散朝了，該查案的去查案了，該拉着大長公主閒扯的太后也拉着容華大長公主不放了。唯一苦命的大約只有謝凝這個皇帝，剛打了一場硬仗，回到寢宮朝服還沒換下呢，外邊就報告說：“啓稟陛下，宋明璋宋大人與鎮南王世子求見。”
謝凝一拍腦袋：對了，這兩個爲她擔驚受怕的男人她還沒安慰呢！
於是只能嘆氣道：“傳。”
宋明璋與段昀是在紫宸殿外邊遇到的，兩人相互只聽過名字，這會兒纔對上人。他們還以爲女帝會分開召見，不想竟是兩人一起傳了。走進紫宸殿西暖閣，兩人又是一愣，女帝身上的朝服還沒換下呢。
段昀有些愧疚，分明已經沒事了，他這個做哥哥的總是要問一句才能安心。他想行禮，謝凝卻笑道：“宋先生與表哥都不是外人，以後沒別人在就別行禮了，來，坐下，瓊葉，上茶。”
宛然一派待客之道。
宋明璋一派坦然地坐下了，眉頭微皺，責備道：“陛下既然謀劃了個大計策，爲何不與臣商量一二？今日兇險萬分，若是有一點岔子，陛下可就性命難保了！”
“叫先生擔心了。”謝凝乖乖認錯，她是真的知道宋明璋的關心，故而愧疚萬分。“事出突然，朕也是昨晚才忽然想到對方可能拿朕的身世做文章，故而只來得及通知太后與陸離，沒法告知先生與表哥。”
她對宋明璋竟然如此敬重、信任，段昀聽着都吃了一驚，不禁看了她一眼。謝凝一見便笑道：“表哥，是朕沒來得及告訴你，這位宋明璋宋先生是家慈的知己，於朕有半師半父之恩。”
段昀更加震驚，半師就是帝師太傅，這已是了不得的榮寵，何況“半父”這個稱呼，豈不是與先帝相同的榮耀？再看宋明璋，竟然神色從容地喝着茶，絲毫不覺女帝的說法有何不妥。段昀心中一時千滋百味，嘆道：“幾日不見，妹妹與爲兄卻是生分了。”
“哈哈！”謝凝笑了，“表哥何必難過，朕不過是擔心此事風險太大，故而將表哥保護起來罷了，畢竟朕若是有個萬一，還要跟表哥回去雲南種地呢。”
這話卻說得宋明璋動了一番老丈人之心，立刻不動聲色地看了段昀一眼。
段昀又是一陣臉紅，無奈地叫道：“陛下，今日臣來，不是爲了給你打趣的！”
“朕知道，表哥是來問朕怎麼會將主意打到金吾衛上邊的。”謝凝笑道，“原因很簡單，當初國庫出事朕就懷疑金吾衛與逆賊勾結，只是一時拿不住口子。後來先生回來了，提醒朕要抓着兵權，朕才下定決心要動一動十六衛府。恰好陸裳與杜寒石提前上京，朕便懷疑有人將陸坤回來的消息告訴他們，便與陸離演了場戲。”
那日她故意不見請求入宮的陸裳，是爲了讓陸裳先回永定侯府。陸離回了永定侯府便警告陸裳爲了陸坤不要輕舉妄動，導致陸裳爲了救陸坤去求沐恩伯府。謝凝與陸離都能料到陸裳在沐恩伯府必定受委屈，於是謝凝在路上等着，天香樓宴請時一番推心置腹，將陸裳的心徹底拉偏到她和陸離身上。他們都知道，只要陸裳一回來，對方一定會接近她，要杜寒石與之合作。
