被當面揭穿自己以爲隱藏得很好的秘密，顏良心中震駭無比，若非是眼前的崔琰身份非同一般，怕是他連殺人滅口的心思都有。
顏良深吸一口氣好好平復了一下情緒，然後裝作若無其事地問道：“哈哈哈！季珪怎知房山有鐵？”
崔琰道：“常山境內原有都鄉侯國，後被罷省，其地分別併入靈壽、井陘，如今之房山，於漢初之時喚作鐵山，一直有產鐵礦，建有鐵官，雖然前些年因爲戰亂廢棄，想必將軍驅逐走房山上的賊寇後，定能恢復房山鐵官，故而下吏有此一說。”
顏良心中稍稍放鬆，這崔季珪見多識廣，知道此處原來有鐵官也不足爲奇，或許自己的秘密還沒被發現。
顏良說道：“季珪倒是博聞強識，我也是聽靈壽吏員提及才知曉此事。”
崔琰道：“即便下吏並不知曉，僅從明府這些時日來在靈壽的佈置也看得出來，這許多黑山俘虜都聚集於此，想是早有安排了吧？”
顏良聞言心裡又是一個咯噔，難不成我的佈置已經被崔琰看穿了？
他心裡反覆思量，這井陘產煤房山產鐵乃是絕配，自己要從井陘大量開採煤炭運輸至房山想必也瞞不過崔琰，且井陘靈壽相鄰，有心人總能看出些端倪，何況崔琰此人還喜歡走訪鄉里，或許真個已經知曉些什麼。
事已至此，顏良還是決定開誠佈公，說道：“季珪洞察細微，我正是將人手集中在房山，試圖恢復礦場鐵官，好打造農械，便於屯田。”
顏良的開誠佈公也有個限度，只提了農械沒提軍械，且隱瞞了礦場鐵官已經恢復了的現狀。
崔琰微微笑道：“只是打造農械？”
顏良也尬笑道：“若是有說富餘，自然是要打造些兵械。”
從崔琰的表情來看，顯然沒把顏良的話當真，他說道：“下吏有一言不知當不當講。”
顏良道：“季珪但言無妨。”
崔琰道：“下吏以爲，房山鐵官恢復之事，雖可瞞過鄴城一時，但總不能一直瞞着，萬一事泄則有大害，明府不得不慎之。”
話都說到這份上了，顏良也只有捏着鼻子認了，說道：“季珪所言甚是，鐵官恢復之後，我自當呈報袁公。”
崔琰道：“我知明府是欲盡得鐵官之便宜，不過此事報與鄴城知曉，亦不損明府對房山鐵官的掌控。”
顏良聽出些味道來，連忙請教道：“季珪有以教我？”
崔琰道：“房山地處邊鄙，鐵官又曾廢棄，如今是否能夠恢復，能夠恢復到何等程度，鄴城中人哪能瞭解詳情，凡事還不是看地方如何呈報？”
崔琰對鄴城中大多數人都十分失望，認爲他們只專注於爭權奪利，卻無心實務，這才促使他辭去鄴城的職事遊歷常山、上黨等地，最終接受顏良的邀請擔任井陘令。
來到常山後，他對於顏良在常山的所作所爲頗多認可，昨日又親眼目睹顏良對於文學教化與經濟民生上的銳意進取，所以當他隱約查知房山鐵官事後，才選擇提出自己的建議。
顏良一點就透，知道崔琰有心相幫，且提議切實可行。
這種調動成千上萬人運作的鐵官，想要長期瞞過所有人肯定不現實，鐵官裡總需要運送米糧，以後還要運送煤炭，難免會泄露消息。
與其一直瞞着成爲一個隱患，倒不如像崔琰所說選擇性地公開出來，這樣或許更爲有利。
且主動公開恢復鐵官之事也是顏良的一個政績，有了政績就大有可運作之處，雖然鐵官令的人選多半是要讓鄴城來任命，但鐵官丞多半能拿下。
而且，若運作得宜，指不定還能讓與自己親近之人來擔當鐵官令，那豈不是萬事大吉。
舉一反三，鐵官要公開，煤礦也可以公開，以時人對煤礦的不重視，想必鄴城也未必有興趣插手井陘煤礦。
顏良想明白後說道：“季珪所言甚是，我當令靈壽地方官吏具文詳述鐵官事宜，呈送袁公案前，這井陘煤礦事，也勞煩季珪具文呈報。”
