太后有個雷打不動的習慣，就是每天晨起後在院子裡散散步，舒心靜氣，強身健體。這天散步時，她忽然發現了不對，問道：“桂棹，誰將哀家長樂宮的羽林衛都換了？”
調換侍衛可是大事，什麼人這樣大膽？
桂棹忙答道：“回太后的話，昨晚紫宸殿的女官蘭橈來報，說是陛下臨時大批調令羽林衛，不慎將長樂宮的羽林衛也調了些去，唯恐太后安危有損，便臨時派了另一隊羽林衛過來。蘭橈女官說，若是不出意外，今早應當將羽林衛全數調回的，爲何現在還沒將長樂宮的羽林衛調回，這……這奴婢也不知。”
太后聞言，皺眉道：“女帝調集大批羽林衛？朝廷發生了何事？這個時間女帝該下朝了，你派人去紫宸殿問問。”
“是。”桂棹應道，立刻派人去紫宸殿探口風，不曾想那宮女回來時竟是慌慌張張的，才進宮門便叫道：“太后！太后不好啦！陛下她……”
太后一驚，立刻從鳳座上站了起來，宮女上氣不接下氣地跪在她面前，驚惶道：“紫宸殿的宮人說，陛下還未下朝回來，因爲……因爲那個金吾將軍說陛下不是先帝的骨肉，紫宸殿上正鬧着呢！”
“什麼？竟有此事？！”太后也慌張了起來，立刻往外走，吩咐道：“快準備鳳輦，哀家要去紫宸殿！還有，將夏侯淳給哀家叫來！”
她剛登上鳳輦，夏侯淳便到了。
“參見……”夏侯淳正要行禮，太后已擺手道：“自家人不必如此，淳兒，你是羽林將軍，你且同哀家說說，紫宸殿上到底是什麼情形？”
夏侯淳便將紫宸殿上發生的事都說了一遍，末了又道：“太后不必擔憂，以末將看來，陛下沉着鎮定得很，方纔末將令羽林衛將寧秋霖的首級送上去，多少文臣看都不敢看一眼。陛下身爲女子，卻神色不變，可見成竹在胸。”
“唉！此事關乎她的身世，她再成竹在胸，哪個人能證明自己的出身呢？”太后着急，催促道：“快快快，再快點，萬一陛下有個閃失，你們全都爲陛下陪葬！”
一路急趕慢趕，終於在下朝之前趕到了紫宸殿，太監一聲通傳，太后便讓桂棹將她扶進了紫宸殿裡。
“參見太后。”羣臣急忙行禮。女帝可以被懷疑血脈，太后的身份可是確定的。
謝凝見到太后，便也要斂衽跪下。
“女帝，你這是做什麼？”太后嚇得趕緊將她扶住了，斥責道：“你是九五之尊，除了天地祖宗，誰還能受你跪拜？這不是折煞哀家麼？”
謝凝輕聲嘆道：“太后有所不知，方纔……”
“方纔之事哀家已有耳聞，什麼混淆皇室血脈？那都是一派胡言！”太后低罵道，將她的手握緊了，肯定地說：“你就是先帝的血脈，這一點哀家敢對着太廟的祖宗發誓。”
謝凝聽着不禁苦笑，太后到底是後宮的人，遇到事情只知道賭咒發誓，什麼天打雷劈、無顏見地下祖宗。可朝堂上講究的可是證據，沒有鐵證如山，即便是對着明燭香案起誓，誰又會相信呢？
還得一步步教。
“太后稍安勿躁。”謝凝握着太后的手，溫聲道：“宗正寺發現我的玉牒被修改了生辰，將戊辰年十一月初一改成了己巳年正月二十六。太后，我的母親是戊辰年四月入宮的，這日子……恐怕對不上。”
太后聞言卻更着急了：“什麼人這樣大膽？竟敢調換宗正寺玉牒？你確是十一月初一生的，哀家記得清清楚楚，又怎麼會變成正月二十六？”
謝凝一愣：“太后何出此言？難道……”
“哀家當然知道。”太后道，“先帝臨幸你的母親後，是先帝吩咐彤史記載的，日子時辰都記得清清楚楚。後來你母親被發現身懷有孕，是哀家帶着太醫去診脈的，檢查出的月份與先帝臨幸的日子一樣。後來你母親受寒早產，也是哀家派太醫院的女醫去接生的。太醫院呢？都死了麼？立刻回去翻查舊檔，將當日的存檔都調出來！”
太后自來怯懦溫和，從未發過如此大的脾氣，一時無人敢爲難太后。畢竟對女帝還能說是君主，是直言進諫，但是對太后……一個老弱婦人，多說一句都是不敬。
於是太醫院正也被牽扯了進去，趕緊在羽林衛的陪同下去找舊檔案。太后臉上怒氣未消，又罵道：“你們這些朝臣，一個個吃着朝廷的俸祿，臨到頭了，自己的陛下遭人誣陷，你們卻一個個都落井下石，良心何在！朝廷要你們來是做什麼的？欺負女帝與哀家這兩個婦人麼？”
她氣到了極致，眼眶也紅了，半側過身氣喘不已，雙肩顫抖着，彷彿隨時都要哭出來。
“太后息怒！”羣臣嚇得全都跪下了，當庭爲難女帝還好說，在紫宸殿裡將太后氣哭了，滿天下要怎麼說朝廷？百官的臉面還要不要了？
