“我討厭拉爾斯。感覺這個王國連街邊賣零食的小販都滿腦子想着打仗。”穿着雪白長袍的精靈少女撅起紅豔豔的小嘴，晃着頭撒嬌一樣地說着，柔順的披肩藍髮也跟着輕輕地搖擺起來，“咱們還繼續在卡爾巴游歷多好，那邊的人多友善啊。”
“奧妮婭，總在一個地方待着可不叫遊歷。咱們又不是出來度假的。”走在前面的精靈女孩頂着一頭俏麗的遮耳短髮，呈現出更加晶瑩的水藍光澤，隨着她輕快的步子，腰間的連鞘細劍也跟着微微晃動。
“是，伊莉絲小姐。”奧妮婭的嘴撅得更高，簡直可以拴上匹馬，顯然還是很不情願，“可是可是，那個……咱們不是自己遊歷就可以嗎，爲什麼非要和您姐姐匯合呢，上次一起行動，結果可並不太好啊。”
伊莉絲的臉紅了紅，畢竟五年前的那場事故，她是直接責任者，害得姐姐受了重傷不說，還拖延了完成任務的進度，不過這個從小一起長大的貼身近衛提醒自己這件事絕不是因爲擔心她們的效率。
她清了清嗓子，笑着說：“其實，你就是不喜歡吃辣吧。”
奧妮婭撥了一下撅起的嘴脣，小聲說：“不全是因爲吃的啊……拉爾斯這地方整天見不着太陽，人也都沒個好臉色，一個個都好像我欠了他們錢一樣，這幾天我都不敢和陌生人聊天練習通用語了，好悶啊。”
“還有呢？”知道她肯定還有別的原因，伊莉絲笑眯眯地接着問道。
“啊啊……伊莉絲小姐，幹嘛非要我明說出來啊。”奧妮婭有點生氣地揮了一下手裡的法杖，“我討厭那個紅毛啦，難怪大家暗地裡都管他們叫紅毛種馬，明明是要來爭取當您姐姐繼位後的親王不是嗎，爲啥每次看着我都好像要用眼睛掀我袍子。我不要和他一起旅行啊……伊莉絲小姐。”
“呃，奧妮婭，霍特里斯曾經對你不規矩過嗎？”伊莉絲皺了皺眉，扭過頭看着自己的小隨從，有點認真地說。
知道在這件事上不能撒謊，否則伊莉絲真的會去和對方鬧翻，奧妮婭眨了眨眼，低下頭，“實質性的接觸到是沒有，可他的眼神也讓我很困擾啊。總是那麼色色的，我真的一點都不習慣。將來他要是成了您姐夫，我……我姐姐豈不是也要總跟在他身邊？偉大的格蕾希爾啊，保佑我姐姐吧。”
“貼身近衛要不要在婚後繼續服侍是可以自願選擇的。你想得太多了。”伊莉絲輕笑起來，安撫一樣的摸了摸奧妮婭的頭髮，“我母親大人的那位姐妹歷練後就沒有跟着回來，聽說是在遙遠的北方和心愛的伴侶一起生活了。不是很美好？”
“我覺得陛……啊不是，”奧妮婭差點說溜了嘴，連忙改口回來說，“我覺得您的母親大人應該沒有說真話。好幾次有人提起那位近衛，您的母親大人都會露出非常傷心寂寞的眼神，裡面一定還有什麼秘密。說不定，和那詛咒有關呢。”
一聽到詛咒這個詞，伊莉絲的雙肩頓時垮了下去，退後到和奧妮婭並排的位置，小聲說：“說實話，那個詛咒，到底是不是真的啊？”
奧妮婭很爲難地揚起圓圓的小臉，連尖長的耳朵都有點耷拉，“伊莉絲小姐啊，您這都是第二次出來歷練了，加起來也在外面待了快半年了吧，您怎麼還不肯相信那詛咒是真的呢？”
伊莉絲揹着手，微微搖晃着腦袋說：“這不能怪我啊，太缺乏真實感了。隨着血脈傳承的命運詛咒，太神奇了。”
