池搪邊上，滿是垂柳，正是江南六月，魚肥水美。
“譁”的一聲響，水波開處，一條肥大的鋰魚被釣了起來。兩個十來歲的小孩大喜，將魚兒手忙腳亂從魚鉤上弄下來，用柳樹枝條從腮穿過，提在手中。
其中一個黑黑的小子笑道：“不琢，咱們又來弄李老頭的魚，他要是見了，又要罵娘啦。”
那叫做“不琢”的男孩卻長得頗爲白淨，笑道：“我怕他個屌！小超，你要是怕了，就去跟李老頭磕頭認錯，讓他打你屁股，哈哈。”
小超怒道：“誰說我怕了？老子會怕那糟老頭？”
兩個男孩手中，各提了兩三條大魚，笑嘻嘻地轉身要走。忽然之間，一個顫巍巍的身影擋在面前。
那是一個身形佝僂的老頭，頭髮半白，臉上頗有風霜之色。瞧他似乎弱不禁風的模樣，可是偏偏又以一人之力，管了好幾畝大的魚塘，每年投放魚苗，割草餵魚，魚兒長大，又捕魚去賣。別說一個老頭，就是一條壯漢，也未必能做得似他這般好。
李老頭的魚塘，向來沒人敢來偷魚，除了不琢和他的幾個“死黨”。曾有幾個街上混混想來偷魚，誰知竟無一人得手，而且回頭還買酒買肉，前去賠罪。旁人見那幾個潑皮臉上身上，似乎青一塊紫一塊，一問之下，卻又說是不小心走夜路撞的。一個人說是撞的或許有人信，兩三個都這樣說了，未免不可思議。
不琢卻向來膽大妄爲，不知天高地厚，見李老頭的魚塘裡面魚又多又肥，豈有不來偷魚之理。說也奇怪，他運氣偏生比別人好得多，竟然屢次得手。只不過今天卻終於被李老頭攔個正着。
小超勉強笑了笑，道：“李伯伯好……”
李老頭卻怪眼一翻，冷冷地道：“兩個猴崽子，放下手裡的魚，就放你們走。若是不肯，就拿你們兩個去餵魚。”
小超嚇了一跳，苦着臉道：“不是吧，我們可是初犯啊。”
不琢卻哈哈一笑，向李老頭身後一指，說道：“咦，那邊也有偷魚的，你爲啥不管？”
李老頭一呆，回頭去看，說道：“誰吃了熊心豹子膽，哪裡有人？”不琢卻大叫一聲：“快跑啊！”轉身就跑。小超似乎配合默契，也是應聲而跑。兩人一邊狂逃，一邊嘻嘻而笑，甚是得意。
只不過得意也沒多久，忽然之間，兩人身上一輕，卻是被人從背後提着後頸，一把提將起來。
李老頭的聲音就在耳旁：“臭小子，居然想耍我，嘿嘿，只怕還太嫩了點。”不琢和小超手腳亂舞，卻怎麼也掙扎不脫。
李老頭雙手提了兩個十來歲的孩童，毫不吃力，忽然雙臂一振，兩個小孩頭昏眼花，拿不住手裡提的魚，落在泥地上。
李老頭幾步來到池塘邊，將兩個小孩的身子提到水面上，冷笑道：“還不快點認錯，不然的話，就扔你們下去餵魚！”小超大叫：“不敢啦，我投降，認錯，我早就認錯啦！”
不琢雖然嚇得臉色發白，卻一言不發，不肯求饒。
李老頭對他的倔強似乎頗爲好奇，冷笑道：“好小子，你以爲爺爺不敢扔你下水？嘿嘿，那就走着瞧。”雙手忽然一揮，兩個小孩子騰雲駕霧般飛將起來，向水面落去，都嚇得齊聲大叫。
眼看就要落水， 忽然後頸一緊，卻是又被李老頭接住，將二人提回岸上，居然放開手，甚是得意，說道：“兔崽子，倒也硬氣，嘿嘿。快走吧，以後不要老是惦記着我的魚。”說罷倒背雙手，竟然施施然自去了。