陸裳已經被他們拉偏了心，當然不會支持陸坤，對方就一定會將陸裳隔絕起來，那麼陸離就找到藉口與謝凝吵架，製造一個女帝與太尉不合的假象。逆賊在宮中的眼線就會聞風而動，於是就有了寧秋霖主動給小太監出計策，提出跟金吾衛合作的事。謝凝順水推舟見寧秋霖，一開始還擔心對方不留破綻，找不到藉口查金吾衛，沒想到寧秋霖竟敢將她軟禁在湖心樓閣上，更想不到的是，陸坤這個半死不活的東西竟然送上門來。送到手邊的機會哪有不用的道理？謝凝立刻發作，藉機搜查沐恩伯府，終於一舉找出了私兵。
只是沒想到寧秋霖臨死還妄圖咬一口她，幸好謝凝思慮周全。先調換羽林衛，第二天讓太后察覺，從而到紫宸殿打聽消息，匆匆趕來相助。更傳話陸離，讓他先將東山的老太監福海給接回了京城。
“總之，現在有驚無險。”謝凝絲毫沒有後怕地總結道，“不管案子查得如何，金吾衛朕是抓在手裡了，噢，對了，先生，表哥，朕正打算去接江南太守夫婦，二位可要前去？”
宋明璋聽得只是搖頭，這丫頭有的一定不是隆昌帝那個廢物的血脈，而是繼承了那位膽敢逼宮的裕安帝的血性，這般敢做事的！他搖頭說：“臣年紀大了，受了半天驚嚇，還是回家找人喝酒壓壓驚，陛下與世子去吧。”
謝凝也不勉強，笑道：“先生愛喝酒，朕讓祿升從殿中省的庫房裡找些好酒，送到先生附上去。”
宋明璋笑道：“那臣就多謝陛下了，臣告退。”
謝凝果真吩咐準備了好酒送去，纔對段昀道：“表哥，咱們這就出門去吧。”
段昀拱手道：“是。”
“噗……”瓊葉在一旁不由得掩口笑了，“世子就是多禮，陛下都當你是自己人呢！”
蘭橈恰好進來，聞言輕斥道：“口無遮攔地說什麼？”又報道：“陛下，雪豹鬧着要找您呢。”
謝凝纔想到，爲了金吾衛這事，她好幾天都沒跟雪豹玩了，忙讓雪豹進來。雪豹一進門就撲到謝凝身邊，嗷嗷地低聲叫着，不住地蹭着她的腰撒嬌。謝凝被逗得咯咯直笑，摟住雪豹的脖子道：“豹兒別鬧，朕帶你出去玩好麼？”
“嗷！”雪豹立刻興奮地叫了一聲，沒長尖甲的爪子使勁刨着地毯。
謝凝拍拍它的頭讓雪豹趴下，側身騎在雪豹的背上，笑道：“表哥可善騎御？”
段昀笑道：“不會摔下馬罷了。”
“那也足夠了。”謝凝道，“朕聽說先帝曾得到一匹極溫順的汗血寶馬馬駒，如今也該養大了，表哥可願騎着與朕的豹兒比一場？？”
段昀拱手笑道：“陛下有令，臣自當遵從，只是臣要先說，豹子不耐長跑，陛下可能會輸，屆時可不要罰臣。”
謝凝眉一揚，道：“那就拭目以待吧。豹兒，你若是輸了，三天不許吃肉，專門吃窩窩頭。”
“嗷！”雪豹仰頭咆哮一聲，賭上了自己的三日口糧。
太監們立刻將那剛成年的汗血寶馬牽來，謝凝與段昀各自上了坐騎，謝凝叫道：“表哥，朕數一二三……一、二、三，跑！”
雪豹與汗血寶馬都撒開蹄子飛奔起來，謝凝解決了金吾衛之事，又許久未曾與雪豹玩，此刻如乘風奔馳，十分開懷，不禁笑了起來，高聲催促道：“豹兒，快！”
“嗷！”雪豹仰頭咆哮一聲，更賣力地跑了起來，最終以半身之差先到了承天門外。
“果然是絕世靈獸。”段昀也從汗血寶馬上下來，拱手鞠躬道：“甘拜下風。”
“嗷嗷！”雪豹興奮得原地蹦了三蹦，歡呼自己三天的肉都保住了。
“你開心什麼？”謝凝戳了戳它的腦袋，笑斥道：“表舅舅讓你呢，起初是挺快的，後來不是慢下來了？表舅舅故意控制着馬兒，保持着半身的距離，你還當自己真的厲害呀？以後要勤加鍛鍊，知道麼？”
