鄭朗沉默不言。
呂夷簡話說到這份上，他也明白呂夷用許多做法，孫沔彈劾，呂夷簡說我恨不能早十年聽到這番話。不是呂夷簡不想爭，他的身體拖累了他，沒有這份精力爭了，爭到最後，連他的幾個兒子都會被拖上海去。因此果然地退一步海闊天空。
向自己說了這番話，一是爲了國家，呂夷簡貪戀權位，但絕不是李林甫那樣的大臣，他一生的確爲宋朝做了許多有益的事。二是爲了自己的幾個兒子，四個兒子協助自己，那麼自己同樣必須會器重他幾個兒子，只要自己上去，他四個兒子也必然上位，呂家仍可以屹立不倒。
但鑑於呂夷簡一慣品，鄭朗還是不能完全相信。
天知道他有沒有什麼後手？
害人之心不可有，防人之心不可無，越是呂夷簡，越是要防範。
呂夷簡看着他的表情，也沒有什麼不悅，繼續說：“行知，朝廷想將范仲淹與韓琦召回重用，陛下問我，老夫說，可以，二人也是大才也。”
僅是一句，便說明許多東西。
俺確實不想爭了，鄭朗，你不要胡思亂想。
鄭朗有些茫然的從呂府出來，對呂公著說道：“你回去吧，以後我二人皆在朝堂之上，祖宗家法不喜大臣敘述師生情誼，以免結幫成派，架空君王。”
“喏。”
回到家後，崔嫺問道：“富弼幾人喊你過去說了什麼？”
“彈劾夏竦。”
“官人，不可，”杏兒說。
夏竦對鄭朗不惡，昔日鄭朗下獄，夏竦還幫了忙，鄭朗去渭州，或者崔嫺幾人後行去渭州，夏竦也是盛情款待。雖是德操稍稍欠缺，但也是一個能吏。別人能彈劾夏竦，鄭朗卻不行。
“杏兒，你不用擔心。我拒絕了。”
“拒絕也未必好……”崔嫺說。
“因此我這次來廟堂之上，如履薄冰。我持中立的態度，陛下器重信任，雙方會對我拉攏，以圖壯大聲勢。但不爲，難免會成第二個和鼓張士遜。一爲，對雙方做法進行彈劾。兩者都會對我痛恨。雙方擠壓之下，就是陛下也難以保全我的仕途。”
“這麼難……”杏兒一呆。
“很難，我又去呂家，拜訪了呂夷簡。”鄭朗將事情經過一說。
“呂夷簡纔是講道理的人。”
“杏兒，你不懂，所以君子與小人的區別就在這裡。小人以利服人，君子以德化人。”
“呂夷簡做錯了？”
“難說對錯，但這二者走向極致。都是一種錯誤。范仲淹還好一點，以德化人，對自己要求更嚴格。可有的君子寬於待己。嚴於律人，誰個誠服。這個先不管，我會採納呂夷簡的大部分建議。嫺兒，你準備三千貫銀子，送到樊樓。”
三千貫錢，足足一千五百兩，近一百斤。這就是這一頓飯的代價。
“怎麼花費這麼多？”
“樊家是好心，我點的菜一律廢去，端來無數山珍海味，還有一個特大號縷金香藥。另外又請來十幾名妙麗的行首歌舞……”鄭朗還有些肉痛，說話時直咧牙。
“樊家確實是好心。”
“可他們好心略有些過頭，再對他們說，以後不要請人在樊樓說唱我的一些故事……”
“又怎麼啦？”
“那些故事太邪，我快成了一個妖怪。”
“也不是樊樓一處在說，也不是僅說你。還說了狄青、范仲淹與韓琦。”
“也不能說，算了，隨他們去……”鄭朗提到這個樊家，很有些頭痛。樊家小娘子雖然可愛，但他真的不想納妾。夫妻之間絮叨一會，崔嫺說道：“官人，休息吧，明天還要上早朝呢。”
大朝會朝路在內城南壁，從宣德樓進去，沿着中央軸線，向北便是大慶門，再到大慶殿，然後折向文德殿，侍從臺諫於第一橫門下馬，宰執於第二橫門下馬，然後步行早朝。千萬不能逾界，否則就象王安石那樣，變得很悲催。
天光漸亮，太監傳旨，諸臣從待漏院魚貫而出。
要按班次站列的。
東府率領文臣站於東廂，西府率領武臣站於西廂。
大傢伙眼光再次集中到鄭朗身上。在他前面只有章得象、王舉正、賈昌朝，章得象六十五歲，王舉正快六十歲，賈昌朝好一點，四十六歲。往後數，一大排大臣多是一羣老者，最年輕的也在四十開化。直到後面，纔看到幾個二十來歲的臣子，但都居於末席。西側那邊同樣是如此。經歷了西北一行後，時過兩年，鄭朗站在哪裡還是很刺眼。
但現在沒有人管他，因爲一件大事即將發生。
趙禎宣旨，讓韓琦與范仲淹併爲樞密副使。
旨書下，羣臣議論紛紛，忽然富弼站了出來，說道：“陛下，臣以爲不可。”