小超兀自面色慘白，喘道：“嚇死我了，這個怪老頭……”
不琢卻恨恨地道：“哼，敢跟我不琢做對，他死定了！”小超一呆，奇道：“什麼，你想報仇嗎？”
不琢一字一字地道：“有仇不報非君子！你跟我來！”當下跑到池塘邊的小路上，找了些樹枝等物，開始挖坑。看來兩個小孩挖坑算是熟手了，定然是經常這樣去做的。不大一會兒，就挖了一個可容半人深的泥坑。
不琢冷笑道：“不琢必殺技之一，請君吃屎！哈哈，正好肚子疼。”脫下褲子，屁股撅起，向着泥坑就屙屎。小超笑得打跌，說道：“怎麼不管你做什麼，我都能趕上啊，我肚子也好痛。”當下兩人並肩蹲下，屁股撅得老高，每人手中抓了一把草，塞住鼻子，一起努力屙屎。
不一會兒，便即完事。不琢在坑的表面先鋪上細的樹枝，鋪上樹葉，然後一點一點加泥土，又弄些亂草上去。沒用多久，一個陷阱做成。又做上記號，以免弄錯，萬一自己踩了屎坑，豈不成了冤大頭。
不琢意猶不足，擡頭望着路邊柳樹，說道：“這裡地勢上下呼應，真是好得很，妙得很。不要浪費了。”
又忙亂多時，終於做成一個連環套，不琢道：“萬事俱備，只欠東風。小超，咱們依計行事！”小超笑嘻嘻地道：“末將得令！”原來兩人常常到街上茶館去聽人說書，諸葛亮借東風的故事聽過何止十遍，因此便也時常掛在嘴邊。
兩個搗蛋鬼匆匆跑去池塘邊上的一個窩棚，卻是李老頭看魚塘用的，平日便住在這裡。
不琢叫道：“李伯伯，我們知道錯了，前來將功贖罪，那邊有幾個偷魚的，你快去管一管吧。”
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李老頭探身出來，冷笑道：“兩個兔崽子，什麼時候變得這麼好心？”只不過還是跟着兩個小孩子，向前走去。
小超拼命忍住笑，和不琢一道，將李老頭往陷阱的方向引去。走着走着，不琢忽然道：“你們快去，我要尿尿。”說罷，鑽入柳樹叢後，卻往另一條小路趕上前去“埋伏”。
小超帶李老頭繼續往前，見到地上陷阱的標記，於是故意一跳一跳的避開。李老頭仍是佝僂着背，不緩不慢地走着，問道：“臭小子，偷魚的人究竟在哪裡啊？”
小超道：“快要見到了，就在前面。伯伯你快來，我先去看看，可別讓他們跑了。”說完撒腳就跑，他可不想再落入李老頭手中。
李老頭搖了搖頭，奇道：“神神道道，搞什麼鬼？”只不過也擔心真的有人偷魚，繼續前行。忽然腳下一空，踩中屎坑，“啊喲”一聲，雙腳都陷了進去。原來這坑不深，若是深坑，說不定反倒陷不了他。只因坑淺，待他運氣拔足上躍，卻早已到底了。忽覺一陣臭氣，從腳底直冒上來。不禁皺了眉頭，低頭一看，卻見雙腳上沾滿了屎泥，極是污穢不堪。
李老頭大怒，罵道：“王八糕子，算計老子！”
忽聽不琢在前面笑得打跌，叫道：“哈哈，好香啊！不琢必殺技第二式，高山流水！”這些成語，自也是從說書人那裡學來的。他雙手扯住一根長繩，用力一拉。柳樹梢頭卻有一個瓦罐，登時被他扯得落了下去。還在空中，就臭氣四溢，原來瓦罐裡盛的卻是屎水。