奧妮婭連忙板起小臉，認真地抓住自家小姐的手，說：“您一定要當真。一定一定一定要當真。我路上跟您說的話並不是玩笑，這在王都其實已經不能算是秘密。那詛咒流傳了太久，效力太強，以至於……您的母親大人在最終的考覈中，恐怕都會參考經歷中的這一部分。”
“什麼？”伊莉絲吃驚地叫了出來，接着連忙掩住了嘴，爲自己的失態紅了臉頰——儘管，這條路上此時此刻並沒有幾個人。
“大家都很會偷懶的啊。”奧妮婭有點無奈地說，“您想想，一千多年了，這麼多代……呃，您知道我說的是什麼，包括您的母親大人在內，她們都是同代中唯一遭受那詛咒侵襲的，那麼反過來想，歷練中詛咒真正生效的那個，不就是命定的下一位嗎？”
她湊近了一點，神秘兮兮地小聲說：“我聽說以前還有並未選定的姐妹，爲了搶奪寶座，而硬逼着自己經歷了一段模仿詛咒的生活，直到最後才被揭穿騙局。”
“太愚蠢……了吧。”伊莉絲想了想，有點奇怪地說，“可詛咒的具體內容不是對每一代歷練者都保密的嗎？”
奧妮婭不顧氣質地翻了個白眼，“伊莉絲小姐，您是歷練者嗎？”
伊莉絲眨了眨眼，點了點頭。
“那您關於詛咒的事情知道的少嗎？”
她扳着手指頭數了數，“呃……並不少。”
奧妮婭氣哼哼地說：“每一代最後登上寶座的歷練者，都會在命運的擺佈下和一個並非精靈的異族陷入不可自拔的愛河，最終失去自己的戀情，黯然悲痛一生。而這詛咒唯一的解開方法，就是有一個在那段愛情中生下的厄運之子成功挺過集中了詛咒力量的命運，長大成年。我從小時候被選爲您的近衛就把這些東西背下來了，我姐姐也背下來了，您說怎麼會有歷練者不知道這事。”
“總覺得這詛咒沒什麼威力。”伊莉絲笑了笑，有點譏誚地說，“我們這樣家族的女兒們，就算沒有詛咒，又有多少機會能嚐到愛情的滋味呢？聖域這麼多人類王國，有幾位公主能避免聯姻的結局？”
奧妮婭想了想，點頭說：“這倒是，羅特蒂亞那麼強大，這兩年也出嫁了三個公主呢。聽說皇帝陛下最寵愛的那個公主，也已經有好幾個鄰國上門求親了……哎呀哎呀，越扯越遠了，伊莉絲小姐，咱們到底爲什麼要去和他們匯合啊？就不能不去嗎？”
“其實，我也挺想過去的。”伊莉絲笑着摟住奧妮婭纖細的腰肢，在她耳邊說，“上次收信，姐姐說霍特里斯來拉爾斯辦事的同時，還要找一個流落在外的火精靈貴族。”
“是誰啊？”
“焚語者德爾米斯特的親傳弟子，早在五年前就曾和米特羅蒂那樣了不起的人物並肩作戰過的熾焰遊俠，克雷恩·法·阿列庫託。”
“是他？”奧妮婭驚喜地睜圓了眼睛，拉着伊莉絲的手差點蹦了起來，“我知道我知道，就是這兩年流行得不得了的那本《烈火新星》主角的原型對不對？桃色小貓貓跨界編劇，井中貓執筆作畫，上次咱們還一起偷看來着。咦，最新一期刊載的內容不是主角庫萊恩南下尋找失蹤的愛妻嗎？他怎麼會在拉爾斯？”
伊莉絲無奈地擡手捏了捏她的鼻尖，笑着說：“因爲庫萊恩是書裡的角色，而克雷恩不是。你要學會分清故事和現實。我聽說，霍特里斯這次出來的任務之一，就是找到這位熾焰遊俠，帶他回火精靈王國，幫他尋找失散的雙親。”
“還是不要找的好。萬一找到怎麼辦？”奧妮婭清脆地冒出一串話，噼裡啪啦地說，“我看的傳奇故事裡，了不起的英雄要麼就沒有父母，要麼就有了不起的父母但是都死了，萬一找出兩個生活亂七八糟的火精靈爹媽來，感覺很影響形象啊。色迷迷的爸爸，放蕩的媽媽，哦天哪……簡直慘不忍睹。”