“嗷……”雪豹立刻垂頭喪氣，然後往地上一趴，不動了。
段昀見狀正要安慰雪豹幾句，忽然一聲微冷低沉的聲音傳來：“表舅舅？”
段昀登時一驚，與謝凝一起轉身看去，卻見陸離不知何時在承天門外站着，一身玄色的大氅裡邊露出一角紫袍，竟然還未將朝服換下。段昀登時不自在起來，謝凝卻從容一笑，問道：“太尉，爲何不行禮？”
陸離抿緊了嘴脣看了她好一會兒，才垂首行禮道：“拜見陛下。”
“嗯。”謝凝淡淡地應了一句，問道：“太尉爲何在承天門外踟躕？莫不是想從這承天門經過？”
皇宮外邊三道門，正中對着天街的是承天門，東西各還有一個門。三個門給三種人走，帝后及太后、太子走承天門，朝臣走東邊的崇安門，內外命婦走西邊的建福門。謝凝這一句問得含糊又意味深長，彷彿在暗示陸離有不臣之心，想謀朝篡位，卻又像在暗示陸離對她舊情難忘，吃了段昀的醋。畢竟這承天門皇后也能走，不是麼？
陸離絕不上她的當，回答道：“陛下多慮，臣不過是想入宮向陛下討個聖旨，希望陛下將臣的長姐放了。不巧還未與守門的太監說話，便聽到了雪豹的吼聲，知曉陛下就在承天門，便過來了。”
“原來太尉與朕想到一處去了。”謝凝笑了，“既然如此，太尉就一同隨行吧。”
說話間瓊葉領着龍輦也到了，謝凝登上寶座，吩咐將車門都收起來，只垂下絲綢簾幕，笑問道：“表哥，可願與朕同乘？”
段昀心知她又是要氣陸離呢，便搖頭道：“陛下，微臣不敢，蒙陛下恩賜，微臣還想與汗血寶馬多相處一會兒。”
謝凝還未說話，一個小太監便笑道：“陛下，世子這是卻輦之德了。”
卻輦之德說的是漢成帝乘坐龍輦，欲邀賢妃班婕妤與之同乘，班婕妤卻拒絕了，說：“賢聖之君皆有名臣在側，三代末主乃有嬖女。”小太監這話，表面上是誇段昀賢德，暗地裡卻將段昀當成了謝凝的后妃，最重要的是，謝凝剛帶着段昀走過皇后才能走的承天門，小太監便用一個婕妤來比喻他，到底是打誰的臉呢？
是以段昀與陸離聞言登時臉色一沉，同時喝道：“放肆！”
小太監嚇得立刻跪下了，謝凝卻笑道：“你們這麼激動幹什麼？他也沒誇錯軒澤啊。罷了，既然軒澤不願意陪朕，那麼豹兒，你上來。”
她第一次當着人的面直呼段昀的字，分明是做給人看的，段昀一聲輕嘆，上了馬隨行在側。陸離也鐵青着臉上了馬，唯有雪豹不知現場的氣氛詭異，歡喜地跳上了龍輦，趴在謝凝的腳背上求撓癢癢。
這是謝凝第二次出行，上次登基還曾經穿過大半個京城去了天壇祭天，這次走得更遠，直接穿過了整個京城去了西南邊的昭行坊。羽林衛在道路兩旁維持着秩序，但謝凝未曾將龍輦關上，而是垂着簾幕，若是有人高呼“陛下萬歲”，她還會笑着與人招手，惹得百姓們激動無比。還有百姓眼尖地發現她腳下的雪豹，更吃驚，都嘆道果然只有真龍天子才能將這兇獸降服得如此乖巧。
一路招搖，好容易到了昭行坊，謝凝下了龍輦便親自進了院子。
陸裳與杜寒石已經得到了消息，早在院子裡等着了，一見她便跪下拜道：“叩見陛下。”
