返航的時候，“淡水鰩”號首先去了所羅門羣島，結果卻發現，進入珊瑚海的航路已經被美軍堵死了。準確的說，是美軍在所羅門羣島部署了大量反潛兵力，僅各類反潛艦艇就有上百艘。
當時，這些艦艇的主要任務就是搜尋中國潛艇。
只不過，對付的不是從珊瑚海北上的潛艇，而是從北面而來的潛艇。
可是，對“淡水鰩”號來說，這根本沒有區別，因爲這意味着，如果沿着前來的航道返回，就得穿越寬達上百公里的反潛區。就算汪淵洋得到了他老子的真傳，也不敢貿然進入如此危險的海域。
所幸的是，“淡水鰩”號還有足夠的電能儲備。
別忘了，在返航之前，“淡水鰩”號只執行了四天的巡邏任務，而正常情況下，可以巡邏七天。雖然在規避美軍反潛艦艇與反潛巡邏機的時候，消耗了一些電能，但是剩下的電能仍然可以使其繞過所羅門羣島。
當然，得控制好航速，並且儘量利用深海洋流。
這些技巧，是潛艇艇長的必修課程，每一艘潛艇上，都有一整套的洋流圖，而且輔佐艇長的航海長非常清楚，哪些航線能使潛艇返回基地。艇長要做的，只是從中選擇一條看上去較爲理想的航線。
其實所謂“看上去”，就是艇長的直覺。
當時，與潛艇通信的主要手段，依然是超長波與甚長波電臺。前者，主要用來傳遞戰術信息，後者則主要用來傳遞戰略信息。相對而言，前者的效率高一些。相同的是，兩種通信手段只能讓潛艇接受信息。如果潛艇要發送信息，要麼上浮到潛望鏡深度用通信桅杆發出信號，要麼就使用通信浮標。
可見，與潛艇通信是一件非常麻煩的事情，即便只發送信息，也很麻煩。
原因很簡單，超長波電臺的作用深度只有三十米，甚長波電臺的作用深度也不會超過一百米，而新式潛艇在絕大部分時候的潛航深度都在兩百米以上。如果在戰區活動，則會增加到三百五十米。由此產生的結果就是，潛艇要麼在後面拖一根天線，並且讓天線的末端保持在離海面三十米以內深度處，要麼就定期上浮到三十米處。前者，主要由排水量較大的攻擊核潛艇採用。對於排水量片小，沒有配備拖拽式聲納的“黃貂魚”級全電動潛艇來說，主要使用後一種辦法。
也就是說，“淡水鰩”號會定期上浮。
一般情況下，每四個小時就要上浮一次，如果沒有收到命令就返回深海，收到了命令就得耐心接受完整封電報。
爲什麼要說“耐心”呢？
在使用超長波電臺的時候，發送一條有一百個字的電報，需要四個小時，如果按照標準方式確認電報內容無誤，即再次接收電報，則需要八個小時，而甚長波電臺的通信效率比此還要低得多。
可以說，這是一件非常痛苦的事情，也是海軍潛艇部隊面臨的大難題。
當時，中國海軍有二十多架由大型電動運輸機改裝而來的“潛艇通信飛機”。這些飛機長期在某一區域盤旋，後面拖着長達數公里的通信天線，反覆不斷的拍發由海軍司令部下達的作戰命令。
由此可見，潛艇要想獲得詳細的戰場信息，幾乎是不大可能的事情。
當然，也不是沒有其他通信手段，但是很難用在戰場上。比如，海軍開發了一種專門與潛艇通信的激光通信系統，但是需要發送信息的飛機飛到潛艇上空，因此只能在相對較爲安全的海域使用。另外，海軍還有一種高頻聲納通信系統，只是這種設備只能夠裝在戰艦上使用，由戰艦與潛艇通信。
總而言之，要想聯繫上單獨執行破交任務的潛艇並不難，可是要想爲幾千公里、甚至上萬公里外的破交潛艇提供詳細的戰場信息，幾乎是不可能的事情。除非，在離潛艇幾百公里的地方有一座短波電臺。原因很簡單，通信帶寬較大、能夠發送複雜信息的短波電臺的有效工作距離也就只有幾百公里。
結果就是，汪淵洋只知道，艦隊已經南下了，正在與美軍交戰。
爲了獲得這點戰場信息，“淡水鰩”號花了足足四個小時。因爲附近經常有美軍反潛艦艇與反潛巡邏機出沒，所以汪淵洋根本沒有確認電文。要知道，潛艇在離海面三十米的深度處航行，反潛巡邏機上的飛行員用肉眼就能看到。此外，潛艇在這個深度處發出的噪聲，能傳到幾百公里之外。
只有潛入深海，潛艇的安全才有保障。
