春日晴和，正是萬物競發的好時節。四月二十四日，德妃平安誕下十二格格，新生命降臨爲六宮注入盎然生機。今歲御花園經花匠悉心整飭，各地進貢的珍稀花木紛至沓來。馥郁花香隨風漫卷，縈繞六宮，引得嬪妃們日日流連。她們或爲消遣閒時，或盼與皇上邂逅，往來賞花絡繹不絕。
永和宮衆人亦浸染在這醉人芬芳中。茉雅琪與雅利奇將得一日休憩，聽聞御花園新進奇花，便纏着董佳佳等人同往一觀。雖御花園年年踏足，但今時不同往日，胤祐到了入尚書房的年歲，前些日子已遷居乾東所。
董佳佳悉心照料胤祐兩載有餘，此番分離心中滿是悵惘。她深知，茉雅琪邀她同遊，正是想爲她排解愁緒，架不住茉雅琪等人再三懇求，終究點頭應允。
二十八日辰時，董佳佳領着永和宮衆人徐徐往御花園行去。爲添幾分熱鬧，她早與榮妃母女相約同遊。鍾粹宮毗鄰御花園，永和宮衆人必經此路，行至鍾粹宮門前時，正巧見榮妃攜女步出。雙方依禮相見後，便並作一隊，未幾便穿過東六宮與御花園相連的宮門。
剛一踏入御花園，萬千花香裹挾着晨露撲面而來。董佳佳深吸一口氣，只覺連日來的鬱結隨着清冽氣息消散大半，心中暗自慶幸應下了茉雅琪的邀約。
一行人漫步園中，董佳佳不願拘束幾位格格，便讓茉雅琪、雅利奇與三格格自去賞玩，年輕人自有年輕人的意趣，若總拘在長輩身邊，反倒失了遊園興致。她與榮妃並肩緩行，身後跟着格蘭珠等人，二人且行且談，細語間盡是宮中瑣事。
“榮姐姐。”董佳佳指尖輕拂過花瓣，聲線溫軟卻含着懇切，“胤祐那孩子性子靦腆，今歲到了入尚書房的年紀，前兒才離了永和宮遷居乾東所。妹妹這心裡頭總像懸着塊石頭，終日放心不下。”
她擡眼望向榮妃，眸光裡滿是期許，“都說姐姐的胤祉阿哥性情溫厚、待人赤誠，最是疼惜弟弟，連皇上都常誇他仁善。妹妹實在放心不下胤祐，只能厚着臉皮求姐姐，煩請您同三阿哥說說，多照應胤祐些。”
頓了頓，語氣更顯鄭重，“待胤祐適應了尚書房，妹妹他日定備下厚禮，親自去姐姐宮裡給三阿哥道謝。”
邀榮妃同遊御花園，董佳佳確有幾分私心。雖說在她悉心教養下，胤祐生性豁達，從不因腿疾自怨自艾，但尚書房裡皇嗣與伴讀間難免暗生攀比。即便已安排心腹貼身照拂，可這些人的身份終究低微，真遇上麻煩時，難以替胤祐出頭。董佳佳盼着能有位年長阿哥帶着胤祐，助他更快適應新環境，融入尚書房的生活。
如今尚書房裡已有六位阿哥，再算上宗室子弟和伴讀，人多眼雜。雖說課業各有不同，但同在一處讀書，擡頭不見低頭見。董佳佳深知自己初次照料阿哥教養，唯有做到盡善盡美，才能在康熙心中留下賢能的印象，因此纔想着向榮妃討教一二。
董佳佳身後的戴佳氏聽了這番話，眼眶微熱，面上滿是感激。她出身低微，若非董佳佳親自帶領，連去乾東所替胤祐佈置新居的機會都沒有。此刻見董佳佳爲了胤祐，低聲向昔日主位求助，心中暗歎胤祐與自己何其有幸，能得這樣一位盡心的主位娘娘照拂。
然而，想到從前她與榮妃娘娘之間的嫌隙，一股不安陡然涌上心頭，身子不自覺地繃緊，若榮妃娘娘拒絕了請求，豈不是辜負了自家娘娘的一片苦心？
