凱羅南沒有真正辦理過領養手續。
從法律意義而言，柴司的監護人始終是那位年邁寡言的姨母，直到她多年之後去世。
那時柴司剛滿十六歲，恰好是一個只要沒人提起，兒童福利機構就不會再來安排他的年紀。
姨母死後，偌大世界裡再沒有一個人會關心，柴司·門羅此刻在哪裡生活，與誰一起生活，過得好不好——只是出於某種他無法理解的奇蹟，他的整個成長過程，最後卻遠比絕大多數人都要優裕舒適。
他忘了自己是如何漸漸在凱家住下的。
一開始，凱叔時不時去看望他，給姨母送去一些生活費；第二年，到了上學年紀，柴司發現自己與達米安進了同一所私立學校——從衣服到書包，都備齊了同樣幾套；哪怕年紀小，他也看得出，都是不知道媽媽打工多久才能負擔得起的昂貴東西。
每到放假，柴司總會跟着凱家一起出門旅行，參加夏令營，報馬術課，格鬥課，槍擊訓練……他在凱家有了一個自己的房間，從未短缺過零花錢；每週只來做四天工的女傭，也很清楚他的口味喜好。
慢慢地，他在凱家住的時間越來越長，不知從小學幾年級開始，就徹底不再回到姨母那兒去了。
姨母一開始會來看看他，後來變成幾個月打一次電話。
二人最後一次交集，是柴司站在她的葬禮儀式上致言，卻意識到她對於自己而言，竟幾乎完全是一個陌生人。
整個童年時代，一直到十三歲爲止，彷彿都是一場夢。
好像媽媽早就知道，自己死了，他纔會過得好，才特地在死前將他交進了凱羅南手裡。
以前柴司會想，媽媽交給凱叔的，不光是他，還有一部分她自己——好像她身爲母親的那一部分，也跟柴司一起，被凱羅南一起接收了。
被凱家養了近二十年，柴司從未覺得海姨像是他的母親——如果與任何一個女人生出母子之情，都像是對黛菊·門羅的一種背叛——於是凱叔以一人之身，同時變成了他的父母。
當然，他從未表露過這種心情；尤其在海姨和達米安面前，他更是加倍注意。
凱羅南可以管他叫“兒子”，但柴司不可以管他叫“父親”。
世上的事，就是這樣的。
“……你還記得嗎？那時凱家家派已有一定規模，我很少再自己進巢穴了。我總帶着你們一起出去旅行……”
在他深陷黑淵帶時，永遠也不會是他父親的父親，仍然在一句一句地用語言、聲音，牽着他往外走。
怎麼能不記得呢？
那是他一生裡最好的時候，再也不會有了。
十三歲以前的柴司，曾隨凱叔一起去過幾次西岸，去過海岸峻山，州際沙漠。
三月到九月之間，是北半球上最適合看銀河的季節。
他曾坐在深山裡，聞着林木土壤氣息；曾躺在沙漠上，感受着怎麼也抖不乾淨的細沙，夾在腳趾間、鞋墊裡，又粗糙，又輕快。
凱叔講宇宙，講星座，海姨時不時地笑。他們一家躺在墨黑天穹下，從眼前，一直到遙遠地平線，億萬繁浩銀星。
那樣的星空下，柴司會暫時忘記，他的未來早已被定好了。
凱叔告訴過他，看銀河最好的地方之一，在澳大利亞中部；柴司就幻想自己長大後，說不定也可以穿過遙遠的大陸和海洋，用生命追着星河走。
雖然柴司其實很清楚，他長大之後只有一條路，就是做凱家的獵人。
“……我沒有怨言。”
柴司低聲對黑暗說，“我只是沒有想到，我這輩子所註定的、唯一一件要做的事，卻做不成。”
達米安曾經對反反覆覆的通路測試感到很厭煩，聲稱自己以後絕不做獵人，要做一個畫家。
過了兩年，他迷上電影，海姨就給他買了一部攝影機。他在格鬥訓練課上取材，拍“武打片段”，還要柴司穿上家裡爲正式場合定製的少兒西裝，因爲這樣看着纔像是“間諜片”。
柴司正好與他相反。
他從未動過不做獵人的念頭，因爲他知道自己沒有選擇；他最後也總會穿着西裝和皮鞋去上格鬥訓練課。
