還未出房門，卻聽見一道尖銳的聲音，原是宮裡的小太監前來長月閣宣旨。說是北峒帝得知她歸來，心中喜悅，想要見她一面，要她立即進宮一趟。
厲語陌有些無奈，草草用了早膳，換上盛裝，由軟轎擡着入了宮。但等她掀開轎簾的時候，卻有些迷糊了，擡頭一看，看到的是永壽宮三個大字。
永壽宮，何貴妃的住所。
菡蕁和玉綃扶着她下了軟轎，她撫順了衣裙，帶着婢女走進了永壽宮。
“兒媳拜見貴妃娘娘。”
“起吧，賜座。”何凝煙的聲音未落，兩個伶俐的婢子便端着一張圓椅放在了何貴妃的身旁。
厲語陌淺笑一聲，坐在了圓椅上。
“陌兒，在南潯山上祈福可還順利？”
“一切安好。”厲語陌乖巧的點了點頭，卻看見何貴妃的視線根本不在她身上，而是透過她看着菡蕁，眼中有些不明的意味。
而菡蕁嘴角似乎有些上揚，以表迴應。
“本宮近日身子好了許多，多半是你的功勞。”何凝菸嘴邊的笑意越發深邃，她將手覆在厲語陌的秀髮上，充滿愛憐的撫摸着她的長髮。
厲語陌渾身不自在，不由自主的微微側開了身子，何凝煙的手僵在半空中，她尷尬的笑了一聲，訕訕放下。
“想罷你心裡也有些怪本宮，是本宮害你如此勞累。”何凝煙爲了掩飾自己心中的怒火，將一旁放置的暖壺拿了過來，捧在手心上，面上猶掛微笑。
厲語陌沒有接她的話，眼珠四轉，偶然間看見菡蕁的視線一直投在何凝煙的身上，輕咳了一聲，話語有些凌厲，“菡蕁，你怎可如此無禮？”
菡蕁幡然醒悟，猛地一驚，跪倒在地上，身形匍匐，顫抖不已。
“不過是一個下人而已，何必發火呢？”何凝煙將手中的暖壺放下，目光灼灼，也不理會跪倒的菡蕁，輕笑了幾聲。“今日本是皇上要見你，只是突然有幾件事要處理，便讓本宮前來，你也不必拘束。”
“是。”厲語陌依舊是乖巧的回答，何凝煙頓時覺得萬分無趣，閒話家常了幾句便讓她回去了。
厲語陌再度坐上了軟轎，透着薄薄的輕紗看着菡蕁的背影，狐疑籠罩在心頭。
午後，天氣有些悶熱，厲語陌睡醒後身上出了一層薄汗，便想出去散散心。
“娘娘…”她沒有想到，一打開門便看到了玉綃。玉綃的臉上有幾分的蒼白，看見她出來了，強扯出一個微笑。
“怎麼了？你好像在這兒站了很久，有事麼？”厲語陌緩緩說道。
“娘娘…您去勸勸菡蕁姐姐吧，她說您不相信她，已經在院子裡跪了整整一個上午了，奴婢怎麼說，她都不聽。”玉綃圓圓的大眼睛裡染上了一點水霧，微微看向厲語陌。
“玉綃，你還是太善良了，這樣總是會被人欺負的。”厲語陌眸子一深，淺淺一笑，捏了下玉綃的臉蛋，便向庭院走去。
院子裡種植了許多的鮮花，各式各樣，美不勝收。初春到來，更是競相開放。
而菡蕁卻跪在中間的卵石走道上，被羣花環繞。她面色仍是一片坦然，淡定得讓人生疑。這條小道就算是赤腳行走也會十分的疼痛，況菡蕁還是跪在上
頭，面色又怎能如此平靜？厲語陌走上前去，一把扼住了菡蕁的下巴，冷笑一聲。
“娘娘，菡蕁知錯了，請娘娘恕罪，請娘娘相信奴婢。”菡蕁淡淡出聲，雙目微微下垂。
