子時，大雪。
飛雪隨風亂舞，颳得人幾乎睜不開眼。當葉知秋和鄭崙到達密道出口時，恰逢密道中的兵士也一臉迷惘地探頭出來，顯然沒有發現任何人。
鄭崙向那些兵士問道：“你們方纔在密道中可發現了什麼？”
“大人，密道里沒有人，但有一點點血跡，小的伸手摸了摸，還未凝結。”
葉知秋點頭道：“那必是從密道逃脫無疑了。”他看了看四下，暗叫不好。
如此大的雪，便是有些痕跡，一會兒功夫也都被蓋了去。就算眼前發現他們逃到此處，仍是斷了線索。
一個男人帶着兩個女人，其中一個還是孕婦，在這大雪茫茫的夜晚能躲去哪裡？
不管他們躲去哪裡，至少有一點，他們一定出不了城！帝都東城門早已緊閉，城牆的高度也絕非曹習文可以躍過。所以他們一定還在附近！
“鄭大人，依我的判斷，他們去不了別的地方，一定還在四周躲藏着，只等兵勢一散，再作打算。所以天亮之前，務必要守住帝都的整個東南角，這裡民舍雖不少，卻沒幾座大宅，要想搜人並不算太難。”
“好，葉大人放心，帝都西面抄家斬草的事兒交給陳大人，東面這除根的事兒就交給我！”
葉知秋看着鄭崙匆匆離去，重重地呼出一口白氣。
除了不解曹習文的下落，他還有件事情想不通。
不過是一個下午的光景，女兒如何便這般死心塌地去護着曹家的小子了？
* * * * * *
幽長的密道，微弱的光亮。
曹習文揹着朱芷潔吃力地向前挪着步子，葉茵則舉着一個小小的火折在前面探路。
這密道並不狹窄，足可供三四人同時行走，然而高度卻剛好只到葉茵的頭頂。
對葉茵來說毫無障礙，可曹習文這般人高馬大還揹着個太子妃的，就不得不彎着腰前進。
若是平時，就算是孕婦這般身子沉重的人，曹習文亦可輕鬆背起跑個五六里路不在話下。然而此時的他心慌意亂，滿腦子想的都是爹的生死，還有李重延躺在地上的光景。
身心疲憊大約便是這樣，連自己還有幾分力氣都已感覺不到了，只是麻木地挪着左腳，右腳，再左腳，再右腳。
葉茵見他滿頭大汗卻愛莫能助，只能不停地寬慰道：“快了，就快到了！”
曹習文沒有吭聲。
此時的葉茵對他來說是個極其矛盾的存在。
葉知秋殺了李重延，還想殺他爹和自己。
但幫助自己逃出來的，卻是葉知秋的親生女兒。
恩仇分明果然是件很難的事，何況眼前這情形讓曹習文也無法硬着性子拒絕葉茵的指引。
只是她爲何會知道這些密道的？
“你爹竟然挖了這麼多密道……”
葉茵搖頭道：“只有最初假山下的那一條是我爹挖的，我帶着你逃出來，估計很快就會被他發現。不過這條密道他一定發現不了！”
“爲何？”
“因爲這是佑伯伯命人挖的。”
“佑伯伯是誰？”
“就是之前的慕雲佑右太師啊。你沒聽說過嗎？”
曹習文沒說話，他既沒有興趣知道慕雲佑是誰，也沒這個精力去想。
“我哥從小就在佑伯伯門下受教，他說佑伯伯曾經告訴他，這萬樺帝都的地下有好幾條地道，都是直通各個城門外的。然後我哥又告訴了我，我倆那時好奇，就偷偷地走過一次，所以我知道這條密道。”
“這也算是機密了，那個佑伯伯怎麼會在你哥小的時候就告訴他？”曹習文半信半疑。
“佑伯伯可喜歡我哥了，有一年我哥生日，佑伯伯說其餘的暗道都是機密，惟獨東城門是地勢最低的，做不了什麼重要的軍事據點，挖了暗道用處也不大。恰好我哥又住在附近，索性就用這個小秘密當成賀儀送給我哥了。”
“讀書人就是狡猾，連送東西都是這些見不得天日的。”
葉茵有些不高興，“你怎麼這樣說啊，沒這密道，你哪兒能逃出來啊？”
“沒有你爹，我用得着逃嗎？”曹習文忽然提了嗓門，怒氣隨着吼聲傳去遠處，隱隱返來一陣回聲。
葉茵被他堵得心口發悶。
她知道今晚發生了什麼事，從開宴前她就在雪廬邊上暗中注視着。這麼做倒不是爲了偷聽，其實最初純粹只是想看看曹習文。
後花園一別後，她總忍不住想要再看看他，尤其是他笑的時候露出的那口白牙，好像永遠不知道煩惱爲何物。
