第224章 麥明河·侄孫女的難題
原本她都做好心理準備了。
當天西認出她就是雨巷槍戰時在場的人之一時，麥明河會拿出早已準備好的一套說辭，儘量試圖說服天西，她是真需要一份工作，沒有其他目的——到底有幾分成功可能性，她也說不好。
畢竟前一晚才被凱家槍戰波及進去，一天之後，她就上門來面試了，未免巧合得令人生疑。
但令她出乎意料的是，天西看見她時，只是稍稍一怔，就請她坐下了。
怎麼不吃驚呢？
竟像是沒有認出來的樣子……這可能嗎？
麥明河看着他重新將手機貼在耳上，腦海裡飛快轉起來，一幕幕回憶當天晚上發生槍戰時的小巷。
那條巷子裡沒有燈，雨幕昏黑。她當時緊貼着牆角伏在地上，與柴司、天西二人之間，還隔着一個一人高的巨大垃圾桶。
當時伏在垃圾箱蓋上開槍的人是柴司，天西在他身後幾步遠——啊，這麼說來，麥明河當晚其實也沒有看清天西的模樣。
她之所以知道，這個胸前垂下一條長麻花辮的男人，在22號凌晨與她都在同一條小巷裡，是因爲她聽見柴司叫他的名字了；剛纔她被領入這個房間之前，領路的獵人又告訴她，“天西馬上會見你”。
仔細一想，從頭到尾，都沒有人叫出過“麥明河”這個名字——
“……我先掛了。”
天西掛斷電話前最後幾個字，一下子喚回了麥明河的注意力。
“抱歉，”天西看她一眼，果然不像是認出她的樣子，僅是隱隱有幾分疑惑。“我們之前見過嗎？”
“我不記得有過，”麥明河謹慎地說。
就算沒有看清彼此的臉，對身形、感覺有一個模糊印象，卻是有可能的。因此她又加上一句：“獵人圈子不大，說不定在哪裡曾經擦肩而過呢。”
自打從黑方中掉出來，麥明河一句話都沒說過，隨着另外兩人早早溜走了；天西沒有聽過她的聲音，這一點是可以肯定的。
他點點頭，似乎接受了這一說法。
“喝點什麼嗎？”
麥明河一怔：“不了，謝謝。”
高高窗格里映進來午後的陽光，將房間中央染亮成一片鋪着厚地毯的舞臺；明亮灰塵浮動在光裡，又消寂於房間四角的陰影裡。
麥明河沒想到，凱家與摩根家的差別居然這麼大。
“面試”一詞，讓她產生錯覺，好像她即將看見的也會是一個公司或辦公室；但是真正看見、走進來之後，她始終處於隱約恍惚的驚歎裡。
天西察覺到了麥明河一圈圈遊轉的目光，坐在她身旁三四步遠另一張椅子上，笑着介紹道：“這棟建築是1889年，也就是安妮女王風格復興期，由一個富商投資興建的，耗時十年才完成。我聽說，建築師的設計很大膽，糅合了幾種歐陸風格，有些細節上，你還可以看出一點維多利亞的影子。”
除了幾把椅子、地毯、壁爐、高高的拱形玻璃窗，與牆上的裝飾掛畫之外，這個比尋常客廳還要大幾圈的房間裡，空空蕩蕩。
凱家對這棟如同教堂——不，如同貴族別邸一樣的房子，只做了最小程度的翻修改動；看着暗木牆壁與高高的天花板，麥明河甚至懷疑自己走錯了時光。
“我們家派的一把手，凱先生，審美比較復古。”
“確實非常美，”麥明河真心實意地說，“現代建築已經沒有這麼繁複精緻的細節了。”
“不止是審美，”天西似乎對她的話深有同感，說：“凱家有一些堅持，現在也不多見了。比如說，我們是少數沒有采用公司制度的家派之一。進入家派的獵人，在我們眼中，絕不僅僅是僱員，而是值得生死依靠的夥伴。”
他頓了頓，擡手一比。“畢竟你不能把命交到同事手裡，對不對？”
麥明河不由點了點頭。
“不過，信任並不是盲目付出的東西。所以我們在選擇未來的夥伴時，會盡量全方位地瞭解、掌握一個人的背景與過往。你承擔的責任越重要，我們瞭解得就會越詳細。這是凱家慣例了。”天西看了她一眼，說：“你今日來面試，就代表你同意我們的背景調查了，對嗎？”
麥明河這一次點頭，比上一次艱澀得多。
她希望對方沒有看出她的心虛。
或許獵人善後組織手上，有許多現成的身份可以選擇；但她最大的困難在於，她沒錢買。
“八十六歲老太太麥明河”，又是一個說出來只會製造更多麻煩的身份——加上時間倉促，她能想出的最好辦法，就是利用“八十六歲老太太麥明河”，爲自己製造一個新的身份。
