“咱們這個地方跟衙門差不多，衙門是有理沒錢莫進來，咱們這裡是有情沒錢也莫進來啊！韓爺當然是被擋在了門外，不過，那個時候，掌櫃的還不是袁媽媽，你們袁媽媽那會也和嚴媽一起是怡春院的姑娘，還是頭牌紅姑娘呢！”
“嚴媽，那您埋怨過金爺嗎？埋怨過他沒帶着您逃嗎？”
“埋怨過，怎麼沒埋怨呢？都埋怨了一輩子了，可是埋怨有什麼用呢？這人和人不一樣啊！金爺看起來大大咧咧的，實際上膽子比針尖還小，人倒是個好人，心眼也實在，那會花在我身上的錢可是真不少，可是現在沒錢了，我勸他多少回，讓他出去做事，可是他就是拿不下面子，這不，窮得連飯都吃不上，還裝闊氣呢！”
“對了，嚴媽，今天說起金爺，我倒是記起來了，自從我回來，也有大半個月了吧，怎麼沒見金爺來過一次啊？是不是被袁媽媽給寒磣怕了啊？”
“喲，君言姑娘，你不說，我也還真是沒顧上想呢！是有大半個多月沒來了，你和納蘭公子私奔的那幾個月，他還一直都念叨着你呢，說你可是怡春院最漂亮的姑娘了，他這個人，別看膽子小，他的臉皮可是不薄，掌櫃的寒磣他也不是一天兩天，這都快過去十年了，他還不是照樣往咱們怡春院跑，有的時候，我看他實在可憐，也就拿我的工錢貼補貼補他，不管怎麼說，也還是念及年輕時的一番情意啊！”嚴媽說着，長長地嘆了一口氣。
“嚴媽，您真是個重情義的人，像怡春院的姐妹中，可是很難找到像您這麼重情義的人了！“我說道。
“可是你也知道，嚴媽的工錢本來就不多，再加上還收養了狗蛋這麼個乾兒子，狗蛋小的時候，可乖巧了，怡春院的姐妹都挺喜歡他的，可是男孩子長大了就不能在怡春院住下去了，我就讓他去找金爺，金爺那兒別的沒有，就還有一處大大的老宅子，原本想着，能讓狗蛋跟着他讀點書，識點字，可是誰知道兩個人是怎麼也處不到一塊去，就在狗蛋十五歲那年，他就再也不願意跟着金爺住了，就跑到外面到處混，連我也找不到他，他只是隔三差五地跑到我這裡來找我拿錢，後來，我才發現這個孩子沒學好，跟着一幫人學會了抽大煙，我的那點工錢哪夠他抽大煙的啊！他在我這裡拿不到錢，又不願意去做體力活，就想着去偷，被人抓住，打了個半死，後來那個韓爺，就是把你們拐賣到這裡來的韓爺救下了他，他也就跟着韓爺幹起了那個見不得人拐賣姑娘的壞事，作孽，嚴媽真是作孽啊！”嚴媽說着，就重重地錘了捶她自己的胸口。
“嚴媽，這怎麼能怪您呢？您好心收養了狗蛋，是他自己不學好，您也沒辦法啊！不過，狗蛋好像也很長時間沒來了吧！”
“他啊，不來最好，來了就是要錢，還不如金爺，來了，還能說個貼己的話，那個小畜生沒來，一定又是跟着韓大魁到外地拐騙姑娘去了，看這兵荒馬亂的，也不知道那個小畜生是死還是活？”嚴媽雖然嘴裡一個勁地罵着狗蛋，可是眼睛裡卻流露出一個母親慈祥的目光。
“嚴媽，您別擔心，狗蛋人很機靈，他一定沒事的。”
“恩，我管不了也不管了，隨他去吧，就是有的時候，想起他小時候的乖巧……哎呀，不說了，不說了，我盡顧着說話，都耽誤了吃飯了，你看，這白米粥都涼了，要不，嚴媽再給你熱熱去。”
“不用了，嚴媽，沒事，還溫和着呢！”
我說着就要端起碗喝粥，就聽到樓下堂院裡傳來了袁嬌嬌的聲音。
“君言姑娘？君言姑娘？”
“君言，掌櫃的叫你呢，你先出去看看，問問是什麼事情？”嚴媽說道。
“我知道是什麼事？”
“你怎麼知道的？你有第六感？”嚴媽詫異地望着我。
“不是，是今天早上蕭將軍走的時候，讓袁媽媽今日教我學跳交誼舞。”我說道。
“那是好事啊，讓你學你就學，這俗話說的好，藝多不壓身，反正白天你一個人在屋子裡閒着也是閒着，不如就到樓下學學，只當是鍛鍊身體了。”
“可是嚴媽，我真的不想學那個，我一個鄉下姑娘，學不會的。”
“沒試過，你怎麼知道呢？對不？”嚴媽說道。
“我說君言姑娘，你在做什麼呢？怎麼我叫你也聽不到啊？你現在可真是擺足了頭牌的大架子啊！我這個做媽媽的在樓下喊你，還喊不應啊！還得我親自跑上樓來啊！”我和嚴媽都沒有想到就耽擱了這麼一小會功夫，袁嬌嬌竟然自己跑上樓來了。
“袁媽媽，我？我正要出去答應您的。”我賠着小心說道。
“還是我這個做媽媽的親自來請好了！你的架子大，我得親自登門請！”袁嬌嬌頗有些憤怒地說道。
我不敢再言語，我知道上次和納蘭私奔的事情就已經讓她窩了一肚子的火，她是爲了讓我繼續給她掙銀子，所以纔沒有嚴厲地懲罰我，只是當着姐妹的面說了，要扣掉我三個月的月銀，比起捱打和關黑屋子，這算是最輕的懲罰了。
“你快點跟我下來，蕭將軍可是給我佈置了任務的，今日無論如何也得教你把交誼舞學會了，晚上蕭將軍可是要帶你去參加舞會的，這可是千載難逢的露臉的機會，你可不能給我的怡春院丟臉，我怡春院出去的頭牌紅姑娘，竟然不會跳舞，那豈不是要被別人笑話？”