啓祥宮內，德妃聽聞宮人來報，心中更添幾分無奈，皇貴妃確實拿捏住了她的軟肋。如今她膝下將有三位皇嗣，暗處又有索卓羅氏虎視眈眈，實在不能再重蹈覆轍。
自皇貴妃提出合作後，她又想起皇貴妃剛剛喪女，而前些日皇上也提過，想將她膝下一位阿哥抱養給皇貴妃，畢竟後宮中唯有她膝下將育有三位皇嗣，能抱養的自然只能是她。
思慮良久，她下了決斷：讓皇貴妃抱養胤禛。一來胤禛已年長，抱養過去不算與她生分；二來皇貴妃養子的身份，或能爲胤禛博些皇上的關注，於前程有益；三來如今她精力有限，只能護住兩位皇嗣，唯有將胤禛交由皇貴妃撫養，方能護住胤祚，並平安誕下腹中胎兒。
念及此，她命人將自己的條件轉達與皇貴妃。
承乾宮內，佟佳氏接到德妃的條件，心底泛起幾分不悅。可念及此前她暗撤人手致七格格夭折，如今爲修補關係、籌謀佈局，不得不權衡利弊。
前些時日，皇上表哥確曾流露過將其他皇嗣交由她撫養的意思，只是她未料到，德妃竟主動提出此事，想來皇上表哥必是先與德妃商議過的，畢竟後宮之中，唯有德妃膝下皇嗣數目可觀，能分出養子的也只她一人。
細想之下，胤禛在承乾宮降生，在德妃懷胤祚阿哥時，她對其也照拂過一段時日，情分自然不錯。而且待鈕祜祿氏誕育皇嗣後，她這也正需一個阿哥作爲籌碼與之較量。
況且養子終究是養子，斷不會撼動她日後親生阿哥的地位。這般計較下，她便鬆了口，命人應下德妃的提議。
不出數日，康熙便降旨將胤禛抱至皇貴妃膝下撫養。後宮衆人聞訊皆感到羨嫉，只道康熙此舉是借抱養阿哥撫慰皇貴妃喪女之痛，更坐實了聖眷深厚的傳言，然而有人卻爲此憤懣難平。
永壽宮西側殿內，索卓羅氏滿心不甘。她本已籌謀妥當，欲趁德妃生產、人手疏漏之機，讓其再嘗喪子之痛，甚者一舉除去德妃。可如今德妃將胤禛阿哥抱養給皇貴妃，底下人手得以騰挪，她的計劃再難尋時機推進；何況她還想在事成後全身而退，權衡之下，只得暫且放棄此番佈局。
啓祥宮內，德妃望着冷着臉的胤禛，心底涌上幾分無奈。自她同胤禛講要將其送去承乾宮給皇貴妃娘娘撫養，這孩子便認定自己要被她拋棄了，任她如何解釋都充耳不聞。
腹中胎兒漸長，身子本就禁不起這般勞心耗力，見胤禛一副油鹽不進的執拗模樣，她心頭的火騰地冒了上來，終究冷下臉厲聲呵斥：“胤禛，額孃的苦心你偏要這般作踐？皇貴妃膝下養子的身份何等尊貴，連你汗阿瑪都下了旨，你還要胡鬧到幾時？難不成非要逼得我和你弟弟胤祚沒了活路，你才肯罷休？”
胤禛被德妃這一吼，心底的委屈登時翻涌上來。他並非不懂其中利害，只是一想到要離開額娘，去投靠記憶模糊的皇貴妃，便止不住地心慌，何況乳母曾對他說過，此番離去或許再難回來，日後他要搬去東六宮，而額娘與胤祚卻在西六宮，想見一面怕也難。
念及此，滿心都是不捨，可額娘竟絲毫不懂他的惶恐，開口便是責罵，委屈與憤懣絞作一團，終是口不擇言：“額娘分明是要拋棄我，還叫我懂事？我纔不要認你這樣的額娘！”說罷，眼淚奪眶而出、扭頭便衝出了殿門。
德妃望着胤禛氣沖沖跑遠的背影，怒意更濃，揉了揉發緊的眉心，側身對身旁的紅翠道：“你瞧瞧這孩子，平素本就與我不親，如今爲他謀劃前程，倒還惹來一頓氣，直教我頭疼。”
