單純的小捕快話音未落, 遭到一衆兄弟擠眉弄眼連帶瘋狂搖手，可事態緊急，容不得半點疏忽, 於是再次追問：“大白天的, 上官在幹嘛？”
張進露出恨鐵不成鋼的表情, 招手示意他近前, 用口型說：“可能是, 等咱們確認一下。”
小捕快丈二和尚摸不着頭腦，張進正欲拉人入夥，卻見他的視線緩緩地向上移動開去。
窗扇發出吱呀呀輕響, 所有人都保持着動作僵在原地。
瑛姑和寧武探出頭，好整以暇地看着牆根底下的一排手下。
瑛姑嘴角一彎, 聲音帶着冷意, “喲, 今兒湊得這麼齊，都等着領活兒呢是嗎？”
張進站起身的動作異常僵硬, 乾笑兩聲，“可不是嘛上官，弟兄們一聽說紅袖添香動靜，馬上集合過來了。”
鬱安寧非常佩服張進的反應速度，差點爲他擊節叫好。
瑛姑環顧四周, 語氣淡淡地說：“既然諸位如此積極, 我便許個獎賞, 如果尋到線索, 每人俸祿翻倍。”
衆人鬆了口氣, 一邊暗喜一邊速速撤離，又聽她補充道：“如果今晚仍舊一無所獲, 所有人罰餉三個月！”
捕快們聽聞，差點沒當場哭出來，張進張了張嘴，想要求情正好與瑛姑眼神對上，瑛姑托腮微笑，“再有拖延，可就半年咯。”
張進愣是沒敢說出來，求救的目光轉向鬱安寧，“寧哥~”
鬱安寧連忙擺手，“還有一家老小要養活，我可不敢。”說着急速追趕前面的隊伍。
張進飛快跟在後頭：“就問一個問題，你衣服咋穿得那麼快，絕招傳授兄弟一下？”
鬱安寧：……
捕快們趕至已是過午，紅袖添香門前，七八個夥計站在□□上忙忙碌碌，有的掛彩燈、有的拉紅綢、有的掛雨棚。
圍觀羣衆把下頭挺大一塊空場擠得滿滿當當，談論着晚上又將是哪個姑娘拔得頭籌，相互慫恿下注，聽上去個個都是行家。一年一度的“盛事”這回僅相隔半天，對於年華寶貴、稍縱即逝的青樓女子來說，不知是幸事還是不幸。
前方開路的張進清清嗓子，高喊了聲“官府查案，閒雜迴避”，威嚴整肅且充滿正義感，驅散了絕大多數的百姓，也把好不容易營造的節慶氣氛掃蕩一空。
周圍頓時陷入安靜，瑛姑帶領捕快長驅直入，剛走到門口，就見一道火紅色身影飛奔而出。
春夜姑妝容豔麗、嬌喘微微，擡頭看見瑛姑，眼底隱隱劃過一絲懼意，驀地停住腳步，身體似有若無地遮擋大門，擺出非常官方的笑容，聲音尖細刺耳：“上官這麼大陣仗，有何貴幹？”昨晚的命案還沒查到線索，牡丹還躺在義莊裡，她開口就問捕快們“有何貴幹”，看來對裝傻充愣相當有經驗。
瑛姑面目嚴峻地上前兩步，頭部不動眼珠下移，夜叉似的表情看得人遍體生寒，盯了她片刻才緩緩開口，“來得剛好，正要找你問話。”
經過昨晚司徒楓那一出，衙門裡血氣方剛的漢子們個個憋着口惡氣，臉都沉得如同黑鍋底，凶神惡煞地守在後頭，不查出點東西誓不罷休的架勢，春夜姑被她看得冷汗涔涔，勉強笑道：“該說的奴家都已經說盡了，上官還問什麼話？”
“我看此案疑點重重，有些話還要勞你詳細說說。”瑛姑擡頭環顧四周，“還聽說這裡又要開席言情，怕人來人往的破壞了兇案現場，實在不太放心，還是親自察看比較妥當。”
