一百多艘船到了蕪湖。
船上幾乎集中江東與浙東十分之一的頂尖商人與大戶。
幾百戶家主，還有奴僕小婢，以及本地的所有大戶人家，星光璀璨。
是錢多的亮起來，與地位關係不大。
一個揚州商人站在船頭拼命的‘揉’眼睛，問：“這是蕪湖？”
似乎很有地位，許多人問他：“張大郎，怎麼啦？”
“是蕪湖？”
“是啊。”
“怎麼可能，我大前年來過一次。”趙通判等太平州官吏一起大笑，這是一場奇蹟，主要是知州一手創造出來的，但他們也參與其中，並且出了重要的力量。
不過聞聽張大郎的疑問，諸人還是有些感慨，前年這裡不堪入目的，冬天時開始興修，去年有了許多房屋，可幾乎是一座死城，只是眨眼間，恍若‘春’風吹來一般，活力就來了，看看如今的青弋水，船來船往，不停的有流民過來找活路，可還到處在喊缺人手。
一切是那麼緊張，那麼地繁忙，又充滿了希望。
鄭朗只是一笑。
甘蔗是技術問題，一旦技術流傳開來，蕪湖不佔有優勢，甚至種植技術跟上，四川遂寧也不佔據優勢，會漸漸向浙東向嶺南轉移，這是大勢所趨，自己提前讓它出現，會使蕪湖出現虛假的繁榮，終不是長久之計。
棉‘花’史上是松江爲天下富甲，種植與織機傳出，許多地區都會受益，最受益的還是沿海與沿運河一帶，若是海運發達，早遲也向秀州與蘇州轉移。
兩樣事物只是蕪湖發展的催化劑，不是它的，早遲還不是它的，但它在沒有受損之前，蕪湖已經發展起來，纔是自己最需要的。所以倉庫僅佔了一百多畝，否則會需要更多的面積。
紡織最好的是在蘇州，蕪湖也會有一點，這個無關緊要，早遲也必須向蘇州推移，還是催化劑。
圩田與良港，米市，沒有自己，它也會在宋朝出現。
當然，經過自己一顛倒，‘性’質也會不同。
帶着這支龐大的隊伍來到作坊。
這是嚴格意義上的白糖。後世工業取糖更先進，榨汁沉澱除去固定雜質，加少量石灰水中和其中的酸，同時清除雜質。通以二氧化碳除去石灰，再到真空蒸餾器中蒸發，濃縮後有紅棕‘色’結晶析出，這就是紅糖。用活‘性’炭吸附脫‘色’，再蒸發，就成了白糖。冰糖則是蒸發濃縮的糖液緩慢形成的大結晶體，是最純的蔗糖。
這種方法在宋代是不可能實現。
於是用了明時有黃泥水脫‘色’法，試驗多次，不成功。最後也加入少量石灰水，才得以成功的。不去除糖份中的酸，無法脫‘色’，是《天工開物》沒有記的地方。
對泥也挑剔，有可能來自當塗的泥含有大量鐵質，這個鄭朗不想動的，儘管知道一旦在當塗找鐵礦，會帶來更大的經濟飛躍，不值！不能這樣做！
因此脫‘色’效果不佳，最後選擇了繁昌的黃泥，似乎效果最好。不信邪也不行，每一份泥質裡含的化學成份不同，效果必然也不同。
其他的程序與《天工開物》裡記載得差不多。
又大約推算了一下產量。甘蔗品種質量還是很差，再加上產生的大量‘浪’費，出糖量僅在百分之五到百分之六左右。但其他的雜質還能製作一些副產品，並不是完全‘浪’費。
到一畝地的產量，已經在收割，取中一下，僅在四千斤左右。遠不是後世的萬斤田。
也就是一畝地能產優質白糖兩百來斤。與後世的懸殊了八倍。
接下來就要看商人如何‘操’作，若賣成了原來那種黑砂糖價，慘了。與種稻子收成差不多。若賣成糖霜的價格，那麼會是種稻子的收成五百倍到一千倍。