“杜愛卿、杜夫人不多多禮。”謝凝虛擡了一下手，笑道：“朕今日甚是繁忙，差點忘了你們倆還在這院子裡被驍衛看守着，這不，朕親自來接你們離開了，你們心中不怪朕吧？”
“臣惶恐。”杜寒石垂首道，“陛下日理萬機猶能記掛臣與賤內，實在是臣與賤內三世修福，蒙主隆恩。”
“你們不怪朕就好。”謝凝笑着點頭，吩咐：“來人，牽馬來，朕要親自送杜愛卿與杜夫人會永定侯府。杜夫人，你是女子，不便騎馬，來與朕同乘。”
陸裳知道她這是有話說的架勢，便告了罪謝了恩，跟着上了龍輦，在腳踏的一角坐下。謝凝命人將車門都裝上，把雪豹叫到手邊，不經意地撫摸着雪豹的頭，問道：“陸姐姐……”
“陛下萬不可如此稱呼，陛下的姐妹乃是長公主，妾身如何當得起？”陸裳忙道，“陛下喚妾身陸氏便可。”
謝凝便換了稱呼，問道：“那麼，朕也就只能從君臣之禮了。陸氏，朕想知道，誰告訴你們陸坤回到了京城，要你們趕緊從江南趕來的？你可知道，朕遇到陸坤也不過在你們到來的幾天之前，從臨安到京城，少說也要半個月的路程吧？”
陸裳心知瞞不過，只好將實話實說了：“回陛下，是靈隱寺的主持寂空大師。妾身也曾問過他如何知曉，寂空大師道他有一師弟寂真大師在涼州講道，遇上了妾身的弟弟，寂真大師覺得妾身的弟弟有不測，便多問了幾句妾身弟弟的來歷，隨後趕緊飛鴿傳書告訴寂空大師。寂空大師知曉永定侯府的糾葛，便登門告知妾身，希望能救人一命勝造七級浮屠。”
寂空……謝凝暗自將這個名字記下了，笑道：“寂真、寂空兩位大師倒是神機妙選，若是有機會，朕當與之一會，朕是修道之人，倒要看看佛道兩辯誰勝誰負。”
陸裳低頭道：“自然是陛下更勝一籌，陛下心懷天下，自然比枯坐廟中的和尚有智慧得多。”
“哈哈，朕還是第一次聽到有人誇朕聰明呢。”謝凝不禁笑了。
她不再說話，陸裳也不敢多說，只好沉默着，好容易到了永定侯府，陸裳謝恩告退下了車，謝凝又撩起車簾笑道：“陸姐姐。”
陸裳一愣，“陛下還有何旨意？”
謝凝笑道：“朕有份禮物，陸姐姐回府便知，雖然朕做了皇帝，但只要陸姐姐待朕的心不變，朕也不會變。畢竟，朕此生最恨的便是踐踏真心的負心薄倖人。”
陸裳又是一愣，不由得看了一眼旁邊的“負心薄倖人”，然後“噗”地笑了，道：“妾身知道了，陛下來日空閒了，還請駕臨永定侯府，妾身新學了幾個小菜，做給陛下吃，也好回請陛下。”
“那就一言爲定了。”謝凝一笑，吩咐起駕回宮了。
段昀住的裕宜殿還在紫宸殿東北，謝凝想了想叫住了他：“表哥。”
“陛下。”段昀策馬靠近了車窗。
謝凝撩起車簾，只露出半張臉，不見威嚴的朝服與龍簪，顯得她與一般的女兒家沒什麼兩樣。她眼睛忽閃忽閃的，略微不安地問道：“今日同表哥開了玩笑，表哥可生氣了？”
“陛下胡說什麼呢？”段昀笑道：“臣知道陛下只是想氣氣太尉罷了，不要緊，臣都清楚，更清楚微臣的本分與身份。當日咱們奉茶爲盟，一字一句，哥哥都沒忘記呢，往後妹子若是有差遣，儘管使喚哥哥好了，做兄長的總是寵着小妹妹的。”
謝凝抿嘴一笑，眼裡終於露出了開心的神色，點頭道：“那朕就放心了，朕着實擔心傷了與表哥的兄妹之情。”
