光陰荏苒，數日轉瞬即逝。
經多方探聽，衆人得知宮中那位小鈕祜祿氏原是庶出之女，雖較包衣出身的她們尊貴，卻難與李佳氏、王佳氏這等嫡福晉所出的世家貴女比肩。
若與儲秀宮那位出身蒙古貴胄的博爾濟吉特格格相較，更是相形見絀。
而即將入宮的大鈕祜祿氏乃是側福晉所出，其生母舒舒覺羅氏出身滿洲著姓，門第顯赫，地位自然非同一般。
細究之下，衆人不僅發現鍾粹宮那位小鈕祜祿氏生母身份卑微，還了解到康熙十年入宮的六位格格中，除李佳氏、王佳氏與扎斯瑚里氏系嫡福晉所出外，其餘三位外八旗格格竟皆爲妾室所出。
仔細一想，衆人恍然大悟，彼時滿洲頂級世家皆不願將嫡出子女送入後宮。
想來也是，那時中宮孝誠皇后地位穩固，膝下又育有承祜阿哥，世家大族自不願讓嫡出子女入宮爲妾。
然而，如今讓側室所出的大鈕祜祿氏入宮，恐在覬覦中宮之位。
不過既然能得太皇太后首肯，想來這位大鈕祜祿氏必有過人之處，堪當大任。
衆人各懷心思，卻都對這位即將入宮的大鈕祜祿氏充滿好奇，無不翹首以待那日的到來。
董佳佳心中亦不免生出幾分好奇。
她原以爲宮中那位小鈕祜祿氏便是日後的孝昭皇后，還曾暗自憂心她年紀尚幼難以服衆。
畢竟幾番接觸下來，那不過是個十二三歲的文靜少女，實在難以想象一個稚齡孩童端坐後位，面對下首那些再年長几歲便足以做她母親的嬪妃們。
更何況史書記載孝昭皇后在位不久便香消玉殞，董佳佳爲此着實憂慮過一陣。如今才明白，即將入宮的這位大鈕祜祿氏纔是真正的未來皇后。
思及此，她對這位在史冊中記載寥寥的康熙第二位皇后愈發好奇，不知究竟是何等人物。
孝誠皇后喪期，春節宮宴依舊從簡，少了往日的喧鬧喜慶，後宮諸人卻早已習以爲常。宮宴剛過，內務府便着手拾掇景仁宮，衆人心照不宣，這是要爲新人騰地方了。
雖說早有風聲，但此番動靜仍引得六宮議論紛紛。蹊蹺的是，三大巨頭對此竟未置一詞，這般諱莫如深的態度，倒叫人愈發捉摸不透其中深意。
時間就這麼過去三月十五這日，鈕祜祿氏的轎輦在鼓樂聲中緩緩駛入宮門，所經之處彩幡招展，宮人們跪迎兩側，場面之隆重堪稱近年少見。剛一進宮，三大巨頭的賞賜便如流水般送入景仁宮，真真是鮮花着錦，風頭無兩。
後宮嬪妃們雖各懷心思，卻都默契地保持緘默，誰都明白這幾日正是鈕祜祿氏最得意之時，皇上必定要召其侍寢，此時貿然打擾不僅不合時宜，更可能平白結怨。
然而出乎衆人意料的是，康熙竟打破了宮中慣例，未按常例宣召鈕祜祿氏前往乾清宮，而是親自移駕景仁宮留宿。這一舉動非同小可，分明是以一宮主位的規格相待。
果然翌日聖旨便下，賜鈕祜祿氏妃位待遇，準其居景仁宮前殿。衆人尚在震驚之中未及回神，鍾粹宮那位小鈕祜祿氏又被遣送出宮。所幸小鈕祜祿氏尚且年幼，即便退回本家，日後亦能覓得良緣。嬪妃們雖心有慼慼，卻也只能依照宮規，依禮相送。
小鈕祜祿氏離宮後，大鈕祜祿氏接連五次承寵，恩寵之盛幾乎直追孝誠皇后當年。漸漸地，後宮衆人窺見三大巨頭的態度，紛紛收斂心思，靜候鈕祜祿氏的召見。