崔琰拱手道：“此乃下吏分內之事，自當遵從。”
在井陘縣城前辭別了崔琰之後，顏良帶着人直接折向東南，往元氏方向趕。
在路上，顏良對顏佑說道：“立本，房山與井陘兩處礦藏你要多多費心，平日裡可以經常去查看一下，順便也代我好好結交崔季珪，此人清忠高亮，雅識經遠，推方直道，實乃不可多得的人才。”
左右沒有旁人，顏佑也不以職位相稱，說道：“愚弟明白，崔君才識卓絕，弟自當多向其請益。”
顏良點點頭道：“你代我署文一封，把我剛纔與崔季珪的對話轉述給陳行之聽，他是聰明人，自然能懂其中用意。”
“諾。”
當一行人快馬加鞭匆匆趕回元氏之時，已經是建安五年的臘月二十九，再過一日便是除夕，又過一日便是正旦佳節，眼瞅着這紛紛擾擾的建安五年即將過去。
顏良回到相府，與長史辛毗提了一提房山鐵官和井陘煤礦之事。
辛毗聽到之後也十分高興，言道：“房山鐵官可以恢復？井陘有石涅？那可太好了，來年屯田正需大量農械，石涅可鍊鐵，還可資供百姓燒火取暖。”
袁紹把辛毗派來常山當長史，自然有看重辛毗的能力，但其中不乏制衡顏良的意思在內。
不過辛毗來到常山之後卻與顏良相處很是投契，因爲顏良幾乎把大多數的政務都委之以辛毗，自己負責軍務剿匪，更像是西漢時負責郡國軍務的常山中尉，而辛毗雖無國相之名，卻又國相之實。
顏良少數幾個干預主導的政務，比如鹽鐵酒專***如屯田等政策也都對常山的助益極大，讓常山國上上下下呈現出一片欣欣向榮之態。
見慣了爭權奪利務虛避實的大漢官場，來到常山之後卻事事順遂可以放開手腳施政而不受掣肘，讓辛毗對常山多了一分認同感，不自覺地生出維護常山之心。
所以辛毗思忖片刻後說道：“府君，下吏以爲，這鐵官與煤礦之事，當明告於鄴城，請袁公委派令、丞前來管理。”
顏良點點頭道：“確乎，我已令靈壽陳行之與井陘崔季珪分別具文呈報，我批示後轉呈鄴城。”
辛毗看了一下左右，湊上前小聲說道：“下吏還以爲，這鐵官與煤礦在我常山，還當把持在我常山手中爲宜。”
顏良見辛毗與自己的想法不謀而合，便裝作十分驚訝的表情道：“噢？長史之意是？”
辛毗道：“這煤礦也就罷了，這鐵官令、丞權柄重大，我等雖不能擅自署任，然可以事先籌謀，讓鄴城挑選親近我常山之人擔任。”
顏良心裡偷笑道我正要這麼做，既然辛毗有意，那由你出面再好不過了，便說道：“長史此乃老成持重之言，當如何籌劃？”
辛毗問道：“在靈壽與井陘的具文上呈鄴城之前，先行遣人去鄴城關說，再相應打點一二，或可成事。”
顏良道：“那此事便交由長史安排，若需財貨人手，儘管向我開口，如何？”
辛毗道：“下吏自當盡心而爲，不知府君心中可有擔當鐵官令丞的合適人選？”
顏良道：“鐵官丞的人選我倒有一個，乃是故東平陵鐵官丞任大匠師高徒胡其，任大匠師曾爲先帝鑄中興劍，技藝精深，胡其已得其真傳，主持鑄冶之事最是合適，我已命其暫行鐵官丞事。”
胡其來到元氏後十分受顏良禮遇，連辛毗都有所耳聞，他當時還想着顏良爲何如此禮敬一個鐵匠，此刻卻好似明白了一些什麼，不過他也沒有多問，只道：“鐵官丞倒是問題不大，想來鄴城也會賣府君一個面子，只是鐵官令卻更爲重要。”
顏良搖搖頭道：“這鐵官令我也並無什麼好人選，長史可有推薦？”
辛毗道：“這房山鐵官令雖秩千石，不過地方偏遠，非是什麼美職，怕是好多人也看不上，不過也不是什麼人都有資格資歷擔任，還要親近我常山，實在難以選擇。”