然而她也沒料到事情的演變會如此的突然和劇烈，當她母親尖叫的那一瞬間，她甚至懷疑自己的耳朵，因爲她從未聽到過母親叫得如此淒厲。
事情的來龍去脈她不清楚，她更不明白爲何父親要殺那麼多人，到了最後連曹習文也不肯放過。
父親不是還常常去他家喝酒的嗎？
不過葉茵早已習慣了對父親的不明白。而且，她還習慣了另一件事。那就是繞開一切父親的原因動機直接看結果：殺人。
所以她很快就洞察了父親的殺機，甚至當她母親還對自己的丈夫尚存一絲希望時，她就已經冷靜地斷定了一點。
曹習文也會死在父親手上。
葉茵的思考方式向來和父親相反，很直接。
父親要殺曹習文，而我不想他死。
那麼，救他。
於是在曹習文剛剛翻牆落地的瞬間，她已迅速地繞到他的身旁，將他引到了後花園的假山邊。
老曹捨身撞倒柱子確實爲他們贏得了關鍵的時間，當鄭崙派人裡裡外外搜查尚書府時，葉茵早已帶着曹習文和朱芷潔入了密道，都已經快走到出口了。
他們神不知鬼不覺地出了密道，緊接着立刻換了一條。
這一條卻是蘇曉塵小時曾悄悄告訴過葉茵，而葉知秋全然不知道的密道。
葉茵知道一旦入了這條密道父親一定追不上來，這一點她深信不疑。因爲她第一次走這條密道時，就見識過它的隱秘和穩妥。
但她現在對出了密道以後的事全無頭緒。
曹習文向她發火，她清楚自己是在替父受過。
可那又如何呢？畢竟父親的那股陰狠勁兒她已近距離感受多年，今晚出手又這般決絕。也許說了曹習文不會信，可她確實對父親也抱有同樣的憎恨，她甚至早就憎恨父親爲何對母親也是那般的冷淡。
所以曹習文的怒火讓她只能默默地受了。
她不想反駁的還有個一個原因是，是不是讓他發泄一下，會好受一些。
通道里暫時沉默了。
過了許久，曹習文忽然問道：“你爹爲什麼要殺李重延？”
“不知道。”
“你果然一點都不知道？”
“當然不知道！我爹什麼都不會跟我說的，就像我哥當初失蹤一樣，我爹沒有說過半個字，他甚至連對我娘都不解釋！其實他做的事，我何曾想知道過？不是殺人就是算計人……我有時恨不得一輩子都不要聽到他的事，可是我又有什麼辦法？他是我爹啊！我有得選嗎？”
葉茵忿忿地走着，忍不住抽泣了一聲。
曹習文聽得她最後一句哭聲，頓時心軟下來。
她有得選麼？
她忤逆了她爹的意思放跑了自己，已是最大程度的抗爭，還能要求她怎樣？陪着自己一起罵她爹嗎？
“……你別惱。你爹是你爹，你是你，我心裡明白的。”
“就怕你這會兒明白，過會兒又要犯糊塗。”葉茵哼了一句。
“可是，我真擔心我爹……這樣吧，等下到了出口，你先找個地方替我把重延媳婦兒給安頓下來，我回去找我爹！”
“不可以！”葉茵說得斬釘截鐵。
“爲什麼？”
“你會死。”
“死就死！我爹在那裡生死不明，我會貪生怕死麼？”
“那如果說我怕呢？”葉茵忽然大聲說道。
曹習文被她冷不丁的這一句說得愣了。
這話是什麼意思？
葉茵別過臉去對曹習文說道：“算了，不說這個了。你爹不是說白天交代過你要逃到什麼地方去麼？他要是逃出來了找你沒找到，你卻回去送了死，你爹豈不是要懊喪一輩子？”
曹習文細細一想，還真有些道理，父親的身手他清楚，如果只是想自己逃命，應該還是有勝算的。
“我爹說過，可以逃到東郊的葛家村，我家裡有個下人叫老趙頭的會在那兒等我。”
“葛家村……我知道那地方，出了東城門大概再走個三四里地就是。”
“你倒是挺熟啊。”
“我常和我哥出東城門去玩，所以知道。”
曹習文小聲嘀咕了一句，又是你哥。
葉茵看了看他身上的朱芷潔，問道：“她還沒醒麼？”
“嗯，還沒。”
“還是不要醒的好，眼看着太子死在眼前，醒來都不知道要如何傷心呢。”
不提倒罷，一提曹習文又覺得怒氣上涌，只是他這次終究將那句“還不是因爲你父親”壓在了舌底。
他回憶起方纔的場景來，也分明看到陳麒與鄭崙對太子妃絲毫不留情，大有趁機行刺的意圖。
難道這個貴爲太子妃的女人和自己一樣，也是被追殺的身份？