“你何錯之有？我可是從來沒有責罵過你一句。”
“奴婢曾和側妃娘娘一道，想讓你在太子殿下面前失寵。”
“這事我知道。”菡蕁聞言，面色閃過一絲的驚訝。卻聽厲語陌繼續說道，“但是我並不在意，如果我在意的話，自然會有千萬種方法讓你痛苦。”
菡蕁渾身一顫，“奴婢今日不該如此膽大的看着貴妃娘娘，讓你失了顏面，奴婢是無心的！”
無心？世間人做了錯事，不都喜歡用無心二字搪塞過去麼？這菡蕁也是走投無路了。
“你現在跪在這裡，看上去不痛不癢的，沒有一絲的誠意，我如何相信你是無心的？若是你做了我說的兩件事，我就相信你。”
“娘娘請說。”菡蕁擡眸，看向了厲語陌，目光中滿是誠懇。
“其一就是赤足在燃着的木炭上行走，其二是身着單衣躺在長滿細刺玫瑰花莖上。你敢做麼？”厲語陌毫無懼意地對上了菡蕁的目光，嘴角微微上挑，似是挑釁。
“娘娘，您怎麼可以這樣，要是如此做了，菡蕁姐姐會受傷的。”玉綃急忙出聲，面色盡是着急之意，還有隱隱的一絲的氣憤。
“夠了，玉綃。既然這是娘娘吩咐的，奴婢做就是了。”菡蕁收回了淚水，緩緩說道。
厲語陌揮手，命人將早已準備好的木炭和玫瑰花莖拿了出來，一笑，“菡蕁，這些東西我可昨晚就命人備好了，你莫要遲疑，千萬不要辜負我對你的一片心啊。”
菡蕁聽聞，雙手漸漸緊握成拳，呼吸有些低沉，面上寒意漸生。
玉綃一驚，便想上前，但被厲語陌大力攔住了。淚水隨即流出，似是有些害怕，玉綃蹲在了地上，雙手緊緊捂住臉，厲語陌見此，不由輕嘆了一聲。
菡蕁從容地將鞋襪脫掉，看着那堆冒着黑煙的木炭，她毫不猶豫地走了上去，木炭溫度很高，每走一步都發出一陣燒焦的氣味，菡蕁面上的淡然終於被打破，緊咬住了下脣，卻始終沒有說出一句話。
熱火烘心，焦熱的溫度卻讓她的心越發寒冷。
“娘娘，這樣您滿意了麼？”菡蕁走回地上時，腳上已是炭黑一片，還有些許灼傷的痕跡，玲瓏的玉足上殘跡斑斑。
說罷，她將自己的外衫脫去，走向那玫瑰花莖。
“好了，我相信你便是了。”厲語陌拉住了菡蕁，“穿好鞋襪跟我去一個地方吧。那地方你以前興許去過，我希望你還記得。玉綃就留在長月閣裡。”厲語陌輕輕說道，果然看見菡蕁面色一僵，她艱難地行了個禮，將鞋襪都穿上了，隨着厲語陌一道走出了長月閣。
直至走到太子府外，一路都暢行無阻，那些門衛和婢女都只是向她行禮，並未阻攔。厲語陌心裡清楚厲天寒如今有了蕭嫿冉，哪還會管她要去哪。
但也許這也是他給她的特權，再說他若不精明怎會坐穩太子之位，應是昨晚已看出了她心中的疑慮。
厲語陌不想驚動厲天寒，便在大街上隨意僱了一輛馬車。山路難行，一路顛簸不堪，菡蕁始終不言，雙眸無神的看着窗外的景象。
不多會兒，她們兩人下了馬車。
遠遠望去，斷壁殘垣，是萬分險象之地。
厲語陌帶着菡蕁有些艱難的前行着，直到走到了一處山崖，那山崖極
爲險峻，怪石嶙峋，又高萬丈，站在那邊上，竟有一瞬是漂浮於空中的錯覺。
