我乃赫舍裡·愛蘭珠，出身滿洲正黃旗。
祖父赫舍裡·索尼，乃世祖所留輔佐當今聖上的老臣，位居輔政大臣之首。
我常想，若是未入宮，是否就不必活得這般如履薄冰？心中難免生出幾分悔意。
猶記得昭聖太后宣召我同幾位世家格格入宮那日，祖父在我入宮前特意叮囑，要我好好表現，眼中滿是深意。箇中緣由，我自然清楚。
只是這幾位世家格格之中，有一位格格，我一見到她便自慚形穢。
論才華氣質，論容貌姿儀，她皆讓人望塵莫及。
鈕祜祿·嘎魯代堪稱絕世美人，京中早有傳言，皆稱讚她乃“滿蒙第一美人”。
對此，見過她的我深以爲然。是以，祖父的囑託，在我心中反倒沒那麼看重了。
果如我所料，進宮後，昭聖太后一見到她便挪不開眼，常召她覲見侍奉。
而我則整日與相識的世家格格們在房中談天說地，倒也安樂。
我在宮中待了幾日後，便回了府中。
時光流轉，我始終認定那般優秀的格格，就如同她的名字一定會成爲那母儀天下的皇后。
我本就不願入宮做無寵的妃嬪，每日在嘎魯代的姿容下顧影自憐，自怨自艾，是以從宮中歸府後便未將此事放在心上。
只是未曾想到，有一日祖父下朝時滿面喜色，看我的眼神竟多了幾分憐愛。
從前祖父對我雖不苛責，卻也鮮少這般流露溫情。那時的我不知究竟發生了何事，只當是祖父在朝中壓過鰲拜等人，心中暢快所致。
只是不知何時，京中竟流傳起我是“四全之女”的流言，這可將我嚇了一跳，趕忙去詢問阿瑪。
祖父得知後，只安慰我不必驚慌，說此事於我有百利而無一害。
我原以爲祖父是在爲我的婚事鋪路，頂着赫舍里氏的頭銜，我自可嫁入不錯的世家大族，但若想嫁入瓜爾佳氏、鈕祜祿氏這般頂級世家的承爵支脈嫡系，卻還差點意思，畢竟祖父向來與鰲拜等人不合。
念及此，我便安下心來，況且嘎魯代“滿蒙第一美人”的名號更惹人注目。
不曾想，事情發展讓我始料不及。
那日祖父喚我至書房，告知我昭聖太后屬意於我，欲讓我入宮爲後。
起初，對於這事，我實在難以置信，我曾見過太后對嘎魯代那般親厚的模樣。
可祖父已替我應下此事，且他向來說一不二，我並無反抗的餘地。只是我竟有些許暗自竊喜，畢竟太后棄了嘎魯代那“滿蒙第一美人”而選了我。
自那日起，我常暗自思忖：我究竟做了何事，才讓昭聖太后舍了嘎魯代？思來想去，終是難解。更令我驚詫的是，嘎魯代竟被太后賜婚給巴林蒙古王扎什。
太后分明那般喜愛嘎魯代，卻將她遠嫁蒙古，而且所嫁部族還非太后出身的科爾沁。我一時摸不透太后用意，只是心底卻莫名鬆了口氣，得知嘎魯代不日就要離開京城，對入宮爲後的抗拒竟消了幾分。
時光飛逝，昭聖太后下旨立我爲後。
接到聖旨時，我心中難掩歡喜，只是想到這後位似從嘎魯代手中“搶來”的，又添了幾分羞愧。
未久，京中又傳出我是“滿洲下人之女，出身不堪爲後”的流言。我知道這是其他世家大族對太后立我爲後的不滿。祖父對此頗爲不屑，我卻難抑氣憤，這後位非我能拒，爲何要如此羞辱我、羞辱祖父，羞辱赫舍里氏？但見祖父泰然處之，我入宮前暗自立誓：定要做個合格的皇后，叫那些人後悔……
嘎魯代不愧是京中世家格格們仰慕的人物，那份心性氣度令我自愧弗如。
世家大族代代聯姻，七月初七，她竟然也前來參加我的納彩禮。
她面色如常，似乎已經坦然接受遠嫁蒙古的命運，更是言辭懇切地向我道賀。我雖心有惴惴，見她這般真誠，終是收下了這份祝賀。
隔了幾日，嘎魯代便嫁去了蒙古，我心底那抹愧疚也隨之淡去。
每日晨起，除了研習嬤嬤所授的規矩、學着打理宮務外，便是聽額娘剖析後宮格局與爲後之道。
雖說那段時日讓我身心俱疲，但一想到皇后那一人之下萬人之上的威儀，便又有了氣力。
時間過得很快，轉眼就到了九月初八。大婚當日，宮中熱鬧非凡。
