（四）
符晨曦拖着疲憊的身軀回到客棧，步光租了一個小院暫住，此時東方華藏已先到了，隨行的還有森羅青女楊思。步光與麟嘉正在招待東方華藏、楊思二人。符晨曦一見楊思就不爽，上回把雁蕩山轟得一團糟的賬還沒與她算。
“靖霏還沒回來？”楊思一見符晨曦便問道。
“我怎麼知道？我還想問你們咧。”符晨曦答道，心想森羅派的也真是理直氣壯，當初把我和靖霏趕出來，給我們頭上扣黑鍋也是你們，現在擋不住黑潮了，還好意思跑來找人？
“嶽霆也沒回來。”步光說，“下午就出去了。”
“隨他們吧。”符晨曦累得半死，靠在墊子前喝茶，說：“餓了自然就回來了，這麼大的人了，在洛邑這種地方，還能跑丟不成。”
東方華藏說：“昔日萍水相逢，一面之緣，竟沒想到少俠乃是一派掌門，失敬失敬。”
“哪裡話。”符晨曦哭笑不得說，“不過是小打小鬧罷了。”
“想必公司派要入盟，也已不再是什麼問題了。”東方華藏又說。
符晨曦答道：“還不一定呢。”
“哦？”東方華藏想了想，說，“願聞其詳，敝派若有能幫得上忙的地方，還請符掌門不吝吩咐。”
符晨曦心想，多半又要談條件了，絕不會答應得有多輕鬆。
這些日子裡，他通過短暫的與木甲行會中的弟子接觸，大致能感覺到木甲、奔雲兩派截然不同的行事風格。木甲行會觀念保守，克己復禮，城府頗深。奔雲則張狂不羈，凡事直截了當。
一個僞君子，一個真小人，若沒有曹靖霏這層關係在，符晨曦也許還更願意選奔雲。
他將目前願意承認自己的門派大致說了，東方華藏點了點頭，答道：“目前已有八派，金沙、鳳鳴二派與木甲素來交好，要爭取到他們，想必不難。
符晨曦心中一動，這麼說來，十派了，似乎有戲。
“待會兒再合計。”符晨曦說，“只不知東方先生今日特地前來，是有何事？虛淵他怎麼了？”
符晨曦本想等曹靖霏回來再說，奈何這傢伙也不知去了哪兒，萬一事態緊急，便不能等。
“虛淵在森羅外海失蹤了。”楊思答道，“黑潮未退，雁蕩山一役羣妖雖被你擊退，蒼霄中卻仍有太多妖獸，並未恢復正常。無首妖羣更有不少離開西面，一路退回了蒼東平原，讓森羅遭了殃。”
“好好好，我的錯。”符晨曦答道，“都是我打敗了卿珏身上的黑氣，害得你們森羅遭殃了。“
“我沒有這麼說，你這人怎麼這樣！”楊思憤怒地說。
符晨曦說：“哎，青女大人，你們森羅抓到卿珏的時候可是半點不客氣，信誓旦旦把人扣下，拒不交出，才釀成後來的禍患。現在什麼都是你說？”
“我也不想。”楊思湊近些許，焦急地說，“我有什麼辦法？”
步光答道：“別吵了，大家都是鄰居，現在說這個有什麼意思？”
步光發話，符晨曦只得作罷，楊思又說：“但就在三天前，它們各自爲戰，瘋狂攻擊百姓，掠奪所有的村莊，圍聚在森羅外圍，意圖進軍樹海。掌門帶着弟子經歷幾次交戰，都無法完全驅逐妖獸。”
“我將琴譜與驅逐夢魘的方法告訴虛淵了。”符晨曦說，“他沒去幫助你們？”
“虛淵傳授我們退敵之策，琴聲卻收效甚微，且耗費靈力甚劇。”楊思說，“被夢魘感染的妖獸不知還有多少……”
“怎麼會收效甚微？”符晨曦道，“雁蕩山明明也是用一樣的辦法……”
