康熙剛一踏入產房，濃重的血腥氣息便撲面而來。他眉心微蹙，目光沉沉地落在牀榻之上。只見皇后面色慘白如紙，雙眸緊閉，脣邊卻凝着一抹若有似無的淺笑。
康熙心頭驟然一緊，喉間泛起陣陣酸澀。他疾步上前，在牀沿坐下，顫抖着握住皇后冰涼的柔荑，連聲輕喚卻不見迴應，立時轉向剛進門的徐院判，厲聲命其即刻診治。
徐院判戰戰兢兢上前診視，片刻後伏地叩首，聲音嘶啞：“微臣該死…皇后娘娘實在回天乏術…求皇上恕罪！”
康熙雖早有預料，聞言仍是龍顏震怒，一拳錘在牀邊上：“滾，都給我滾出去！”
宮人們嚇得魂飛魄散，紛紛伏地屏息。恰好在此時蘇麻喇姑踏入內室，見皇帝盛怒，心下明瞭，婦人生產血崩本就無藥可醫，終使大羅神仙來了也難救回來。她目光觸及榻上安詳如睡的皇后，心底也不免泛起一股悲意。
接生嬤嬤懷中剛出生的皇子被康熙的怒喝聲驚嚇到，頓時啼哭不止，嘹亮的哭聲在肅殺的產房內格外刺耳。康熙聞聲側目，眼眸中翻涌着滔天怒火與刻骨怨恨，竟似要將這初降人世的嬰孩視作皇后血崩的罪魁禍首。
蘇麻喇姑見狀心頭劇震，這可是大清皇后所出的嫡子，若因喪母之痛遭皇上遷怒，那後果將不堪設想。她正暗自焦急太皇太后爲何遲遲未至，忽然耳邊傳來珠簾響動的聲音，只見皇太后攙扶着太皇太后款款而入。
太皇太后剛一入內，見滿室狼藉，不由蹙起銀眉，待聽見嬰孩的啼哭聲，眼底又掠過一絲慈祥。
未等太皇太后開口，康熙已踉蹌上前，素日威嚴的帝王此刻竟如孩童般脆弱，通紅的雙眸中盛滿哀求，顫聲道：“皇瑪嬤…愛蘭珠她…”話音未落便哽住咽喉，只將太皇太后的衣袖攥得死緊，彷彿抓住最後一根救命稻草。
太皇太后目光沉沉地望向錦榻上氣若游絲的皇后，眸中閃過一絲沉痛之色。她深知，大清的嫡皇子絕不能揹負生而克母的惡名。她略微沉吟片刻，便揮退衆人，只留下康熙、皇太后與赫舍裡福晉，還用眼神示意蘇麻喇姑將啼哭的皇子抱近榻前。
“玄燁！”太皇太后聲音雖輕卻字字千鈞，“赫舍里氏已是油盡燈枯此刻最要緊的，是讓她走得安心些。”她蒼老的手輕輕按住康熙顫抖的肩頭，“傳太醫開藥，好歹讓她安頓好你們父子，纔好放心離去。”
說罷，太皇太后便微微側首命皇太后傳喚徐院判開藥，務必爭取讓皇后多留片刻。皇太后深深凝視了眼躺在牀榻上的皇后，只見她面容慘白，終是紅着眼眶轉身去安排此事。
康熙聞言，猛然擡頭，不可置信地望着太皇太后。太皇太后見狀，長嘆一聲，厲聲呵斥道：“皇帝，你這是做什麼，赫舍里氏已無力迴天，容不得你再三猶豫。既然藥石無靈，便讓她了無牽掛地離去，而不是臨死前還要記掛着你和七阿哥！”
康熙聞言，渾身一震，眼中的悲愴漸漸凝成寒冰。他緩緩跪倒在榻前，喉結滾動數次，才擠出沙啞的應答：“孫兒遵旨！”
產房內霎時陷入死寂，唯有赫舍裡福晉壓抑的啜泣與嬰兒斷續的啼哭聲交織，在凝重的空氣中盪開層層哀慼。
湯藥入喉片刻，皇后纖長的睫毛微微顫動，終於緩緩睜開雙眸，恍若自一場大夢中醒來。夢中她與承祜相聚，那孩子正用稚嫩的小手描摹字帖，一如往昔溫馨光景。
忽而一道刺目金光掠過，硬生生將她從幻境中拽回。待她視線清明，映入眼簾的便是皇上憔悴的面容、太皇太后凝重的神色，以及額娘啜泣不止，顫抖的手正輕撫着自己的面頰，耳邊還縈繞着孩子的啼哭聲。
未等她出聲，太皇太后已緩步上前，略帶惋惜地沉聲道：“好孩子……你產後血崩，太醫們都束手無策了。如今用藥吊着你的性命，不過是讓你再見見至親最後一面！”
皇后聞言怔忡片刻，俄而綻開一抹悽豔的笑：“是孫媳不孝，勞您費心了”，隨即，她微微側首看向赫舍裡福晉，氣若游絲地叮囑赫舍裡福晉照顧好自己與家中弟妹。
太皇太后微微擡手示意，蘇麻喇姑立即將襁褓輕放在錦衾之上。
待見得皇后指尖觸到嬰孩襁褓的瞬間，她便轉過身去，由皇太后攙扶着緩步離開寢殿。