光陰流轉，轉眼間康熙已數日未臨景仁宮，卻突然下旨命衆嬪妃前往拜見鈕祜祿氏。六宮諸人皆心下了然，這是要正式確立尊卑位份的時候了，紛紛遣心腹大宮女持名帖前往景仁宮遞呈。
未幾，消息傳回，鈕祜祿氏謙遜地表示自己雖享妃位待遇，卻不敢受衆人一同拜見之禮，改定爲分批召見。
她將明日安排爲李佳氏等世家出身的福晉級格格，後日召見育有皇嗣的小福晉級格格，最後才接見幾位膝下無所出的格格。這般安排基本依照康熙大體上對嬪妃的重視程度，既顯謙遜之態，又處處合乎規矩。
見此情形，衆人心中對鈕祜祿氏的忌憚又深一層。私下裡無不暗忖：這位鈕祜祿氏雖比她們年輕幾歲，卻行事如此老成持重，既深諳聖意，又熟稔宮規，果然不是等閒之輩。
翌日，李佳氏等人早早來到景仁宮。宮女引她們入殿落座後，便退入內室。片刻後，一聲傳報，李佳氏等人紛紛起身行禮，齊聲道：“給景仁宮娘娘請安，娘娘萬福金安。”
待聽到免禮後，她們才緩緩擡頭。只見鈕祜祿氏面容姣好，眉目間風情萬種，神色卻異常嚴肅莊重。她身着素色衣裳，毫無鮮活之氣，硬是將明豔的五官壓得黯淡了幾分。
李佳氏等人今日皆精心打扮，相比之下，鈕祜祿氏顯得老成許多，整體給人一種怪異矛盾之感。李佳氏心中嗤笑，暗想這位鈕祜祿娘娘不過是個和她們同等年紀的格格，卻偏要強裝一副成熟穩重的模樣，好壓她們一頭，面上不由多了一絲輕視。
待衆人落座後，依次介紹了自己。經過一番寒暄，殿內氣氛逐漸熱絡。李佳氏見狀，便藉機用言語試探鈕祜祿氏。
她假意奉承道：“後宮姐妹們早聞娘娘風姿，宮內宮外皆傳娘娘乃京城第一美人。今日一見，果真名不虛傳。娘娘國色天香，鳳儀萬千，堪稱絕色。”其他人聞言，也紛紛含笑點頭附和。
上首的鈕祜祿氏聽着底下嘰嘰喳喳的言語，心中早已厭煩。見李佳氏如此奉承，便端住神情，語氣嚴肅道：“李佳格格，此言差矣。我不過一妃位，當不得‘鳳儀萬千’之稱。至於‘京城第一美人’，更是過譽了。後宮諸位皆姿容出衆，與我並無高下之分，不必如此阿諛奉承。”
李佳氏等人聞言，皆有些詫異。後宮衆人皆知，鈕祜祿氏若無大錯，待孝誠皇后孝期一過，極有可能被冊立爲皇后。李佳氏方纔之言，本是想提前拉近關係，未料鈕祜祿氏竟不領情。
沉默片刻後，李佳氏輕笑一聲，語氣中帶了幾分調侃：“是婢妾失言了。不過娘娘多慮了，皇上待娘娘如此誠摯，怎會只讓娘娘屈居妃位？依婢妾看，娘娘的福氣怕是還綿長着呢。”
衆人聽罷，紛紛從鈕祜祿氏的話中回過神來，目光在兩人之間遊移，靜靜觀看着這場言語間的試探與交鋒。
鈕祜祿氏聞言，眼皮微擡，眼神中透出一絲警告，靜靜注視着李佳氏。李佳氏也不甘示弱，回望過去。
良久，鈕祜祿氏語氣沉重地開口：“我雖初入宮，卻也知什麼該說，什麼不該說。我做不得皇上的主，你更做不得。李佳格格，你僭越了。”
李佳氏聞言，心中一沉，趕忙起身行禮致歉：“是婢妾言語無狀，求娘娘開恩。”
鈕祜祿氏冷冷看着李佳氏蹲身行禮，殿內衆人皆屏息凝神，無人敢插話。畢竟鈕祜祿氏已把話說到這份上，若再有人替李佳氏開脫，傳到皇上耳中，只怕難逃責罰。爲李佳氏冒此風險，實在不值。直到李佳氏蹲得有些支撐不住，鈕祜祿氏才淡淡道：“起來吧。”
