剛進入十一年，皇后便免去了衆人的晨昏定省，這不僅是因爲春節將至，更是因爲天氣轉涼，二阿哥不幸染上了咳疾。
二阿哥的病情給春節的喜慶蒙上了一層陰影。
皇后爲了照顧二阿哥，忙得不可開交。
儘管春節宴會上一切順利，沒有出現任何紕漏，但皇后在祭祖等大事結束後，還是因過度勞累而大病了一場。
即便如此，皇后仍未吩咐嬪妃們前來侍疾，只因她心中始終掛念着二阿哥，無法安心養病。
就在衆人因免去請安而暗自欣喜之際，卻未曾察覺一場風波正悄然逼近。
二月初四，坤寧宮內，皇后緊緊摟着渾身滾燙的二阿哥，心如刀絞，不肯放手。
徐院判也未曾料到，一場看似尋常的咳疾竟可能奪去二阿哥的性命。
此前他爲二阿哥診脈時，僅判斷爲換季引起的小感冒，然而二阿哥的病情卻反覆無常，精神日漸萎靡。
直至今日，他再次爲二阿哥診脈，才驚覺其體內藥性相沖，頓時心頭一緊。
他意識到自己可能已捲入了一場宮廷爭鬥的漩渦。
先前未能診斷出問題，是因爲下藥之人手段極爲隱秘，每次只下少量，且所下之藥與他開的藥方相輔相成，甚至有所助益
。然而，隨着藥量逐漸積累，最終導致藥性相沖，直至近日才驟然爆發。
更令人心驚的是，此人顯然深諳皇后心思。二阿哥的身體雖比承瑞大阿哥略強，但也算不上健壯，每逢冬季總會病上一場。
此次二阿哥的咳疾原本用藥後幾日便見好轉，但不久後又反覆發作，春節期間更是突發高熱。
近兩個月來，病情反覆折磨，二阿哥的身體已被拖垮。而皇后因心力交瘁，在他開出藥方後也未多加留意。
況且，徐院判身爲院判，只聽命於皇上，不可能日日爲阿哥診脈。
其他太醫或許能力有限，未能察覺這隱晦的藥性相沖。他萬萬沒想到，再次診脈時竟會面臨如此局面。
此刻，他只能俯身低頭，不敢多言，心中卻是波瀾起伏，暗潮洶涌。
乾清宮內，康熙正伏案批閱奏摺，忽聞皇后身邊的陳嬤嬤匆匆來報，頓時驚得起身，顧不得儀態，急步朝坤寧宮趕去。
踏入坤寧宮殿內，康熙一眼便看到徐院判跪伏在地，低頭不語，心中頓時一沉。
他強壓住內心的不安，沉聲問道：“徐院判，承祜到底怎麼了？”
年過五旬的徐院判顫顫巍巍地擡起頭，聲音帶着幾分惶恐：“回皇上，二阿哥體弱，內裡又有藥性相沖，若不下重藥，恐怕……”
康熙聞言，面色驟然陰沉如鐵。
徐院判是他親自提拔的心腹太醫，深得他的信任，後宮之中也只有他才能直接使喚。
徐院判這番話，明裡暗裡都在暗示此事乃後宮爭鬥所致，這讓康熙如何能接受。
他深吸一口氣，壓下心中的怒火，冷聲問道：“二阿哥體內藥性相沖，究竟是怎麼回事？”
徐院判連忙解釋道：“皇上，微臣此前已查驗過藥渣，發現二阿哥所用之藥中，有幾味被替換，還多添了幾味藥材。這些藥用後，初期看似二阿哥日漸康復，實則內裡虧損嚴重。尋常診斷只會以爲是病情所致，但二阿哥並未真正痊癒，體弱導致病情反覆發作，每次都會加重虧損。如今藥性相沖，二阿哥高熱不退，若開藥，只能下重藥；若不開藥，二阿哥如今身子骨虛弱，怕是……”，他說到此處，聲音漸低，不敢再言。
康熙聽完，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲寒意。