“娘娘，這裡是…絕情崖…”菡蕁臉上是一片的驚愕，眼裡飛快閃過的一絲痛苦被厲語陌看得一清二楚。隨即輕輕一笑。
“沒錯，這兒確是斷情崖，斷情崖如此陡峭，掉下去之人，無一可生還。以前我還聽過關於斷情崖的一個神話故事，傳說很久以前有一個凡人愛上了一個美貌的仙子，可惜仙人有別，有情卻也不能長相守，那凡人傷心欲絕，便從這地兒縱身跳了下去。仙子知道了後黯然神傷，爲了忘掉這一段情，便吃下了絕情丹，把這崖也命名爲絕情崖。千古來，很多爲情所困之人都從這兒跳了下去，生當復來歸，死當長相思。還聽說崖下長出了一種美麗的花，那花由這些癡情之人的血液灌溉成長，頗爲嬌豔。”厲語陌輕聲說道，眉間哀愁不斷。
菡蕁伸手擦拭了下眼角的淚水，輕哼一聲，“娘娘爲何要帶奴婢來這裡，奴婢從未來過這地方，娘娘你怕是記錯了。”
厲語陌走到崖邊，看了眼那萬丈深淵，輕笑一聲，“你也不用憂心，我只是一時興起罷了，只不過如今看見這崖，心裡倒是有些不是滋味了。我聽說，十五年前，有一個絕美的女子也從這兒跳了下去，那女子是姒花國皇帝的婉妃，那婉妃是當時姒花國第一美人和第一才女，琴棋書畫樣樣精通，而且和姒花帝有一段蕩氣迴腸的愛情故事，只是不知道爲何這般絕妙的女子也會有想不開的時候。”
“娘娘，婉妃也只不過是個可憐人罷了，您又何必在意。”菡蕁指甲嵌入血肉之中，卻不覺疼痛，眉頭緊鎖，容顏憔悴。
“菡蕁，你不懂的。父親以前跟我說過我孃的事，還說我娘以前曾被姒花帝奪過，成爲了姒花帝的妃子，和這個婉妃關係十分之好，如今我也是爲孃親之友而感嘆罷了。”厲語陌注視着那高山深澗，說道。
“不可能，丞相又怎會跟你說這些，再說雲裳公主尖酸刻薄，哪會有婉妃柔美的十分之一，她還處處陷害婉妃，讓婉妃懷着身孕卻被迫離開姒花國，無家可歸。”
厲語陌沒想到一向冷淡的菡蕁也會有如此氣憤的時候，不覺微微上揚了嘴角，“你又怎麼會知道姒花國後宮之內的事？這恐怕連北峒帝都不知道吧。婉妃之悲，你倒是感同身受。”她脣瓣翹起，略帶諷意。
“你…”菡蕁突然淺笑一聲，“娘娘引奴婢來這個地方，心裡肯定是知道了些什麼或者又在懷疑奴婢，那又何必繞個圈子，直接問奴婢不就好了，呵呵。生當復來歸，死當長相思。什麼狗屁的渾話！”
厲語陌佯裝作一驚，正想回頭，卻不料肩上一痛，菡蕁運用內力，狠狠地朝着她的肩膀上打了一掌，厲語陌身子立馬往前傾去，倒向了那深淵，就在落下的一瞬，雙手卻猛然被一隻嬌小的手抓住。
厲語陌一看，竟是玉綃在緊緊拽着她。
“娘娘，對不起，奴婢跟着您偷跑出來了。您現在要抓緊奴婢，奴婢會拉着您上去的。”
厲語陌聞言一笑，“玉綃，放手吧，不然你也會掉下去的。”玉綃的身子已經被拽出去一半了，也在懸崖邊上搖搖欲墜。
厲語陌看見玉綃堅定地搖了搖頭，無奈的嘆了一口氣，手指凝聚了一股內力，摸向了玉綃的脈道，玉綃雙手頓時一痛，不自覺地鬆開了手，身子向後彈去，卻見厲語陌最後衝她笑了笑，便直直墜了下去。
（本章完）