“有父母總比孤身一個要好。”伊莉絲嗔怪地在奧妮婭的頭上敲了一下，“你我總是在一起，不瞭解孤獨的痛苦，就不要說這麼不負責任的話。”
奧妮婭吐了吐舌尖，嘻嘻笑了一聲，步子一下變快了不少。
伊莉絲笑着跟上，調侃說：“怎麼，這下願意去了？”
奧妮婭笑嘻嘻地說：“當然咯，伊莉絲小姐去哪兒，我就去哪兒。我看您也不太想接您母親大人的班，不用考慮這個親王那個親王這邊平衡那邊平衡的，大可以找個不錯的英雄結婚。說不定，就嫁給這位熾焰遊俠了呢。到時候我也一樣跟着您，您可別嫌煩。”
“不過……那個什麼大盾城到底什麼時候才能到啊？我的腳好酸，嗚……”眉梢垂了下去，她表情變化的速度快得驚人，馬上就露出了一臉苦相，可憐兮兮地說，“伊莉絲小姐，往密爾登鎮去的時候，可以租輛馬車嗎？人家的腳真的很痛。”
“這也是歷練的一部分啊，奧妮婭。”伊莉絲輕快地回答，腳下看不出一點疲憊，“你太缺乏鍛鍊了，魔法修煉的再好，身體一點也不結實可不行。”
這會兒其實正值午前天最亮的時候，不過拉爾斯王國位於鷹翼草原北方偏西的低窪地形，受到鷹脊山的影響，鷹翼草原的雨季到來之前，這邊就開始陰雨連綿，而當草原的雨季過去，這裡還是要潮溼上一兩個月。
現在才紅三月，離經常能看到大晴天的好日子，起碼還要四個月以上。
原本這點潮溼不算什麼，畢竟奧妮婭和伊莉絲都是水精靈，溼潤的空氣反而會讓她們心情愉悅。
問題是這裡的氣氛太陰沉了，從入境到現在差不多四天多，即使是那個唯一的晴天，遇到的所有居民也都是一臉緊繃，走在路上邁步飛快，面無表情，讓空氣中都充斥着一股匆忙的感覺，經過的城市全都建有大量的軍工作坊和魔晶石加工廠，豎起的煙囪瘋了一樣吐出混雜着魔霧的粉塵，就像亂七八糟的畫筆被孩子拿在手裡往天空塗抹。
伊莉絲雖然也有點不適應，但出門在外就是爲了歷練，她也沒什麼特別大的意見。
而在卡爾巴教國受到了熱情禮遇的奧妮婭直到此刻還是滿肚子不高興，走了沒多遠，就小聲抱怨說：“那個熾焰遊俠爲什麼會來拉爾斯啊？我感覺這個國家都是戰爭狂，一年接一年的打仗，拿了割地第二年就找茬接着宣戰，太不要臉了。他……不會也來給那個傭兵王效力了吧？傳說中他不是很厭惡爭端只喜歡保護弱者的嗎？他到底爲什麼會來拉爾斯啊？霍特里斯怎麼知道的？”
“具體的我也不太清楚，姐姐的信沒寫多長，估計身邊跟着霍特里斯，心情也不是太好吧。”伊莉絲想了想，頗有點同情地說。
“是啊，跟着一個紅毛色鬼，沒事就想着怎麼趕在和異族命定的戀愛之前把您姐姐弄上牀，想想就覺得心情惡劣。”奧妮婭撅着嘴，“可我真的很好奇，難道要讓我去問霍特里斯？他肯定會說，‘好啊，你讓我親一下我就告訴你’。”
伊莉絲笑着用手指點了一下她撅得老高的小嘴，“誰讓你老喜歡撅着，我都想親了。”
奧妮婭連忙躲到一邊，做出個誇張的害怕表情，笑嘻嘻地說：“您可別想這種事，您母親大人知道還好，我媽媽要是知道了，會把我捆在大吊鐘裡面當鐘擺敲的。”