兩者都是不可能的。
走了進去，先前工藝都是一樣的，軋成糖汁，用火熬成黑黃‘色’的糖漿，凝結成黑砂糖。這種糖也不能用黑砂糖來形容，應是黑糊糖，天一溼悶會凝成一起。
但沒有出現更好的糖製品之前，它還是好的。
糖霜雖好，貴得讓人吃不消。
在他們來之前，爲了節約時間，早就開始，凝成一大堆黑砂糖，唯一區別就是加入極少量的石灰水。魔術自此開始，讓大家依次看了一下，再讓諸人走出去，技術要保密的。
也保密不了多久，但做了一些手腳，比如運來的黃泥，必須經水稀融，沉下所有雜質，再次泥水曬乾，取這些細融泥制黃泥水，否則有可能會讓糖磣牙齒。
還有石灰水。可以先取一些黃泥稍做一些小手腳，再‘混’在一起稀融，看的工匠會以爲是什麼‘藥’材，這道手續一直保持在每一任知州手中，不需要多費事，但多了這一層玄乎，技術就不會流失。
其他的很簡單，在大缸上安一個瓦質溜鬥，也叫瓦溜，用稻草堵塞漏口，將黑砂糖倒在瓦溜上。此時黑砂糖還是熱的，糊糖迅速結定。這才除去稻草，用黃泥水淋瓦溜裡的黑砂糖。
這種脫‘色’法與活‘性’炭脫‘色’原理是差不多，而且這一淋，也將石灰水與糖酸產生反應的雜質與黑渣一起淋下，流入下面的缸中。漏斗中留下一層白霜，愈上顏‘色’越白，也越甜，而且真正結成了晶狀的顆料。中層是黃砂糖，下層是褐砂糖，也是最次的糖，無論甜份或者顏‘色’美觀度只能與原來的黑砂糖差不多。
但褐砂糖也可以當作糖來銷售，價不高罷了。
大缸裡的東西也不會‘浪’費，沉澱後，上層的黑‘色’殘渣可以用來釀酒，與六成的米酒兌勾後，是很好的糖蜜酒。
下面的東西有些‘亂’了，有泥水，有石灰與糖酸中和的產物，還有些重糖晶，但它卻是最好的‘肥’料。榨出的蔗渣同樣可以做堆‘肥’。
站在外面，鄭朗讓衙役一人發了一包東西，就是黑砂糖，道：“未經過酥冬，糖份未凝結，不甜，大家可以嘗一嘗，馬上再與另一種糖做一些比較。”
大家嘗着糖。
陸二郎道：“還是‘春’天的糖甜，至今讓我記憶猶新。”
鄭朗微微一笑道：“那時季，甘蔗經過酥凍過，糖份凝結，馬上新糖製出來，也沒有那時甜，所以我說最早要到年底動工，最佳時季卻在正月。過了二月天氣回暖，甘蔗不易保存，又不佳了。”
吃着糖，大家一起在議論，剛纔那個揚州的張大郎急切地問：“還要等多久？”
是他朋友邀請來的，說再不來，發財機會錯過，莫要怪他。
“很快，”鄭朗說着，走進去看了一會兒道：“你們可以進來了。”
一起再度走進去，結晶體已經產生，還在鬥內，鄭朗從鬥上取出最上層的白砂糖，用荷葉託着，拿了出來，放在陽光下讓諸人看。
不用吃，僅憑顏‘色’已讓諸人看得入‘迷’，一顆顆小粒，象白雪，又比白雪多了一份晶瑩，象鹽，又比鹽多了一份純淨，象白‘玉’，比白‘玉’又多了一份鎖碎。
“各位，再嘗一嘗。”
大家小心的撮了一簇放入嘴中，一個個道：“好甜，真甜！”
“再過兩個月後，甘蔗凍漿，更甜。”
“好東西啊。”一個個全部盯着它看，眼中閃着貪婪的神情，都失態了。糖霜是好東西，可見效太慢。那有這般速度！速度就是效率，有了效率就可以大幅度提高產量，那也意味着滾滾銅錢源源而來。
