佟佳氏的話很快便有了結果。
十七日,樑九功剛在承乾宮西配殿宣讀完皇上口諭,尚未踏出殿門,烏雅氏被冊封爲德嬪的消息已傳遍六宮。
衆人無不爲之驚詫,待打聽清楚德嬪晉位乃佟佳氏暗中提攜,皆因着康熙給貴妃的體面,明面上對貴妃愈發恭謹,紛紛備下厚禮,打算親自前往爲烏雅氏慶賀。
五月,德嬪一事的熱度尚未消退,翊坤宮的郭絡羅庶妃於二十七日誕下六格格。
康熙聽聞喜訊,即刻晉封其爲常在。
衆人再度爲郭絡羅姐妹所受的盛寵驚歎,只覺皇上似是將宜嬪有孕卻未獲晉封的遺憾,轉而補償到其姐身上。
更不必說那如流水般賞來的物件,多是嬪位才能得的體面,郭絡羅常在根本不能佩戴或擺出。
皇上這般安排,倒有幾分醉翁之意不在酒的意味。衆人見此情形,也只得紛紛效仿,送上賀禮。
誰也未曾料到,德嬪與郭絡羅常在之事帶來的影響,即將席捲整個六宮,有些人已在暗中籌謀着擡舉他人的打算。
六月初五,御花園中,董佳佳、榮嬪及兆佳氏幾人於亭中乘涼。三位格格在花叢間嬉笑追逐,天真爛漫之態,令亭中衆人因後宮枯燥生活而沉寂的心潭,泛起絲絲漣漪。
近月來變故頻仍,先是天花肆虐,後又逢皇后薨逝,董佳佳邀榮嬪母女賞園的計劃幾度擱置。直至前幾日遞上消息,纔有了今日相聚。
果如所料,三位格格相處甚歡,到底是長在深宮,少有身份合適同齡玩伴,今日能有姐妹,加之茉雅琪頗有長姐風範,幾人相處竟無半分隔閡。
董佳佳見格格們親近和睦,爲促成此事倍感欣慰;榮嬪望着三格格綻放的笑顏,滿心皆是歡喜;兆佳氏則見五格格經這段時日與茉雅琪相處,性子開朗活潑許多,心中亦覺寬慰。
榮嬪笑望着姐妹幾個,見五格格活潑模樣,又想起剛出生的六格格,再對比兆佳氏與郭絡羅常在,心中不禁感慨。
轉念見亭中氛圍稍顯沉悶,便笑盈盈開口:“端妹妹果然思慮周全,大格格這般有長姐風範,養在你膝下當真是她的福氣。”
董佳佳淺笑道:“哪裡談得上福氣?茉雅琪原本養在皇后娘娘膝下,養在我膝下,倒委屈了她。好在茉雅琪素來省心,養在我身邊常讓我歡喜。榮姐姐的三格格端靜嫺雅,纔是皇室格格的典範,我還得多向榮姐姐討教呢。”
榮嬪亦含笑道:“妹妹過譽了,格格們各有各的好,五格格也是活潑可愛。”說着,微微側首看向坐在董佳佳左手下首的兆佳氏。
兆佳氏聞得提及五格格,輕輕頷首,恭謹答道:“謝榮嬪娘娘誇讚,五格格還需多向姐姐們學習。”
榮嬪無奈一笑,似是不喜這互捧的氛圍,轉頭望向董佳佳,瞧着她的模樣,竟似勾起了往昔回憶,語氣不禁染上幾分哀婉:“端妹妹,光陰流轉可真快啊,轉眼間你我入宮已逾十載。時光真是催人老,到底比不得德嬪、宜嬪姐妹了。她們入宮不過一兩年,卻……”說着,頗爲落寞地搖了搖頭。
董佳佳聞言,目光落在榮嬪眼角新添的細紋上,溫聲寬慰道:“榮姐姐何必如此感慨。這後宮本就沒有長盛不衰的道理。姐姐在皇上心中的分量,豈是她們能比的。我們侍奉皇上這些年,該能看透皇上一二分的心意纔是,何苦爲這事嘆息。再過幾年,我們還能目送格格們出嫁呢。妹妹此生但求看着格格們順遂出嫁、闔家圓滿,便已心滿意足了。”