身旁的兆佳氏似是察覺到戴佳氏的緊張，不着痕跡地湊近幾分，輕輕拍了拍她的手背以示安撫。戴佳氏轉頭與兆佳氏目光相觸，見對方眉眼含笑，傳遞着無聲的慰藉，緊繃的神經才稍稍放鬆，僵直的脊背也慢慢舒緩下來。
榮妃未察覺身後暗流涌動，只在聽聞董佳佳的懇請時微微挑眉。待聽她不住誇讚胤祉的品行，心中頓生歡喜。見董佳佳言辭懇切至此，亦不好推辭，便笑意盈盈應道：“妹妹謬讚了，胤祉哪有這般出衆？況且胤祉上頭還有兩位兄長。不過妹妹既有這番心意，我豈會辜負？定會好好叮囑胤祉。他身爲兄長，照拂幼弟本就是分內之事，實在算不得什麼，哪敢受妹妹厚謝？再者說，我也曾照料過胤祐兩三年，即便妹妹不說，也會讓胤祉多擔待些。妹妹大可放寬心。”
見榮妃應下此事，董佳佳與她心照不宣地相視一笑。後方的戴佳氏亦難掩喜色，眉眼舒展。董佳佳未再多言，只在心底暗自盤算，待胤祐真正適應尚書房的生活，再尋個恰當的時機厚謝榮妃和三阿哥胤祉。
得了榮妃的允諾，董佳佳懸着的心總算落定，終於能安心賞花。衆人漫步園中，忽然見到茉雅琪幾位格格被幾名年輕嬪妃團團圍住。這些嬪妃身着鮮亮宮裝，年歲與格格們相差無幾，正你一言我一語地逗得格格們笑逐顏開，氣氛異常融洽。
見董佳佳一行走近，幾位嬪妃連忙趨步上前，盈盈下拜：“給端妃娘娘、榮妃娘娘請安。”董佳佳身爲衆人中位分最尊，自然由她頷首示意：“都起來吧。”話音落下，嬪妃們才徐徐起身。
茉雅琪幾個格格雀躍着奔到董佳佳身側，眉眼含笑：“額娘！方纔我們在玩選花的遊戲，張庶妃說每個人都有專屬的花。我最喜歡梅花，可惜花期剛過但梅花就是我選的命定之花！”雅利奇與玉玳錄也迫不及待地轉向兆佳氏和榮妃，七嘴八舌地分享着方纔的趣事。
董佳佳笑着應和茉雅琪，話未及深說，忽見人羣中一位姿容豔麗、身段窈窕的庶妃款步上前，盈盈福身道：“依奴才看，二格格最配太陽花。瞧格格這活潑爛漫的性子，恰似向陽而生的花朵，朝氣蓬勃，最是討喜。”此言一出，其身旁的嬪妃面露詫異，不着痕跡地往旁退開半步，似是避嫌。
董佳佳聞言微挑眉梢，連榮妃也被這機敏的庶妃吸引了目光。董佳佳頷首，側頭笑望向茉雅琪：“她說得在理，茉雅琪，這太陽花倒真與你一般明媚鮮活。”
眼見這位庶妃言辭伶俐出盡風頭，榮妃心中已然有了幾分猜測，卻仍開口試探道：“瞧你這般討格格們歡心，是西六宮哪一宮主位的人？若那位妹妹不介意，我倒真想將你要到東六宮來。”
張氏笑意盈盈，眉眼間盡是嬌態，福身回道：“回榮妃娘娘的話，奴才是長春宮張氏。今日御花園春色正好，便邀了幾位姐妹同來賞花。”
榮妃聞言神色微動，面上泛起追憶之色：“原來姓張從前宮裡也有位張妹妹，給皇上誕育過兩位格格，可惜格格們早夭，她也跟着去了，真是紅顏薄命。”
張氏臉上瞬間染上悲慼，聲音也帶了幾分哽咽：“正是奴才的胞姐。”