一個個怦往呼吸，一動不動，腦海裡卻在閃動着許多心思。
皆想到兩個字：配給！
這是宋朝古怪專營體制造成的思想觀念。
比如茶，先是國家專賣，分了荊南府、漢陽軍、無爲軍、蘄口、真州、海州六榷貨務專售，給園戶本錢，成熟時售給朝廷，再從六榷貨務售向全國。杭州的散茶，朝廷每斤平均給十三文，售價卻是三十文，福建建州茶在宋朝是謂翹楚，也貴，頭金一百三十五文，售價卻是五百文。中間還有一些運費與損耗，可差價也是驚人的。
但什麼事到官府手中不正常了，下面官吏爲了政績，拼命‘逼’園戶採茶，連秋老黃葉也採了過來。賣不掉，於是強搭，塞給商戶。這些商戶能得罪麼？不僅是商戶，有少數就是各大豪‘門’爲商爲賈。如能得罪，史上王安石的市易法都不會引發爭議。一‘逼’，不得不改。輸錢給京城，京師給券，以券到茶園裡自己買茶去。後來用兵西北，轉粟米不便，於是讓商人自己運粟米過去，西北計粟米給‘交’引。
方法似乎很好，可時間一久，又變了味，西北軍方也要貪也要墨，防務虛擡，本來需一石米的，虛擡成十石，‘交’引與茶量大相徑庭。再改，林特等人改成‘交’引法七條，越改越繁瑣，只要一繁瑣總沒有好事發生。因此鄭朗說簡而無傲。
但當時得到好處，未改前收益七十三萬貫錢，改後是七百萬貫。根據油鍋理論，菜油下鍋後受熱損耗一部分，鍋碗碟盆上又損耗一部分，甚至抹布也要沾一部分的油腥氣，吃剩下的菜‘浪’費一部分，真正的菜油進入人們胃中只有一半。朝廷收益也是如此，能得七百萬貫，下面層層貪墨，實得最少在一千萬貫以上。奇蹟啊！
這種‘交’引法不但沒有控制‘交’引的泛濫，卻使它變得更多，謀利越來越少，最後只有二十三萬貫，茶卻越貴。利呢？利潤卻漸漸爲少數幾個大茶商掌控，比如陳氏的父親，陳茶商。
不符合國家的利益，再改，天聖元年，換成通商法六條，主題思想就是朝廷不給園戶本金，允許商人與園戶自己‘交’易，朝廷專收商稅。可新法一出，朝野上下全部反對，原因這樣一來，所有商人都有平等機會經營茶葉生意，以前豪強的壟斷地位‘蕩’然無存。特別是趙禎的老師孫奭帶頭反對，
天聖三年在孫奭帶領下，實行三說法，結果所有弊端一一重現，僅景祐二年前五年，河北十六州軍虛費就達到五百六十八萬貫。趙禎於今年只好再次讓李諮用貼‘射’法代替三說法，然而李諮在天聖初年吃夠了苦頭，未改之前上書道，恐豪商不便，依託權貴，以動朝廷，陛下須下詔戒敕。
你讓我變可以，但醜話講在前面，有什麼不好的後果，陛下，你得替我擔待着。這一改堅持了幾年，最後在豪強磨牙中，又恢復三說法。
不但茶，鹽、酒、礬、香等專營買賣中，都存在着這樣那樣的弊端。
鄭朗曾經刻意拿出來舉例，與幾個學生做過分析。而且也要考慮了，他很想去杭州的，一旦去了，茶有之，鹽有之，酒有之，礬有之，香有之！
看着碧綠荷葉上的雪白糖粒，一個個眼中閃着貪婪的神‘色’，腦海裡想着主意。
說它是朝廷專營的，可有六成是‘私’人股份。這已經不再是秘密。
說它是‘私’人的，可背後還有四成是朝廷的股份。
首先這種體制就不對，算什麼啊。
