主要是因爲朱見深從小的經歷，時不保夕擔驚受怕，所以纔會迷戀上比自己大十七歲的萬貴妃，總覺自身不安全。隨即就建立了西廠，由汪直統領，欽定校尉人數多於東廠一倍。
就是這一年，已故少保楊榮曾孫、福建建寧衛指揮同知楊曄與其父楊泰暴橫鄉里，慘害人命，被馮俊追捕，於是入京行賄，當時這個案子並不是西廠受理的，但楊曄看到了汪直的崛起，想多拜一尊菩薩，便通過別人向汪直行賄。汪直得到消息後，正式涉入此案，這不是瞌睡遇到枕頭嗎？西廠剛成立正好把此案用來立威，立即令人逮捕楊氏父子，關進西廠監獄嚴刑拷問，供出了實情，並牽連出許多朝臣，份量還都不輕。一時西廠“權寵赫奕，都人側目”。
汪直可不管你什麼楊家牛家，立刻派韋瑛直接闖入窩藏犯楊士偉家，將楊曄逮捕歸案。經過刑訊之後，楊曄認罪。朱見深震怒，立刻派太監錢喜和韋瑛一起到福建將楊家抄家，並把楊泰及家中男女百餘口一起押送京城。
經過漫長而嚴酷的審訊，楊曄不堪重負，死於獄中。楊泰判依律處斬。楊仕偉降調台州府通判。董序降調河間府通判。楊泰堂弟中書舍人楊仕儆，降調惠州衛經歷。犯受賄罪的錦衣衛百戶高崇死於獄中，刑部主事王應奎發邊衛充軍。
朱見深這一次對楊家從重從快的打擊，主要是想加重皇權，自己設立個西廠已經被這些文官噴的“狗血淋頭”，天天上奏摺，要求裁撤西廠，對楊家的處理不但令整個文官集團深感震驚，同時也產生了巨大的憤怒。直接把矛頭指向了西廠汪直。 楊榮是文官集團的領軍人物，多年來門生故吏遍佈天下，處理楊家，也就是在打這些人的臉。是可忍熟不可忍！經過一個月的串聯策劃，文官集團開始發難。 內閣首輔商輅等人上疏，言西廠“伺察太繁、法令太急、刑網太密”，並聯合六部九卿請罷西廠。
內閣大學士商輅，學士萬安、劉珝、劉吉聯名上奏。在這份奏章裡面，文官們對此事的反應是這樣的：“內外文武重臣，託之爲股肱心膂者也，皆不安於位。百司庶府之官，資之以建政立事者也，皆不安於職。”這是對皇帝赤裸裸的威脅，表示你這樣的行爲，我們百官非常不滿。隨後在長篇大論描述西廠的惡行之後，文官們接着拋出一記嚴厲的警告：“不然此風日長，衆口嗷嗷。國之安危，未可知矣。”
朱見深在收到奏本之後立刻察覺到其中的危險信號，派司禮監太監懷恩質問四人：“朝廷用汪直緝訪奸弊，有何壞事？爾等遽如此說，是誰先主意？”但是沒有想到的是懷恩和文官集團沆瀣一氣，同流合污，是一夥的，私下統一口供回覆皇帝是四個人“同一主意，誰獨爲先？”四人中商輅是前朝老臣，萬安、劉珝、劉吉三人則是成化皇帝做皇太子時候的身邊舊人。對於這三人也一起反對自己，朱見深在震驚之餘，知道現在不是和文官集團正面衝突的時候。於是他立刻改口說：“卿等所言良是。汪直壞事，朕實不知。今便革去西廠，散遣官校，卿等各安心辦事。”
第二天，兵部尚書項忠又會諸部院大臣一同上奏逼宮，朱見深將奏章留中不報，但卻迫不得已解散了西廠。汪直退還本監，韋瑛調於邊衛差操。在雙方的第一次交鋒中，朱見深雖然失敗，但並不甘心。很快又手詔調錦衣衛副千戶吳綬於鎮撫司問刑。當時西廠雖然革罷，但是汪直在皇帝的授意下仍然沒有停止探聽外界的消息。而吳綬因爲“頗通文移，善詞翰”，被選中作爲汪直的副手。
項忠是正統七年考中進士，授予刑部主事職，晉升爲員外郎。跟隨明英宗北征瓦剌，兵敗被俘。瓦剌人命令項忠養馬，項忠乘敵軍不注意挾持二匹馬往南奔逃。馬跑不動了，項忠棄馬，光腳徒步走了七天七夜，纔到達宣府。
天順初年，任陝西巡察使。
成化元年七月，韃靼毛裡孩擾榆林，八月擾延綏，項忠與彰武伯楊信合力抵禦，大敗。毛裡孩深入六州縣，擄掠而去，兵部爲此劾項忠，但得到朱見深原宥。
