春闈也者，語出唐王勃《釋迦佛賦》：“寶殿之龍顏大悅，春闈之鳳德何虞。”但王勃的春闈指的其實是東宮太子，與在春二月舉行的禮部試並無關聯。
只因是在春季舉行大考前，各路錄取的貢士需到禮部報到，填寫考生資料，發放准考證（？），因此更準確的說法是叫做禮部試。又因禮部原由中書省轄制，又稱省試。
於方仲永來說，卻一點都不認爲省事兒。一番填寫個人信息，一番調查是否冒籍、是否頂替、是否有違法記錄下來，還需要等禮部貼出座次表，實在是繁瑣之極，無趣之極。（面熟吧？像不像高考？）
本次禮部試得到了全國的一致擁護與支持，上至官家，下到黎民百姓，紛紛拿出極大的熱情投入到支持本次省元競猜的活動中來。大家紛紛猜測，那金溪神童方仲永能否連中五元甚至是六元，因此方仲永的賠率也是最低的一比一倍二，賠率較高的有徐綬、楊察、張唐卿等人，還有那柳永的擁躉生生地把柳永也擡進了賠率前十名。
最令人意外的是，黃庠那個“多愁多病身”的傢伙，不知道走了什麼門路，居然也蒙官家特許，如歷史上一般報名參加了省試。結果，也如歷史上一樣，因爲身體原因，再次未能及時參加省試。雖聽聞官家擡舉，特許他在場外答題，但想要奪得省元，卻是萬萬不能了。着實令一些想要押注黑馬爆冷的投機者懊惱不已，粉轉黑者甚衆。
至於本次的主考，其實最恰當的人選非晏殊莫屬。但晏殊以避嫌爲由，拒絕了。
至於避什麼嫌，大家心知肚明地沒有點破。趙禎還虛情假意地說什麼“令公子與貴同鄉皆才華橫溢之輩，無須掛懷”，晏殊只是堅持。“無奈”之下，火線提拔樞密副使王曾爲禮部尚書，統領本次省試。
那王曾本是鹹平五年的狀元，更是連中三元者，其道德、文章皆是大大的有名，資歷更在晏殊之上。若非參與劉太后之事過多，早就是宰相的不二人選了。以其爲主考，無人不服。
這些事，自上元節後便突擊學習月餘，二月十七入開寶寺貢院考試的方仲永是不知道的，也沒心思知道。
你以爲晏殊當主考就會對方仲永大大的有利了？圖樣。
說不定晏大人爲了顯示自己的公平、公正、公開，特意把原本各考官擬定的自己的名字給劃掉呢？當然，劃掉不至於，但降一下名次還是很有可能的。
同樣參加省試的晏居厚，剛出考場，就拉着方仲永說起這些門道，當真是口若懸河，如數家珍。
問他考得怎麼樣了，晏居厚答道：“還能怎麼樣？糊了！你也知道我的底細。要論詩詞，還算勉強可爲之，雖不如文遠，但自問應考無虞。貼經、墨義考的是死記硬背的功夫，也不至有什麼大問題。但時務、策論實非我所擅長。湊合着寫出時務三條，已是焦頭爛額。到了論的時候，我都不知道自己說的是什麼。要是考官不瞎的話，被黜落是板上釘釘的事兒了！”
見曾鞏也從考場出來了，晏居厚問道：“子固考得怎麼樣了？”
曾鞏答道：“不怎麼樣。”
“不怎麼樣是怎麼樣？”
“不怎麼樣就是不怎麼樣！”
前來接考的曾曄充分發揮了一個不靠譜的哥哥的職能，安慰道：“沒關係。大不了下次重考就是了。”
看着老實人曾鞏都要哭了，方仲永問道：“可是詩詞有爲難之處？”
曾鞏道：“其實沒有那麼差了。只是先考策論，又考詩詞，覺得之前的準備未曾用上，頗有手忙腳亂之感。行文時也很是艱澀，總覺得未能淋漓盡致，是以才說不怎麼樣！”
看看，這就是嚴於律己的高人與晏居厚那學渣之間的差距。人家只是覺得考得不太好就懊惱不已，這貨烤糊了還不以爲恥，一副“我考不好怎麼了”的欠揍模樣。再對照自己，方仲永不禁暗道一聲慚愧。看來自己的心性和格局還有待提高呀！
早有晏府的家人等候在考場外，將“意氣風發”的晏大公子接了回去，方仲永也只是讓晏居厚給晏溶月捎了句“一切安好”的話，不曾同行。也拒絕了曾曄去喝酒散心的建議，獨自乘車去了客棧。
管他結果如何呢，當下最重要的是休息。嗯，休息一下。
與方仲永幾人在接下來的幾天散心的閒適不同，負責閱卷的一干人等早已經是忙得焦頭爛額、四腳朝天了。
彌封，謄錄，各科考官評定等級。其間，若有幾位閱卷人意見不一致，還需由主考統籌。最後，將擬定合格者的試卷交由主考和各科考官，共同拆封、記錄名次。
拆開第一份試卷，看到名字，王曾笑道：“諸公的意見竟是如此一致乎？這方仲永果有經天緯地之才乎？”
負責策論的考官道：“在下只管策論之事，至於詩詞非我所長，不敢胡言。但以在下拙見，此子策論之言及治民，頗合剛柔相濟之道，又深得儒皮法骨之韻味。竊以爲是哪位勳貴高官之子弟，不曾想竟是個無有根底的士子，也不枉在下一番苦心了。”
