在錢坤、嚴媽和孫媽的嚴密保護之下，我們三個回到了怡春院，我們剛想回到自己的那個狹小而簡陋的小房間去歇息，就聽到袁嬌嬌在樓上喊道：“錢坤，把她們幾個都帶過來，都帶到我的房間裡來。”
“是，掌櫃的，這就到。”錢坤答應着。
我們三個站在了袁嬌嬌的面前，袁嬌嬌上上下下地打量了我們一眼，然後站起身，隨意地翻動着我們的頭髮，仔仔細細地看着，問跟着一起上來的嚴媽：“都洗乾淨了，身上沒有發現蝨子吧。”
“都洗乾淨了，掌櫃的，我挨個檢查過，沒有蝨子，您就放心吧。”嚴媽說道。
袁嬌嬌這才放心地坐到了她的那張花梨木的太師椅上，看着我們幾個，開始訓話了。
“從今日起，媽媽就要讓你們多學習些謀生的本事，今天頭一日要學的就是笑，幹我們這個行當的，首先得學會笑，得笑得好看，笑得迷人，還得讓人看着自然，笑得讓客人掏出銀子來。這不會笑，可掙不來銀子，笑得時候，也不能露出大牙，那樣會讓客人覺得不雅，得微笑，笑不露齒。”袁嬌嬌說道。
我和玉墜相互看了一眼，不知道該如何笑，胭脂卻一直還在低聲地啜泣着，似乎在想她的親妹妹胭紅。
袁嬌嬌見我們還沒有領會應該怎麼笑，就對嚴媽說道：“嚴媽，你個她們示範一個，讓她們幾個鄉下的野Y頭也開開眼。”
“是，掌櫃的。”嚴媽說着，就站到了我們對面，一邊從她的上衣襟裡掏出別在那裡的手絹，一邊笑着招呼着：“喲，大爺，您來了，您裡邊請！”那張老臉上的笑容像春日裡綻開的鮮花，就在這一瞬間，我才真正仔細地看着眼前的這個嚴媽，其實嚴媽年輕的時候，應該也是蠻標緻的美人，柳眉大眼，高鼻小嘴，只是因爲年紀大了的緣故，額頭上爬滿了皺紋，但是剛纔的那微微一笑間，仍舊展現了她女人的魅惑，那是一種職業性的微笑，讓我不禁猜測興許嚴媽過去曾經也是這個怡春院當紅的姑娘吧，可是那個狗蛋又爲什麼對着嚴媽喊媽呢？如果嚴媽當年也是怡春院的姑娘的話，又是如何能夠生孩子呢？按照慣例，妓女一旦不小心懷孕，就都是要墮胎的，那麼嚴媽又怎麼會有狗蛋這個兒子的呢？
我正低着頭尋思着，只聽見袁嬌嬌大聲說道：“你們都看到了，都找嚴媽那樣，給我笑，快笑。”
我和玉墜都乖乖地照着嚴媽的樣子學着微笑着，可是畢竟不是發紫內心的笑，我們憋出來的笑簡直比哭還難看，而胭脂則還在那裡低着頭啜泣着。
“看看你們，找你們這樣的笑法，客人早就被嚇走了，錢坤、嚴媽，挨個教她們笑。”袁嬌嬌吩咐着。