蹲下緊了緊皮靴側面的繫帶，伊莉絲看了看天，張望了一下前方，一邊拉着奧妮婭加快了步速，一邊說：“其實姐姐也不是完全沒提原因。她知道我對各地的有名人物都很感興趣，專門跟我說了幾句。”
“是什麼是什麼？伊莉絲小姐，您快告訴我吧。我……我可以小跑趕路！”
伊莉絲回憶着說：“信上說霍特里斯得到了來自密探的可靠情報，火精靈他們好像爲了找這個遊俠，幾年裡出動了不少厲害人物呢。”
“這個我也聽說過，好像被降職在王都管大門的一個前警備團長就是最早一批帶手下去執行這個任務的，好像還是您親戚吧。結果灰頭土臉死了好多。整個分團最後纔回來了幾個。他們會不會是來找熾焰遊俠報仇啊？”奧妮婭還是改不了嘴快的習慣，一口氣就說了一串。
“應該不是，起碼霍特里斯就被叮囑絕對不能殺死對方。你也知道，他可是炎魔弓的主人，這一代的熾焰公爵呢。”
“那他也不是熾焰遊俠的對手，有炎魔弓也贏不了。別忘了那個紅毛種馬早早就想着將來結婚的事情了，爲了生育後代的概率他肯定不敢把實力鍛鍊的太強。”奧妮婭很篤定地力挺一方，情感上完全忽略了其實兩邊都是火精靈的事實。
不打算糾纏這件事，伊莉絲繼續說道：“那個可靠情報沒錯的話，熾焰遊俠剛剛去鷹翼草原拜訪過老朋友，幫忙解決了一下獅子和鬣狗的小爭端，之後他打算北上去羅特蒂亞，密爾登鎮是必經之路，所以他們都在那兒等着。”
奧妮婭想着自己看的書裡的情節，奇怪地說：“故事裡他的朋友不是都在東翼草原嗎，咱們要去的地方是西翼草原北上的路啊。”
“因爲你看的是講故事的漫畫啊，他實際上的老朋友不是狼王的部下，而是西翼草原萊茵蒂斯最有力的獅王候選者之一，破腹之拳，特爾斯·牛頭骨。”
“伊莉絲小姐……爲什麼您會知道的這麼清楚啊？這個連載明明是我看得比較多哎，每一本新出的我都要看五遍以上呢。”奧妮婭很不解地問，“可最後您竟然比我瞭解得還清楚。我都不知道這個特爾斯是誰。”
“因爲我從井中貓寫的前言裡明說故事主角有原型開始，就在蒐集關於他的情報了啊。”伊莉絲的眼睛閃閃發亮，彷彿提起了什麼非常得意的事蹟，“你以爲咱們這次歷練，我爲什麼把前兩站定在薩拉尼亞和法希德蘭？”
“爲什麼啊？”奧妮婭愣了一下，因爲過於關注聊天的內容，連腳下的疲憊也不知不覺遺忘到腦後。
“我去找了實際見過熾焰遊俠的精靈，雖然那是個有些陰沉的暗精靈刺客，但厄達恩家的貴族，總不會對我說謊。”伊莉絲對自己尋找線索的方式很滿意，笑眯眯地說，“那兩個地方都是熾焰遊俠曾經去過的地方，而且是在他還很青澀笨拙的時期。薩拉尼亞有他的朋友，法希德蘭更是他與井中貓作者本人認識的地方吶。”
“真的嗎真的嗎？”奧妮婭激動地拉住小姐的手，回想着她們之前的經歷，問，“哦哦！我想起來了，您非要拐去舊城區，到那個小酒館吃飯，還跟那一大家子人聊天，就是爲了找熾焰遊俠的朋友？”
“不，”伊莉絲得意地擺了擺手指，“那一大家子，就是熾焰遊俠的朋友。他們04年上半年相識，並肩作戰出生入死。下半年熾焰遊俠遭受了巨大的打擊，藏身在廢料街的時候，也是他們幫助遊俠的老師找到了他。”
“您、您您您……竟然不告訴我！”瞪圓了眼睛的小侍女不滿地控訴說，“您當時好歹叫我一聲啊！”