榮嬪斂起笑意,望向乾清宮方向,神思恍惚間語氣淡淡卻暗藏鋒芒:“端妹妹說得是。我只是心下仍有不甘,你是我們姐妹中入宮最早的,康熙二年便入了宮,熬了這些年,安嬪、敬嬪靠家世壓我們一頭也罷了,可宜嬪、德嬪這般得寵,怕是不久也要騎到我們頭上了。當真是悔恨生不逢時啊。”言至最後,牽強扯出一抹笑意。
董佳佳一聽便知榮嬪有意結盟打壓德、宜二嬪,想到二人背後的靠山,心中暗歎榮嬪至今仍執念於康熙恩寵,遂婉言推辭:“榮姐姐說笑了。我不過入宮早幾年,哪及姐姐與惠姐姐侍奉皇上資歷深。這後宮之中,皇上與貴妃娘娘的心意纔是最要緊的。”
“宜嬪、德嬪並非生逢其時,不過是有些運道罷了。姐姐該看開些,如今應當以阿哥、格格爲重,何必執念於此。姐姐曾盛寵一時,可妹妹素來恩寵平平,早已斷了念想,只求安穩度日。姐姐應當明白妹妹的心思……”言畢,董佳佳亦無奈一笑。
榮嬪聽董佳佳提及“皇上和貴妃娘娘的心意”,眼神微閃,又見她無奈一笑,頓時回過神來。董佳佳雖素來恩寵平平、鮮少參與爭寵,卻偏偏能在稍稍得寵時牢牢握住聖心,反倒成了她們這些舊人中還算得寵的。
念及此,榮嬪自嘲一笑,壓下心中不適,亦知董佳佳話中藏着好意,遂笑道:“端妹妹不必過謙。我不過比你早侍奉皇上兩三年,原以爲皇上會按入宮資歷排位分,應當是看重這份規矩,卻不想同樣出身的德嬪、宜嬪竟能讓皇上這般破例。不過你說得對,是我太過執念了。多謝妹妹開解,我明白你的意思了。”
董佳佳聞言暗暗鬆了口氣,她實在不願捲入爭寵是非,見榮嬪肯聽勸,便意味着茉雅琪不必斷了與三格格的往來,心下更覺寬慰。
幾人又閒聊片刻,見暮色漸深,便各自帶着格格返回寢宮。
未承想,六月十七日,榮嬪於昨夜稱身體不適,卻擡舉一名宮女承寵的消息傳遍六宮。衆人皆感驚詫,皇上久未踏入鍾粹宮,榮嬪好不容易得一次侍寢機會,竟主動擡舉新人,如何不讓人意外。
永和宮前殿內,董佳佳心中頗感無奈。她早已提前得知消息,只因那宮女正是她派人暗中監視已久的戴佳氏。
此前德嬪有了第二胎時,董佳佳還暗自焦急,不知戴佳氏爲何遲遲未能承寵,生怕榮嬪太過看重康熙恩寵,阻礙戴佳氏出頭,甚至動過暗中推波助瀾的念頭。
但轉念又顧慮歷史上的皇七子胤祐可能因她一念之差改變軌跡,只得按捺不動。如今見素來最在意恩寵的榮嬪竟主動擡舉新人,她雖意外,細想之下卻也漸漸明白緣由。
榮嬪怕是見貴妃擡舉德嬪之舉,也想借機試探康熙對她的底線,更圖固寵。畢竟她恩寵已大不如前,若想憑一己之寵將十阿哥接回宮中,怕是需等許久,但若有新人吹吹耳旁風,或許能更快些。
況且宜嬪姐妹得寵時,得了康熙不少賞賜,這給了榮嬪一定的錯覺。再者,趁得寵的宜嬪、德嬪有孕,擡舉新人,能分薄她們的恩寵。一舉多得的事,董佳佳自忖就算換她來,也很難不心動。
不過董佳佳對戴佳氏頗爲了解,深知其資質委實不及郭絡羅常在,頂多算中上之資,更比不上德嬪。她暗忖,有自己此前的計劃,以及七阿哥胤祐患足疾一事,榮嬪這步棋怕是要竹籃打水一場空了。想到此,董佳佳無奈一笑。
榮嬪在康熙心中終究還有幾分地位,皇上還是給了她體面。
戴佳氏憑着新人的新鮮感、榮嬪的擡舉、得寵嬪妃有孕的時機,再加自身資質,竟成功侍寢三四次,成了六宮中的新晉寵妃,一時風頭正盛。