“森羅弟子笨！學不會！行了吧！”楊思終於忍無可忍說，“符掌門，你這樣奚落人有意思麼？”
符晨曦簡直無語：“我哪裡奚落你了，你們森羅的人真是腦袋和木頭一樣的……”
“還說沒有！這不是奚落？你才木頭腦袋……”
“別吵了。”東方華藏道，“楊思！”
麟嘉躲在符晨曦身後忍着笑，楊思有點怕東方華藏，又說：“虛淵真人告訴我們，東海望帝羣島古代廢墟中，住着一名妖王，傳說它隱居日久，它的威嚴，足以震懾羣妖，若能找到妖王，說不定能協助解決此患……”
符晨曦：“於是就失蹤了？”
楊思答道：“杳無音訊，根據回來的參天弟子稟告，就連望龍羣島上，也滿是黑暗迷霧。”
東方華藏：“森羅派了好幾撥人去，都無功而返。目前驗證過，唯一能使用琴聲驅逐夢魘的人，便只有你符晨曦。赤將子暝意圖組建奔雲聯盟，名爲清繳妖獸，實則控制蒼霄，我們只能把希望寄託在你的身上了。”符晨曦心想虛淵是必須要救的，否則曹靖霏處也說不過去。而妖王若被感染，勢必釀成更大的禍患，必須儘快解決。若找到妖王，又得其相助，日後也是省力，只是……
“森羅支持我麼？”符晨曦問，“別給你們做牛做馬半天，到時又突然背後捅我一刀。”
“支持，支持。”楊思說。
“木甲行會自當全力以赴，支持少俠入盟。”東方華藏說，“敝派上下，也將感念少俠維護森羅之恩。”
這纔像話嘛，符晨曦說，“那麼，就麻煩您了。”
東方華藏點頭，說：“明天盟議結束後，我與少俠一同動身，前往望帝羣島，尋找虛淵的下落。”
符晨曦點點頭，心想有東方華藏在，應該不會有什麼大問題。
當夜，東方華藏與楊思告辭，符晨曦與步光整理名單，現在答應與也許答應的門派有：參天、木甲、錐隱、森羅、方相、龍牙、破嶽、鎮軍，以及東方華藏即將出面爲他們爭取的朱霄門派金沙與鳳鳴。這麼一來，除去滅門的追日派之外，二十派裡願意承認公司派這一新晉師門的，剛好達到半數。而要真正達到“半數以上”，至少還需要一派點頭。
“再來一家也不行麼？”符晨曦問。
“我盡力了。”步光說，“青峰極少參與九霄大陸之事，其餘門派，我們幾乎從無往來。”
“找靖霏呢？”麟嘉又說。
“晚上問問靖霏，我再去上門，挑一家拜訪一次。”符晨曦道，接着他意識到問題，“不對，靖霏怎麼還沒回來？這都什麼時候了？”
三人在客棧中等到二更時分，嶽霆與曹靖霏依舊沒回來，符晨曦開始感覺不妙了。
“不會是被她爹抓走了吧。”符晨曦喃喃道，“可千萬不要啊，傍晚才見過曹錕……”
“你見過曹錕？”麟嘉震驚道。
“他跟你說了什麼？”步光問。
符晨曦心煩意亂，答道：“讓我離開他女兒，這都什麼事兒！我去找奢比文看看！麟嘉，你去奔雲打聽，探探那邊人的口風。”
曹靖霏沒回來也就算了，嶽霆呢？該不會也有危險吧。符晨曦做了無數個設想，唯一的可能就是嶽霆陪着曹靖霏，最後被曹錕一起抓走了。這小子最近似乎喜歡跟在曹靖霏身邊，該不會是喜歡上她了吧……符晨曦的思緒簡直一團亂麻，顧不得吃晚飯，換了衣服就往外走，麟嘉則去奔雲商會，步光則留在客棧內等候。
洛邑全城入夜，臨近立春前，卻依舊喧鬧無比。這一夜乃是除舊迎新之際，如同九霄大地的新年。符晨曦經過熱鬧喧譁的集市前，看
