秋末初冬的含元殿上，寒冷的感覺比往年似乎來得更早。太監們端出了火盆放在宮殿的四角上，然而冰冷烏黑的大理石地上依然讓人覺得幾乎能滲出霜來。
大臣們清楚地記得，就在一年前，這含元殿上也是這樣一股悲悲慼慼的氣氛，哀悼着慕雲佑的逝去。
轉眼間一年過去了，溫帝依然坐在高高的御座之上，聽着韓覆上奏慕雲佐身死瀚江之事，顏色悲苦，泣不成聲：“想我高祖當年開國立代，慕雲世家功不可沒。謀定千里，智冠天下，武可用兵如神，文可治國安邦。青天明鑑，代代忠良。何以不幸，遭此劫難，左右太師，英年早殤。斷我臂膀，絕我棟樑，嗚呼哀哉，痛徹心腸！痛徹…”
這一次溫帝倒是沒有哭得昏過去，只是掩面而泣，嗚咽了一陣就過去了。
羣臣們忙跟着哭了一陣，各自心中皆是又驚又疑。
好端端的鳯頭艦，如何說沉就沉了？聽傳聞說還是被炸成了碎片。這可不是天災，這是人禍啊！
然而陛下似乎不這麼覺得。
“瀚江天險，自古難渡。不知當日到底是何情形，韓統領可略說一說。”
只略說一說？
大臣們一聽這話頭，似乎並無徹查之意，且一開始就挑明瞭瀚江天險，而不追究有沒有人在其中使什麼陰謀。
這可是風向標。
韓復便奉命略略地說了幾句，說那日瀚江江岸上重霧瀰漫，經久不散，江水之勢急流而下，衆將士於岸上並未能看得太清，只依稀聽得船體裂開的聲音。再後來，隔岸濱州的碧海駐軍軍官來報，說是鳯頭艦於江上遇了難，整條船都裂成碎片被衝入了海，無影無蹤了。
溫帝聽完又哭，於是大臣們再跟着哭，哭完這一陣溫帝才止聲問道：“如何只是駐岸的軍官來報？難道這樣大的事，碧海國的濱州府沒有動靜嗎？”
“臣一開始也奇怪，問了那軍官，他說濱州府的知府與府兵好像爲了護送什麼重要的人物，匆忙間已離了濱州府。他們底下的人乍逢此事慌作了一團，商議之下才派了個軍階最高的參領前來通報此事。”
“唉……也怨不得他們。碧海國如今與我蒼梧國是一樣的處境，都是折了臂膀。”溫帝李厚琮瞧着茫然不知的羣臣道：“你們還未知曉吧，碧海國的監國公主朱芷凌已病逝了。”
咦？年紀輕輕的怎麼就沒了？
不過至少鄰國的公主死了，是不用哭的。
“聽說是死於難產，唉……朕看那碧海明皇送來的親筆書信中寫得言辭悲切，想到我失太師彼失女，真是感同身受，心有慼慼。”
羣臣面面相覷，左太師這事兒……就這麼過了？
不過這又有什麼不好的呢？在過去的一年裡左太師基本就沒出過門，朝堂之上早已習慣沒了太師府的聲音，況且慕雲佐向來行事蠻橫，暗地裡咒他早死的人可絕不在少數。說起來，若不是死於江難，他們還真想不出有誰能夠殺了他的，便是一國之君的李厚琮不也都禮賢有加，客客氣氣的麼？
於是威名赫赫近百年的太師府，寥寥數語間就要輕描淡寫地被掩埋在這片惺惺作態的哭聲中。
但戲文肯定是要做足的。
像戶部尚書裴然這種被慕雲佐罵了八輩子的大臣心裡早就樂開了花，嘴上卻還是陪着溫帝一起耷拉個臉。
他見溫帝還在哭個不停，便上前勸慰道：“太師之殤，無人能料。此等天災，確屬不幸。然而陛下乃萬金之軀，切不可過度悲傷，讓天下子民擔憂啊。”
溫帝其實早就哭累了，只是覺得在朝堂上說起這慕雲佐的噩耗，怎麼也得哀悼個把時辰才說得過去吧，既然想不出什麼別的可說的了，那就一直哭唄。
裴然恰到好處的插嘴，倒給溫帝添了個話題。
因爲他提到了葬儀的事。
“臣想起去年此時，陛下曾以親王的規制爲了右太師進行國葬。不知此次左太師當如何……”裴然悄悄瞄了一眼溫帝的臉色，又補充了一句：“哦，臣只是覺得國葬花費不菲，若左太師也是同樣的規制，臣當立刻着人安排此項事宜的支出銀兩去，以免誤事。”
溫帝深深地嘆了口氣道：“左右太師皆是朕的棟樑之才，右太師是如何辦的，左太師自然也要一樣辦。只是……”
裴然已經熟透了溫帝說話的習慣，知道此處起方是正文。
“只是左太師與右太師有所不同，乃是遇難於江上，連屍骸都尋不回來，故而有些不得不簡略的細微之處，也是逼不得已。若勉強你等辦得與右太師一模一樣，豈不成了刁難，相信太師在天之靈應是能體諒。”
裴然一聽，立刻聽懂了溫帝的意思。
右太師死了，厚葬是給左太師和黎太君看的。