紅翠忙上前替她揉按額頭，溫聲勸慰：“娘娘莫惱，阿哥到底年紀小，等長大了自會明白您的苦心。”
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德妃聽了，唯有無奈一嘆。她由何嘗願意母子分離？只是自胤禛落地，她便因接連生育、籌謀位分晉升，難分太多心力，孩子便交由乳母照料居多。並非她不願多疼惜胤禛，實在是她誕育太過頻繁，縱有十雙手也難周全膝下每個孩兒，何況胤祚之名得了皇上賜下這般厚重的福澤，她難免多費些心思。
再者胤禛不知隨了誰的性子，過於沉穩早熟，連乳母都覺得他不大樂意親近人，更不似胤祚會撒嬌討喜，她心底難免偏了些。加之她的都蘭早夭，又要與索卓羅氏周旋爭鬥，便越發顧不上這個長子了。如今爲讓膝下孩兒在這深宮平安長大，母子分離縱然心酸，卻也算不得什麼了。
念及此，德妃到底開了口，吩咐紅翠：“胤禛那邊的物什都收拾妥當了吧？切莫出岔子。你再同承乾宮留的暗線通個氣，務必護好阿哥，別叫人算計了去。”紅翠見主子嘴上嫌阿哥不懂事，卻仍細細叮囑他的周全，不由抿脣一笑，頷首應了是。
不多時，胤禛便被送往承乾宮。皇貴妃見他長得極像皇上表哥幼時，心底添了幾分慈愛，一應起居都細心照料。只是無人知曉，胤禛因念着額娘與弟弟，常於深夜偷偷啜泣，伺候的乳母只道他換了環境不適應，見他性子愈發沉默持重，只當是認生，並未將其放在心上。
皇貴妃抱養胤禛的風波尚未平息，離她出月子不過幾日，西六宮便開始亂象頻生。永壽宮內，鈕祜祿氏散步時偶遇小蛇，幸而有太皇太后遣來的嬤嬤隨侍，雖未傷及性命，卻着實受了驚嚇，最終請太醫開了安神湯，臥牀靜養。
二十二日，翊坤宮傳來消息，宜妃姐妹散步時不慎踩到佛珠滑倒，郭絡羅常在爲護宜妃墊了身子，竟致早產。宜妃雖無大礙，郭絡羅常在卻於次日子時誕下十七阿哥。
康熙聽聞此事，龍顏震怒，着人徹查，最終宣告衆人，只查出那佛珠原是宜妃姐妹去慈寧宮請安禮佛時所佩戴的，只是前些日串繩斷裂，宜妃便命人將珠子送回內務府，卻不想有遺落的散珠滾落在常散步的路上，偏教宜妃姐妹踩到了。
皇上隨即杖責了因疏忽職守的灑掃宮人，將其遣返回內務府，又晉封郭絡羅氏爲貴人以作安撫，私下裡敲打了衆人一番，此事才潦草收場。郭絡羅氏等受害者心中自然難平，畢竟諸多巧合堆疊，難免讓人覺得是蓄謀已久。
於是郭絡羅氏等人又細細梳理了各宮宮人，這才發現被皇上遣送回內務府的灑掃宮人言行有異，只可惜如今已沒了人證，終究只能嚥下這口啞巴虧。
風波雖暫時平息，可大家都心知肚明，這些事端背後怕是皇貴妃的手筆，只是見皇上這般維護皇貴妃，衆人也不敢多言。
只是未過多久，皇貴妃到底還是遭到了敲打。太皇太后下旨恢復皇貴妃去慈寧宮請安的舊例，不出數日，皇貴妃經過在慈寧宮潛心禮佛的修行，又恢復了往日管理六宮得力的模樣，亂象因此漸漸消停。
六宮表面重歸各司其職的舊態。時光流轉，宜妃等人陸續臨盆，此後三月，每月皆有皇嗣降生。八月二十七，宜妃誕下十八阿哥；九月二十二，德妃誕下九格格；十月十九，貴妃誕下十九阿哥。皇上一一賜名，六宮又重新漫起喜慶之氣。