春夜姑看她官話說得一套套的，絲毫沒有通融的意思，眼珠咕嚕嚕一轉，立刻擺出悽風苦雨的樣子，賣起慘來，“上官話是沒錯，可咱們開門做生意，只是表面上風光，其實都是硬挺着的空殼子罷了，稍有差池就得多少人吃不上飯……”
瑛姑仿若未聞，一把挾住她的上臂走得飛快，春夜姑兩隻三寸金蓮如何跟得上，一路被帶得連跑帶顛、妝容凌亂，高聳的髮髻搖搖欲墜，直到被塞進一個清空的廂房，才哭哭啼啼道：“官府仗勢欺人，不給老百姓活路啊！”
瑛姑轉身出來，便見暗守後門的鬱安寧來報，“方纔有人偷摸離開，可能是去求救，是否阻攔？”
瑛姑沉吟片刻，搖了搖頭，“這事必與司徒楓有關，與其浪費心神找尋，不如讓他自己送上門來。”
鬱安寧面帶憂慮，“那混蛋既好色又法力高強，一直對瑛姑有所企圖，師兄可有應對之策？”
瑛姑長睫低垂，目光裡帶着溫柔，忽然湊到他耳邊問：“你如此擔心我麼？”
他的呼出的氣息貼在耳後，又溫又癢，鬱安寧心頭一突，“當、當然，你是師兄嘛……”
“哦……”瑛姑帶着淡淡的笑意，發出長長的尾音。
鬱安寧擡起頭，感覺沈曜的臉與瑛姑神奇地重合起來，深邃的瞳孔幽幽地泛着波光，兩片薄脣散發着清涼水潤的光澤，不知嚐起來是什麼味道……
“咳咳。”張進不乏尷尬地清了清嗓子，“上官，房間覈查過了，需要清場嗎？”
鬱安寧轉過身，面頰尚留着一片酡紅之色，卻在張進眼中看到了男人間的欽佩和鼓勵，持着佩劍的手暗暗豎起大拇指。
鬱安寧：……
瑛姑透過窗櫺望向外頭，幽幽笑道：“怕是有人會死攔着不讓咱們動手呢。”
不消片刻，樓梯上響起嘈雜的腳步聲，一襲高大玄色身影出現在迴廊的盡頭。
司徒楓看到不遠處的瑛姑，眼眸一眯，泛青的臉上浮起令人不爽的笑容，踱着方步走了過來。
瑛姑眉眼一片冰涼卻無絲毫懼色，兩人匯合在廊子中間，目光相接處風起雲涌。
司徒楓握着摺扇在掌心敲擊，垂着眼皮露出兩排燦白的牙齒，語氣中含着詠瀾，“上官又來封我鋪子，還以爲你想明白了。”
瑛姑淡淡一笑，如雪後初晴，“我是想明白纔來的。”
司徒楓俯下身，直視她的眼睛，黑色眸底要把人吸進去一般：“既然想明白，你該知道殺牡丹的兇手另有其人吧？”
瑛姑回望着他，慢慢地點了點頭。
司徒楓哈哈笑道：“不愧我府裡出去的丫頭，孺子可教也。”擡起手臂趁虛而入扶她肩膀，卻被瑛姑一把推開。
司徒楓似乎早就知道她會如此，不但不以爲意，反而興致更高，眼底流露出濃濃的欲/望，讓旁邊的鬱安寧看得心驚膽戰。、
“啪、啪、啪！”司徒楓三聲摺扇敲得響聲巨大，笑嘻嘻地對瑛姑道：“上官心繫百姓，必定關心下一任花魁的安危吧？不選出來，誰也不知道是誰呢。”
瑛姑冷冷道：“不知道更好，‘他’也無從下手。”
“非也。”司徒楓搖頭，“我倒覺得‘他’是那種寧可錯殺、也不放過的人。”
瑛姑沒有言語，似乎默認了他的話，司徒楓端起手臂，不遠不近地環住她的腰，“現在咱們的目標一致，同我拭目以待，如何？”
他雙目放光，彷彿等待花魁的死亡只是一場趣味盎然的遊戲。
“上官面前，放尊重些！”一道厲喝從後面傳來，鬱安寧也被自己的嗓門嚇到，果不其然所有人都看了過來，有的驚詫、有的鄙夷、有的欽佩。