我雖心懷忐忑，卻因繁重禮節無暇他顧。
那晚，皇上的溫柔體貼，竟讓我心中惶恐盡數消散，原來世人口中的皇上，並非那般可畏。
可是翌日清晨，我見到了教導皇上人事的格格們。
她們姿容各異、風情獨具，連我見了都暗生羨慕。雖心下不快，但念及我貴爲中宮之主，與她們有天壤之別，便也未多加爲難。
宮中歲月甚是枯燥，許是昭聖太后體諒我年紀尚輕，仍掌六宮事，亦讓我常侍側傾聽學習。
不知是否因年幼，皇上於牀笫之間對我並不熱切，卻常來我處閒話解悶，令我心中漸生愛慕。
然好景不長，兩年後馬佳格格有孕，皇上大喜，常往長春宮相伴。聞此訊時，我竟不知該喜該悲，心底唯有一個聲音反覆響起：皇上待我，似乎也不過如此。
後來張氏產下一女，馬佳氏生下大阿哥承瑞。我見皇上初爲人父時喜不自勝之態，他來我這亦不再閒聊，只一味訴說對兒女的喜愛，全然未體貼關照我因祖父離世而悲痛欲絕的心境。
我就這般渾渾噩噩度日，皇上卻在暗中籌謀大事。
那年我有了身孕，皇上雖也欣喜，卻未常來探望。
後來才知，他一直在謀劃擒拿鰲拜，此事未告知任何人，後宮中唯有昭聖太后知曉。
我隱隱有所察覺，可自祖父離世後，從前朝聽聞最多的便是鰲拜一黨狂妄專權。
加之有孕時我常疑心皇上對我的真心，又擔憂腹中是個格格，故而未曾留意皇上的籌謀。
所幸生下的是個阿哥。
皇上自擒下鰲拜後，更顯帝王威儀。
他爲我們的阿哥取名承祜，我滿心歡喜，皇上待我比從前更加親厚，對承祜亦比對大阿哥承瑞更加上心。見皇上如此體貼，我對他又重燃幾分愛意。
時光飛逝，待我熟稔宮務後，昭聖太后便將六宮事務交予我打理。
至此我才知曉，原來皇后竟能做這麼多事，又可掌控這麼多人的命運……
蘇布達是後宮中我最喜愛的人。
她恰似我想象中草原上的太陽花，活潑而充滿生氣，我厭惡後宮那些爲爭寵而對我討好奉承或憎恨畏懼的格格，唯獨見她入宮時，我便知我們定能投緣，卻未料世事無常。
她入宮時，我已有了身孕，卻因整日煩憂而痛苦不堪。蘇布達見我憔悴，常來探望，與我說起許多草原趣事，更屢屢勸皇上來寬慰我。那段時日，有她相伴，我心底滿是歡喜。
只是誕下承祜後，蘇布達常於我耳邊唸叨，若她也能生個如承祜般可愛的阿哥便好了。彼時我並未多想，直至有一日給昭聖太后請安時，她又提及此話，我才驟然慌了神。
我見昭聖太后對蘇布達此言大加讚賞，更驚聞太后說若蘇布達能誕下皇嗣，必下旨封她爲妃。我身爲執掌後宮的皇后，若我不允，蘇布達怎能封妃？沒錯，我因太后此舉亂了方寸。
那段時日我思及許多，念及先帝靜妃、請安時沉默寡言的仁憲太后，更想起孝獻皇后。皇上與太后對蘇布達委實太過親厚，令我心生懼意。後來我向嬤嬤吐露擔憂，她似看透我的心思，只對我道了句，一切有她在，我只需當好我的皇后。
我明白嬤嬤之意，卻刻意裝糊塗，任由她籌謀佈局。未久，蘇布達突然染病，病症蹊蹺。我心知定是嬤嬤所爲，卻只裝作不知。去探望時，但見她面色慘白、形銷骨立，整個人瘦得只剩一把骨頭。
我滿心疼惜又暗自懊悔地望着她，她卻未曾察覺，仍強撐着寬慰我，說等病好了還要煮奶茶給我喝，要抱抱承祜，還要讓皇上親臨蒙古，屆時我們三人一同賽馬，更要將我介紹給草原的格格們，讓她們瞧瞧我這個待她親如姐妹的皇后……
這是我與蘇布達的最後一面。自那之後，我再不敢去見她，就連她香消玉殞那日，我亦未敢前往，我怕，從未如此懼怕過，這是我頭一回做錯事。
我不斷安慰自己，蘇布達之事非我親手而爲，是嬤嬤擅自做主。可心底清楚，我纔是那個推波助瀾的人。如此這般，我哭了整整一夜。
哭自己自欺欺人，哭蘇布達待我這般赤誠，哭太后言語令我疑神疑鬼，哭皇上對蘇布達異常親厚。哭一場，也算痛快一場，這竟是我入宮以來最“痛快”的時光。幸而還有承祜，那段日子，是他支撐着我，帶着對蘇布達的愧疚，勉強活着。
