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李過先站起身來，迎李來亨進來坐下。他拍拍李來亨肩膀，對他說道：“來亨，事情又起了變化，楊嗣昌派人來招撫羅汝才了。”
招撫？
李來亨心中突然升起一片驚濤駭浪，這是怎麼一回事？羅汝纔不是曾接受過熊文燦的招撫，可隨即便在房縣重新舉兵，狠狠擺了老熊一道嗎？楊嗣昌是有多傻，會故技重施，再來招降老曹一回？曹操又是會有多傻，能信得過楊嗣昌的招撫？
“這怎麼可能！”李來亨失聲叫道，他只對張獻忠和羅汝才的谷城、房縣重新舉兵有些印象，不曾記得他們後來又接受過招撫。而且這在情理上也很不合啊！
李來亨還沒入座，便搖了好幾下頭，說：“這太奇怪了吧？楊嗣昌雖然心胸狹隘，但的確是個絕頂聰明的人物，他豈會傻到學熊文燦故技重施呢？而曹帥心眼也很多，怎麼可能上楊嗣昌的當？”
田見秀、劉芳亮、袁宗第幾人都默然無語，李自成則伸出手來，向下壓了兩下，示意李來亨坐下。他低吟道：“我們有一些新的消息，因爲擔心影響將士們的士氣，還未公佈出來。連高一功他們都還不曉得，補之說你讀書最多，所以我們特地找你來，要和你談談這件事，也讓你幫忙出出主意。”
“發生了什麼事情？”李來亨的眉毛已經緊緊皺成了一團，他感到自從劉宗敏犧牲以後，歷史的發展軌跡就越發脫離自己的認知了。
“漢舉，你來講講吧。”
李自成嘆了一口氣後，讓袁宗第來回答李來亨的問題。袁宗第最近一段時間，由於闖營收編了許多炮手和銃手，又繳獲了大量火器，忙碌於典器械的軍械後勤工作，李來亨很長時間沒和他見過面了。
他介紹道：“來亨，你知道聯軍在興山縣豐邑坪的新敗吧？其實不止如此，不久前我們得到一個新消息，是西營信使帶來的消息。張獻忠認爲官軍主力雲集湖北，他很難行動，決定進兵四川，向川東挺進，結果在大昌遭到左良玉和方國安的迎頭痛擊，又付出了巨大的損失。”
“但這與楊嗣昌的招降有什麼關係？”李來亨不解問道。
“是這樣的，”袁宗第答道，“曹帥這個人偶爾會有些私心，因爲豐邑坪的慘敗讓曹帥在聯軍中盟主的地位有所動搖。因此他就瞞下了西營派人來聯絡的消息，私下指使他的外甥楊承祖、楊繩祖和妹妹羅顏清，帶了七百名騎兵和一千五百名步兵，還全是曹營一等一的精兵。曹帥派這些人去暗助西營，恐怕是想接張獻忠到我們這邊來，好讓他們二人合作，控制住聯軍的主導權。”
李來亨聽到這裡終於明白了過來，他驚呼道：“曹帥的這些精兵也在大昌一起被左良玉消滅了嗎？楊氏兄弟和羅小姐安危如何？”
袁宗第苦笑一下，說道：“不，他們還未走到大昌，沿途上就遭到了官軍的伏擊而潰敗了。幾位將領倒是沒出什麼事，但經此一戰，聯軍和西營的聯絡就被官軍所徹底切斷了。更糟糕的是，這件事爆出來以後，讓聯軍中的其他營頭都對曹帥十分失望，大家都開始各尋出路了。小秦王白貴和楊嗣昌身邊的一個道士冷水道人姚宗中，不知怎麼搭上了線，他將聯軍內情全部告訴給了官軍，楊嗣昌才重又提起了招撫這檔事來。”
李自成取出一張紙來，解釋說：“這是羅戴恩私下謄抄的招降文書，他說佩服咱們闖營善戰，不願咱們不明不白被矇在鼓裡，所以特地送來提醒我們。”
田見秀則在旁補充了一句，說：“不過我們剛剛已經討論過了，羅戴恩私下送來招降文書的副本，很可能是羅汝才故意所爲。這大概是曹營想要試探一下我們的意思。”
李來亨點點頭，他也馬上就想到了這點，羅戴恩是羅汝才心腹親信，恐怕不會那麼好心。他送來招降文書的副本，一定有用意所在。
“都察院右僉都御史、巡撫湖廣地方事宋。”李來亨揭開文書一字一字念道，楊嗣昌沒有用自己的名義進行招撫，而是用了取代方孔炤接任湖廣巡撫的宋一鳥名義，不知道是否是楊嗣昌準備在招降之事出問題後，可以方便讓宋一鳥給他背鍋呢？