司徒楓偏過頭，面孔驟冷，神情中充滿蔑視，“早知道你這麼沒記性，還不如一刀殺了！”
瑛姑默默覷了一眼司徒楓滾動的喉結，錯步擺脫了他的挾制，幾步來到鬱安寧身邊，將他拉到一旁。
衆人驚異的目光也在同時轉向了司徒楓，畢竟明面跟他搶女人的爲數不多，目前在世的僅這一位。
司徒楓啪地一聲打開摺扇，饒有興趣地望向竊竊私語的二人，目光卻宛如兩條毒蛇。
鬱安寧聽完瑛姑交代，反手緊握她的手腕，“不行，那混蛋在我不放心。”
瑛姑笑容極其溫柔，揚手一拍他額頭，“區區鎖妖塔奈何不了我。”
鬱安寧蹙起眉心，“你說過這裡只有他能使用功法……”
瑛姑含笑：“我怕你魯莽行事，打草驚蛇。”
“真的？”
瑛姑撫下他的手掌，“快去，別人我不放心。”
鬱安寧深望她一眼，重重嘆了口氣，一咬牙，轉身走了。
司徒楓看着看着忽然笑了，搖着摺扇迎向瑛姑，表情真誠地說道：“真不明白你爲何喜歡那娘們兒似的男人，怪我當年我不該聽孃的話，心軟把你放走，不然咱們娃兒沒五個也有三個了。”
連後面的春夜姑都聽得一身惡寒，使勁兒搓了搓佈滿雞皮疙瘩的手臂。
花魁儀式如期舉行，紅袖添香視野最爲開闊、裝飾最爲豪華的包間裡，只有司徒楓和瑛姑二人。
場地設在此處，角逐花魁的姑娘們卻來自城中不同的青樓，經過一番琴棋書畫、歌舞樂器的比拼，最後四位入圍終選。
這四位和牡丹一樣，都是享譽全城的風雲人物。她們水平技藝相當，若想最後勝出必得拿出傍身絕技，幾番較量下來，芍藥和百合得分竟不相上下，滿堂賓客情緒振奮，氣氛也持續高漲到白熱化。
瑛姑無心理會司徒楓的撩撥，不錯眼珠地緊盯場上一舉一動，司徒楓的注意力卻全都在她身上，端茶、倒水、遞點心殷勤得很。
最終投選的時刻，司徒楓搖着手裡花箋對瑛姑笑：“你看得上哪個，我把籤子投給她就是，姐兒倆晚上還能相見……”
瑛姑定定注視他半晌，語氣冷淡：“一定要選嗎？”
司徒楓把花箋遞到她面前，“權當找個樂子。”
瑛姑拿在手上，垂眸看了一會兒，隨手扔了回去，“不知道選誰。”
“那就看爺的吧。”司徒楓冷凝的眸底散發出狠厲、興/奮交織的光芒，將那花箋往半空一揚，藍色的光芒倏然一閃，如點點雪花散落在舞臺上，滿堂之人毫無知覺，除了那位凌飛舞在荷塘月色中的角逐者——百合，她的眼底也迸發出同樣的光澤，表情裡帶着無窮的渴望，舞姿瞬間變得無比曼妙，耀眼奪目。
瑛姑懵然醒悟那是何物，雙手難以自持微微顫抖，極力壓抑着將這男人大卸八塊的衝動。
司徒楓此時回過了頭，嘴角噙着邪惡的微笑，“看，勝負已分。”似乎發覺了瑛姑的不妥，踱着步子走了過來，“臉色這麼差，不舒服？”趁機傾身欺近。
瑛姑全身一抖，極力穩住身形，“既然人選已定，我們也該去做事了。”眼看走到門前，卻被拉住手臂。
司徒楓的笑臉映入眼簾，“上官，你沒事吧？”
瑛姑手心全是汗水，身體一沉，被一個臂彎擁住，愈□□緲的聲音傳入耳際，“美人兒，爲給你下蠱真是費爺八輩子的氣力，一會兒爺好好疼你。”
瑛姑臉上血色消失殆盡，“我是有夫君的人。”
司徒楓眼角微挑，“你們不是才圓的房？放心，爺還真就不喜歡雛兒呢。”