“我怎麼沒叫。”伊莉絲皺了皺眉，“我叫了你三四遍，是你非要陪那個兔寶寶玩，一直說等一下等一下。”
“嗚……人家不知道嘛……還以爲您就是在瞭解風土人情，每到一個地方都這麼幹，很無聊的啊……”奧妮婭耷拉着耳朵幽怨地說，“您就是這樣，什麼話都不跟人家說。”
“說話不如行動。”伊莉絲拍了拍她的背，“而且就算是好姐妹，咱們也該有各自的小秘密。”
“可是在法希德蘭您沒去找井中貓啊，”奧妮婭反應過來不對，擡頭問，“您不就是逛了逛占卜師的店子，去暗影教會參觀了一下嗎？那麼陰沉的祭神堂，也虧您能進去幾個小時纔出來，我在外面都渾身發冷呢。”
“井中貓的實際身份他家編輯都不肯告訴咱們，怎麼找啊。到了預言之城，不逛逛占卜店豈不是白去了。至於暗影教會嘛……”伊莉絲賊兮兮的一笑，“難得那位年輕有爲的大牧首在，我當然要拜訪一下咯。”
“您肯定又有事情沒告訴我。”奧妮婭瞪着她，氣鼓鼓地說，“去卡爾巴教國也是，您明顯是在找什麼目標，結果沒找到。伊莉絲小姐，您的行動力太強了點，不告訴我，人家要跟不上了……”
“其實我找到了。可是沒辦法直接接觸。”伊莉絲有點遺憾地說，“不過沒什麼，和那種大美女碰面，也有點打擊咱們兩個的自尊心不是。”
“大美女……”奧妮婭歪着頭想了好一會兒，在卡爾巴見過的女性不少，但能讓對自己容貌很有自信的小姐這麼說，應該不會有其他的誰了，“是那個帶着小小狐狸寶寶的媽媽嗎？典禮儀式上站在長老位子的那個對不對？啊啊……她確實漂亮呢，生了寶寶還能那麼美，真羨慕。不過，您找她幹什麼？靈狐屬的風評一向不太好啊……”
“沒什麼，本來是打算找機會和她聊聊。後來接到姐姐的信，就只好放棄咯。”伊莉絲笑眯眯地說，“畢竟，真正見到本尊更重要。”
“又是和熾焰遊俠有關的嗎？”奧妮婭驚訝地說，“他不會像故事裡寫的那麼……呃……風流吧？對哦，他也是火精靈呢，我怎麼把這個給忘了……天哪，格雷希爾大人保佑，熾焰遊俠可千萬不要也是個色迷迷整天想着掀人家袍子的紅毛種馬啊！”
伊莉絲笑吟吟地看着奧妮婭的臉上飛快變幻的表情，她當初毫不猶豫選中這個愛哭鼻子的小鬼做貼身近衛，有一大半就是因爲喜歡看這樣生動可愛表情豐富的臉。
她自己總是要注意儀態，注意修養，注意優雅，就算堅持選了劍士來苦練，依然要這個注意那個注意，只好讓自己的小近衛來替她彌補無法盡情表達的遺憾咯。
“到了，看，那個應該就是大盾城了。”伊莉絲看奧妮婭快要趴在路面上，趕忙指着遠處陰森森的城牆說，“再加加油，知道連夜趕路很辛苦，咱們去吃了飯，就找個旅店小睡一會兒，快要下雨了，咱們雨停再繼續趕路，好不好？”
有氣無力地擡起頭，奧妮婭揉了揉肚皮，嗯了一聲，勉強拖着步子再度趕了上來。
雖然看上去已經用盡了所有的力氣，但坐到餐館裡吃了幾口後，稍微恢復了一些的奧妮婭立刻就閒不住地開口問：“那邊都有誰在等着啊？會不會熾焰遊俠悄悄經過大家都沒發現，那豈不是白跑了一趟呀？”
“霍特里斯本來在拉爾斯就有其他任務，不過任務的保密等級很高，我姐姐都沒打聽出什麼。所以找熾焰遊俠這件事，對他來說估計是順便。”
