又歇了十多日，雁南手上的傷好的也差不多了，那邊鴻盛茶館的劉掌櫃不知派人催過多少次，單等着她粉墨登場。雁南心裡卻有了另一番計較。醇親王那裡，她總有些忌諱，實在是不願正面兒碰上。與韓師傅商量後，韓師傅也很高興讓璇霜先挑一陣子大梁。結果，突然空出來的那麼多時間出來，雁南反倒不知道該做什麼了。
雁南的時間空了，馥香那裡反倒覺得更難過，自由日子少了，總覺得她被拘着了。不停的尋着藉口，不肯呆在雁南身邊伺候，生怕又被尋出錯來。
這一日，雁南撿起那不知哪年月裡丟在那的半幅繡品，慢慢地打發時間。透過開着的窗子，雁南能看到那個俏麗的小丫頭，又在小心的侍弄那些蘭花，似乎頂喜歡那些花兒的。就這麼恍惚的停了手裡的針線，定睛的望着那個背影出神。
她還不愛這裡的日子，比之剛來的時候，不知圓潤了多少。平日裡除了自己這個主子，誰也不敢給她臉色。自己賞的，別人孝敬的，她私下裡也沒少收，自己這個主子都睜一隻眼閉一隻眼過去了。總想着她一個女兒家，沒個靠山，貼己多存點也是好的。可惜，自己再好的心思，她都不曉得，只怨恨着對她的責罵。或許，還有嫉妒。
可她哪裡又明白，這樣看似風光的日子，其實最是難捱。見人三分笑，到了最後，自己都不知道什麼是真，什麼是假了。
“幽蘭露，如啼眼”，遠遠的聽見馥香吟詩，雁南先是一樂，很快的臉上蒙上一層灰色。隔窗向外面喊道“馥香，來啊！”
小丫頭燦笑着回頭，對上雁南戲謔的眼神，面上表情一僵，不情不願的晃到屋裡面。
雁南瞅着她，從頭到腳，仔仔細細的打量了兩三個來回，只瞅得她心裡發憷，才表情隨意的好似拉家常般開口。
“以前沒仔細問過你家裡的事情。聽說你父親曾做過私塾先生？”
對面的人，小心翼翼的回答“是”，旁的半點不敢多說。
“那你肯定也讀過書了？都讀了些什麼？讀了多久？”
或許是雁南的口氣太隨意了，馥香反而不自覺的吞了吞口水，搖搖頭說：“我爹認爲女子無才便是德，不肯教我讀書認字，只跟着其他的學生知道一點。”
“哦，那也就沒讀過詩詞了？”
本就是爲了打發時間，纔去繡那磨人的東西，如今顯然是發現了更有趣的，雁南便丟了繡品，斜躺在搖椅上，懶洋洋的問話。那模樣像極了一隻倦怠的貓兒。
“小姐打趣奴婢呢，馥香字都不認得幾個，哪裡還讀過詩詞呢！”在馥香看來，雁南是故意嘲笑她的，臉紅紅的回答。
“呵呵，我可沒笑話你的意思。只是剛纔聽你念的那兩句，還以爲你讀過一些，想着日後有人陪我一同研習，未嘗不是好事。你既然不會，以後我來教你如何？”雁南眉眼彎彎，笑得好不親切，只讓人掉到那笑裡面去。
“要小姐教我怎麼好意思呢！我，我只是聽別人唸的，隨口說說罷了。”
“不妨事，反正我最近時間空的很，怎麼說你都是我近身的丫頭，怎麼能一點文墨不通。去，到我書房的那些紙筆過來。”
小丫頭不提防別的，還以爲她家小姐真的心情好，樂呵呵的去拿了紙筆，又折回來。瞧見雁南眼底一閃而過的光，心中突地一顫，卻也沒當回事兒。
雁南挪步到小書桌前，鋪了紙，磨墨，提筆，娟秀的小楷，帶着點柳公的味道。一邊寫，一邊眼都不擡的問。“就從你剛纔唸的那一句開始，好不好？”