辛毗還有一些話沒說出來，不過顏良也懂，辛評辛毗是袁譚一派，按照他們的心意自然是薦舉袁譚派系的人擔任爲宜，但這肯定會遭到袁尚派系的極力阻擾，如今袁尚有劉氏撐腰，在鄴城的勢力極大，袁譚派系的人也要暫避鋒芒。
要選擇一個合乎資格資歷，還要不偏向袁譚與袁尚任何一派系的人，還要與顏良或者辛毗關係不錯，按照顏良的想法最好再昏庸一些，這人選實在不太好挑。
顏良也是搜腸刮肚絞盡腦汁想了半天，卻突然讓他想到了一個不錯的人選。
“長史，你看淳于仲簡麾下司馬趙叡如何？”
辛毗道：“趙叡？我對此人倒是印象不深，不過比六百石的軍司馬，擔當鐵官令倒也合適，且淳于仲簡與袁公相交莫逆，若得其在袁公面前美言一二，或許能成。”
當初顏良爲了能夠在靠近烏巢的地方紮下營盤方便救援，曾經讓顏貯、顏枚叔侄與淳于瓊打過幾次交道，軍司馬趙叡很是收受了些禮物，對討逆營大開方便之門。
在烏巢之戰中，趙叡又十分識相地跑去向討逆營求援，迎面碰上顏良率援軍前來。
趙叡也因爲求得援軍，事後功過相抵，倒是沒吃到掛落。
從此事而言顏良對淳于瓊和趙叡都有恩，且趙叡十分貪財，算是個比較容易腐化控制的人選，所以顏良就想到了他。
正巧顏貯這廝被貶回元氏，他與趙叡等人打過交道，且給他一個將功折過的機會。
顏良道：“我從弟立行與那趙叡交好，與淳于仲簡也打過交道，倒可遣其遊說一番，不過其他人等處還需長史多多費心。”
交代完了公務之後，顏良便回到後院裡休歇。
梅娘與絮兒見顏良大年末的還要出遠門就十分擔心，怕他趕不及回來一起過年，此刻見一家之主終於回來自然是歡喜不已。
有了上一次三人一起放紙鳶的經歷，顏良和梅娘說了好一番體己話，已經哄得梅娘心情舒暢，雖然那一頓小酒沒來得及喝，不過此刻補上也不遲。
在內室之中，應顏良特意要求，家中三人並未各據一案各吃各的，而是不顧形象地圍坐在一方大案前你一筷子我一筷子地吃喝。
顏良身旁有梅娘幫忙夾菜，還有絮兒嘰嘰喳喳說着些飽含童真的話語逗趣，這一頓小酒喝得極爲暢快。
當夜裡，顏良自然要好好做一做那此處省略三千字的事。
第二天早上顏良難得偷懶睡得正酣，突然被一連串響聲給驚醒，剛要睜開眼罵人，突然想起來今天是大除之日。
依照這年頭的習俗，除夕這一天，百姓們要敲鑼打鼓祛除“疫癧之鬼”，然後在除夕守歲的時候跳“大儺”。
後來人們發現竹子被燃燒之後的噼裡啪啦聲要更清脆，且比起鑼鼓來更易得到，所以每家每戶都燃起火盆，每個人都爭相往火盆裡塞竹節。
在除夕之夜，家家戶戶還會備辦美味佳餚，男女老幼聚在一塊兒開懷暢飲，迎接新年的到來，是爲守歲。
這些置辦的守歲飯，無論吃得完吃不完，到新年的正月十二日，都會把它撒到大路邊或街道旁，象徵着去故納新之意。
梅娘早就起了，已經穿了整整齊齊，備好漱口水和臉盆，準備伺候顏良起來。
她見顏良神色不豫，知道是被吵着了，便埋怨道：“我早就吩咐家中僕廝去相府後門外守着，摸讓敲鑼打鼓的人靠近，好讓夫君多睡一會的。”
顏良呵呵笑道：“哪有除夕不許人敲鑼打鼓的道理，莫怪他們，是我醒得遲了，這不是昨晚上你索求太多嘛！爲何你卻如此精神奕奕的，我卻一直犯困。”
梅娘鬧了個大紅臉，羞道：“哪有這麼說人家的，哼！不理你了！”作勢背轉身去。
顏良嘿嘿一笑翻身起牀，輕輕拉了拉梅孃的手，梅娘還是十分溫順地轉過來幫他穿衣。
不知不覺，這緊張忙碌的建安五年就要過去，顏良看着眼前的人兒，腦海裡又浮現出甄宓的嬌俏樣子，心想這太平時節殊爲不易啊！