眼看瓦罐正落向李老頭身上，勢必澆得他一身都是尿，不琢和小超遠遠看見，都是狂笑不止。
不料這李老頭身手當真快捷，只見他只一伸手，竟然脫下身上外衫，向上一卷，將瓦罐裹在當中，向旁遠遠拋出。砰的一聲，摔在地上，瓦罐摔碎，尿水四濺，臭氣熏天。
不琢和小超遠遠跑開，笑得直捂肚子。
李老頭輕輕躍出屎坑，伸足在草叢中將屎泥擦淨，居然看着不琢笑了一笑，竟不生氣。倒背雙手，哼着小調，轉身徑自回窩棚去了。
不琢和小超笑了一會兒，返回城裡，大搖大擺在街上走，忽然前面昂首闊步來了三四人，均在二十歲上下，都是勁裝打扮，一看就是幫派中人。路上人見了，都紛紛避開，不敢招惹。
不琢偏偏不讓，仍是在路中間向前走，正與這幾人面對面相遇。
那夥人一怔，見擋路的是兩個小孩，倒也沒怎麼在意，喝道：“小孩，走路小心點，閃一邊去。”
不琢卻道：“大路人人走得，憑什麼要我閃開？”
當中一人又好氣又好笑，打了個哈哈，說道：“小子，有種啊。你知道老子是誰？”
不琢道：“老子不知道。”
那人怒道：“鎮江城誰最大你都不知道，還怎麼出來混？老子是長樂幫的人，名叫鄭二混子，人稱九命貓。小子，學着點，快閃開，大爺今天心情好，不跟你計較。”
不琢聽了，也打個哈哈，說道：“原來是貓啊，怪不得喵喵叫。老子今天心情也好……”一句話沒說完，鄭二混子早就一腳飛起，還算不琢自小在街上混，打架如同家常便飯，雖沒功夫，卻也身手敏捷，急忙扭腰閃避，蓬地一聲，屁股上正着，身子便飛了起來，摔出丈外，重重落地。他一聲慘叫，狼狽之極。
小超吃了一驚，急忙閃開，只不過還是遲了半步，啪地一聲，臉上中了一記耳光。這一掌力道好大，卻是鄭二混子身旁一個乾乾瘦瘦的漢子打的。小超身子被摑得轉了半個圈，重重撞在街邊牆上。
幾個長樂幫好手哈哈大笑，不再理會，向前去了。不琢掙扎起身，手捂屁股，罵道：“他媽的，敢打老子，要你好看！”
小超也捂着臉走過來，道：“不琢，咱們這回吃虧可大了，要是讓兄弟們知道了，以後還怎麼混啊？”
不琢恨恨地道：“此仇不報非好漢，小超，跟着他們，瞧他們要去哪裡。”小超卻有些擔心，道：“只不過，他們都是高手，咱們可打不過人家……”不琢眼珠一轉，笑道：“諸葛亮說過，不能力敵，就用智取。你不會動動腦筋？真笨！”
小超一呆，抓了抓頭，嘆道：“我是沒辦法，不然咱們怎麼會讓你當大哥呢。”
不琢道：“走！”正要邁步，忽然指着小超的臉哈哈大笑。小超一怔，奇道：“你奶奶的，笑什麼？”
不琢笑得淌眼淚，說道：“你臉上有五個鬼爪印，又黑又深……哈哈，難看死了！”小超這才覺得臉上火辣辣的疼，怒道：“你這傢伙，居然笑我！你脫下褲子看看，屁股還不是一樣的紅腫？”
兩人一邊笑罵，一面遠遠地跟着那幾個長樂幫的人。轉過一條街，卻見有一座青樓，上書“百鳳樓”三字，四人嘻嘻哈哈，被一羣濃妝豔抹的煙花女子邀了進去，原來幾人卻是專門去嫖妓的。