成化四年，滿俊反叛，滿俊又名滿四，滿俊的祖先巴丹，自明朝初年率領部屬歸附朝廷，世代統領千戶的遊牧部落。沿用過去俗規，無捐稅徭役。其地在開城縣的固原裡，接着邊境。滿俊蠻橫，向來收藏壞人盜賊，常出邊境搶掠。恰好有官司牽連滿俊，有關部門追蹤來到他的家，多方索求，滿俊發怒，於是煽動部衆作亂。
守臣派遣滿俊侄子指揮滿王壽前往捉拿。滿俊殺掉滿王壽的隨從，劫持滿王壽反叛，進入石城據守。
石城，即唐代吐番石堡。城非常險固，沒有數萬人是不能攻克的。山上有城牆柵欄，四面峭壁，裡面開鑿五口石井用以貯水，只有一條小路可以上。滿俊自稱招賢王，有兵四千。都指揮邢端等與滿俊交戰，被打敗。不到二個月，滿俊衆至二萬，關中震動。
朝廷就命項忠爲總督軍務，與監督軍務太監劉祥、總兵官都督劉玉率領京營以及陝西四鎮的軍隊討伐滿俊。軍隊還未行，而巡撫陳價等先以三萬軍隊前往討伐，結果被打得大敗。滿俊軍隊藉助繳獲的官軍器械鎧甲，聲勢更加囂張。
朝廷中商議要增兵，項忠考慮到京師的軍隊脆弱不能依靠，而且再派遣大將則擾亂軍隊的統一指揮，因而向朱見深報告說：“臣等調兵三萬三千餘人，足以滅賊。現在深秋野地寒冷，如果再調其他軍隊，恐怕來回需要時間，賊得以遠逃。況且邊兵不能久留，增兵不便。”大學士彭時、商輅表示贊同，京軍也就沒有派遣。
石城尚未攻下，天氣十分寒冷，士兵非常疲乏，項忠擔心叛賊突圍逃走，乘河水結冰過河與河套敵寇匯合，就日夜準備進攻的器具，經歷了大小三百多戰。彭時、商輅深信項忠能夠打敗叛賊，如果項忠三萬多正規軍還打不敗滿俊的烏合之衆，那就真的無語了，所以項忠採取了圍而騷擾的戰術，打了大半年，項忠終於消滅了叛賊。因爲戰功，升爲右都御史，與林聰協同主管院事。
成化元年三月，荊襄流民首領劉通（號劉千斤）聯合石龍（號石和尚）、劉長子等，在房縣大木廠立黃旗聚衆起義，稱漢王，國號漢，年號德勝，攻略襄、鄧，屢敗官軍。
朝廷派工部尚書白圭爲提督湖廣軍務、撫寧伯朱永爲總兵官，會合湖廣總兵李震、河南巡撫王恕入山進討。次年閏三月,劉通兵敗被擒,死於京師。十月，劉長子、石龍被俘。起義失敗，白圭在流民中推行強制附籍與發還原籍的政策，導致成化六年劉通餘部李原（號李鬍子）與小王洪、王彪爲首的流民第二次起義。
李原稱太平王，攻掠南漳、內鄉、渭南一帶，流民歸附者近百萬。 成化六年冬天，朝廷下詔書任項忠爲總督軍務，與湖廣總兵官李震一同征討李原，項忠上奏章請調永順、保靖士兵。而先分兵守住各要害部位，到處豎立旗幟配備鉦鼓，派人進山招降，流民返回家鄉的有四十餘萬，王彪也被擒獲。這時白圭任兵部尚書，他派錦衣百戶吳輔助參將王信的軍隊，吳輔企圖竊取戰功，不希望叛賊瓦解，放出流言，白圭相信了，停止增調士兵。
項忠上疏爭辯，並且彈劾吳輔的罪行，皇帝因此召吳輔回來，而且批准原調兵計劃。加起來二十五萬，分八路進逼，流民歸來的又有幾萬。賊潛伏在山柵，伺機出來掠劫。項忠命令副使餘洵、都指揮李振攻打，在竹山兩軍相遇，溪水上漲，乘賊渡河過了一半發起截擊，擒獲李原、小王洪等，賊被溺死很多。項忠將軍隊轉移到竹山，捕捉餘孽，又招來流民五十萬，斬首六百四十，俘獲八百多敵人，家眷人口三萬餘人。每戶選一男丁，守衛湖廣邊境，其餘的迴歸原籍分田耕種。項忠上疏陳述善後十件事，朝廷全都批准實行。
項忠採用驅殺穩定了荊襄流民，一律逼迫驅逐。如不走，就殺掉。流民中有自洪武年間就自外地遷來，已成爲有戶籍的當地居民，也在被遣返中。守邊的流民乘船途中病死很多。給事中樑王景趁着朝廷因爲星相變化廣開言路之機，彈劾項忠胡亂殺人，白圭也說流民已經立業的，應隨所在地落戶籍，又駁斥項忠所報功的等次互相矛盾，朱見深認爲荊襄流民是朝廷大患，項忠平定了就是功勞，升項忠爲左都御史，蔭庇兒子項綬爲錦衣千戶，對諸將按級別記錄功勞。
成化八年，朝廷召項忠回來，與李賓協掌院事。過兩年拜爲刑部尚書，不久代替白圭爲兵部尚書。