舅姥爺驚奇地瞪大了眼睛：“你說的這法子我倒是聽人說過，不過咱們家裡沒酒，你舅姥姥捨不得買那麼多醋，所以殺雞嘛，嘿嘿。”他後面的話沒說出來，不過葉紅杏也已經聽出了他的意思。
家裡沒錢買醋用於殺雞啊！說到底，還是因爲窮！
葉紅杏沉默了，她覺得自己應該做些什麼了，帶動鄉親們發家致富，最起碼也要讓鄉親們手頭裡有錢花！
真想快些長大，這樣自己就可以大展拳腳了！葉紅杏從未像今天這樣急切地盼望着長大。
舅姥爺在給雞洗剝乾淨後，往大竈鍋裡添了水，把雞切了扔進去，又放了些白菜土豆之類的菜蔬，上面用放了饅頭的屜蓋好，把早已落了一層灰，不知道用了多少年的鍋蓋蓋好，然後生起火來。
這是要熬大鍋菜嗎？葉紅杏有些好奇。舅姥爺這邊卻早已經生着了火。
說起火，古代並沒有現代那樣有火柴或是打火機那樣取火方便的工具，不過古代人也有着屬於他們這個時代的智慧。在富貴人家有打火石，只要把打火石包裹在易燃的棉芯裡敲擊幾下就可以引着火了。而在窮苦人家則比較麻煩，他們往往好幾家纔會有一個打火鐮，類似打火石的一種東西，比打火石難打着火，所以窮人家往往會在做飯的竈膛裡留下一些火種，好在下次做飯的時候引燃柴禾。
舅姥爺家的竈膛裡的灰裡埋着火種，所以舅姥爺抓了把棒子秸扔進去，很快就有煙冒了出來。
葉紅杏走遠了幾步，舅姥爺家的廚房裡堆滿了這種玉米秸稈，滿滿當當的，直堆到了被煙燻的黑漆漆的屋頂大梁上。廚房裡這種堆法雖然很容易招致火災，但窮苦人家卻也很無奈，若是把秸稈扔在屋外空地上的話，若是下雨下雪降霜大霧之類的，再做飯柴禾就會很潮溼，引不着火，做飯也就成了難題。
舅姥爺家的柴禾明顯就很潮，屋裡很快就冒起了濃濃的煙，葉紅杏身子矮小，尚不覺得什麼，舅姥爺卻早就咳個不停了。
屋裡一米以下完全沒有煙，而上面則是濃的連個人影都看不清，葉紅杏再呆了一會就受不了了，只好敗退到院子裡。正好姥姥已經搬了個小凳子坐着剝花生，陽光照在她身上，看上去新鮮醒目……比起廚房裡的景象，院子裡的空氣實在是太好了！
姥姥看見了小紅杏，笑着張開雙臂要抱，而葉紅杏也相當配合的咯咯笑着撲到姥姥懷裡。不得不說，這種抱抱的“遊戲”讓葉紅杏很是留戀喜歡，在很久很久的將來，葉紅杏在回憶起和姥姥在一起的日子時，總是難免會唏噓一番，姥姥去了之後，這種暖暖的擁抱也就成了絕響。
姥姥抱了小紅杏一會就放開了，說呆會要剝出些花生來炒着吃，因爲還有好幾個舅姥爺要過來一起吃飯。
葉紅杏對舅姥爺家裡的人口比較好奇，結果姥姥只是搖了搖頭，什麼都沒說，眼睛裡也有着深深的落寞。葉紅杏猜測可能是因爲不孕不育或者是舅姥爺的孩子夭折的緣故，但姥姥沒說，她也不好胡猜。
不大會工夫，太陽已經升的蠻高，東邊破落院牆的影子已經撤到了牆根下，露出不知道過了多少天還沒化掉的黑黑積雪。另幾個舅姥爺也都提着大包小包的東西推門進來了，看門的大黃狗又精神百倍地狂吠起來，不過在葉紅杏聽來也只不過是“又來了！又來了！”這樣單調無聊的話語。
看來狗這種生物還真夠單純的，葉紅杏暗暗地想，臉上卻一刻也不停地笑着。作爲小孩子，並且是親戚們沒見過面的小孩子，她自然而然的就成了大人們聊天的對象和主題。姥姥在提起她的種種小事的時候，臉上神采飛揚，小紅杏兒是她的驕傲，一輩子的驕傲，另外小杏兒實在是太聰慧了，這麼小的年紀就表現的跟個大孩子似的懂事。
舅姥爺們也隨聲附和，他們並沒見過小紅杏有多麼聰明，所以饒是姥姥拼命的誇葉紅杏，他們仍然覺得是姥姥在對自家的孩子親。
大舅姥爺很快就把雞肉大鍋菜給做好了，滿滿一大鍋的菜，雞肉卻只有一隻雞的份量。雖說少了點，可窮人家一年到頭只有過年的那幾天纔有機會吃到肉，大舅姥爺家的這帶肉腥兒的大鍋菜還是受到了熱烈歡迎。
姥姥在書旺舅姥爺掀鍋的時候就抄着一隻碗等在一旁了，等舅姥爺宣佈熟了的時候，姥姥先給小紅杏盛了一碗。說是給葉紅杏盛的，可其實這一碗也是姥姥的，因爲姥姥再去盛的時候，鍋裡已經只剩下湯了。
