小炎貓彷彿看穿他的心事，一隻肉乎乎的小爪子按在胸口，朝他喵喵地叫着，望着那雙水汪汪充滿哀求的大眼睛。
鬱安寧：……
一個溼淋淋的大活人突然從溪水中騰躍而起，猛撲上前，蛇雕不幸被甩了一身水，兩隻蓄勢待發的炎貓也同時愣住。
被幼崽攫住視線，兩隻炎貓全身炸毛，比平時大了一倍不止，正要發起攻擊，小貓弱弱地叫了兩聲，兩相交流，才發覺這個瘋子是來幫忙的，於是調轉槍口，逡巡鬱安寧兩側。
不過瞬間的變化，疾風驟起、草木搖晃，警覺的蛇雕同樣覺察到危險，撲扇翅膀升到空中，迅雷不及掩耳之勢俯衝下來，鐵鉗一般的利爪蹭着他的頭皮飛了過去。
鬱安寧只覺頭頂一涼，髮帶已被爪尖勾走，一把青絲披散而下，他捂着腦袋，心臟咚咚狂跳，手忙腳亂抄起腰間銀哨，鼓足氣息狠力猛吹，本以爲尖利哨聲響徹雲霄，不想絲毫沒有動靜。
蛇雕的目光像在打量一塊肥肉，鬱安寧憤然將銀哨甩開，“靠，什麼破玩意兒！”
若想救下炎貓一家，必須吸引蛇雕注意，可仙法口訣他哪條也背不全，情急之下抓起腳邊一塊石頭丟上去，靈獸生性好鬥，果然將重心轉移到他的身上。
鬱安寧與蛇雕鬥智鬥勇了百十回合，愈發力不從心。
蛇雕猛然發現炎貓不知去向，長翅一震，俯衝而下，鐵爪直接把鬱安寧釘在地面，帶鉤的長嘴衝着右眼啄了下來。
鬱安寧動彈不得，正以爲自己就此別過，卻聽耳畔長嘯一聲，頭頂揚起大風，蛇雕猛然升了半空，一隻腳爪被黑色長鞭纏了個結實。
他偏頭一看，奮力拽着鞭子的另一頭的居然是沈曜，若非出現及時，自己臉上八成已新添兩個血窟窿了。
鬱安寧慶幸之餘，見他竟能獨自拖拽住掙扎的晶焰蛇雕，可見臂力驚人，心裡又泛起濃濃的酸味，不過那畜生兇悍狂放，看樣子撐不了多久。
鬱安寧踉踉蹌蹌爬了起來，便聽沈曜大聲說：“火相靈獸，快念玄冰咒！”
“好、好！”鬱安寧擺好姿勢，左思右想努了半晌，最後紅着臉說：“你先給我起個頭吧。”
沈曜聽聞雙臂一抖，差點就鬆開了手，緊咬嘴脣瞪着他道：“快跟着我……念。”
關鍵時刻，鬱安寧不但被救而且露怯，感覺非常沒有面子，怎奈情況緊急，只能沈曜說一句他跟着說一句，好不容易說全了，沈曜吃力過重，面頰已憋得通紅。
咒術轟然生效，鬱安寧借勢發力，寒風中的冰球呼嘯而來，如拳頭般砸在蛇雕頭上，蛇雕吃痛仰起鳥頭，又被一根冰柱戳到下頜，晃了兩晃，從空中栽了下來，重重摔在地面。
沈曜見狀快步上前，修長手指飛快結印施了一道緊縛咒，仔細觀察片刻才長長鬆了口氣。
鬱安寧披頭散髮，四肢平攤在地上，呼呼地喘着粗氣說：“好在你聽見哨聲，不然我真完了。”
“沒聽到。”沈曜眉眼恢復了冷冰冰的常態，輕飄飄地說，“恰巧路過。”
這個表情在鬱安寧看來充滿諷刺，可他連說話的力氣都沒有，只能搖了搖手。
眼前突然一暗，沈曜提步走近，緩緩地蹲下身，低頭定定看着他，“鬱兄功力不俗，三階靈獸一記便打暈了。”
鬱安寧縱然臉皮再厚，也聽出他的語義，趴在地上忿忿道：“你說的反話吧？我等會兒去捉幾隻別的，你先忙你的吧。”
話音未落，昨夜夢境驀地浮上心頭，那個場景竟與現在很是相近，想起沈曜接下來做的事情，鬱安寧的臉倏然紅了，眼看沈曜俯下身，近看五官更加完美，一雙微抿的薄脣光潤潤的，讓人心裡生出探索的欲/望……
他微微揚起頭，與沈曜目光相觸，不想他剛好向前一探，面頰不偏不倚蹭過自己的嘴脣，回來的時候，將手裡握着的一根髮帶遞給他。
昨晚就是這樣開始的，鬱安寧周身躥出一股酥麻，面色愈發地紅了。
沈曜將他的反應盡收眼底，收回停在半空的手，眸底劃過一絲一絲笑意，“莫非要我親手給你係上，好師兄？”
困在縛網中的蛇雕恢復了些氣力，不甘心地嗷嗷着使盡撲騰，尖銳刺耳的聲響打破了氣氛。
鬱安寧一把抓過，“多、多謝！”