見酒家與食肆外掛着大紅燈籠，更添自己的惆悵與孤寂。一年前的今天，他躲在了永曜城的龍溫館中，陰差陽錯認識了曹靖霏，卻沒想到今天在洛邑，萬衆喧囂，慶祝新春到來之際，曹靖霏卻已離自己而去。
只不知道今夜，永曜城是否也如此熱鬧，等待着慶賀新的一年的到來？
參天書閣內仍亮着燈，只有幾名僕役在打掃，符晨曦問過一次，俱不見曹靖霏。他又繞道前往通行洛邑的飛空石平臺前，朝此處的護衛詢問，都不見描述中的女孩離開。
糟了，怎麼辦？符晨曦知道哪怕自己回去找曹錕，對方也一定不會說實話。只有寄希望於麟嘉，看他能不能打聽出來曹靖霏去了哪兒。
正街中燈火長明，卻空空蕩蕩，寂寥無人，洛邑所有的住民都回到家中守歲去了，符晨曦在寒風中裹緊了外袍，心裡生出一絲希望。若曹靖霏只是出去買東西了，現在已經回客棧了呢？
說不定她是因爲早上與自己吵了架，夜間想做幾樣拿手的小菜，哪怕在他鄉，也要與大夥兒好好慶祝下新年？符晨曦心中燃起期望的火種，回到客棧前院外，卻聽見院內傳出一個男人的聲音。
“你答應過我的，只要殺了他就回青峰……”
“你爹沒這麼說過。”步光的聲音冷冷道，“只讓我監視他的一舉一動。”
“你是不是愛上他了？你說！”萬純鈞的聲音簡直怒不可遏。
“你快走吧，曹靖霏不知去了何處，他若找到人，馬上就得回來了！”步光道，“有什麼話，以後再說！”
“曹靖霏那賤人。”萬純鈞低聲道，“遲早有一天，我也要殺了她！”
符晨曦：“……”
寒風之中，符晨曦不禁背脊發涼。
“你在幫他，這次如果他獲得會盟的承認……”
“那又如何？我做什麼事，不需要向你交代！”
“徐步光！別忘了你是青峰弟子！”
“你走吧！”步光的聲音中透出少許焦慮，“我答應你，待此間事了，我便……”
“記清楚了。”萬純鈞的聲音裡帶着威脅，“我爹的吩咐，你別真的變成叛教之徒了。”
末了，院中再無聲音，萬純鈞擡步走出，沿着客棧外的街道離開，符晨曦站在陰影裡，許久後方緩緩現身。不到片刻，麟嘉從另一個方向快步走來，瞥見萬純鈞離開的身影，疑惑張望。
“找到人了麼？”符晨曦的語氣冰冷。
麟嘉被嚇了一跳，說：“怎麼躲在這兒？什麼也沒打聽到，奔雲的人都在喝酒過年。”
“找不到就算了。”符晨曦說，“他們跑不了，明天我親自去問曹錕。”
兩人入院，步光正在爲符晨曦縫一件袍子的邊角，心不在焉。符晨曦入內，步光手中的針便不小心戳了手，擡眼看符晨曦時，眼中帶着疑問。
“沒找到。”符晨曦只是冷冷答道，並打量步光，說，“有人來過麼？”
“沒有。”步光說，“會不會是被她師門或她爹帶走了？嶽霆呢？”
符晨曦搖搖頭，說：“先睡吧，明天我去找奔雲的人。”
麟嘉張了張嘴，說：“符晨曦。”
符晨曦示意不必多說，疲憊得無以復加，回到房中，拉開窗門，一股寒風涌入，遠處正是燈火通明的萬仙殿。他就這麼靜靜地站在窗前，眼前滿是洛邑繁華燈火。
不知過了多久，萬仙殿頂散發出柔和的光輝，如同一團光暈，照耀着夜空。城中歡呼聲漸漸大了起來。背後，敲門聲響起。
“靖霏？！”符晨曦驚訝轉身。