也不當真要她回答，順着就往下念，“幽蘭露，如啼眼。無物結同心，煙花不堪剪。草如茵，鬆如蓋，風爲裳，水爲佩。油壁車，夕相待。冷翠燭，勞光彩。西陵下，風吹雨。這就是你剛纔唸的那兩句的出處，唐代李賀的《蘇小小墓》。知道什麼意思嗎？”
一氣呵成，寫完便投筆又躺回搖椅，只用了兩節玉指輕捏着那墨跡未乾的宣紙，隨着搖椅在不停的搖擺，也來回的晃着人眼睛。馥香總算是從雁南幽幽的口吻和那飄忽不定的笑中，察覺出一絲異樣，有種不好的預感，愣愣的搖頭。
那宣紙像是不經意的飄下，劃了兩個弧度，落到馥香的腳邊。卻聽雁南繼續解釋：“蘇小小是一代名妓，風華正茂時也是油壁車，夕相待，可惜最終卻還是受盡折磨，重病離世，一杯枯骨，埋於西泠。很多文人墨客都作詩頌詞的來悼念她，卻唯獨這一首最出彩。現下可明白了？下次就算要念，也要弄清楚該不該念，省得人笑話，懂嗎？”
前面還是柔聲細語，後面便是犀利質問，話鋒急轉直下。馥香只覺得一把冷箭擦過自己臉頰，面上全餘了冰霜寒氣。又是點頭，又是搖頭，連辯白的話都不會說了。終是“噗通”一聲跪下，叩求雁南原諒。
雁南居高臨下的瞅着馥香，心裡暗自好笑，真是做戲都不會做足。哪有求饒的人雙拳緊握的。也不戳破的又說：“這是做什麼，我又沒責備你的意思。快起來，這不是在跟你解詩的嘛！話說回來，你哪兒聽來的這麼一句，似乎很喜歡呀？”
跪着的馥香已經有些瑟瑟發抖了，支支唔唔的不敢大聲。
“還不快說，哪裡聽來的胡話，就敢亂說的嗎？”手邊上便是繡架，順手丟了一團五彩絲線過去，纏繞了馥香滿頭滿頸。隨着這一聲呵斥，小丫頭的頭磕到了地板上，有些哭聲的咕噥一句“三爺，三爺說的。”
這個答案，似乎在雁南腦海中徘徊過，閃過之後又被拉回來定格。冷冷的盯着馥香，像要把她看出個洞來。好半晌才恢復那淡淡的模樣說到：“女兒家大了，總有些心思會想，可要記得掂量清楚自己。這兒沒你什麼事了，下去吧。一會兒把我要的蓮子羹端過來。”
馥香顫顫巍巍的爬起來，倒退着出門，險些被門檻給拌着。門關上的一剎那，卻瞪起一雙怨恨的眼睛。如果眼睛能殺人的話，那薄薄的一扇門，怕是擋不住她的怒火。
“呸，你是什麼好東西？自己連個妾都不是，還到處管別人。哼，腌臢的東西，總有一天讓你求着我。”這話自然是咕噥在心裡的。
“三爺倒真來的是時候，感情是聞了飯香。”
雁南這邊剛擺飯，那邊門房上來報說三爺到了。話音未落，人就到了跟前。瞧着那一臉笑意的人，不用猜也知他心情不錯，乾脆就笑着鬧他兩句。
“嗯，聞着有桂花的味道，又做了什麼糕點嗎？還有……是筍串雞肉粳米粥嗎？聞着味道不錯啊！”
也不知是真得了什麼樂事兒，平白的擠兌他都無妨，還笑嘻嘻的回答。惹得雁南兩個白眼過去，起身親自幫他去了披風，又遞了手巾過去。轉身吩咐馥香多添副碗筷，掀了白瓷繪桃花描金邊兒的湯碗，努努嘴說：
“三爺這次猜的可不全對了，雞湯是有的，只如今前不靠春後不臨冬的時間，哪有新鮮筍子給你做粥？反倒是前兒個劉掌櫃遣人送了五斤大蝦子，一直養着，今兒廚房瞧着是吐乾淨了，纔敢拿過來做了蝦丸雞皮湯。點心，三爺倒是猜的差不多，桂花糖蒸新慄粉糕，其他的都是醃的一些小菜。我這裡可比不得三爺府上，只有這些簡單的，如何？可對三爺胃口？”
“不錯，不錯，簡單的大雅，這幾天老在外面吃大魚大肉，嘴裡都沒什麼味兒了。果然，到雁兒這裡總能吃上好東西。這種考究可不比宮裡頭差。”說話着三爺就落了座，嘴裡咬了一小口的糕，酥軟香甜，好是享受的誇讚。