“太后息怒。”謝凝也柔聲勸道，“太后，寧秋霖擺出了玉牒與婚書爲證，諸位大人一時爲難，也是理所當然的，並無不妥之處。太后，公道自在人心，清者自清，您老人家且保重鳳體，不必爲了這等小事氣壞了。”
“這哪裡是小事？帝王在朝堂上遭疑血統，這是動搖國本的大事！你們……你們……”太后依舊氣得要罵人，只是朝臣她一個兩個都不認識，便將氣撒在唯一認識的大臣身上——當年謝凝大婚，新婚夫妻曾一同入宮拜見中宮。
“陸離，你這個混賬東西，爲何連你都不替她說話？你是與女帝和離了不錯，但終究夫妻一場，難道你也任由別人欺負你家娘子麼？這是哪是男子漢所爲？”
謝凝不禁尷尬，登時後悔將太后這個救兵搬來了，這朝堂上說朝政說得好好的，怎麼就轉到了私情上了？
一直面無表情、沉默不語的陸離卻在此時一笑，道：“太后息怒，微臣並未置之不理，實際上，在寧秋霖那廝說出玉牒之事時，微臣便想法設法爲陛下證明血統。太后，此刻當有個老太監在宮門外等着，求太后宣召。”
太后這才點頭道：“這還像些樣子，來人，去宣那老太監！”
太監總管祿升與羽林衛親自去了，不多時便將一個垂垂老矣的瘦弱老頭接了進來，老頭一進紫宸殿便行了個叩拜之禮，道：“老奴福海，叩見皇上、太后娘娘，皇上萬歲萬歲萬萬歲，太后千歲。”
他擡起頭來，在場沒一個不認識此人的——可不就是前任太監總管福海福公公麼？
太后問道：“福海？你來做什麼？”
“回太后的話，老奴是來呈上一件東西的。”福海已年逾六十，臉上都帶着老人斑了，瘦弱得只剩常年在宮中宣召練出那一把尖細高亮的嗓子了。他將一卷黃色的布軸取出，雙手奉上。
“太后，此爲三年前先帝給老奴下的最後一道聖旨。先帝說了，九公主即將去西山修道，爲先帝與大梁祈福。但九公主生辰八字不好，恐怕上仙輕視，便令老奴前去宗正寺修改九公主玉牒。老奴是深夜去的，當時那冒牌的十七皇子剛好被找回來，宗正寺丞與太醫院正都在宮裡爲那冒牌貨滴血認親，是宗正寺中丞與老奴去修改的。”
這說法似乎荒謬至極又似乎合情合理，太后看了一遍聖旨，隨手交給旁邊的官員傳閱。丞相高崇禕、御史江自流都看過了，玉璽確實是傳國玉璽，聖旨也沒有假冒，上邊的日期確實是三年前那假冒的十七皇子歸來的日子。只是……
“若是先帝下旨更改的，爲何不見印泥？”宗正寺丞疑惑道，“還有，是哪一位中丞？爲何事後不向我稟報？”
“印泥本該是有的，但當日恰逢宗正寺遭竊，十七皇子的玉牒匣子被奪去。那賊撞上了老奴與許中丞，將老奴身上的印泥搶了去。只爲此事，老奴與許中丞都被先帝責罰，當晚，許中丞被貶官，先帝看在老奴服侍多年的份上，令老奴告老還鄉。”
福海有條不紊道，“事出倉促，當時滿朝文武都盯着十七皇子之事，老奴也是糊塗了，被攆出宮後才發現，老奴身上還帶着傳令的聖旨。老奴不敢聲張，唯恐私帶聖旨出宮之事被人察覺，被先帝殺頭，故而躲到城郊東山里邊。”
高崇禕問道：“那公公今日又爲何將此事說出來？從哪裡得到消息的呢？”
“當然是我派人通知的。”陸離淡淡道，“驍騎營就在東山上，東山的一舉一動驍騎營都要握在掌中，忽然住了個前任太監總管，驍騎營自然要監視一二。驍騎營在監視中發現這老太監經常在深夜對着一卷聖旨長吁短嘆，自然要問話，難得福公公信任驍騎營，將事情的經過說了出來。也是上天庇護，否則今日如何能證明陛下血統呢？”
一番話將羣臣說得啞口無言，這事實在荒唐，羣臣都不知如何圓這個場。太后卻將這沉默當成了猶存疑問，她來回走了幾步，豁出去一般道：“若要驗證血統，還有一個方法，女帝，讓哀家爲你驗身。”
“啊？”謝凝一愣，臉不由得紅了。“太后，這……”
“女帝有所不知，皇室有一祖傳胎記，本是不宣之秘，歷來只有中宮與皇帝知曉，今日事態緊急，哀家不得不壞了祖宗的規矩，將這秘密說出來了。”太后抓着她的手道，“女帝，請去寢宮，哀家要驗證你的胎記！”
“這……”謝凝故作猶豫。
“女帝還猶豫什麼？”太后皺眉道，“哀家身爲太后，自然要維護皇室，絕不容許有人混淆皇室血脈，更不能容許皇室血脈遭人誣陷！先帝屍骨未寒，竟有人敢對新帝無禮，哀家不得不出面做主了！”
語罷不由分說，將謝凝拉着走了。