心底的罪孽從未消散，只會如滾雪球般愈演愈烈。我又害了馬佳氏的大阿哥。這次是我親自動的手，沒錯，是我授意所爲。大阿哥的身份實在太過特殊，他是皇上長子，生母馬佳氏貌美得寵，雖說體弱多病，卻異常聰慧。我記不清究竟是他開口喊皇上“阿瑪”的那一刻，還是年宴上對昭聖太后說出那一長串祝詞的時刻對他起了惡念，我只知，大阿哥對承祜的威脅太大了。
昭聖太后似乎察覺了蘇布達病逝與嬤嬤有關，不，應當說是認定此事是我主使。或許是爲了敲打我，她對大阿哥格外另眼相看，皇上對馬佳氏亦愈發寵愛。
起初我尚能說服自己：這不過是太后與皇上的敲打，馬佳氏不過是個小福晉，不必介懷。可馬佳氏的恩寵實在過盛，有好幾次，皇上本是來看承祜的，卻因她一句“大阿哥又病了”，便拋下我們母子匆匆離去。
大阿哥與承祜年齡太過相近。所以，是的，這次我說服了自己，爲了承祜，也爲了我自己，既然大阿哥本就體弱多病，那就讓他“再病一次”吧，只是這次，病了便再不會在這人間受苦了。
大阿哥病逝後，皇上似有懷疑，卻未對我過多冷待。只是太后對我徹底冷了下來，請安時對我虛言假笑，話裡話外皆是敲打。可我毫不在意，我知道，有承祜在，太后便不會動我。
可變故陡生，承祜竟夭折了。那夜他在我懷中冰涼僵硬、了無生息，令我肝腸寸斷，只想隨他而去。我數次哭暈過去，醒來後只剩無盡的擔憂與恐懼……
我怕這是報應，怕因我造下的罪孽害死了承祜。我瘋了般折磨她們，認定兇手必在其中。我想方設法折磨馬佳氏，宣泄着多年來的嫉妒、懷疑、不滿與不安。可爲何……爲何動手的，是蘇布達的人……
原來這真的是我的報應，是我從一開始便錯了，終究活成了自己憎惡的模樣。這樣的我，確實遠不及嘎魯代。她若爲後，必不會如我這般惡毒怯懦，亦不會屢屢招致太后敲打、皇上猜忌。
聽聞嘎魯代在蒙古過得順遂，我這後位終究是偷來的。世人皆說德不配位必有災殃，或許從入宮那日起，一切便都是錯的。
後來，是皇上將我從沉溺絕望的泥潭中拉了出來。他的歉意、愛意與憧憬，如同一把尖刀扎進我那醜惡破碎的心，卻又似裹着蜜糖，漸漸滌盪、粘合起這顆心，唯有獨屬於蘇布達與承祜的碎片，永遠墜入了深淵。
這顆經洗滌後還算潔淨的心仍留着裂縫，那是因大阿哥所留，永遠無法癒合。每當我與皇上的心想要彼此貼近時，便會傳來陣陣刺痛，似在提醒我：罪孽深重，終難救贖。
與皇上情意繾綣的時光，是我入宮以來最開懷的日子。他的鼓勵與信任，讓我重拾入宮時立下的誓言。我告訴自己，要重新開始，好好做一個合格的皇后。
時光流轉，我確實做得還算順遂，連太后對我的態度都緩和了許多，尤其在我再度有孕時，對我更添幾分看重。
承祜逝去已一年多，日子快得讓我幾乎記不清他的模樣。
我總覺得，這一胎必定是承祜回來尋我了，滿心盼着與他重逢的那日。
那一日來得好快，我瞧見了承祜，他果真長大了些，脆生生喚着“額娘”，與我一同嬉鬧、開蒙識字。
可忽然間，他臉色漸漸發白，身子也不住顫抖。
是啊，他定是着涼了，我還記得那時他的身子有多冰冷……我慌忙上前抱住他，只想這樣，永遠不鬆開。
再後來，我終於能與他永遠相伴。臨終之際，滿心歡喜，至少閉眼之前，我尋得了心安。
拋下剛出世的孩子、皇上深沉的愛意、入宮時的誓言，還有那個不堪的自己，這般了無掛礙，竟讓我生出前所未有的暢快。
我含笑牽着承祜，恍惚見一束光中，蘇布達笑意盈盈望我。我哭着奔上前抱住她，不停地道歉。
她仍如初見時那般良善，終是原諒了我。
看着她漸漸消散，只覺得思緒驟然輕了許多。
一陣風輕輕拂過，我被這微風吹起，幸福地牽起承祜，飄向了遠方。