不琢和小超來到百鳳樓外，不琢一手托住下巴，在想點子。忽然有了主意，甚是得意，不由得笑出聲。
小超笑道：“怎麼，你有什麼高招了？”不琢道：“高招是沒有，損招倒有點。跟我來，咱們混進去再說。”
兩個小孩知道正門是進不去的，於是繞到後院，卻有一棵彎脖樹，剛好緊靠院牆。翻牆上樹，可是不琢幾人的拿手好戲，當下沿樹翻上牆去，悄悄溜了進去。
卻見一間屋子當中，那幾個長樂幫的弟子要了一桌酒席，圍着坐了，各自摟了一個妓女，一邊喝酒，一邊上下其手，猥褻不堪。不琢年幼，尚不解人事，只是覺得好笑而已。他蹲在屋外，尋思如何對付幾人。
小超卻在院中放哨，伏在草叢之中，忽然一隻大黃狗搖頭晃尾走過來，突然提高警覺，在小超臉上身上嗅了幾下。小超大急，低聲道：“好狗狗，乖狗狗，千萬別叫啊，回頭我請你吃油餅，喝肉湯……”
不料那黃狗並不買賬，嘴裡嗚嗚幾聲，正要發威，小超大驚，正想跳起來跑路，忽然一個饅頭扔了過來，正好落在狗嘴之前。
小超擡頭一看，卻見不琢賊忒嘻嘻地跑了過來，手裡抱了許多衣物，笑道：“得手了，快走。”
小超大奇，問道：“這是什麼？”不琢在他口中也塞了一個肉饅頭，笑道：“這些龜孫子喝了酒，然後就進屋脫了衣服睡覺。我趁他們不注意，抱了幾套衣服就跑。這些傢伙待會兒起來，全都沒褲子穿，哈哈。”
不一會兒，百鳳樓後院牆外的彎樹上，掛了幾條褲子，迎風飄蕩。
不琢卻和小超又回到城邊池塘邊上，在草地上坐下，小超手裡卻還有個小包，打開了一看，卻是酒菜之物，原來是他順手牽羊，順便帶了出來的。
小超大喜，兩個小孩就着酒壺，一人一口，喝了起來。下酒菜都是些雞腿、牛肉，用手抓了便吃。想到那幾個長樂幫的人起來找不到褲子穿，兩人不禁大笑。
正吃喝得開心，忽然遠遠走來一人，叫道：“不琢，不琢，你在哪裡？”卻是個女子的聲音。
小超道：“不好，是採蓮阿姨來了，不琢，你回去又要被你媽媽打了吧？”不琢低道：“別做聲，她找不到我們，自己會回去的。”
誰知那女子卻還是找到近前，早已看見二人。不琢苦着臉，知道是躲不過去了。
那女子年級也不大，二十幾歲模樣，怒道：“不琢，你又不聽話，跑到池塘邊上玩。如果掉下水去，那可怎麼好？”
過來拉了他的手，道：“走，回家去。”
不琢無奈，道：“阿媽，這麼早就回家，我還沒玩夠呢……”一面對小超大使眼色，讓他把酒壺等物藏起來。不料採蓮一轉眼卻就見到，怒道：“好啊，小小的就學喝酒，我讓你喝，我讓你喝！”揮手就打了不琢屁股幾下。不琢大叫：“阿媽，我下次不敢啦。”
採蓮拉了他的手，轉身就走。
不料卻見前面不知何時，來了幾個人，一字排開，都是陰沉着臉，擋住去路。正是那四個長樂幫弟子，想必是從妓院中弄了幾條雜役穿的各色褲子穿上，有綢褲布褲，而且或長或短，或肥或瘦，跟上身勁裝結束極不搭調，顯得十分滑稽。
不琢一呆，向小超看去，見他早已嚇得面色發白。
那幾人中，當中一個就是九命貓鄭二混子，他向不琢瞪視片刻，喝道：“兔崽子，活得不耐煩了，敢戲耍老子？還不跪下磕頭，不然老子生劈了你！”