“聽着就感覺找不到。”奧妮婭撅着嘴，有點沮喪地說，“要是找不到，咱們就趕緊跟他們分開吧，要是一起走，我姐姐肯定又要說我這個不對那個不好，她總說我沒有半點近衛的樣子……您還笑！都怪您非要讓我學治療魔法，治療師做近衛幾百年來就我一個哎，我姐姐每次見面都嫌我不爭氣，連給您擋刀擋劍這麼基本的事都做不到……”
“你就讓她說吧。奧蕾妮本來就死板，我這樣拿着細劍往前衝的歷練者幾百年來也沒幾個吧？她也就是不敢說我。沒看我姐姐不念叨我，她比我姐姐還不高興嗎。”秉持着用餐禮儀，直到吃的差不多，伊莉絲才拉高餐巾擦了擦脣角，開口回答。
“她其實對着我也老說您。”奧妮婭壓低聲音，告密說，“她說您應該跟格蕾希亞殿……啊不對，格蕾希亞小姐多學習，外在溫柔優雅，內在堅韌聰慧纔是歷練者最需要的品質。”
“沒事。”伊莉絲託着腮，頗爲神往地望着外面廣闊的天空，“我其實不在乎那些，對我來說，正式的歷練和上次我硬要跟姐姐一起去的事情沒什麼分別，我……只是想來看看外面的世界，感受一下不一樣的天空而已。”
“格蕾希亞小姐那麼了不起，其實也幫了您不少呢。”奧妮婭嚥下嘴裡的肉排，辣得哈哈呼氣，忙灌了一口果汁下去，“壓力都在她身上，您比以前的歷練者們可自由了許多呢。”
“是啊……姐姐揹負的，可是從一出生就被強行放在她的肩上了。”伊莉絲託着腮，有點心疼地想。
她們其實還有個大姐，只不過年幼夭折。加上格蕾希亞出生不久，父親桑德里斯病逝，母親大人就給她取了一個祈求水天使大人庇佑的名字，從那時起，母親大人就把過多的期望放在了這位姐姐的身上。伊莉絲出生的時候，格蕾希亞纔不到三歲，卻已經在進行歷練者必須接受的教育——同樣的課程，伊莉絲直到四歲半纔在父親的申請下開始。
“不過幫到我的應該不只是姐姐的優秀。還有……我父親的原因。”她看着陰沉沉的天，輕輕嘆了口氣，“母親大人一直都沒喜歡過我父親，有了我之後，父親就搬到外面去住了。奧妮婭，我有時候覺得，自己就像是個任務要求的產物呢。”
“呃……伯恩尼大人畢竟是火精靈，您母親大人總不讓他進寢宮，他……肯定會搬出去的啊。在外面照顧他起居的最初兩個女孩，還是您母親大人幫忙找的呢。”奧妮婭有點無奈地說，“不過您母親大人一定還是愛您的，這一點請您務必要相信。我聽我媽媽說起過，您母親大人給您儘可能的自由，其實……”
她猶豫了一下，壓低聲音說：“是因爲她一直覺得讓您姐姐太不快樂，不想讓您也走上一樣的路。”
不是很想提那些不開心的事，伊莉絲露出一個可愛的微笑，說：“所以我一直都很感謝姐姐啊，我可以不受限制地鍛鍊自己的能力，可以有充足的時間看自己喜歡的書籍，就連歷練，也比姐姐自由多了，你看，起碼我身邊就不會太熱鬧，你知道，我不喜歡太熱鬧的場合。”
“其實還是討厭的傢伙在。”奧妮婭扇了扇辣得發麻的舌頭，“要是隻有我姐姐和您姐姐，咱們四個一定可以很愉快的……就算我老是被唸叨也不錯。”
“討厭的傢伙是指誰呢？可愛的奧妮婭。”一個低柔悅耳的嗓音突然從奧妮婭身後傳來，嚇得小法師一個激靈差點把果汁倒在懷裡。
伊莉絲當然早就發現了對方的存在，笑着聳了聳肩，說：“肯定不會是你，庫諾依，她沒那個膽子討厭你。”