王曾又問負責詩詞和經義的二位考官：“你們也認爲那方仲永的詩詞、經義帖墨爲上佳嗎？”
二人齊聲應道：“是！”
經義帖墨爲最低級的閱卷任務，考官曆來沒有什麼發言權。但向來作爲省試第一場的詩詞變成了老二，負責詩詞評卷的曾公亮憋着一肚子火，率言道：“那方仲永屢有佳作問世，上元節一曲《青玉案》使汴梁紙貴，試問諸公誰堪比擬。我等若是評了箇中下，豈不讓世人恥笑？只恨俗務纏身，至今緣慳一面，未曾得一晤呀！”
王曾笑道：“明仲無須介懷，老夫也只是隨口一問而已。當日在宣德樓上，那方宣德郎可是大大地出了風頭呀！只是，老夫離得遠，也是不曾有機會敘談。甚憾！”
衆人都知道王曾職務變遷的根由，不敢接話。
王曾不由自嘲一笑，與他們說這些做什麼？官家仁慈，此次大考又起復老朽，實乃天大的恩遇，怎可出言怨懟？
王曾正色道：“既如此，則此次省試就以方仲永爲案首，你等可有異議？”
衆人皆道“無”，王曾便提起筆來，正要寫下名字，卻聽有官家旨意傳來。隨口問道：“是何人來傳旨？”
書吏答道：“是天章閣待制張堯佐。”
王曾怒道：“省試乃爲國掄才大典，關他個外戚什麼事？不見！”
有心腹之人極力勸道：“那張堯佐乃張貴妃之伯父，大人仕途艱難，怎可貿然得罪了宮中貴人。且又奉旨而來，並不損大人清譽呀！”
王曾長嘆一聲道：“這官當得也忒艱難了！接旨吧！”
要知道宋朝的士大夫還是很傲嬌的，平常見了皇帝也不過是拱一下手，口稱“官家”，如明清那般動不動就跪下的奴才是大大的不同的。
王曾見了張堯佐後，也只是拱手道了聲：“臣接旨。”
別看張堯佐頂着個外戚的名號在外面胡作非爲，但在曾經當過首相的王曾面前還是很老實的。
他笑嘻嘻地說道：“在下傳的是官家的口諭。前幾天不是讓那黃庠在場外比試嘛，官家看了黃庠的試卷後認爲是個人才，就讓在下拿來讓尚書大人評定等級，也好加入名錄中去，許他個正途出身。”
王曾沉吟了一下道：“還請張大人把那黃庠的試題拿來一觀。”
當下張堯佐取出試卷，王曾仔細地審閱了起來。要說那黃庠的水平着實不低，史上能奪得省元也絕不僅僅靠的是運氣。
等王曾看完試卷，張堯佐急切切地問道：“如何？可能得省元嗎？”
聞言，王曾很有深意地看了張堯佐一眼：“張大人何以如此關心這黃庠？可是與此人有親？”
張堯佐有些不好意思地說道：“他是洪州分寧人，我是河南永安人，誰與他有什麼親？只是此番省試，京中各大盤口開出的賠率俱都差強人意。唯有這黃庠有一賠十的賠率，是以在下就買了一萬貫在他身上。若是有大人幫忙，讓在下賺些銀錢，定不會虧待了大人。當然，官家那裡也自有在下分說，不使大人爲難！”
“哦，不知能分給老夫幾何呀？”
張堯佐財迷心竅，壓根兒沒注意到王曾語中的諷刺，伸出三根手指道：“三成，或者三萬貫也可以商量。”
王曾勃然大怒道：“你當這省試是什麼所在？你當老夫是什麼人？如此大典，竟淪爲你這等蠅營狗苟之輩斂財之手段。着實可惱，着實可恨。老夫拼着這官位不保，也定不能讓你等詭計得逞！送客！”
張堯佐冷笑道：“王曾，你可想清楚了，這可是官家的旨意，又有貴妃娘娘的顏面。得罪了我不要緊，得罪了官家和娘娘，你吃罪得起嗎？”
王曾怒極反笑：“老夫只知宮中有太后娘娘，皇后娘娘，未知你口中的娘娘又是哪個？張堯佐，你不過一倖進小人，焉敢在老夫面前嘵嘵狂吠？且官家聖明，焉能下讓老夫卓拔那黃庠爲省元的旨意。定然是你狐假虎威，曲解官家旨意，實爲矯詔也。他日上朝，必不與你善罷甘休！”
那張堯佐不過粗通文墨，論口舌如何是連中三元的王曾的對手。只得恨恨地道：“好，好！我說不過你，但你原本已是惡了官家，此番作爲，定然要你人頭落地，以泄我心頭之恨！”
王曾狂笑不已，厲聲道：“某家大好人頭在此，你若有那個本事，只管拿去。某家若是皺一下眉頭，也枉我白讀聖賢書多年！”
說罷，一揮袖，竟是直接回了議事堂，一刻也不願意多呆了。
議事堂中諸人聽到吵鬧，盡皆面面相覷。見王曾回來後，直接在榜單上寫下了方仲永的名字，衆人大驚。
曾公亮勸道：“王公切莫衝動啊！還請三思而後行。”
王曾笑道：“孟子曰，我善養吾浩然之氣。老朽不才，常思追慕先賢也。設諸位處老夫今日之處境，又當如何？”
衆人沉默。
接受張堯佐的條件？開什麼玩笑？這是想要遺臭萬年嗎？古來誰曾見過場外的省元的。
不接受？那張貴妃深得皇帝喜愛，甚至有傳言說官家原本是想立她爲後的。得罪了她，今後的仕途只怕要“無亮”了。
也許，大概，可能自己還是要學王尚書吧！