太皇太后步出產房時，見董佳佳等人仍跪伏於殿內，便擡手示意她們起身散去。衆人恭敬行禮後悄然退下，各自去準備喪儀事宜。太皇太后緩步行至鳳座前，指尖輕撫過鎏金扶手，目光卻穿透硃紅宮門，望向遠方飄渺的雲靄，眉宇間凝着化不開的沉鬱。
產房內，赫舍里氏與額娘交代完家事後，轉眸望向康熙，蒼白的脣瓣微微顫動：“皇上…”
她頓了頓，眼中泛起溫柔波光，“我可否…喚您聲玄燁？”
康熙喉頭滾動，晶瑩的淚珠在眼眶中打轉，輕輕頷首。
赫舍里氏纖指輕撫身旁襁褓，又擡眼凝視康熙，忽而脣邊綻開一抹淺笑：“玄燁你看，這孩子的眉眼…多像你。”
話音漸弱，染上幾分恍惚，“懷着他時，我總想着…若是承祜回來尋我們該多好……可是我錯了！”一滴清淚倏然滑落，“他不是承祜。方纔在夢裡…我見到承祜了，又長高了些…我好想他，是我的錯，是我沒保護好他！”說着，她的神情有些激動。
康熙的淚水終於決堤而下，他緊緊握住皇后毫無血色且纖細的手，聲音支離破碎：“都是我的錯…我貴爲天子，護不住承祜，如今竟連你也保不住…”
赫舍里氏用盡最後氣力，輕輕回握他的手指，目光溫柔似水：“玄燁，我過會兒便要去尋承祜了……”她望向虛空，眼中泛起朦朧的光，“他一個人在那裡好害怕，一遍遍喚着額娘，我卻怎麼也抱不到他……”
好似看到了承祜慘狀，神情閃過一絲焦急，“承祜抱起來好冷，我怎麼也暖不熱他。是我錯了，是我害了承祜。”
眼神漸漸迷離，卻像是想起了什麼，轉而望向身旁的孩子，更加溫和慈愛：“玄燁，這個孩子我不能陪他長大了，答應我，要照顧好他，行嗎？”
康熙再也抑制不住，伏在榻邊失聲痛哭，只能不住地點頭應允。
赫舍里氏斷斷續續地與他追憶往昔，從大婚時的紅燭到共同撫育承祜的歡欣，又到因她之過而害的承祜早夭，最後向康熙反思了自己作爲皇后的失職。
在赫舍里氏的溫聲引導下，康熙的心緒逐漸緩和下來。
兩人還一同回憶起往日的點點滴滴，最後康熙爲孩子起了小名，叫保成，寓意她和承祜能保佑他健康長大成人。
赫舍里氏的聲音越來越輕，目光漸漸渙散，到最後幾乎只是含笑望着康熙，神思漸漸飄渺。
耳邊康熙傾訴的聲音漸漸遠離，身旁保成的溫熱也逐漸微弱。
恍惚間，皇后似乎又看見了承祜，他穿着那件杏黃小襖，在雲端朝她張開雙臂。
她蒼白的脣瓣微微翕動：“承祜，等等額娘，承祜莫怕……額娘來了……”眼神徹底渙散，眼皮輕輕合上，握着康熙的纖指突然鬆開，如折翼的蝶般垂落在錦被上。
康熙怔怔望着赫舍里氏安詳的睡顏，整個世界彷彿在這一刻凝固。
赫舍裡福晉突然爆發出一聲撕心裂肺的哀嚎，懷中的保成似有所感，也跟着啼哭起來。
哭聲在殿內迴盪，窗外的樹葉隨微風搖曳，發出沙沙的聲響，好似她人已隨風遠去。
康熙木然抱着襁褓中的保成踱出產房，步履虛浮如遊魂。
太皇太后聞得內室悲聲大作，又見皇帝面色青白，便知赫舍里氏已然賓天。
她凝視着康熙懷中啼哭的嬰孩，沉聲道：“明日再頒哀詔，莫讓阿哥…平白擔了克母的惡名。”
見康熙目光空洞毫無反應，太皇太后厲聲呵斥：“愛新覺羅·玄燁！你是我大清的皇帝！”
她顫抖着指向太廟方向，“別讓我失望，別讓福臨失望，更別讓天下黎民百姓失望。我只允你七日治喪，七日之後必須臨朝聽政。莫要再步福臨的後塵，讓列祖列宗死不瞑目！”話音戛然而止，太皇太后渾濁的眼中淚光閃動，終是由蘇麻喇姑攙扶着蹣跚離去。
直到太皇太后的腳步聲逐漸遠去，康熙才如夢初醒。
他緩緩低頭，看着懷中與自己眉眼相似的嬰孩，啞聲吩咐：“傳旨爲皇后更衣梳妝。”
翌日，天剛泛起魚白，渾厚的喪鐘聲便從紫禁城盪開，沉沉地碾過京城的每一個角落。
後宮之中，各宮嬪妃昨日回寢殿後便已撤去鮮豔陳設，換上素淨衣衫，靜待消息。
此刻鐘聲驟起，衆人心中最後一絲僥倖也隨之消散，只得垂首肅立，等候內務府傳來服喪的規制。