一陣腳步聲沙沙作響，伏風託着羅盤，帶領三個同門，雙目不停地掃視周圍，試圖尋找到線索。
山路崎嶇，陰風凜凜。山林沒有野獸飛禽活動，令人不由地心生疑惑。他們走了半會，見前頭出現兩道身影，一男一女。
那男子衣玄紅長袍，年齡僅二十出頭，身負一柄寶劍，相貌算不上俊朗；而這女子手持短劍，年齡不足雙九，身披鵝黃中裙，體態優美，容貌清秀，煞是好看。
夢妍細心觀望，發現兩人的衣衫之上，繡着很小的火焰圖案。太虛四人之中，唯有伏風和玄默認出，對面兩人是龍蹺觀門徒。
“伏風兄，玄默兄，你們可算趕來了。”紅衣男子見到這四人心情寬鬆了很多，連忙上前作揖。
“羽兄，五年未見，沒想到，你已是龍蹺觀獨當一面的人物。”伏風側過頭，目光從莫問的身上移向夢妍。“你們面前的是龍蹺觀道兄——焰羽，還不快見禮。”
夢妍和莫問向前踏出一步，自報大名，且朝龍蹺觀兩人打稽首，算是見禮。
焰羽乃龍蹺觀掌門炎仲座下九徒，其人天賦異稟，勤奮好學。炎仲爲了讓這個弟子增加見聞，當初趁兩派論道的機會，特意將之帶在身邊。伏風和玄默同爲兩宗首徒，曾與衆長輩一起代表太虛宮招待他們，正是在那時，兩人和這男子結識。
不過，當初的焰羽，剛滿舞象之年，稚氣尚未完全消退。時過境遷，如今的焰羽，已成龍蹺觀第一繼承人，英姿勃發，未來之前途不可估量。可是若論順序，焰羽絕無資格競爭掌門人之位，但他的八位師兄因資質太過平庸，得不到恩師炎仲的眷顧，陸續出師，這才爲他造就了機會。
焰羽身側的女子，名喚煜縈，乃龍蹺觀長老炎卓愛徒，雖非嫡系，然而在觀內地位頗高，否則也沒有資格跟隨師兄下山，追擊妖魔。這女子在太虛四人面前，不敢失了禮節，也擡手作揖，自報名諱。
“羽兄，你們先到，可發現妖魔蹤跡？”玄默的神色之間，透着一股濃烈的肅然。
“我倆在這嶓冢山中找尋了兩天，一無所獲。”焰羽長吁短嘆，玄陽離火珠事關重大，若帶不回去，恐怕就連恩師那一關都不好過。
“羽兄也不必太過憂慮，只要那妖魔還在這嶓冢山中，我們就一定能找到。”伏風再次引動羅盤，繼續辨尋方位。他心裡很明白，太虛宮爲天下修真之首，若連幾個妖魔都解決不了，一旦傳揚出去，定會令太虛威望受損。
六人結伴，跟隨羅盤的指引，向嶓冢山深處走去。
嶓冢山位於梁州北部邊陲，爲漢水源頭所在。《山海經·西山經》記載：“又西三百二十里，曰嶓冢之山，漢水出焉，而東南流注於沔；囂水出焉，北流注於湯水。其上多桃枝、鉤端，獸多犀、兕、熊、羆，鳥多白翰、赤鷩。有草焉，其葉如蕙，其本如桔梗，黑華而不實，名曰蓇蓉，食之使人無子。”
山中生靈存於此間，無憂無慮，直到兩妖不請自來，打亂了這裡的平衡。它們爲求得活命，皆逃離了這是非之地。
六人翻山越嶺，走到了盡頭。一個山洞，映入他們的眼前，只是不知它那無限的漆黑裡，究竟隱藏着什麼恐怖的秘密。伏風見羅盤上的指針已停止，確定此洞就是妖魔藏匿之所。
莫問緊握破天劍，道：“風師兄，難道這裡就是我們要找的地方？”
“沒錯，妖魔就在洞內，大家跟我一起進去，切勿掉以輕心。”伏風收回羅盤，疾步闖入洞內。
焰羽拉着煜縈，跟了上來。餘下三人，提劍隨後。山洞之內的溫度，比外面高了許多，灼焰襲人，只有運起真氣，尚能抵抗。那股熱量，正是由離火珠傳出。
腳下，道路坎坷，六人仍不辭勞苦，邊走邊尋。可是，這座山洞環環相連，前方又出現三個洞口，衆人一時無措。
夢妍凝望中間的洞窟，道：“三條甬洞，應該只有一條是通往妖魔巢穴的路，我們該如何走？”
伏風思量一會，心裡已經拿定主意，卻沒有急着說出來，側過頭看向焰羽，道：“羽兄，不知你有何良策？”
“依我之見，我們六人可分兵三路。無論誰先找到妖魔，先出來報信，絕不能打草驚蛇。待聚合後，再圍而殲之。”焰羽此刻的思緒極爲冷靜。