“是我。”步光在門外說，“她還沒有回來。子時了，洛邑之光將現，符晨曦，你出來看看麼？”
符晨曦提起來的一顆心又漸漸放了下去。
“不了，我睡了。”符晨曦說。
步光腳步漸遠，離開了符晨曦房外。
子時，新的一年來臨，一元復始，萬象更新。那團光暈不斷擴大，光柱從萬仙殿頂端升起，殿中萬仙雕塑，各自手上武器，身上法寶煥發出強光。一道光柱破開長夜，周遭雲海爲之一空，歡呼聲從遠處傳來，彙集成海，九霄大地，所有守歲的居民同時激動吶喊。
雁蕩山公司派中，妖怪們喝得酩酊大醉，熊貓拿着個鍋不住敲打，大喊：“又一年啦！快看！”
遠處不周山頂，暗夜中光柱擴展，輝映天地，妖怪們紛紛歡喜大喊。
“咱們遙祝掌門馬到功成——！”
“遙祝——！”
那道光柱有如亙古以來的創世之光，久久不散，佇立於深邃的夜空之下，昭示着九霄又一年的到來。直到長夜過去，破曉將至，雲海復又滾滾前來，旭日初昇，新一年的第一次日出來到，紅光萬里，投出滾滾金霞。洛邑住民過完新年後，更有不少人在新的一天裡走街串巷，觀過新年日出，來到萬仙殿中朝拜。
新年的第一天，按九霄慣例所用早餐俱是齋飯，符晨曦來到廳堂內用餐，麟嘉與步光都不說話，三人心事重重。
“待會兒我就出去了。”符晨曦說，“你們不必去。”
“申時纔開始決議。”步光說，“去這麼早做什麼？”
“看看曹錕在不。”符晨曦說，“打聽靖霏與嶽霆的下落。”
“大師姐昨天晚上也出去找過了。”麟嘉說，“今天先睡吧，你一宿沒閤眼。”
“不打緊。”步光答道，“這麼多事兒，也睡不着。”
符晨曦意味深長地看了步光一眼，沒說什麼，快速吃過早飯，說：“我出去了。”
麟嘉與步光目送符晨曦離開。
長街上，符晨曦剛走出幾步，背後卻響起步光之聲。
“符晨曦。”步光追了上來。
符晨曦停下腳步，看着步光，今天他反而一點也不想說話。雖然在現實社會裡，他不止一次地被背叛過，但以往所有的背叛，都不像現在一般。昨夜他想了很多，想過步光對自己的好，也想過步光是否情非得已，但無論怎麼想，都難以紓解內心深處的失望……甚至是絕望。
她的容貌清麗，沐浴在朝暉之中，更有些許聖潔之感，一如當年禹陵中他們初見之時。
“這麼久以來，我一直記得你在禹陵上刻的那兩行字。”步光低聲說，“符晨曦，有一句話，雖我一直不曾說，但我今天想告訴你。”
她擡起眼，看着符晨曦，符晨曦心道：你若解釋清楚，我就原諒你，步光。
“什麼？”他又恢復了往常的笑容。
“你會成功的。”步光說，“時至今日，我已知道，你不會是一個庸庸碌碌的人。‘誰終將聲震世間，必長久深自緘默；誰終將點燃閃電，必長久如雲漂泊。’”
符晨曦沒有得到自己設想中的答案，無奈笑笑。
“其實我更喜歡另一句話。”符晨曦轉身，說，“那些殺不死我的，終將使我更強大，再見了，步光。”
步光一怔，目送符晨曦的背影離去。長街灑滿光輝。
九霄歷三千零六十五年，正月一日午時。
洛邑敲響古鐘，“當”的一聲巨響，萬仙殿前，各派首席代表全至，無一缺席，魚貫而入，大門關閉。
奔雲曹錕緩步而入，與木甲東方華藏並肩而行，參天派奢比文