段昀只是寵溺一笑。
一番折騰，謝凝總算是能歇口氣了，回到紫宸殿連一根手指頭也不想動了，吩咐蘭橈與瓊葉爲她更衣後，只當自己是具屍體，給她倆搬來搬去。好容易折騰完了，外邊宮女又報道：
“陛下，大理寺丞於承泰求見。”
“天哪！能不能給朕歇口氣！”謝凝在龍牀上翻滾，釵環掉了滿牀也不管了，她把頭埋在被子裡，悶聲道：“都別管朕，讓朕悶死了算了！”
這分明就是撒嬌了，瓊葉與蘭橈都笑了起來。蘭橈與她淵源甚深，也最心疼她，便柔聲道：“陛下不想見，那婢子便去回了於大人吧。”
“不，等等！”謝凝認命地坐起來，“蘭橈爲朕梳洗，瓊葉，你去問問，於承泰到底有什麼天大的事要見朕？”
在大梁，司法的審判是有等級的，其中最高一級就叫做“三司會審”。三司指的是御史大夫、刑部尚書和大理寺丞。三司會審曾經處理了許多大案要案，其中最近也是最著名的就是裕安三十八年的皇長子越王謀逆案。那一次直接將越王府與鎮國公府全數抄斬不說，安國公也被削了爵位只剩下孫墨釋一個血脈而已。
這一次謝凝命刑部尚書、御史大夫監察、大理寺丞主審沐恩伯府之案，便有三司會審之意，已經將這案子當做最高級別來處理，更何況她還令青瓷持尚方寶劍在側。是以，所有人都不敢輕視。作爲三司會審的主審，大理寺丞於承泰更覺得自己肩負重任，下朝就跑去審問了沐恩伯。
沐恩伯寧元業已經被除了爵位，暫時收押在沐恩伯府裡，整個沐恩伯府都被圍起來了，爲了防止徇私，還特意不用金吾衛，改用驍衛。然而寧元業看到寧秋霖的人頭時就傻了，當天下午就與其夫人還有寧秋霖的妻室懸樑自盡了。
“自盡了？”謝凝聽得瓊葉的稟報，皺眉道：“他就來說這事？難道是查不下去了？”
“陛下，不是的。”瓊葉答道，接過小宮女手裡的清茶奉上，“於大人說，案子有了進展，要稟告陛下。陛下，這位於大人挺不錯的呀，這才半天呢，他就查出東西來了。”
“是挺不錯的。”謝凝點頭，“看看人怎麼樣，若是還可以，就擔以重任，不行只能換掉了。這麼個人才，換掉挺可惜的。”
“那……”瓊葉問道，“陛下您這是要見他？”
謝凝接過茶懶懶地喝了一口，道：“不見。”
“啊？”瓊葉不明白，“陛下不想聽案子的最新進展麼？”
“朕要知道自然會知道的，現在累死了，朕要人捏肩捶背，要好好地吃些東西，休息一會兒。”謝凝立刻將頭上沉甸甸的龍簪給拔了扔給蘭橈，道，“去，讓人給於承泰回話，就說朕相信他的能力，凡事不必私下對朕彙報，先去同御史大夫、刑部尚書商量，彙總之後讓刑部尚書次日上朝報給朕。”
瓊葉知道自家女帝又有什麼算計了，便不敢妄加揣測，老老實實地去給彙報了。於承泰聽了太監的傳話，也沒多說什麼，只拱手道：“多謝公公傳話，我知道了。”
他轉身就繼續查案去了，而且當晚就按照女帝的吩咐，將調查的結果跟御史大夫江自流和刑部尚書卓明遠都說了一遍。作爲於承泰的副手以及掌管尚方寶劍的紫宸衛，青瓷在旁邊聽着，但是一句話都沒有插嘴。在入夜之後，青瓷如夜梟一般悄無聲息地進了紫宸殿，在寢殿與小廳之間的紗簾前跪下