從理論上講，潛艇的下潛深度每增加一百米，敵方被動聲納的探測距離就將縮短百分之六十，主動聲納的探測距離將縮短百分之四十。如果潛艇有良好的靜音性能，那麼在深海航行幾乎不會被發現。
對戰場情況有所瞭解後，汪淵洋決定沿最遠的航線返航。
在他看來，美軍第三艦隊肯定會在珊瑚海里活動，不會冒險去所羅門羣島北面，不然美軍不會動用那麼多的反潛艦艇封鎖所羅門羣島的航道，更不會出動那麼多的反潛巡邏機，在珊瑚海里反覆搜索。
事實上，汪淵洋並不知道，美軍反潛巡邏機正在搜尋“淡水鰩”號。
別忘了，正是“淡水鰩”號首先發現了美軍第三艦隊。雖然尼克松沒當回事，但是美軍岸基反潛巡邏機部隊卻不會小看這艘潛艇。更何況，在此之前，“淡水鰩”號還擊沉過美軍的運輸船。
至於所羅門羣島的反潛艦艇，也是以防不測。
在美軍看來，第二艦隊已經逼近了所羅門羣島，因此跟隨該艦隊活動的全電動潛艇很有可能進入珊瑚海。
結果就是，汪淵洋選擇的這條航線，正好通過所羅門羣島東端。
再往東的話，“淡水鰩”號剩餘的電能就不能保證返回阿納塔漢島了。
同時，“淡水鰩”號的航速還必須控制在十六節左右，準確的說，是靜水航速必須穩定的控制在十六節，誤差不能超過零點五節。不然的話，在回到阿納塔漢島之前，就得浮上海面，讓基地派船隻過來爲其補充電能。
由此可見，汪淵洋根本沒有想過立下奇功，他只是想帶着二十多名艇員安全返航。
九月二日下午五點左右，“淡水鰩”號就探測到了美軍第三艦隊，只是汪淵洋根本不相信美軍第三艦隊會到這裡來，而且當時的距離太遠，在兩百公里以上，且“淡水鰩”號正好朝向美軍第三艦隊，艇首的球形聲納陣在以被動模式工作的時候，還無法完全確定探測到的是美軍第三艦隊。
也許，只是一艘規模龐大的快速運輸船隊。
顯然，這是完全有可能的，因爲從澳大利亞東南地區到美國西海岸的幾條航線都得從這裡經過。
三個月前，“淡水鰩”號就在這裡伏擊了一支運輸船隊，只是沒有收到多少戰果。
汪淵洋沒有讓潛艇轉向，也沒有考慮是否攻擊那支“船隊”，因爲“淡水鰩”號剩下的電能不允許他去追擊“船隊”。
結果，“淡水鰩”號保持原來的航向與航速。
兩個小時後，汪淵洋改變了之前的想法，因爲聲納長非常明確的告訴他，聲納探測到了極爲明顯的爆炸聲，還能依稀分辨出艦船沉入深海，船體在巨大的海水壓力下變形破裂時發出的恐怖聲響。
要知道，有經驗的聲納長絕對能夠聽出船體變形破裂時發出的聲響。
顯然，不管那是船隊、還是艦隊，正在遭到攻擊。也就意味着，在那支船隊或者艦隊附近肯定有中國海軍的艦艇。
也就是說，只要“淡水鰩”號趕過去，就能在戰鬥結束後從其他艦艇那補充電能。
汪淵洋沒有遲疑，立即命令潛艇轉向，並且把航速提高到了二十四節，隨即讓槍炮長檢查了所有魚雷。
此時，“淡水鰩”號只剩下了十四條魚雷。
可以說，汪淵洋有點後悔之前攻擊那幾艘美軍運輸船浪費掉了四條魚雷。如果此時多出四條魚雷，他有很大的把握擊沉四艘更大的“運輸船”，也許會是四艘任何潛艇艇長做夢都想幹掉的大型戰艦。
顯然，汪淵洋此時已經意識到，前方很有可能是一支艦隊。
後來，汪淵洋還考慮到了一種可能，即遭到攻擊的是中國海軍的艦隊。雖然他不大願意相信這種可能，但是他更加清楚，如果是自家的艦隊，他就更得趕過去，絕對不能有半點遲疑。
當時，只有“淡水鰩”號在駛往美軍第三艦隊所在海域。
雖然有四艘全電動潛艇配合第二艦隊作戰，但是在戰鬥結束時，這四艘全電動潛艇離美軍第三艦隊都有一千多公里，根本無法及時趕到。更重要的是，在龔繼飛下達了撤退命令之後，這四艘潛艇全部去掩護四艘受損的大型綜合戰艦，並且在九月三日凌晨與兩艘趕來的美軍攻擊核潛艇遭遇。也正是在這四艘全電動潛艇的掩護下，四艘大型綜合戰艦纔沒有遭到美軍潛艇攻擊。
可以說，汪淵洋確實應該感到遺憾。
在他前方，總共有二十二艘幾乎癱瘓的戰艦，而且這些戰艦均喪失了作戰能力。可惜的是，“淡水鰩”號上只有十四條魚雷。