到場，錐隱令狐采薇姍姍前來。
萬仙殿中，衆上古仙人雕塑俯覽之下，殿堂天窗灑下日輝，時近午時，各仙腳下所踏符文緩緩升空，懸浮而起。唯追日派符文仍空着。
殿堂中央，伏羲神像前，一個莊嚴的聲音道：“天長地久，天地長生。又至萬象更新之時，本屆會盟決議亦就此啓。”
“今歲九霄風調雨順，全境平安。”會盟議長沉聲道，“徐茂陵已渡劫而去，各派中各位仙長道友，請爲茂陵默哀。”
萬仙殿中一片寂靜。
末了，議長又說：“今歲奔雲提請決議，因蒼霄黑潮氾濫，欲組建奔雲聯盟，籌備奔雲聯軍，以對應第三次出現的黑潮，各位掌門、首席弟子，不知你們意下如何？”
萬仙殿外，符晨曦等在大門口，踩着地磚的格子，數着腳步，從左邊走到右邊，又走回左邊。
洛邑守備如此森嚴，靖霏不可能出什麼危險，但奔雲商會是如何把她帶走的呢？絕非自願，否則不可能連個信也不留下來。嶽霆又去了哪兒？符晨曦突然生出一個危險的念頭。會不會嶽霆也是誰的臥底，背叛了自己？
雖然從前他從來沒這麼覺得過，但是經過昨夜步光之事，他不由得懷疑起來。
但他窺見過嶽霆的內心，他知道，嶽霆從來沒有對自己撒謊，他的身世，他的家庭，都是真實的……究竟問題出在哪兒了？
倏然間，萬仙殿中似乎發生了什麼異動，符晨曦馬上擡頭，只聽內裡傳來一聲斥責。
“簡直是狂妄！”那聲音經過大門的阻隔，顯得不大，兩側守衛也聽見了，卻沒有絲毫動容。符晨曦微微皺眉，不知道曹錕代表奔雲商會，提請的奔雲聯盟決議是否能通過，想必會遭遇來自木甲與參天派的一致對抗。
曹錕來了洛邑，那麼赤將子暝又在哪裡？難道是去調查黑潮的源頭了？
符晨曦微微皺眉，接下來卻聽腳步聲響，似乎有人出來了。
萬仙殿側門開啓，發出聲響，出來的乃是一名傳令。
“公司派符晨曦何在？”傳令問道。
“這麼快？”符晨曦說，“不是申時嗎？”
傳令說：“情況有變，兩次會議改爲一同召開，木甲行會東方華藏先生讓你進去，來吧。”
符晨曦：“……”
萬仙殿中光華萬道，莊嚴輝煌，符晨曦沿着大殿緩緩走來，只見高居於符文石上的衆派代表懸空散開，讓出一個半環形的區域，容符晨曦走去。
符晨曦走到中央圓形的巨大漢白玉上，突然那地磚緩緩升起，令他一個險些站立不穩。
簡直是說來就來，符晨曦方纔還在想曹靖霏的下落，一時間全無準備，馬上收攝心神，逐一望去。各派中，有不少人昨天已見過了，站在青峰符文石上的，赫然正是萬純鈞。
“蒼霄，雁蕩山，公司派掌門符晨曦？”伏羲像前懸浮着一名中年男子，看上去並非仙人，想必就是會議主持了。
“正是。”符晨曦一抱拳，說，“各位，幸會。”
“今日原定申時合議你公司派入盟提請，但因涉及蒼霄黑潮之危，由木甲東方華藏大師提議，特地請你進來，詢問事由。”
符晨曦點了點頭，說：“請問。”
“你與現任奔雲會長，赤將子暝相識？”一名站在符文石上的老者問道。
符晨曦不知道他是哪一派的，答道：“我爲先師徐茂陵調查追日之難時，在廢墟中與他初次見面。他追查黑潮來到凝青山，並毀去了一條變異的黑龍。”
東方華藏說：“符晨曦，赤將子暝是否邀請過你加入奔雲聯盟？”