然而從六七歲就開始的通路測試，一直持續了好些年，直到一人十三歲、一人十二歲，他們也絲毫沒有打開通路的希望——每過一天，柴司的煎熬就加深一分。
好像自己對凱叔撒了彌天大謊，好像他混進來、偷了凱家的東西，好像他沽名釣譽、濫竽充數，馬上被趕出去也是應該的。
對，那時柴司一心想做獵人的原因，已經不是要爲媽媽復仇了。
他在凱家耳濡目染，對巢穴已有了很深瞭解；向居民復仇，實在太過不切實際，連那居民是否還存活、該從何處找起都不知道，復仇早漸漸變成了一種虛妄幻想。
別的孩子——比如達米安——擁有父母的方式，是隻要出生睜眼就行了，但柴司不行。 他要長得更高、跑得更快、力氣更大、頭腦更聰明、反應更敏捷……他要變成一個最好的獵人，他才能擁有父母。
假如世上有上帝，那他一定是個陰毒的虐待狂。
爲什麼給媽媽安上那一種通路，卻什麼都不給他？
……他連通路都沒有，還能起什麼用？
但是達米安倒是高興得很。
“沒有通路纔好呢！”
那時才十二歲的達米安，在某一方面，卻具有一般孩子沒有的世故。“有了通路就是個賣命的，誰知道哪一次就回不來了？我纔不想做獵人，我媽也不希望我做獵人。家派裡那麼多獵人，並不缺你我兩個，花錢請他們就是讓他們進巢穴的嘛。你放心，你就像是我兄弟一樣，以後凱家總有你一席之地。”
只要牢牢握住一塊碎片，反覆去想它，就會漸漸召來更多的碎片——哪怕是凱叔不知情的經歷，也像這樣一點一點回到了柴司身邊。
達米安或許是想安慰他，接下來又笑着說：“要知道凱家上下，只有我一個人，覺得你是我親兄弟。你可得好好跟着我噢。”
那以後，柴司開始在無人監護時，偷偷自己一個人尋找通路。
他從樹上跌下去過，在水底屏息屏得頭昏眼花；他在斑馬線上跳着走，在呼嘯來往的車流中，先踩着單數線、又換成複數線，捱了不知多少罵聲。
柴司借來一輛家派獵人的摩托車，直直駛向廢棄倉庫牆壁，結果最後只是住了一陣子院。他花一整天看恐怖片、犯罪記錄片、地下血腥電影，直到支撐不住而昏睡過去——噩夢確實做了不少，但沒有一個將他領向巢穴。
不知道如果把皮肉割開，是否能看見通路在人體裡的痕跡。
他看着自己的手，心想。
如此私下拼命試驗了幾個月，在又快要到感恩節的時候，柴司暫時停下來了。
海姨很注重節日，到了年底，他必須得乾乾淨淨、完完整整地出現在家庭餐會和聖誕賀卡照片上——重大場合，總不能一臉鼻青臉腫。
達米安覺得，沒有通路是一個好運氣。
柴司把他的這份好運吸走了，不管他自己想不想要。
那天是十一月十八日。
是達米安活在世上的倒數第二天。
柴司忘了自己那天爲什麼很疲倦，只記得他早早就睡了；但是睡了不過兩三小時，他卻忽然在黑夜中睜開了眼。
柴司無聲無息地坐起身。
他盯着自己的房門，肌肉緊繃着；一隻手悄悄地摸上牀頭櫃，握緊了檯燈的沉重燈座。
雖然他訓練時用過各種武器，但凱叔不允許把武器放在孩子房間裡。柴司也從沒有想過，他在家裡也會有需要用上武器的時候。
臥室門安靜地立在幽黑裡。
他不知道是什麼把自己吵醒的。
戒備地等了幾秒，有人輕輕地敲了兩下門。
“……是誰？”柴司低聲問道。
“柴司，你還沒睡？”
門外是達米安。
他聽起來與往常有點不一樣，不知道是興奮、困惑，還是茫然，他的語氣幾乎像是……像是個年紀更小、不知所措的孩子。
“你出來，快點，安靜一點。”達米安又輕又急地說，“別讓爸媽發現了……我要給你看個東西。”
“什麼東西？”
柴司早已鬆開了檯燈，問題沒問完，身體已經習慣性地先一步行動了，下了牀。
“我剛纔在房間裡玩……不知怎麼回事，突然之間的……我、我好像打開通路了。”
柴司凝立在黑暗裡。
他從未像那一刻般如此恨過一個人。