“好漢！且莫出手，這馬我買了。”見一場街頭廝殺就要開始，李嘯忙大聲向那漢子喊道。
他的話語一畢，正欲拔刀的上官雲傑與那些正圍上前來的地痞混混都不覺一怔。
那個長着噁心贅疣的死胖子轉過頭來，一雙因爲縱慾過度而浮腫不堪的魚泡眼死盯着旁邊昂然而立的李嘯，上下打量了他一番，呵呵冷笑道：“今兒個太陽從西邊出來了啊，你算個什麼東西！敢來搶老子要的馬。”
讓胖子沒想到的是，李嘯一字一句擲地有聲地回答道：“對，這馬，我還就買定了。”
胖子大怒，他向左右一揮手：“真他孃的野鬼欺家神！什麼狗膽包天的東西，敢這樣對少爺我說話！給我上，打死這個不知死活的傢伙。”
他話語剛落，衆混混還未出手之際，李嘯便已疾衝上來，裹了白布的右手一把靈活敏捷地抓緊了胖子那肥粗的手腕，輕輕一擰，胖子便疼得哭爹叫娘地大喊起來。
“哎喲喂，輕點輕點，你可知道我爹爹是莒南縣令邱行本，你這傢伙竟敢出手打我！哎喲哎喲，快快鬆手，這手要斷了，要斷了呀。”胖子疼得嘴臉都變了形，不停顫抖的臉上，那個贅疣頗爲滑稽地上下抖動。
李嘯隨手一甩，鬆開右手，那胖子又慘叫着仰天摔在一邊，弄得泥塵飛濺。
幾名混混趕緊把他攙了起來，胖子大哭起身，手指李嘯恨恨而道：“我這就回去告訴我爹爹，讓他好好收拾你，我們走。”
衆混混扶着胖子慌忙離開，李嘯在他們身後沉聲喊道：“回去告訴你爹，安東衛總旗官李嘯隨時恭候。”
聞得李嘯此言，猶是氣恨不已的胖子臉色突然一變，有如一隻被扎破的氣球一般迅速癟了下去，變得一種難看的灰白，他沒再叫嚷，而是低着頭灰溜溜地帶着混混們迅速離去。
一旁的上官雲傑猛地一掀范陽氈帽，眼中露出不太置信的神情：“閣下真是那自組義軍剿滅馬耆山匪部的李總旗？”
李嘯一怔，沒想自已昨天才剿滅一隻眼部匪賊，今天竟然已是全縣皆知。他不知道，何狗子下山後，逢人便告訴馬耆山匪部被滅之事，一傳十，十傳百，到了現在，早已是全縣皆知了。
那上官雲傑掀起了氈帽，李嘯方看清此人模樣。
此人不到三十的年紀，國字方臉，濃眉大眼，一臉的如同蝟刺般粗硬的絡腮鬍子，額頭與左臉偏下的部位，各有一道觸目驚心的暗紅色刀疤印痕。整張臉雖髒污憔悴，卻難掩勃勃英武之色。
李嘯微笑着點點頭，算是承認自已的身份，然後他充滿同情地問道：“好漢，我觀你氣色不凡，此馬又是如此高壯雄俊，卻是不知爲何要在此賣馬，想必其中大有緣故？”
那上官雲傑轉過臉去，低頭長嘆一聲，緩緩而道：“此事，說來話長。”
一旁的李長材忙道：“此處不是說話之地，兩位壯士，不如與我等一起去找個飯館，邊吃邊聊亦好。”
上官雲傑猶豫了一下，同意了，隨後叫上旁邊臉色蠟黃一副病容的另一名漢子，牽着那匹寶馬，與李嘯李長材二人一同步入不遠處的一個酒館。
幾人入得店內，在樓上尋了個單間雅座，分賓主坐下後，一名肩搭布巾的夥計滿臉笑容地湊過來：“幾位客官，要吃什麼，儘管告訴小的。”
李嘯仰頭說道：“這樣吧，你們這裡有什麼好吃的菜式，儘管端上來。”
不多時，酒菜上桌，當中有莒南縣最有名的醬爆驢肉和千佛春煎餅，另有燒雞、烤魚等七八道菜式。
在接下來的杯觥交錯中，那上官雲傑在低頭猛吃一番後，神情落寞地向李嘯講述了他的故事。
原來上官雲傑是重慶府涪州人氏，祖父時在戚家軍中當兵，因作戰勇猛，深得大帥戚繼光賞識。後隨戚繼光調入薊鎮並升爲了百戶。祖父死後，上官雲傑之父上官策襲了百戶，並在現在薊鎮總兵白廣恩手下擔任騎兵把總。從流賊起家的總兵白廣恩爲人貪鄙，刻剝部下，極好財貨。上官策雖立功頗多，但爲人清廉，又不懂孝敬長官，結果反被一直閒置，鬱鬱而終。到了上官雲傑繼續在薊鎮效力之時，頂頭上司爲千總董衡，此人也是流賊出身，總兵白廣恩在流賊首領混天猴處當頭目時，董衡爲其隊中小卒。現在一人得道，雞犬升天，白廣恩發跡後，開始重用這些一同當過流賊的兄弟，董衡便被任命爲騎兵營千總之職。