趙禎很奇怪，你們都是君子黨，爲什麼反對，問：“有何不可？”
“臣以爲陛下着韓琦、范仲淹並受樞密副使，仰認聖意，只從公論，不聽讒毀，擢用孤遠，天下之人會皆言朝廷進用大臣，常如此日，則太平不難致也。”
僅是一句，趙禎就蹙起眉頭，但他依然繼續聽下去。
“臣認爲雖美，可西寇未平，亦需要重臣駐守，先是鄭朗，後是韓範，若二人俱來，臣擔心邊事。臣以爲召一人來，使處於內，一名就授樞密副使之命，且令在邊，表裡響應，事無不集。”
“臣以爲不妥，”賈昌朝說道。
“賈卿，你說說看爲什麼不妥。”
“陛下一朝以樞密副使出任邊關重臣，乃是自鄭朗開始。當日邊關危急，事急從權。可今西夏罷兵休和，繼續以樞密副使帶職外任，是恐日後有變。鄭韓範皆是文臣，然朝廷立國以來，樞密副使不乏武將任之。此例破格開之是謂不妥，再二開之，臣擔心國家有變。”
賈昌朝兩次提到自己。鄭朗老神在在，只是用眼睛瞅了一眼富弼。
富弼是好心，邊境重臣當中，只有自己三人表現出色。龐籍雖不錯，可稍遜之。一起召回朝廷，邊關就無良臣駐守。但富弼並沒有想過，兩人皆是君子黨，又在邊境駐守很長時間，比自己時間還長，深得將士喜歡。一個在朝堂。一個在西北掌控着無數軍隊，遙相呼應……想幹嘛呢？
富弼沒有氣妥，舉着牙笏說道：“賈相公言之似乎有理，然而此乃橫生所見，巧爲其說，沮陛下獨斷之明，害天下之至公之論。以韓琦與范仲淹德操，鄭朗又東來京師。西事方急，會堅辭此職，不肯從命而來。然賈相公又不令帶出外任，是欲惑君聽，抑賢才，奸邪用心，一至於此。況且先朝累曾有大臣帶兩府職任，應急出外，事畢還朝，不聞後來有武臣援此爲例。臣願陛下無信異說，專採公論，一名召來。使處於內，一名就授樞副之職，且令在邊。或二人一歲一更，均其勞逸，亦甚穩便。內個協助，無善於此。”
賈昌朝氣得想跳腳。老子就事論事，怎麼也成了奸邪？
但他老謀深算，此時不能爭吵，一吵這個富弼無所謂官職，多次拒授朝廷任命，但自己有失朝儀，兩人必然皆罷，富弼下去，自己也下去。忍着怒氣說道：“很早以前就聽到鄭朗說過戾氣，果然戾氣凌人。”
冷笑一聲，退回班列。富弼你小子，想學王曾火拼呂夷簡，同歸於盡，做夢！
趙禎也頭痛，怕的就是這個，坐在龍椅上看了看大家，無奈說道：“此事可於散朝後都堂商議。”
都堂就在中書省邊上，乃是諸相公散朝後議事的所在，地位相當於唐朝的政事堂。民間也有老百姓，甚至大臣依喚之爲政事堂。
要吵到哪裡吵去，也不失朝廷禮儀。
富弼沒有吭聲。
趙禎又問道：“諸卿還有何事務？”
有事早奏，無事散朝。
王拱辰走了出來，說道：“臣彈劾夏竦。竦在陝西，畏懦苟且偷安，不肯爲朝廷盡力，每論邊事，但列衆之言，直到陛派使臨督，始陣十策。每當巡邊，置侍婢於中軍帳下，荒淫無度，敗壞軍紀。故元昊發榜塞下，得竦首者僅予錢三千，爲敵所輕如此。於是復有好水川之敗，今天朝廷用此人爲相，則邊將之志怠矣。而且此人挾詐任數，奸邪傾險，連呂夷簡都不能與之協同，不肯引爲同列。陛下方孜孜政事，首用懷詐不盡忠之臣，何以求治？”
陛下，你可是一個老好人哪，呂夷簡這個大奸臣都不敢用的奸臣，奸到什麼地步，你怎麼用他？
又出來一個奸邪！
趙禎急迫地說：“王卿，此言過矣。”
你說得太重了。
其實那有王拱辰所說的那麼嚴重，真論起來，比起大多數大臣，夏竦在戰爭之初說了許多有遠見的話。雖然那個買腦袋的事，讓李元昊涮了一把，總有來說，比起其他大臣，夏竦算是不錯了。
其實很少發言，怪誰！
若是沒有楊偕，夏竦會變得小心謹慎。他也想做事啊，可一做事，不論好壞，就立即被扣上一頂頂大帽子，怎麼做？
但不急，又有一人站出來，侍御史沈邈持着牙笏說道：“臣彈劾夏竦內交內侍劉從願。”
這個帽子更重！
王拱辰所說的還能爭議一番，但結交內侍，此乃朝廷的大忌！
鄭朗有些茫然，真交了還是假交了，要知道夏竦可是很多年沒有在京師任職了。不管是真交還是假交，這些人是想今天將夏竦拍死，讓他永世不得翻身！