“楊無敵不敢！只要楊家還在大漢治下，他就是一頭被拴住了脖子的老虎！行動坐臥，都自己做不了主！”
汴梁，三司副使府，郭允明對着一衆忐忑不安的幕僚，笑着擺手。
派去攻打李家寨的私兵已經走了十四天，奉命前去收買太行山殘匪的心腹，昨天也送回來了喜訊。如果偷襲得手的話，寧小肥的腦袋，這會兒差不多已經被裝在了木匣子裡頭。然而不知道爲何，整個郭府對此事知情的上下人等，卻都變得有些心神不寧。
這是郭家第一次對外展示自己的力量，也是郭允明第一次與大漢國的其他勢力，直接發生衝突。雖然是藉着太行山土匪的名義，一切都在黑暗中進行。可天底下從來就沒有不透風的牆。其他各方勢力的領軍人物，也全都是人精。他們過後只要多少花費一些力氣，就不難查出到底誰纔是幕後的真兇！
如此，接下來郭府所要面對的，必然是一連串明面或暗地裡的報復。如果能挺過去，則郭允明這個三司使，在大漢國，就不再是別人的弟子門生，也不再是狐假虎威的新晉佞幸，而是切切實實的，誰也無法再忽視的一個當朝重臣！如果挺不過去，即便最後依靠劉承佑的庇護保住了官職和性命，郭允明也會爪牙和顏面俱失，沒有三年五載的臥薪嚐膽，在朝堂上很難再發出自己的聲音。
所以，本着“未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。”的原則，幕僚們在做應對方案時，將楊無敵和麟州楊家，也跟郭威、常思、趙弘殷三處擺在了同樣的位置上。越算，越是緊張，越是底虛。
然而，郭允明本人，卻遠比手下的幕僚們鎮定。大筆一揮，先將楊無敵和楊家從敵對陣營抹了下去。
“寧小肥救的是呼延琮，不是楊無敵。而呼延琮在楊無敵眼裡是兄弟，在麟州楊家的家主眼裡，頂多是個不錯的家臣！”見幕僚們滿臉不解，笑了笑，郭允明非常自信地補充。“爲了家臣的救命之恩，招上心懷前朝的嫌疑，麟州楊家如果這麼蠢，早就該灰飛煙滅了，絕不會在亂世中還富貴綿延。”
“大人說得是！”
“聽大人一席話，我等茅塞頓開！”
“我等過於謹小慎微了，若不是……”
衆幕僚們聞聽，紛紛擺出一臉如釋重負的表情，訕笑着拱手。
“噯！話不能這麼說，爾等也是在未雨綢繆！”郭允明又笑了笑，非常大氣地擺手。
在自己的府邸中，他渾身上下看不到絲毫的柔媚。相反，舉手投足間，都帶着一股別樣的風流倜儻。燈下望去，宛若周郎轉世，東山重生。（注1）
衆幕僚看得眼前一花，心中感慨萬千。再度紛紛俯身下去，拱手爲禮，“多謝明公寬宥！能替明公謀劃，乃我等三生之幸！”
“客氣了，客氣了，咱們之間，沒必要如此客氣！”郭允明聽得心裡頭好生舒坦，表面上，卻擺出一幅禮賢下士模樣。將幕僚們的胳膊挨個託了託，笑着總結，“就這樣，別人過後如何報復，咱們先算到這兒爲止。放心，天塌不下來。這江山，畢竟還是大漢的！郭威也好，常思也罷，誰也不會真蠢到光顧着替一個死人出頭，卻不在乎惹禍上門。但前提是，咱們自己得保證把事情幹利索，千萬別打不到狐狸反弄自己一身騷。”
“大人說得是！”
“明公說得是！”
“大人放心，咱們兩路大軍前後夾擊，除非姓寧的長了翅膀，否則必將在劫難逃！”
“就不信，他一個十六七歲的半大娃娃……”
衆幕僚陸續直起腰，七嘴八舌地迴應。
“還是不要掉以輕心，特別是這幾天，要時刻關注北邊來的密報和市井上的傳言！”郭允明笑着搖搖頭，繼續低聲補充，“另外，義武軍那邊，諸君還需要再多使點兒力氣。姓寧的在他們的地頭上，我就不信，孫家哥倆就能忍着自己眼睛裡頭長大樹！”
“孫方諫前幾天好像派人給馮道老賊送過壽禮！”一名姓吳的幕僚收起笑容，小聲提醒。“那馮道老兒，自打馮吉回來之後，精神就一天比一天健旺。最近好幾次在家裡舉辦詩會，都是賓客盈門！”
“這條老狗，估計又聞見什麼味道了。”郭允明輕輕皺了下眉頭，低聲推測，“咱們給孫家的禮物，孫方諫收了麼？義武軍最新動向如何？”
“收了，給大人的回禮此刻正在南運的路上！”吳姓幕僚想了想，低聲迴應，“義武軍沒什麼動靜，但據咱們自家弟兄快馬送回來的密報，孫家兄弟最近要辦一場水陸法會，祭奠他們的義母。周圍方圓百里排得上號的頭面人物，幾乎都收到了他家的邀請函。”
“這兩條狼崽子，跟馮道那老狗一樣狡猾！”郭允明聞聽，氣得連連咬牙。
孫方諫兄弟兩個在沒發跡前，曾經託庇於當地一名“神通廣大”的尼姑門下，認了對方做義母。而正是憑着這名尼姑裝神弄鬼賺來的鉅額金銀和龐大影響力，孫氏兄弟在尼姑死後，才能拉起了一支屬於自己的隊伍，在中原和契丹之間反覆投機，最後躍居一方諸侯。
所以於情於理，他們哥倆替亡故多年的老尼姑舉辦水陸法會，都沒任何不妥。只是，舉辦一場水陸法會，最短也得持續七天，長者甚至能持續一個半月。在法會舉辦期間，泰、定兩州地面上無論出現任何情況，都“賴”不到他們身上！
“明公不必生氣，其實這樣也好！”另外一個姓左的幕僚，不肯由着吳姓幕僚一個人顯本事。見郭允明臉色凝重，大步走上前，低聲安慰，“姓孫的做了縮頭烏龜，剛好讓其他人放手施爲。據屬下所知，與定州只有一水之隔的鎮州，也有大姓莫氏聯合了十幾個村子結寨自保。並且這莫家，據說跟李家寨的前任寨主，還有過姻親。若是……”
“可來得及？”郭允明眉頭微微一跳，聲音裡頭隱隱帶上了幾分期盼。
“肯定來不及讓他們三家一起動手！”左姓幕僚毫不猶豫地搖頭，隨即又自信地點頭，“但大人現在派人快馬趕過去聯絡，卻可拿他們做一支奇兵。若是前兩支隊伍得手，莫家寨的兵馬自然可以繼續蟄伏不動。若是萬一前兩支隊伍的戰果不盡人意，莫家的兵馬，則剛好殺將過去！那李家寨接連經歷兩場惡戰……”
“他們在哪？”郭允明聽得心花怒放，擡手推了左姓幕僚一把，大聲催促，“標出來，在輿圖上標出來！”
“遵命！”左姓幕僚躬身施禮，快步走到掛在牆壁上的輿圖前，拿起筆，在李家寨的正下方，添加了黑漆漆的一支冷箭！
一左一右一下，三支冷箭，皆指向同一個位置，李家寨。
“寧小肥——”郭允明咬牙冷笑，雙目中殺機畢現。
注1：東山，東晉名臣謝安，曾經隱居東山，所以被成爲東山先生，謝東山。