他握緊拳頭，心中既憤怒又痛心，怒火中燒，猛地將手邊的茶具砸在地上，清脆的碎裂聲嚇得衆人渾身一顫，紛紛跪伏在地。
皇后懷中的二阿哥也被這突如其來的聲響驚動，雖渾身難受，卻連吭聲的力氣都沒有，只是微微皺了皺眉，面露痛苦之色。
康熙心中震怒難平，下藥之人竟有如此高明的手段和深沉的心機，顯然已在後宮經營許久，根深蒂固。
沉默片刻後，他冷聲吩咐樑九功：“查，給朕徹查到底，朕倒要看看，是誰敢在朕的眼皮底下，對皇子下手！”
氣氛沉默良久，目光落在皇后身上。只見她神色恍惚，眼中滿是疲憊與擔憂，而懷中的二阿哥病痛纏身，連哭鬧的力氣都沒有。
康熙心中一痛，彷彿被刀割一般。他深吸一口氣，壓下心中的怒火與悲痛，沉聲對徐院判說道：“你下去開藥吧，務必竭盡全力救治二阿哥。”徐院判聞言，如釋重負，連忙叩首退下，匆匆前去配藥。
二阿哥病重的消息很快傳遍後宮，衆人聞訊皆面露驚恐之色，紛紛紮緊籬笆，生怕被捲入這場風波。樑九功奉命徹查，慎刑司內一時間人滿爲患，無數可疑之人被押去審訊。宮中氣氛驟然緊張，彷彿籠罩在一片血色之中，連空氣都變得凝重起來。
景陽宮東配殿內，董佳佳聽聞二阿哥病重的消息，心中暗忖，終於來了，赫舍裡皇后的命運，已然開始進入倒計時了，沉默良久，她轉身看向身旁的白霜，低聲吩咐道：“按兵不動，紮緊籬笆，莫要讓人鑽了空子，成了替死鬼”，白霜會意，點頭應下，悄然退下安排。
後宮如此動盪不安，自然驚動了兩宮太后。
太皇太后聽聞此事，心中亦是一震，眉頭緊鎖，隨即吩咐蘇麻喇姑前去查探詳情。
她獨自坐在殿中，手中捻着佛珠，心中思緒翻涌，此事究竟是前朝勢力所爲，還是後宮爭鬥所致，皇帝近日已在前朝透露出削藩的意圖，藩王雖遠在封地，但想必早已有所察覺。
若此事真是前朝所爲，行動卻如此迅速且隱秘，實在令人費解。
太皇太后深知，後宮之事向來難逃她的耳目。這些年她雖有意放手，讓皇后處理後宮事務，卻不料竟導致皇帝子嗣凋零，如今連皇后自己膝下的二阿哥也沒保住。想到這裡，她眼中閃過一絲銳利的光芒，心中暗道，看來，我不能再坐視不理了。這後宮的風波，終究還是要我出手，才能平息。
不久，蘇麻喇姑面色凝重地回到慈寧宮。
她向孝莊太后稟報了調查的結果，殿內頓時陷入一片沉寂，彷彿連空氣都凝固了。
良久，孝莊太后才緩緩開口，吩咐蘇麻喇姑去傳皇帝和皇太后前來。
蘇麻喇姑領命退下後，孝莊太后獨自坐在殿中，目光深邃地望向坤寧宮的方向，陷入了沉思。
當蘇麻喇姑趕到坤寧宮時，只見宮內一片死寂，下人們皆跪伏在地，屏息凝神，無人敢發出半點聲響。
蘇麻喇姑見狀，徑直走入內室。
康熙見蘇麻喇姑前來，以爲是太皇太后關心二阿哥的病情，便開口道：“皇瑪嬤可還好，有沒有事？”
蘇麻喇姑神色凝重，低聲道：“太皇太后無礙，只是命奴才前來探望。太皇太后希望皇上待二阿哥情況稍緩後，便前往慈寧宮，有要事相商”，康熙聞言，心中一緊，以爲太皇太后因二阿哥之事動了怒，傷了神，只得點頭應下。
皇后坐在一旁，始終未發一言。
她的目光呆滯地落在牀榻上的二阿哥身上，雖見他體溫稍降，面上的痛苦之色略有緩解，但皇后仍無法安心，只是緊緊守在牀邊，彷彿一離開，二阿哥便會離她而去。