採蓮吃了一驚，道：“不琢，你又惹禍了？”不琢伸了伸舌頭，道：“沒什麼啊，就是偷了他們幾個的褲子……”
鄭二混子大怒，伸出手來，一把抓住他衣領，提了起來，喝道：“老子摔死你！”
採蓮大驚，叫道：“不要傷他，求求你……”
鄭二混子笑道：“這女人模樣長得不錯，要是你答應陪大爺們喝花酒，老子就饒了這小子。”不琢大叫：“阿媽，不要求他。他敢摔老子，老子長大以後，滅他全家！”
長樂幫幾名幫衆聽了，都哈哈大笑。鄭二混子獰笑道：“那好，老子現在先滅了你！”提起他身子來，高過頭頂，便要摔下。採蓮大驚，衝上前想要搶人，卻被旁邊一條漢子一把抓住，淫笑道：“小美人，回頭好生伺候咱們幾位大爺。嘿嘿，百鳳樓那些妞兒，可比不過你。”
不琢拚命掙扎，但始終人小力薄，何況鄭二混子又是練武之人，如何掙得脫？只見他一個身子急飛上天，然後頭下腳上，向地面迅急摔去。力道極猛，只怕一摔之下，勢必頭顱碎裂而死。
採蓮憂急之下，幾乎暈去。
就在不琢頭頂離地還有半尺之際，忽然一隻腳伸了過來，在他肩胛處輕輕一挑，力道用得恰到好處。不琢身子一下翻轉來，竟是雙腳輕輕落地，連根毫毛也沒傷到。
不琢本來嚇得面無人色，忽然大難不死，自是欣喜若狂。向救他之人看去，不禁呆了。
原來在他身後，卻站着一個身形佝僂的老者，竟是看魚塘的李老頭！不琢做夢也沒想到，這老頭會救自己一命。
李老頭躬腰駝背，眯着眼打量幾人一眼，搖了搖頭，說道：“你們幾個不成器的小子，就知道欺負小孩子，唉，長樂幫現在這個樣子，真是越混越不象樣。”
那幾人面面相覷，沒料到這個看來又糟又老的老頭子，身手竟然如此敏捷。而且老氣橫秋的，也不知是什麼來路。
鄭二混子瞪着這老頭，喝道：“老頭，你是哪條道上的？居然知道咱們是長樂幫的人，眼光倒也不差。”李老頭搖了搖頭，嘆道：“長樂幫，早就該滅了，唉，可惜，可惜。”
鄭二混子一呆，奇道：“你說什麼？”
李老頭道：“俺老頭子不聾不啞，你小小年級，難道聽不清楚？長樂幫早該滅了，不用再說一遍了吧？”
鄭二混子大怒，罵道：“老頭，你這不是找死嗎？兄弟們，揍他，往死裡打！”幾人都是沖沖大怒，一涌而上，向李老頭拳腳相加。
李老頭冷笑道：“我這幾根老骨頭，也不知道還經不經得起被人揍了。嘿嘿。”他倒背雙手，任由幾人拳打腳踢，拳腳落在他身上，卻似擊在一個大皮球上，所發的力道，又被原數反彈回去。
那幾人都是長樂幫中的少壯好手，拳腳功夫不錯，出手奇快，片刻之間，每人都落了三四十拳在老頭身上。
李老頭在無數拳頭招呼下，微閉雙眼，神情舒暢，似乎正有人替他推拿按摩一般。若是有打向他要害的，卻輕輕側身閃過，打向無關要緊部位的，便隨意由他重重落下。
不琢、小超和採蓮都看得呆了，情不自禁地替李老頭擔心，只不過卻又無能爲力，一時之間，竟也沒想到趁此逃跑。
卻見李老頭在拳雨中舒展筋骨，嘆道：“不賴，不賴，有點力氣，舒服，舒服！唉，你不行，沒吃飯啊，再加點勁。”