利用朝廷勢力壓迫‘私’人，恐怕不易，畢竟朝廷還有四成收益，並且鄭朗連朝廷中幾位宰相都敢對抗的。或者賄賂，又有‘私’人的股份，事關己利，誰會默認一些小小的賄賂，將自己利益放出去受損？
不管怎麼說，他們已經看到錢途，而錢途有多少，就看得到多少配給。
正想着心思，忽然衙役端來幾大籮‘雞’子，將‘雞’子敲一個小‘洞’，使蛋清注入盆內。
“這又是做什麼的？”張大郎問。
“另一種更貴的糖，要等明天諸位才能看到。”
能不貴麼，這時候‘雞’子本來就貴，只取其清，連黃都不要，想也不用想，它有多貴了。
衙役們將蛋清取出來，端了進去，蛋黃帶走，正好慰勞民工。
到了明年不需要民工，可以賤價售出。
鄭朗拍了拍手，衙役們又端來長凳子，招呼大家坐下來，衙役再次端來茶水，來的人多，在茶館裡無法安置，只好坐在作坊空地上繼續會談。
但是大家眼睛還盯着裡面。
此時關心到利益，讓他們坐地下也行啊。
鄭朗無奈與一個小吏說了幾句，小吏稱了一聲喏，到隔壁庫房裡取出兩樣錦盒，打開錦盒，第一個盒子還是白糖，但除了白糖外，還有黃糖、褐糖，分三層隔着。
鄭朗道：“這是今年正月制的，大家再嘗一嘗。”
未嘗之前，諸人已經嘖嘖驚奇，這都過了十個多月，依然如此。換作以前的黑砂糖，早沾在一起。
嚐了一口，果然經過冬天的酥凍，比剛纔制的白糖更甜。
再次打開另一個盒子，一個個擠過來，往裡面看，看完後，滋滋的響着冷氣，一個個不說話。一塊塊淺綠‘色’的糖條靜悄悄躺在錦盒裡，外面還有一層雪白的糖絲，就象一根根‘玉’柱一樣，晶瑩剔透，無比的可愛。
糖霜也可愛，可那是一種琥珀‘色’，與宋代人審美觀點不合。
魏十娘小聲地問：“這是用來吃的？”
“它就是明天製出來的糖，當然用來吃的。”
“我能看一看嗎？”
“行啊。”
魏十娘拿起一塊，放在陽光下看，美人酥指如雪，冰糖晶瑩似‘玉’，相得益彰，更顯得這塊糖美麗‘誘’人。魏十娘手指動一下，幾百雙眼睛就跟着動一下。
依依不捨地放下去，道：“好漂亮哦，真捨不得吃。”
高若訥也拿起一塊來看，然而看着他那雙大黑手，再看看這塊冰糖，許多人暗皺眉頭。
鄭朗道：“當時留下一些，少，大家用刀分一分，嘗一嘗。”
一人放了一小塊，在嘴中慢慢品嚐，裡面有一種蛋清的融融味道，與剛纔蔗糖的甜味相比，別有一種清新的感覺。
吃完後又看了看西首的一百多人，這些人皆是糖作坊的股東。心中更是‘豔’羨，這東西天下間恐怕就此獨一份了，休說拿田拿錢，拿什麼也划算啊。僅一千一百頃不值錢的耕地，就換去四成股份，還有天理麼！
其實不止的，可誰去想。
然後用幽怨的眼神看着施從光，正是他與五妹夫合夥發起此事，拉來第一批股東，也就是那批送錢送物的商賈。心裡又想到，俺們與你家也相識，爲什麼不喊上我？鬧得如今還要爲配給頭痛！
鄭朗這才說第一件事，對諸位股東說的：“技術一直在官府手中保存，將會成爲太平州的一個規矩。我會立州法，刻碑勒石放於作坊外面。但如何經營，需大家羣策羣力。契股有多份，以十股計，你們佔了六股，以一股選推一個代表，這個代表是爲了維護你們這一股所有人利益說話的。但決策時，以八股說話，官府雖佔四股份，可作監只能算作兩股。”
江寧的一個商賈不相信地問：“鄭知州意思是若決策有疑時，三人不說話，三人反對作監，會以三人之議爲準？”