她只需要一塊敲門磚；她倒不需要這個新身份撐多久。
“我來黑摩爾市不到一年，做獵人時間就更短了，我怕有價值的訊息不多。”麥明河說，“原本我來黑摩爾市是想找工作，順便照顧我年邁的姨祖母……噢，她也叫麥明河。”
天西揚起一側眉毛。跟父母名字的人不少，跟姨祖母名字的人卻不多。
“我媽媽小時候就是她帶的，感情很深。”麥明河笑着解釋道。
“她多大年紀了？”
“八十六了。”麥明河說，“有需要的話，她可以給我做擔保、給你們提供我的背景材料，我沒做過什麼壞事。她一輩子都在黑摩爾市，你們一查就知道了。”
她說話時，也儘量用上了一種她認爲剛從小地方來黑摩爾市的人會有的語氣。
要是凱家真把電話打到麥明河公寓的座機上，她也想好了該怎麼辦；哪怕是暫時解開“蛇帶”，她也得用自己的老年聲音，爲年輕的自己做擔保。
天西點點頭，說：“我知道了。我們並不是警察，我們不在意你過往歷史裡是不是做過什麼違法的事……幹我們這一行的，也沒有幾個能遵紀守法。甚至可以說，不需要，最好別。我們更看重的是，能不能從背景歷史中，瞭解到你是一個什麼樣的人。”
“我聽說，”麥明河試探着問，“你們這次要人比較着急？”
凱家前幾天放出的風聲中，只說他們需要儘快吸納一批人力，卻沒有更詳細一步的情況了——比如說，具體做什麼工作、有什麼要求——只有獵人圈子裡的流言說，凱家似乎惹上了什麼對頭，亟需迅速壯大力量。
……所謂對頭，應該就是“韋西萊隊伍”，和布莉安娜吧？
柴司與布莉安娜同爲統治遊戲參賽者，加上22號凌晨的槍戰，顯然已經明確了這一場戰爭的源頭。凱家受襲一事，是麥明河打聽消息時才知道的，她覺得與統治遊戲脫不開關係。
“對，最近情況特殊。”
天西點點頭，“我們沒有時間把背調做完，再測試獵人能力了，所以這一次我們準備採用不同辦法，先組織一批人進巢穴，根據能力表現，再決定下一步。”
“進巢穴？”麥明河一驚。
天西看她的那一眼，叫她立刻後悔嘴快了。
“不進巢穴，我們就不知道一個人的天賦、應變和能力。”他揚起眉毛，問道：“你不知道嗎？任何一個家派招人，都是要根據巢穴表現來做最終決定的。”
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這麼一想確實也有道理，不進巢穴的話，如何掂量出一個人值不值得要？
或許是因爲這一點太過理所當然，以至於海蘆葦、梅根都沒有跟她說過。
麥明河暗暗苦笑了一聲。
在發現口紅消失之後，她與海蘆葦愁眉苦臉商量了好半天，最終覺得應該跟把人全部拆解開的黑方有關係；既然跟黑方有關係，那就跟凱家也有關係了。
柴司·門羅的名聲，除了兇狠就是慷慨，如果他真撿到口紅，倒是不用擔心他就此昧下，但有一個問題——口紅他也想買。
既然他想要，又已經落進他手裡，那麼最好的結局，大概也就是他給麥明河打一筆錢。可是再多的錢，如今對她來說，意義也不如《僞像報告》來得重要。
不，不如說，對方是誰都不是重點，只要對方有一絲不還的可能性，麥明河都不敢直接上門商量，打草驚蛇。
思來想去，唯一一個有點異想天開、卻並非行不通的辦法，好像就是混進凱家，摸清情況，再找機會把口紅偷出來。
自己的東西，悄悄拿走，算偷嗎？
爲了能讓她混進這次去面試的獵人裡，海蘆葦和梅根（她以爲麥明河是想入職賺錢）都出了不少力，替她打聽消息、給她緊急補習常識、幫她加急申請……時間緊、事情多，竟疏漏了一個人人皆知的事。
“我知道的，只是因爲我腳上受了一點外傷，”麥明河遮掩道，“所以我不知道是不是要馬上進巢穴……”
天西看了一眼腕錶。
“明天早上十點，這次面試中經過初步篩選的獵人將會組隊進入巢穴，由我本人帶隊。如果你不能參與，那麼篩選也不必要了，現在就可以回家去。你決定吧。”
等會兒，姨祖母是對應侄孫女吧……
昨天晚上我可能是提前25年犯了中年危機（18），突然好想工作辭職，碼字請假，貓狗往別人家一甩，所有責任扔乾淨，我收拾一個行李箱，無盡天涯，想去哪兒去哪兒……這纔是一個遊牧民族該過的人生嘛。