那幾人怒不可遏，一時竟忘了多個心眼，去想一想這老頭爲什麼不怕拳腳。反倒更加賣力出拳，轉眼發出百十拳腳出去，不免都有些累了，除了鄭二混子和另一人功夫較強之外，其餘幾人都是頭上見汗，手腳也顯然慢了下來。
又過片刻，忽然一人蹲了下來，捂腳大叫：“啊喲，好痛啊！”還沒叫完，另一人雙拳也腫脹異常，痛得快流下淚來，大叫道：“他奶奶的，這老頭會妖法，真邪門！”
鄭二混子和武功較強的那人互看一眼，都在對方眼中看到了駭異的神色。跟着又向自己手掌看去，都驚得呆了。原來雙掌都紅腫起來，就像被人在手心打了幾十板子一般。
李老頭卻在一旁舒展手腳，伸了伸懶腰，長吁一聲，嘆道：“好久沒這麼捶捶了，唉，真是好舒服。”
不琢看得張口結舌，心道：“這位老爺爺只怕不是常人，難道是位神仙？”
李老頭瞪着那幾個人，問道：“小崽子們，要不要老子也替你們捶捶？”鄭二混子面色慘白，忽然大叫一聲，回頭就跑。另外幾人也是一呆之下，這才醒悟過來，當下也撒開腳丫子隨後狂奔而去，連頭也不敢再回一次。
李老頭甚是得意，倒背雙手，再不向不琢幾人看一眼，嘴裡哼着小曲，掉頭施施然而去。
不琢和小超卻一直呆呆看着他的背影，心裡也不知是什麼滋味。
回到家中，卻是一間破舊的小屋。小小院落中，有幾隻雞正自尋食。
採蓮取過掃帚，抽了不琢幾記，眼淚卻流了下來，嘆道：“唉，紅菱姐，對不起，我不該打你的不琢，只不過若不管教，又怕他學壞了……”
原來這個不琢，就是白青菡當年失散的幼子。
採蓮自從元宵節看燈失散，她感念白青菡當年救命之恩，卻將不琢當做自己的孩子，含辛茹苦，撫養長大。在此間居住，不知不覺，已有十年。
她一心只盼白青菡能找到此間，好讓她們母子團圓，不料多年過去了，竟然一點音訊也無。
好在石不琢漸漸長大，倒也無病無災，而且頑皮異常，居然成了街頭孩子王。時常在外打架惹事，採蓮不免極是頭痛。幸好不琢還算聽話，每次教訓一番，也可以管得十天半月。
此番又惹到幫派中人頭上去，這禍算是惹大了，回想起來，採蓮不免又驚又怕。若不是那怪老頭出手相救，後果不堪設想。
石不琢見她流淚，怔怔地道：“阿媽，你放心，我以後再不惹你生氣了，你別哭啊。”
採蓮嘆了口氣，道：“你今天這條小命算是撿回來的，知道麼？”
石不琢點了點頭，忽然眼前一亮，說道：“阿媽，你說那老頭是不是神仙？他怎麼不用動手，就把那幾個龜孫子嚇跑了。”
採蓮想起當年和白青菡同上凌宵城，嘆道：“這世上有本事的人很多的，我曾見過一個，本事就大得很……”
石不琢卻想：“不知什麼時候，我也有這樣的本事就好了。”
採蓮嘆了口氣，說道：“如果以後找到你的母親，學到她的本事，你就會知道，什麼是天底下最高明的武功。”
石不琢喜道：“這樣說起來，我媽媽的武功很高明瞭，如果再找到我的父親，那我學會他們的武功，豈不是天下無敵了？”
採蓮一呆，登時無言以對。
石不琢奇道：“阿媽，爲什麼你從來就不說我父親是誰？別的小朋友都有爹，就我沒有。”
採蓮不禁黯然，一行清淚，竟溼了臉頰。