進了寒冬臘月，阿翁阿兄的事情也少了，學堂裡放了假，一家人有更多的時間在一起。
今天要在家裡過臘八節，男人們在屋裡說話，阿婆把鋪子也關了，領着兒媳孫媳在廚房裡忙活着。
瀟娘帶着妹妹們幫忙打下手，十七郎領着侄兒和弟弟十九郎去街上玩，家家戶戶都在準備過節，街上連車馬都沒有了。
廚房裡娘子們一邊幹活一邊拉家常，蓁娘坐在木盆邊淘洗煮臘八粥的豆子，聽得津津有味。
說着說着，阿婆就把話頭轉向蓁娘，“蓁蓁的事情你們也要放在心上，先到處打聽打聽人家，家底子跟我們家差不多就行了，最關鍵是人要好！丫頭從小沒吃過苦，要好好挑才行……”
阿姐笑嘻嘻的碰了碰蓁孃的肩膀，蓁娘害羞的臉紅了，被阿姐的笑激的嚷嚷道：“哎呀！急什麼，你們就這麼想我嫁出去嗎？”
阿婆頭也不轉，“又在胡說！這小娘子不嫁人還做什麼？你看看你阿姐，今天你姐夫家送了那麼多東西來，那些點心你不吃的滿嘴油麼！”
聽到這裡的瀟娘眯起眼抿嘴笑，蓁娘卻嘟了嘴，她從沒吃過那些點心嘛！又香又甜，還做成花朵的樣子，裡面什麼餡都有，所以纔多吃了幾塊…這些日子她多次聽長輩們提起她的婚事，阿婆說，要慢慢挑，還要細心準備嫁妝，這就需要一兩年，等自己滿了及笄，那時出嫁就正好是大姑娘的樣子了…蓁娘默默聽着，心裡既期待又煩惱，結婚是很好啦，阿珠結婚後還長胖了，公公婆婆也待她好，可就怕自己所遇非人……
蓁娘想了想對阿婆認真道：“那要幫我挑個很好很好的人，而且要離我們家很近，這樣他們家欺負我，我就可以趕緊回來！”
一屋子人笑彎了腰，阿孃笑罵道：“不知羞！到哪兒去找這麼個人？”
正忙活着，住在隔壁街的六伯孃領着提着羊肉，和一個紙盒子的十姐夫來了，每逢節日，十姐夫都會親自上門送禮。
因韓家人口實在多，阿祖不讓十姐夫挨着節日送禮，只讓他在過年、端午、中秋才送。
六伯孃倒是時常來串門，卻不知今日十姐夫怎麼來了。
伯父叔父們熱情的迎了出來，十姐夫是個讀書人，一向文質彬彬，等挨着見了禮才說明來意：“芸娘還有一個月就要生了，阿孃要整理家務，長姐要照顧外甥媳婦，家裡三個孩子調皮得很，芸娘也沒法出門，今天來四阿翁家是想着請十七姨去家裡陪陪芸娘，順便管教一下外甥…”
十姐夫姓徐字敬元，他的姐夫一年前四處打點，靠着徐家祖上的餘蔭爲他謀了個太常寺奉禮郎的差事，官位不大隻是從九品，卻是個非常清閒又體面的工作。
十姐夫雖然沒有考取功名，但從小跟着祖父讀書，祖父去了又跟着姐夫聘請的西席讀書，肚子裡是有真墨水的！
年關就是他們最忙碌的時候，十姐恰好又在這個時候快要生了，因爲生了兩個小子一個姑娘，一家人對孩子有些寵溺，十姐有時候也不好管教。
她每次領着孩子回孃家，不光是要帶着一羣丫鬟婆子，六伯孃還要讓幾個兒子跟在外孫屁股後邊，可見孩子有多調皮！
蓁娘被阿孃叫進屋時還有些疑惑，大人們說話怎麼會單單把她叫去？
十姐夫溫聲向她解釋了一遍，蓁娘心裡是願意的。
不過長輩不發話她不敢搭腔，只是亮晶晶的眼睛看向阿孃，阿孃思慮片刻，輕輕地點了下頭。