雁南手上一頓，感覺有人拿着錘子在她胸口上重敲了一下，好不容易纔穩住心神。彷彿什麼事都沒有，也笑着落座，幫三爺盛了湯，說：“這些東西還能入得三爺法眼，感情我要好好打賞我那廚子了。嚐嚐湯的味道？”
託手上的點大小碗是跟湯碗配套好的，粉嫩的桃花與那湯裡的蝦丸，色澤相應，只看得人食慾大開。三爺慢慢品了味兒，豎着大拇指得意的說：“不錯，雁兒從哪裡找來的廚子，我那府裡的怎麼就沒這手藝？乾脆給了我得了。”
雁南嗔白了他一眼，說：“呸，做什麼來跟我搶？我這小地方養的人能跟您府上的比，別把人牙齒笑掉了。三爺今兒是心情好，瞧什麼都順眼。”
“那雁兒說我爲什麼心情好？這是什麼菜醃的，倒沒吃出來。”
那前一句好像是隨口一問，可雁南偏就覺得他其實爲的就是這個。順着他的意反問“我哪裡能知道三爺又遇上什麼好事兒？或者是得了什麼稀罕東西？”
要說這泉三爺，平生兩大嗜好，一是美人二是古玩。此時，雁南自然不好猜他得了美人，就只能說是古玩了。
“非也、非也。只是遇上一件天大的稀罕事情，沒想到，如今這世道還有那樣的人存在。”
這話倒勾起了雁南的好奇心，當真的問了一句：“哦？什麼稀罕事能讓三爺這麼樂呵。”
三爺停了筷子，說：“也沒什麼，今兒被人拖去翰林院，結果正撞上一個愣小子在大放厥詞。漢人出身，家境卻貌似頗豐，聽說早兩年也曾中過三甲進士，可惜沒過了朝考，又因着家中長輩去世，連個外任也沒混到。如今，家裡給捐了個正七品的翰林編修，剛上任，位子還沒焐熱呢，就敢批評上司。要是放在早些年，也能得個錚臣的名聲，可惜……”
“可惜什麼？”雁南聽的有趣，忍不住問到。
“可惜，這如今的世道，輪不到他說話。你道他批評的是誰？是有着“祖孫父子兄弟翰林”之稱的索綽絡家的，說人家未經特選，也無朝考，卻留館任檢討，簡直比鬥字翰林都可恨。”
“呵，這人可真是大膽了，話說成這樣，可是觸了衆人的怒呢！”
這“鬥字翰林”可不算個好稱呼，是對那些經過皇帝特選進入翰林院的滿蒙舉人的戲稱。這人如此直言，可謂是一竿子打翻一船人，得罪了大片。
三爺點頭，說：“雁兒卻是看的明白，可惜那愣小子不知是哪裡冒出來的憨子，傻乎乎的叫嚷猶不知禍。”
“那也沒個人攔着？”
“攔？誰去攔這種事情，撇還撇不清呢！能保着不去落井下石就不錯了。區區一個漢人小子，也不是什麼狀元、探花的出身，還好意思這般清高，總該給他點苦頭吃吃的。”
三爺口中滿含的鄙視，雁南聽在心裡，只是苦澀一笑。若不是她後來經了那麼些苦，她也體會不出這滿人可笑的自視甚高。卻是沒說旁的，只是問“那結果呢？”
“結果？自然是被人按下去了。”
三爺說的婉轉，雁南卻明白這所謂的“按下去”，怕是那人要糟大罪了。忍不住欷歔一下，忽又好奇起來，“那人是誰啊？能捐了翰林編修的應該也有些背景吧？怎就容他胡鬧？”
“好像是叫什麼齊濟，蘇州人吧，具體是誰保薦的我倒不清楚。反正是攬了個禍害。”
雁南盛湯的手停在半空中，愣愣的看着三爺，不確定她是不是聽錯了名字。
三爺眼底一閃而過的精光，一邊接過雁南手中的白瓷小碗，一邊狀似無意的問：“怎麼？雁兒認識那人？”