上官雲傑慘笑着說道：“上有所好，下必甚焉。那白廣恩要搜刮錢財，下面的千總們自然更加兇狠刻剝部下。我因無錢孝敬打點那董衡，被那廝懷恨在心，竟一直壓着我不讓我承襲百戶之職。可憐家母時時催問，問我何時可襲了父親之職，餘萬般無奈，只得偷偷變賣家產，湊錢送給那董衡。誰知此人極爲貪婪，總是嫌某送錢太少，故百戶之職一直不得襲承。”
李嘯陷入了沉默，他沒有想到，眼前這位落魄漢子，竟然是比自已官職還高的世襲百戶。卻不知道此人究竟爲何淪落於此地，以至賣馬爲生。
旁邊的李長材長嘆了一口氣說道：“百戶大人時乖運蹙，遇此小人，實爲可嘆。”
上官雲傑仰脖將碗中剩酒一飲而盡，重重將碗砸放在桌上後，繼續說道：“去年九月底，後金韃酋皇太極親統大軍5萬，進攻祖大壽駐守之大淩河城。監軍道張春奉命救援，於各地總兵處抽調人馬。薊鎮上下，畏韃子如猛虎，竟無人敢去。餘爲搏得軍功，承襲百戶，自告奮勇願統騎兵前去，白廣恩大喜，乃分騎兵營一半於我，讓我統兵前去。”
上官雲傑緩了緩，見李嘯等人都在凝神細聽，便又接着說道：“我隨監軍道張春，遼東總兵吳襄等將領，共組成4萬援軍前去救援，一路上我率部屬騎兵擊殺後金兵馬甲、步甲、跟役多人，得到監軍道張春的嘉獎。但到距離大淩河城不到十四里處，張春大軍被皇太極埋伏於前路大道上的四十餘門紅夷大炮擊潰，我部騎兵亦頗多死傷。張春無奈，下令全軍後撤，誰知又中了後金韃子正紅旗主代善的埋伏，我4萬大軍立潰，士卒大部投降。監軍道張春被擒，總兵吳襄、宋偉等在親隨家丁保護下僥倖逃回，在下有幸，死戰得脫，僅以身免逃脫險地。餘面上刀痕，就是在此戰中所致。”
席間安靜得連掉了根針都聽得見，只有各人粗重的呼吸聲此起彼伏。
上官雲傑雙眼泛紅，忽然掉淚，他繼續說道：“餘本欲歸還薊鎮，誰知還未入鎮，忽遇家人鄭平大哭而來，告之餘家中已遭慘禍。原來那總兵白廣恩知我兵敗喪軍之後，大怒，立刻派人至我家抄家抓人，欲對某從重治罪，家母不欲受辱，撞死在庭柱之上。鄭平趁抄家之兵慌亂之際，脫逃而出。餘聞母噩耗，痛斷肝腸，幾欲自刎隨母而去，皆被鄭平苦苦勸說方作罷。”
說到這裡，上官雲傑這個外表英武粗豪的漢子放聲痛哭，李嘯英眉怒鎖，卻連忙安慰道：“留得青山在，不怕沒柴燒。百戶大人你未自尋短見，能再圖振作，方是對令高堂的在天之靈最好報答啊。”
上官雲傑拭去眼淚，又低聲說道：“後來，我兩人商議，薊鎮現已是無法容身，徐州衛指揮使劉知俊曾與我祖父有舊，不若投之。故我兩人變換普通百姓裝束後，千里轉行至山東萊州之際，又遇孔有德叛軍爲禍山東，阻隔道路，餘在萊州耽擱近八個月方得繼續南下，誰知得到莒南縣境，隨身銀兩已花光，鄭平又生了重病，不得已打算賣掉這父親傳下來之寶馬，以爲治病費用與前行盤纏。”
李嘯輕輕拍了拍上官雲傑的肩膀，然後從懷裡摸出四十多兩銀子遞給上官雲傑，真誠地說道：“時來天地皆同力，運去英雄不自由。上官百戶您現在是龍困淺灘，虎落平陽，李嘯幫不上甚麼大忙，這四十多兩銀子就贈於上官百戶吧，聊爲鄭兄弟治病費用和一點盤纏錢。“
上官雲傑接過銀子，臉上佈滿了感激與羞愧的紅色。他沉默了半晌，忽然擡起頭來，雙眼精光炯炯地望着李嘯，鄭重地說道：“李總旗如此豪爽仗義，濟人救困，着實讓某感激涕零。在下想說，若得不棄，上官雲傑願爲李總旗效犬馬之勞！”