李佳氏落座後，鈕祜祿氏目光掃過衆人，衆人紛紛避開視線，不敢與之對視。只聽她淡淡道：“我一向坦率，有話直說，你們不必對我笑臉相迎。我不過一妃位，當不得你們如此討好。該是怎樣便是怎樣，相處講究緣分。”
“既然入了宮，便是皇上的人，處得來也罷，處不來也罷，只要能伺候好皇上，爲皇室開枝散葉便夠了。
該說的我已說了，該見的你們也見了。
既是來拜見，我也不好讓你們空手而歸。
我已備了些宮外盛行的江南綢緞，賞給你們。我就不多留了。”言畢，她起身徑直走入內室。李佳氏等人連忙起身行禮相送。
鈕祜祿氏離去後，殿內一片沉寂。李佳氏等人面面相覷，領了賞賜後，便各自散去，心中各有所思。
景陽宮內，董佳佳正吃着點心，聽白霜傳來消息：李佳氏等人今日在景仁宮待了不到半個時辰，便帶着賞賜離開，走時神色怪異。這令她對鈕祜祿氏的興趣愈發濃厚。
翌日一早，董佳佳收拾妥當，用了些點心墊肚子後，便前往景仁宮。待馬佳氏、張氏、納喇氏、兆佳氏和那拉氏到齊後，衆人由宮女引入殿內落座。因聽聞昨日李佳氏等人離開時的神情，她們六人不敢多言，只靜靜等待鈕祜祿氏的到來。
鈕祜祿氏出現後，衆人又是一番行禮介紹。
董佳佳等人暗暗打量上首的鈕祜祿氏，見她裝扮怪異，與年齡不符，心中不免疑惑。
鈕祜祿氏掃視了董佳佳等人一眼，見她們沉默不語，略一思索，便開口道：“昨日我已與她們說過，今日也告訴你們。終歸我們日後還有很長時間相處，早點了解我，對彼此都好。”
“我一向坦率，不喜虛禮，你們也不必假意奉承。
大家都是伺候皇上的，合得來也好，合不來也罷，總歸講究緣分。
多餘的話不必再說，人你們也見了，待會兒將我給你們和阿哥格格準備的賞賜帶回去。若無事，便散了吧。”
董佳佳等人聞言，心中一驚，面面相覷，一時難以分辨鈕祜祿氏所言是真是假。
見鈕祜祿氏已起身準備回內室，她們才知她並非虛言，只得起身行禮，恭送鈕祜祿氏離去。
董佳佳等人帶着滿腹疑惑離開景仁宮，各自回了寢宮。
董佳佳剛坐下，便開始思索鈕祜祿氏此舉的用意。她究竟是本性如此，還是看不起衆人。
董佳佳百思不得其解。按理說，若想成爲繼後，最重要的便是壓服衆人。
鈕祜祿氏家世雖高，但若不與衆人處好關係，日後難免麻煩。
然而，鈕祜祿氏的行爲卻令人費解。若說是想給衆人一個警告，未免太過輕描淡寫；若說是想拉攏衆人，又顯得不近人情；若說是對三大巨頭給予的位份不滿，又顯得愚笨了些。
思來想去，董佳佳覺得鈕祜祿氏此舉似乎有些不管不顧的意味。
忽然，董佳佳想到前世遇到的一個富二代同事。
那人出來打工，明明沒有苦處卻硬要吃苦，對工作也毫不在意。鈕祜祿氏的態度似乎與那人如出一轍，彷彿對妃位甚至皇后之位都毫不在乎。
可既入了宮，鈕祜祿氏又爲何不在意。這又讓董佳佳抓耳撓腮。
不過，她總算明白昨日李佳氏等人離開景仁宮時爲何神色怪異了。鈕祜祿氏的舉動確實出人意料。
又過了一日，衆嬪妃都已拜見過鈕祜祿氏，但大家都被她搞得摸不清頭腦，心中各有猜測。只是接觸太少，衆人只能靜觀其變。