窮人家就是這樣，你若是不努力去爭去搶，或許連最糟糕的食物都會一點不剩。在古代，要想活下來，就必須時刻惦記着自己的胃。而也正是因爲如此，中華數千年來才養成了“民以食爲天”的宗旨。
三舅姥爺帶來了一瓶酒，也不知道是自家釀的還是買來的，反正聞起來味道並不如何，而幾位舅姥爺卻全都一臉的饞相，看上去可笑無比，逗的姥姥笑個不停，葉紅杏也覺得好笑，可姥姥的一句話卻又讓她沉默了下來：“唉，好不容易纔能喝上一點酒，上次還是別人家娶媳婦的時候喝的。”
幾位老兄弟湊在一起，喝的滿臉通紅，大着舌頭吵吵嚷嚷，說的卻全都是這一年來的莊稼收成，說的全是孩子們的點點滴滴，至於他們自己的事情，葉紅杏一點都沒聽出來。
幾個六七十歲的老頭子喝了一會，忽然不知怎麼就抱頭大哭起來。這下可不得了了，老漢們哭的聲音粗壯有力，嚎的四鄰八家的都聞訊而動，紛紛詢問發生了什麼事，可看到是哥兒幾個正在喝酒，於是又全都悄悄的撤退了。
葉紅杏起初也被嚇了一大跳，但聽到看到的全是幾個老漢們掏心窩子的話，心裡也難免感動。姥姥卻見她呆呆的，以爲被幾個兄弟的嚎哭給嚇到了，忙大聲喝斥：“大過年的嚎啥嚎？看把孩子嚇着了！”
葉紅杏卻咯咯咯地笑了起來：“姥姥，舅姥爺們這算是喝多了嗎？”
姥姥一怔，跟着也笑了起來，眼圈卻是紅紅的，葉紅杏知道姥姥是想起了以前小時候的事情，於是很大人樣的輕拍姥姥的胳膊和脊背：“舅姥爺他們不會有事的，姥姥咱們叫人把他們送回家。”
“再等一會。”姥姥看了看她的幾個兄弟，老大的媳婦癱在了**上，老二的媳婦已經死了，老三家裡兒媳婦太彪悍，老四家裡挺安生的，可卻沒兒子。
家家都有本難唸的經啊！姥姥在心底暗暗嘆了口氣。
舅姥爺們一直喝到太陽都西斜了，這才一個個東倒西歪地往家裡走。大舅姥爺雖然喝的臉紅脖子粗的，可依舊蹲下身子和姥姥一起收拾桌子，偶爾鼻音很重的和姥姥聊聊小時候的事。
收拾完畢，姥姥拉着葉紅杏準備往家裡走。因爲還要趕在天黑之前回家，所以姥姥謝絕了舅姥爺留宿的好意。
舅姥爺實在是太熱情了，從屋裡拿出許多東西上午姥姥買的東西，還有一些土特產要姥姥拿回家，可姥姥全都推掉了，拉着小紅杏逃也似的飛快離開了。
“姥姥，咱們爲什麼不要舅姥爺的東西？”葉紅杏覺得姥姥買的燒餅蠻好吃的，心裡還想着給姥爺帶一個回去吃。可姥姥卻搖了搖頭，什麼都沒說，只是握着小紅杏的手卻緊了緊。
回去的路同樣很好走，因爲中午被太陽曬的化開的泥再一次凍的結結實實的，不必擔心鞋子會被泥巴給弄髒。葉紅杏走的很高興，只是從北邊刮過來的風卻又冷又大，讓人很不舒服。葉紅杏縮了脖子，也不再說話，只顧着低頭快步跟上姥姥的步伐。
祖孫倆就這樣緊趕慢趕，終於在天完全黑下來的時候回到了家裡。姥爺已經把炕燒的燙燙的了，屋裡也暖和的像是春天。聞着屋裡熟悉的氣味，葉紅杏索性叫姥姥幫着脫掉了外面的棉襖，只穿一件厚厚的毛衣坐在炕沿上，等着姥爺把飯端過來開吃。
炕上小木桌已經擺好了，就像電視劇裡的東北人那樣，上面擺着幾個小碟子，全是姥爺和桂芬娘爲了迎接姥姥串親戚歸來而精心準備的小菜，有豬頭臉兒，有肉糕，還有一個糖炒白菜。
煤油燈的燈光昏黃，照的這幾樣小菜看上去讓人更有了食慾，再加上葉紅杏和姥姥一大早就出了門，連走帶忙活了一整天，早就餓的前心貼後背，此時見着了美味，又是自家人，自然不會再客氣。
姥爺不知道從哪裡摸出個小瓷瓶來往嘴裡倒了一下，滿屋子的酒香立刻就飄的到處都是。姥姥雖然嫌姥爺有錢了就奢侈，卻也只說了兩句就被桂芬勸的住了嘴。畢竟過年了嘛，手裡頭又有了幾個錢，奢侈就奢侈一回！桂芬這樣說。
葉紅杏人小吃的也少，撿着自己喜歡的吃了一點也就飽了，此時外面天已經黑的透了，只有冰和雪尚反射着微弱的星光，遠處大山裡一片寂靜，偶爾有幾隻狗或是狼在嗥叫。
炕燒的暖暖的，葉紅杏很快就覺得睏乏起來，不大會工夫竟靠着牆壁睡着了。