“爲嚴諭曹操、混天星等火速悔罪來歸，投誠免死事。昨據大昌等州縣官及逃出士紳稟報，獻賊已授首斃命，本撫院擬即調剿獻之兵痛剿夷陵，不使一人漏網。然副總兵劉國能勸阻再三，念流賊亦我大明赤子，忠孝之心或未全泯；又系賊中不乏邊軍將士，世受國恩，作逆之志應非初衷。本撫院整師待發，如箭在弦；暫緩徵剿，以期自拔。茲特傳示手諭，深望諸位，臨懸崖而勒馬，步迷途而知返，翻然悔悟，轉禍爲福。”
“本撫院猶體上天好生之德，願開湯網三面之恩，特此判切曉諭，幸勿自絕朝廷，甘受重誅。此諭！”
“楊嗣昌不用自己的名義，反用楚撫宋一鳥的名義來招撫，不知存的什麼小心思？”李來亨吐槽一句後，又說出了自己對招降文書的看法，“招降與否我插不上嘴，但這份文書我感覺寫得十分奇怪。”
李自成、田見秀、李過幾人互相看了看，他們之前的討論主要都圍繞在曹營到底是什麼意思，以及楊嗣昌的招降到底是什麼計謀上面。由於他們大多缺乏足夠的文化素養，對招降文書本身的內容，反而看不出什麼端倪來。
李自成因此饒有興趣地問道：“哦？小老虎，我們讀書都很少，不能同你相比。你給大夥細細說一下，這份招降文書寫的有什麼問題？”
“好。”李來亨指着文書上倒數第二段的部分，解釋道，“這段寫的‘深望諸位，臨懸崖而勒馬，步迷途而知返，翻然悔悟，轉禍爲福。’十分奇怪，有些像是戛然而止。一般按常理來講，這等文體，在轉禍爲福後頭應該再跟上八個字纔對。”
大家都聽得不大明白，田見秀在衆人中還算讀書較多的人了，他試探着問道：“這是什麼意思？小老虎，你的意思莫不是說羅戴恩謄抄的這份文書，故意刪掉了一些字眼？”
“不錯，我就是這個意思。依我來看，羅戴恩謄抄文書給我們送過來，一定是受羅汝才的指使。羅汝才既是想要試探咱們闖營對於招降的意見，恐怕也是想隱藏楊嗣昌的招降條件裡，一些不便於讓闖營知道的條款。”
李過那張肅穆的臉上，突然劃過幾分驚色，他想到了一種極爲可怕的可能性。李過看了看李來亨，見李來亨面上也露出沉痛的神色，終於說出了自己的猜想：“掌家，羅汝才隱藏的招降條款，會不會是楊嗣昌要他對付闖營呢？”
“不！這絕不可能！”李自成一拍桌子，大聲反駁說，“我瞭解羅汝才的爲人，他雖然喜好酒色，但比張獻忠還要講義氣。羅汝才一輩子最看重的東西，就是兄弟和朋友，我相信以他的爲人，是絕不會出賣兄弟的。小老虎的判斷未必準確，或許文書並沒有被刻意隱藏什麼字眼，只是羅戴恩漏抄了幾個字。”
李來亨心裡想到羅汝才的結局，對李自成的這個判斷有些無奈，他苦笑道：“羅汝纔是否將我們當成兄弟了呢？其實掌盤應該心知肚明，羅戴恩送文書過來，一定是別有用意。我們闖營對待招降的態度，羅汝才還不清楚嗎？他難道不知道捷軒叔戰死的事情？”
屋中除李自成以外的其他人都默然不語，大家都知道在義軍之中，只有闖營從頭到尾都堅決不受朝廷的招撫。更何況現在劉宗敏犧牲，闖營與官軍之間的仇恨越來越深，羅汝才難道會猜不到闖營對於招降的態度嗎？
這還需要試探嗎！
李自成被李來亨反駁的無話可說，他心中也隱隱感到事情的真相極有可能就和李過、李來亨猜測的一樣。可李自成的天性，使他不願輕易懷疑別人，他更不願懷疑同自己有着很深感情的老朋友羅汝才——李自成以己度人，總相信以至誠待人，則人必以至誠待我。
從這點上來說，他確實不是一個合格的梟雄。
李自成站起身來，將那張羅戴恩謄抄的招降文書緊緊抓在了手裡，幾乎將紙揉捏的粉碎。他顫抖的手指，似乎已經暴露出了內心的動搖。
“走！既然羅汝纔想試探我們，我們就直接去和他攤牌。看看曹營的葫蘆裡到底賣的什麼藥！”
“無論如何，闖軍決不投降！”