蓁娘有些雀躍的回道：“十姐身子重，出不了門肯定很無聊，我去陪着她說說話也好，不過只有我去嗎？”
十姐夫身子有些單薄，皮膚卻很是白淨，一張臉上總是帶着笑意，到岳父家不管是對長輩、小輩，還是販夫走卒的鄰居，都能和氣的說話。
他笑眯眯的說：“還有大阿翁家的十五姨也去，你們兩個人一起去就不害怕啦！”
蓁娘嘿嘿笑，要真是一個人去，她還有點害怕，畢竟姐夫家的門第對他們家來說，如同隔了條天河那麼遠，不過她真的想十姐了，還有那個很可愛的小外甥女！
阿翁側頭對蓁娘訓道：“好生陪着你阿姐，你是長輩要照顧好外甥，去了不要闖禍，要守規矩…”
蓁娘急急的點頭，十姐夫笑出聲：“四阿翁太見外了，芸娘說十七姨很是乖巧，大郎他們也很喜歡和她一起玩！”
他接着對蓁娘道：“是去阿姐家玩，就跟家裡一樣的！”
阿翁阿婆聽了這話心裡妥貼極了，忍不住笑，嘴上還是嗔道：“就是自己家，闖了禍一樣要捱打……”
待送走了六伯孃和十姐夫，蓁娘興奮的把這個消息告訴廚房裡的嫂子和阿姐，關於蓁娘要去做客的事兒，大家七嘴八舌的說起話來。
十姐夫說了，後天就來接十五娘和蓁娘，這次去呆到除夕，正月裡再去，等十姐生了就回家了，那時候六伯孃就有空去照顧十姐了。
阿婆和阿孃對蓁娘訓了一晚上的話，不外乎就是守規矩，不亂說話、不亂跑、不亂碰東西這些。
臘月初十下午，十姐夫親自領着車伕，駕着牛車來接蓁娘姐妹，阿孃準備兩個包袱，裝着冬衣布鞋這些，等見到了十五娘她嚇了一跳，足足有四個包袱…十姐夫騎着馬，大阿翁家的八郎騎着驢送她們去徐家。
蓁娘還是第一次坐這麼漂亮的車，像個小房子，從後面上了車她轉來轉去仔細打量，車上鋪着草蓆，墊着軟墊子，坐起來比家裡簡陋的車舒服多了。
車廂兩邊和前面各開了一個窗口，後面是掛着細細的竹簾，陽光投進車廂裡就不那麼昏暗。
蓁娘看着十五孃的包袱低聲詢問：“你都帶了些什麼東西？這麼多？又不是搬家！”
十五娘名蕙，只比十六娘韓瀟大五個月，因九歲時宣義坊一清觀的誠元住持說，她過了十六歲再定親比較好，因此如今十五歲了還沒有說親。
不過蕙娘是韓家長得最漂亮的娘子，高高的個子，勻稱的身量，一張鵝蛋臉上兩彎柳葉眉，兩灘水汪汪的杏仁眼，笑起來還有一對梨渦。
四伯孃是三十多歲才生的這個女兒，因此養的很是嬌慣。
蕙娘露出了個神秘的笑：“先不告訴你，等見到了十姐你就知道了！”
“是給十姐的東西嗎？什麼啊這麼神秘？”蓁娘追根究底問道。
蕙娘卻不肯透露，顧左言他：“哎呀，這車坐起來真是平穩！”
說着悄悄掀起窗簾：“蓁蓁你看，那邊的閣樓好高啊！真是漂亮，每層樓的檐角還掛着鈴鐺呢！”
蓁娘也湊過去看，長安城太大了，很多老百姓就是在附近幾個裡坊活動，節日裡只是偶爾去曲江池畔轉一轉。
特別是東邊這種官紳階層的人住的地方很少有人來，很多的官家一戶就佔了半個裡坊，聽人說他們在自己家有廣場、馬場和湖，真是奢侈！
姐妹倆嘀嘀咕咕的看這看那，眼睛都不夠使，很快就到了十姐夫家，停了車就有六個四十歲左右的婆子上來接了包袱，十姐夫吩咐小廝牽走馬騾牛車，領着他們進門。