沈曜蹙了蹙眉，走到近前蹲身查看，不知道發現了什麼，向鬱安寧招了招手。
鬱安寧吃力地爬起來：“什麼事？”
遠遠看見蛇雕頸間的長羽中閃爍着點點光芒，等沈曜撥開一看，竟拴着一根銀鏈，鏈上墜着一隻雕花銀球。
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“這是……什麼玩意兒？”鬱安寧頗有點好奇，“誰這麼有雅趣，給三階靈獸拴條銀鏈子？”
沈曜濃眉微蹙，好看的眸子裡充滿疑惑，搖了搖頭。
鬱安寧長手一伸，直接將東西取了下來。
“嘿，好像是中空的，”他拿在耳邊晃了晃，“打開看看？”
沈曜道：“這晶雕莫非……”
“啪”地一聲，銀球在鬱安寧手上裂成兩半。
沈曜黑眸橫他一眼。
鬱安寧嘿嘿兩聲，義正辭嚴：“靈獸生長於天地間，誰敢據爲己有，放心吧。”
說話間，一方絲手帕從球中驀地展開，飄蕩在地，絲質輕薄、流光溢彩的帕面繪着一幅水墨畫，畫名是四個娟秀的小楷，曰：“崑崙幽居”，落款是一個小小的“姝”字。
沈曜疑惑道：“這彷彿是崑崙的山景？”
鬱安寧面色微變，盯着絲帕失神，許久才後說：“舅舅有次喝醉，我聽見他念叨母親的名字，好像是個‘姝’字，莫非……”隨即把東西往懷裡一揣，起身道：“我先回家了。”
沈曜跟在他身後說：“先把靈獸送去核驗。“
鬱安寧道：“不行，我得先確認一下。”
“也好。”沈曜清冷道，“你若被判缺考，酒館直接送我，房租我可以算便宜些。”
“你!”若非實在沒有力氣，鬱安寧當場就跟他打起來了。
沈曜指了指終於安靜下來的晶焰蛇雕，“這個是你的。”
鬱安寧就呵呵了：“你有這麼好心？莫非核驗的時候揭我老底？”
“你可以不要，”沈曜抱臂，眼珠下移，“若空手回去，想想你那些小弟們的表情。”
鬱安寧：“……這可是你讓我贏的啊。”
沈曜望他一眼，徑自走到旁側的灌木從中，牽出一隻金黃色的靈獸。
鬱安寧定睛一看，居然是隻碧雲虎，屬於風相靈獸，可發雷電。暴虐程度跟蛇雕不相上下，“你什麼時候……”他滿臉驚訝之色，“你只用一根細繩拴着它？”
“嗯。”沈曜勾了勾嘴角，“我同他商議好了，稍後親自送他回來。”碧雲虎親暱地蹭着他，怎麼看都像一隻家貓。
鬱安寧：……
當鬱安寧將掛着“四一四”號牌的晶焰蛇雕帶回的時候，所有人驚訝得合不攏嘴，
覈驗官連着問了三遍：“真的是你捉住的？”
鬱安寧不耐煩地指了指沈曜，“他抓來碧雲虎你不就覺得驚訝嗎？”
“驚訝？”覈驗官居然滿臉崇拜向沈曜一揖，“那可是沈曜、沈公子。”
鬱安寧：“我還是鬱神俠呢。”當場遭到對方小弟集體抵制。
好在自家小弟人數也不少，都力挺蛇雕，雙方爭執不休。
覈驗官又抱着懷疑的目光仔仔細細查看一遍，終是找不半點紕漏，交到主考官的面前，十分不情願地點了點頭。
老人撫摸着蛇雕光滑的羽毛，右手微微發抖，“蛇雕數量稀少，生性貪婪、食量極大，往年出來作怪，老夫見曾有位姑娘將他馴服，那還是老夫第一次見到這種靈獸。”
鬱安寧連忙接着話茬問：“那姑娘什麼樣兒，好看嗎？”再次招致周遭鄙夷的目光。
主考官頗有深意地着他片刻，捋着雪白的長鬚道：“鬱安寧，三階靈獸一隻，記九分。”
覈驗官都沒看碧雲虎一眼，立刻給予通過。
主考官沉吟片刻，道：“沈曜，三階靈獸一隻，品相完整、靈氣十足，計滿分十分。”
話音剛落，場內瞬間安靜下來，所有人的視線集中在鬱安寧身上。
“老大，怎麼辦？”小弟們不忍鬱安寧當衆受辱。
“鬱安寧，別敢說不敢認啊！”對方卻忍不住發難了。
鬱安寧充耳不聞，只定定看着外頭。
對方越來越多的人要開口，卻被沈曜攔住。
片刻寂靜過後，鬱安寧緩緩起身，笑嘻嘻地走向嚷得最邪乎的少年，手指掰得卡拉拉作響，少年嚇得哆嗦，擡頭見沈曜輕飄飄向他一望，立刻如墜冰窖，忽然有種被兩位老大混合雙打的錯覺。