“竟真是故人之妹，這緣分可巧得很！端妹妹，你與張妹妹當年還曾同處一宮，還記得嗎？”榮妃佯裝驚訝，側首向董佳佳問道。
董佳佳眸光微黯，泛起追憶之色：“自然記得。張姐姐那樣……溫柔的人實在令人惋惜。你既入了宮，便好生侍奉皇上，若她泉下有知，定會寬慰。”
張氏低眉斂目，恭敬應諾。其餘嬪妃見她獨得董佳佳與榮妃垂青，相談甚歡，眼底不禁泛起羨妒之色。董佳佳與榮妃對視一眼，未再多言，與張氏同行的嬪妃見狀緩步走到兆佳氏身後。
榮妃卻特意將張氏留在身側，邀她同賞園中景緻。張氏果然名不虛傳，極善言辭，寥寥數語便逗得衆人忍俊不禁。一路上歡聲笑語不斷，氣氛愈發融洽。
御花園逛至日頭高懸，董佳佳等人正欲折返寢宮。張氏忽而面露難色，急急行禮道：“娘娘留步！奴才有一事相求。”此言一出，周遭衆人皆驚，這般貿然攔路，分明是冒犯之舉，紛紛不着痕跡地往後退了幾步。
董佳佳與榮妃對視一眼，心中已有計較。宮中打壓新人之事，僖嬪早已收手，唯有安嬪仍在偏執行事。因康熙未允其抱養皇嗣，安嬪將滿心怨憤盡數發泄在新進宮的妃嬪身上，手段愈發狠辣。見張氏這般急切相攔，又知她居長春宮，二人便猜出所求何事。只是此事棘手非常，誰也不願爲了張氏，無端與安嬪樹敵。
張氏果然直奔主題：“早年常聽姐姐提起娘娘的仁善，奴才傾慕端妃娘娘已久，也想如姐姐當年般侍奉娘娘左右，不知娘娘可否給奴才這個機會？”
此言一出，董佳佳微蹙眉頭，身後兆佳氏等人亦面露驚愕，唯有榮妃神色如常，脣角勾起一抹玩味笑意。董佳佳暗自慶幸，張氏尚知輕重，未將安嬪刁難之事宣之於口，只是委婉求個遷居永和宮的機會。
她垂眸假意思索片刻，心中早有定奪。衆人皆明白張氏的盤算，東六宮之中，唯有永和宮尚未收納新人，加之她與張氏亡姐的舊情，此處無疑是躲避安嬪刁難的絕佳之地。可她與已逝的張氏交情不過泛泛，實在不願爲了這層關係招惹安嬪，更何況張氏目前也並無值得她冒險拉攏的價值。
榮妃見董佳佳沉吟不語，笑着低聲勸道：“張庶妃如此誠心，妹妹就應了吧。我瞧着永和宮平日裡也忒冷清些，若能添些人氣，皇上說不定也願多來瞧瞧幾位格格。”
董佳佳心中早有決斷，卻假意無奈一嘆：“並非我不願應下，只是永和宮如今安穩順遂便好。兩位格格尚未出閣，我實在無心折騰這些。念在你姐姐的情分上，回宮後我便賞你些當季綢緞。你只需專心侍奉皇上，莫要太過在意旁人。皇上的心意，纔是最要緊的。”
榮妃見董佳佳態度堅決，便不再相勸。張氏面色瞬間失了血色，欲言又止。董佳佳卻未作停留，徑直轉身離去，兆佳氏等人急忙跟上。她身爲妃位，張氏縱然心有不甘也無可奈何。
這番婉拒之辭與綢緞賞賜，既是對安嬪的無聲警告，也算變相給了張氏幾分顏面。張氏望着衆人遠去的背影，終是嚥下未出口的話，只得黯然目送。
董佳佳一回永和宮，即刻命白霜從庫房挑選綢緞送往長春宮。此事看似塵埃落定，然而她未曾料到的是，安嬪與張氏之間的恩怨不過只是暫時蟄伏。這股被壓制的暗流，日後將化作驚濤駭浪，在後宮掀起一場驚天波瀾。