“伊莉絲殿下，”從來沒把身份保密放在過心上，身姿修長的暗精靈女刺客彎下腰，優雅地行禮，“我奉命在這裡等着護送您過去。”
“是霍特里斯的命令嗎？”伊莉絲好奇地看向她深邃的黑眸，“感覺他不像是那麼細心的紳士呢。”
“是格蕾希亞殿下的請託。我並不是霍特里斯閣下的直屬部下，不需要事事聽他號令。”庫諾依挺直柔韌的腰肢，迅速地掩飾住眼底閃過的厭惡。
奧妮婭似乎還對剛纔被嚇了一跳有點不滿，故意說：“伊莉絲小姐的姐姐就是體貼，估計那個討厭的傢伙最近又讓身邊的女性感到困擾了吧。”
庫諾依倒是很大方地承認說：“是啊，我很感謝格蕾希亞殿下的體貼。能離開找到個喘息的空當，起碼能減少一些拔出短劍捅死他的衝動。”
“所有紅毛種馬都是這樣嗎？整天都在……呃……發情？”奧妮婭拿起餐巾結束了午飯，帶着點怨氣問。
“不，他這樣的在火精靈王國也不多。”庫諾依的眼珠靈巧地轉動了一下，“也許因爲他是個古貴族吧。”
霍特里斯的全名是霍特里斯·灼熱之源，並沒有元素精靈貴族的慣用中間名，這樣的貴族家族通常有很古老的歷史。在現在的精靈王國，還能保持血脈榮光的姓氏並不多，通常都會被稱爲古貴族。
伊莉絲看奧妮婭已經吃完，起身將斗篷披在了身上，“雨不大，咱們走吧。”
奧妮婭知道既然庫諾依到了，休息也就多半沒指望了，只好苦着小臉跟了出去，央求說：“伊莉絲小姐，咱們這次可以走慢點嗎？”
庫諾依很不給面子地接口說：“不行，密爾登附近不太安全，咱們要趕在晚上前抵達。”
“是啊，奧妮婭，咱們還是快點的好。那裡離鷹翼草原太近。再說……你不是還想見熾焰遊俠嗎，萬一去的晚了，錯過的話你可要後悔。”伊莉絲過去直接挽住了奧妮婭的胳膊，笑着把她拽到了外面。
對她們主僕沒大沒小的情況早已習慣，庫諾依微微一笑，留意着周圍的情況，快步跟上。
“杜里茲去水精靈王國辦事的時候，纏着他問熾焰遊俠事情的，就是你們兩個？”庫諾依稍微有點好奇，在她們身後輕聲問，“你們怎麼知道他和熾焰遊俠有過正面接觸的？”
“我有個遠房表哥叫杜朗。”伊莉絲笑着解釋，“是他告訴我的。我在火精靈王國待着悶，只好找親戚聊天咯，他恰好跟杜里茲先生一起出過任務。”
“哦……是伯恩尼親王的侄子，因爲任務失敗損失巨大被降職管理北門的那個吧。”庫諾依想了想，說，“杜里茲那一陣好像是跟着他去的。算起來……也有五年了吧。杜里茲都已經調去執行七八個新任務了，他還在看大門？”
伊莉絲點了點頭，“是的，不過已經升爲衛隊長了。這次出發前，有消息說德爾米斯特先生在組建新軍，可能會把他這個老部下抽調過去。”
她扭頭看了庫諾依一眼，微微一笑，示意奧妮婭先往前走，小聲說：“庫諾依，你應該還有別的事情想說吧？你不太擅長聊天呢，乾脆就直接一點好了。”
庫諾依鬆了一口氣，也壓低了聲音：“伊莉絲殿下，您應該知道我們達肯家一向交好的，是您父親伯恩尼親王所在的希瓦拉家。所以比起那個煩人的霍特里斯，伯恩尼親王的指示要重要得多。”
她清了清嗓子，嚴肅地問：“伊莉絲·瑞妮·希瓦拉·艾普薩拉殿下，您真的要以這樣悠閒的態度，把水精靈女王之位，拱手讓給格蕾希亞·弗裡德·穆託·艾普薩拉嗎？”