“正是，是爲了朝廷謀利，也爲了你們謀利，官府是四股，可僅一人，一人的智慧，頂多當作你們兩人。所以我想出這條提議。”
並不是如此，這是怕朝廷以後作監胡作非爲的，想要擴大它的盈利，還是‘交’給商人經營爲妙。可又怕商人從中漁奪朝廷利益，因此保留兩股決策權，再加上朝廷影響力，至少相當於四人說話權利。可以相互制約。
但沾到了錢，‘亂’的事情就會多。無論什麼樣的制度，都有漏‘洞’可鑽。比如茶法，或者他這個合資法。
只能儘量讓它變得更民主一些。
又說道：“你們自己商議一下，選出六個代表。”
說着，衝高若訥與王昭明使了一個眼‘色’，走出來，說道：“高知諫，你說甘蔗誤糧，但也要聽我說一件事。這個作坊作價兩百萬緡，各商賈大戶用地或者用錢、用物出了一百四十萬緡，你是知道的。但讓我用了一用，地與物也分配給了百姓與災民。那也無妨，幾年稅務下來，朝廷會逐一收回，並且提供了一萬多戶貧困百姓的生計。現在手中，包括提前貸放出去的，僅剩下的不足七十萬緡錢。至於其他的，今年‘春’天我與他們商議過，也算作本金不予收回了。”
“嗯，”看到這兩物，高若訥也有些震‘蕩’。
“你明白我意思嗎？也就是一個朝廷的名義，以及我的一項技術，價值一百三十多萬緡錢。雖少種了幾百頃糧食，又有何妨？”
“這……”高若訥無語，要是賬這樣算，休說幾百頃，就是將景民圩與祐民圩兩個大圩種上甘蔗也無妨。
“也許說它只是一個空賬，但只要我將技術放出去，相不相信手中的四成契股會以更高價賣出？”
“……”
鄭朗再三的‘混’淆，高若訥‘迷’糊了。
其實後來他回到京城，所有大佬一起‘迷’‘惑’了，而且也差錢用，就是不‘迷’‘惑’，面對這種盈利，也沒有人去進諫。腦子進水不成！
“爲什麼不送給陛下？”王昭明幽怨地問。
“這是奢侈物，若是甘蔗，糧食與布匹，我送一送，此物送給陛下，我也擔心言臣哪。”
言臣就在旁邊，高若訥又是無語。
“但是你若強迫我，庫房裡倒有一批。”
“我強……迫……你。”王昭明嚅嚅道，怎麼說得那麼彆扭。
“好，你強迫我了，呆會兒自己去拿去，別忘記給一些大臣們分一些，否則他們會彈劾你的。”
這也算強迫？高若訥絕倒，王昭明絕倒。
但怎麼辦？
以蔡襄與歐陽修的關係，看看蔡襄在《四賢一不肖》詩中將歐陽修誇成什麼樣子，後來不過進了幾餅小龍團茶，於是被歐陽修罵道：君不見，武夷溪邊粟粒芽，前丁後蔡相籠加，爭新買寵各出意，今年鬥品充官茶。
說蔡襄與丁謂是一樣的人物。
幾張小茶餅，至於麼？
就至於了。
這是最好的年代，也是最壞的年代，充滿了許多種種不可思議的事情。
包括鄭朗這次“強迫”。
對此高若訥不關心，問道：“它會爲朝廷盈利多少？”
“多少馬上便知，我們進去。”
重新進去。
六個代表推選好了，外地的四人，本的的兩人，一名作監，共七位代表，但其他六位代表也不是家主過來，而是選派一名管事過來監督，若是主持不公道，下次第一股戶再次推選，保持一種僞民主機制。
鄭朗再次說道：“下面再說兩件事，一是配給，一是價格。”
只一句，所有人全部打起‘精’神。他們最關心的兩件事！
……