真不愧是官家氣派，眼前四四方方的院子，被離地兩尺的走廊分割開來，進了大門，地上鋪着青石地板。
沒幾步到了第二道大門，進了這道門眼前立刻開闊起來，兩邊是懸着竹簾的走廊，正面是一座屋檐飛拱、雕樑畫棟、只有三面牆的房屋。
因正是冬天，正面沒有牆便掛着簾子，脫了鞋上了幾步臺階進屋，早有婆子舉起簾子請進室內，十姐夫見蓁娘和蕙娘臉上滿是好奇，解釋道：“正面沒有牆是因爲有時筵宴，便可以坐在裡面看庭院裡的伎人表演！”
兩人恍然大悟，蕙娘好奇道：“那是一邊吃飯一邊看錶演嗎？”
十姐夫耐心解釋：“也不是全都這樣，像我們家也只是宴請時纔會在這裡吃飯，請一些教坊的伎人來表演……”
“那些王公貴族家裡自己就養了許多伎人，不光是宴請，有時就是吃頓早飯也會讓伎人奏樂起舞！”
三人一邊聽着一邊點頭，穿過這個大客廳繞進了一條走廊，又是一道門，這裡面便是女眷居住地方，一般稱之爲內院。
七拐八繞的，經過一個個雅緻的屋子，來到一個院子裡，院子裡種着花花草草，還有兩棵海棠樹，不過這個季節樹葉兒都掉光了。
上階走進一間小巧些的客廳，早有婆子打起簾子笑道：“是親家娘子和舅郎吧！快請進來，夫人和娘子正等着呢！”
蓁娘等人剛進屋就感覺暖和極了，繞過一面蝶戲牡丹的插屏，眼前地下是青黑色地板，屋角花几上擺着水仙，室內飄着若有若無的花香。
頂上是平懸的承塵，地上中間鋪着幾張墊子，上首擺着一架方牀，一位花白頭髮的慈祥老婦人歪坐着，懷裡摟着一個小姑娘。
左下方是輕撫着肚子倚在憑几上的韓芸娘，墊子上兩個垂髫小男孩正頭對頭趴在地上玩木偶。
“蕙娘，蓁蓁！快過來！”芸娘驚喜的衝兩人招手。
“十姐!”兩人甜甜的喊道，徐老夫人也含笑望着他們：“親家舅爺孃子來啦？路上可還好？”
韓八郎領着妹妹們先給老婦人磕了個頭見禮：“拜見老夫人！”
徐老夫人忙讓十姐夫攙起他們，笑道：“舅郎不必客氣，快坐！”
她又喚道：“初娘、大郎二郎！快去給舅父姨母問好！”
一番舅姨甥見禮後，徐老夫人才問道：“親家老祖宗、娘子們可好？”
三人起身走到老夫人右下方跪坐着，韓八郎雙手交握回道：“回老夫人的話，阿祖現在鄉下，她老人家身子還算健朗，幾位阿翁阿婆也整日忙活着，都不習慣歇息！”
老夫人笑眯眯的點頭，聽韓八郎繼續道：“家裡人都好着呢！兄弟們做工的做工，讀書的讀書，妹夫整理了一些書給十一郎和十二郎，都說看着很受用！”
“開春了十一叔家就要準備十六娘出嫁，還有六叔家裡九弟妹也要生了…”
韓八郎嘴裡的九弟妹正是芸孃的親嫂子，正因她將要生產，所以六伯孃無法分出精力照顧女兒。
徐老夫人很爲親家高興，特別是關於人丁的事，要擱以前，她聽到誰家子嗣興旺心裡就跟貓爪子撓似的。
自己家裡冷冷清清，女兒出嫁後就剩自己一個寡婦跟體弱的兒子相依爲命。
正因爲如此，以公公曾是東宮弘文館大學士，丈夫是京畿司衙門主薄這樣的身份地位，都沒人看得上兒子！
幸好是娶了旺家旺子的韓十娘，否則如今這子孫繞膝的天倫之樂怎麼享得到…
作者有話要說：
關於房屋的描述，請大家參考日本的古建築，差不多就是那個樣子。