如今左太師和黎太君都死了，再花銀子厚葬給誰看？
葬儀都是給活人看的，適可而止就行了。
溫帝略一沉吟，又道：“裴然，你辦事向來仔細。朕本欲親自替太師治喪，怎奈最近精神不濟，此次葬儀的各項事宜，就由你來主持，想來不會辜負朕的期望。”
裴然心中大喜，忙叩頭拜道：“陛下所託，臣怎敢有負。所有事宜儘可交給臣來處理，還請陛下一心靜養，保重龍體。”
心中暗笑，慕雲佐，你也有今天。
既然是陛下發了話，那就休怪我裴然手頭摳得緊，反正你連個屍首都找不到了，至多不過是給你按一處衣冠冢。聽陛下的意思，也沒想給你多花什麼銀子，若墓址選得荒僻了些，你在地府就多包涵吧。
葉知秋聽着倆人的言語間一來一往，已是猜到了八九分，只是暗自一笑。真不知道當年智冠天下不可一世的慕雲鐸若還在，看到他的兩個嫡子和太師府如此下場，會作何感想。
不過朱芷凌之死還真是有些意外，說是難產而死，多半也是折在了溫蘭的暗算之中。以溫蘭的手段，朱芷凌會敗下陣來是意料之中的事，但萬萬沒想到會如此之快，又如此的不着痕跡……連明皇都只是以難產而死爲名報了喪。
溫蘭究竟使了什麼手段，能讓碧海明皇把胳膊生生折在了袖子裡……
然而最詭異的事，莫過於溫帝方纔提到的那封碧海明皇的親筆書信。
朱芷凌乃是一國的儲君，其身份地位都是極其尊崇的。如此重要的人物若要發喪，勢必會一齊通知周邊的大國小邦，首先得到消息就應是各國的禮部。
只有禮部得了消息，才能上呈皇帝，通曉六部，之後再奉旨行弔唁問喪之禮，這些都是自古不變的慣例。如何這次我禮部尚毫不知情時，溫帝便能神不知鬼不覺地收到碧海明皇的親筆信？
是了……鴿鷂，定是那對鴿鷂！
之前自己出使碧海國時帶去的那十幾對珍禽中，溫帝混入了一對鴿鷂。有了鴿鷂，他纔可以與碧海明皇時時互通書信。
原來溫帝早已未雨綢繆，暗中作了部署。
真不知道，溫帝的這一步棋後面還有什麼連招。
葉知秋忽然心念一動。
不如……試探一下？
葉知秋見裴然這邊信誓旦旦地表了決心剛退下，自己便出列拜道：“臣斗膽請問陛下……”
溫帝見是葉知秋，一怔。
這裡有他什麼事兒呢？
“陛下方纔提到碧海國監國公主殿下不幸罹難，臣想的是既然碧海國與我蒼梧國世代交好又是盟國，按例是當派出弔唁使節，不知陛下有何示下。”
葉知秋說的是正理，也是常情。
溫帝忽然反應過來，方纔自己無意中提到的朱芷凌之死，牽出了一個小麻煩。
伊穆蘭人都虎視眈眈了，這會子還送弔唁使團過去，不是找死麼？可若是不送，到時候周邊的小邦都送了使者，我蒼梧國豈非失了禮信之譽？
這個葉知秋……真是棘手得很。
溫帝清咳了一聲，和顏悅色道：“葉愛卿所言極是，碧海治喪之事亦是大事，我蒼梧國乃禮儀之邦，絕不可因此等疏漏而失了國望。此事當慎重計議，葉愛卿可將派使節弔唁之事好好擬個方案遞個摺子上來，朕定當細細審閱。”
朝堂之上三下五除二便可定了的事，非要我再去擬個方案，再奏，再審……這是拖刀計。
投石問路，有時一顆小小的石子就足夠了。
聽溫帝這麼說，葉知秋心下已然明瞭。溫帝定是已經知曉了什麼，所以不肯立刻就派出使節。關於碧海國的動靜，自己遠不如剛從瀚江歸來的韓復清楚，他身在兵部，有些消息也比自己知道得要早。看來有些事，還得儘快與韓復私下碰個頭仔細商議方可。
當下淡淡一笑道：“陛下深思熟慮，臣遵旨！”
差不多夠了時辰，溫帝也就止聲不哭了，在大臣們識趣地勸慰溫帝保重龍體之後，含元殿的朝議便在一片悲悲慼慼之聲中結束了。
衆人三三兩兩地退出了殿，其中葉知秋與韓復一前一後地走着。葉知秋在韓復身後輕輕喚了一聲：“韓大人與我們文官就是不一樣，這樣的深秋時分，穿得也不多啊。”
“原來是葉大人，其實我是今日穿得少了，我也沒料到這秋天說冷就冷，想起我出征時菊花尚未盛開，如今回到帝都，已是滿地金黃了。”
葉知秋指了指遠處一片金黃的菊花嘆道：“是啊，不止是這皇宮內苑，就連我家中的菊花也都開了不少。”
韓復一聽，眼中閃過深意，笑問道：“不知這菊花在一天中什麼時辰開得最是精神？”
葉知秋略一思索道：“大約是午時最好。”
“原來如此，受教了。”韓復與葉知秋互行了一禮，轉身各自走遠。