符晨曦看了曹錕一眼，曹錕臉色冷漠，看也不看符晨曦，只是望向對面的奢比文，奢比文則緩緩捋須，沉吟不語。
“有。”符晨曦答道。
“以你對他的瞭解，你認爲，赤將子暝所言，幾分真，幾分假？”東方華藏又問。
符晨曦：“……”
這是一場較量，而這場較量，把自己推到了風口浪尖的位置上。符晨曦明白了，自己必須協助東方華藏，對奔雲的聯盟提議做出評價。
他只需捏造赤將子暝的話，並慷慨陳詞，曹錕的要求很可能就會遭到各大派系的懷疑。而這也是東方華藏希望他做的事，只是身爲木甲行會大師，先前並不會教唆符晨曦說出什麼來。
一切全看他自己了。
洛邑外，浩瀚雲海之下，彷彿有驚雷滾滾而來。
那是從遠方天際傳來的嗡鳴聲，一時如萬馬奔騰，一時又如海潮驚天動地，洛邑城中住民被這陣巨聲驚動，紛紛離開居所，四處觀察。
轟鳴越來越近，如同洪荒巨獸在雲層下不住咆哮。
“當務之急，不是組建多少聯盟，而是在座的各位，請想清楚。”符晨曦在萬仙殿中侃侃而談，“總有一天，這股黑暗力量會來到地面，而各個霄中，你們的駐地之下，極有可能就是它們通過地脈所尋找到的出口……”
這時間裡，悶雷陣陣，從殿外傳來，符晨曦止住話語聲，衆仙都現出詫異表情，唯獨曹錕始終保持了沉默，注視符晨曦的雙眼，現出幾分笑意。
“在許多事上，我不相信奔雲。”符晨曦朝向曹錕，冷冷道，“你將靖霏送到了何處？”
曹錕答道：“此乃我曹家家事，符掌門管天管地，小女之事，就不勞您費心了。”
單憑這一句，符晨曦便知道曹靖霏一定是被她父親帶走了！他怒不可遏，正要質問之時，萬仙殿外傳來守衛慌張的叫喊。
“發生何事？”東方華藏大聲道。
雲海之中，那陣雷鳴越來越近，緊接着就在洛邑萬人離家，登上山中山朝雲海中眺望之時，一陣巨響，一艘龐大的飛空梭破開雲海，帶着傾瀉的瀑布流雲，飛向洛邑上空！
全城震驚，發出恐懼的大喊！
麟嘉與步光離開客棧，擡頭望向天頂。
“北冥有魚，其名爲鯤，鯤之大，不知其幾千裡也……”
那驟然出現在洛邑上空的，只能用“鯤”來形容，它就像一條驚絕世間的游魚，從雲海中升起，全身雷霆綻放，緩緩飛向萬仙殿。
萬仙殿前，衆仙快步而出，俱震驚無比，望向遠處。
赤將子暝站在船頭，一身黑風衣飄揚，背後則是被法陣禁錮的曹靖霏。曹靖霏胸膛不住起伏，冷冷道：“赤將子暝，你別玩得太過了！”
“你知道這天地間，有什麼能讓他們心甘情願地臣服於你麼？”赤將子暝淡淡道。
曹靖霏：“……”
“是力量。”赤將子暝說，“在絕對的力量面前，任何計策都形同虛設。”
符晨曦站在萬仙殿前，做夢也想不到，最後竟是看見了這樣的一幕。
面前那龐然大物帶着震懾世間的龍威，軀體遮蔽了日光，覆蓋了洛邑上空，它的兩道鯤肋引領着毀天滅地的閃光，釋放着強大至極的壓迫感。
那種壓迫感，符晨曦只遇見過一次……那是在天輪降臨的時候，彷彿末日來臨，而這艘鉅艦，只需稍稍噴吐出雷電，就能輕易將整個萬仙殿撕成粉碎！
“各位，”曹錕說，“這就是聯盟即將展現的實力，在御雷天尊的力量之下，想必黑潮終將退去，九霄的末日，也永遠不會到來。”
（本章完）