轉眼又是半年多過去了，中元他們家中知道他們三年學徒期滿了，鐵鎖子和牛二騎馬來接，他兄弟二人也做好了回家的準備。幾位老先生都有意留他們在這個小醫院工作，可兄弟二人想到父親的期望，想到火燒地一帶百姓的需要，執意要走。二人含淚告別了老師和師兄弟，收拾行李書籍，順便買了許多藥。晉元想到要過年了，還買了一些年貨和好些炮竹。二人就離開了小醫院，離開了歸化城，踏上了回家的路。由於臨行前和師兄弟們話別依依，耽誤了些時間，出門就已經過午了。時值寒冬，帶的東西又多，兩馬四人，人是不能全騎在馬背上的，乾脆大家都步行走。出城約三十多里路，天空突然烏雲密佈，看樣子要下雪了。天也越來越黑，可是前不着村後不着店，大家只好硬着頭皮繼續走。路越來越難走，盤山的羊腸小道，一面是高山，一面是深溝，一不小心就有栽入深溝的危險，大家只有徒嘆奈何了。正在誰也不敢邁大步，小心翼翼往前挪時，前面約十幾步遠處突然出現了一盞燈。他們向前走，燈也向前走，可看不到人影也聽不到聲音。大家以爲有個提燈的夜行之人，膽子就大了起來，步子也邁大了。一會飄飄灑灑下起了大雪，約兩個時辰雪就停了，有雪的反光，四周顯得亮多了。人與人互相看得清清楚楚，可那燈看不見了。路面全被雪覆蓋住了，前方是白茫茫的一片，再看連方向也搞不清了，哪裡是路哪裡是溝？簡直不知怎走。正在這時，前面的燈又亮了，變成了紅色的了，像個火把，可是隻有那燈並沒有人，他們看得清清楚楚的。他們再次不緊不慢地跟着那燈走，沒有一步走錯，腳下確定就是大路。大約半夜過後，他們剛走到稍微平坦之處，突然左邊有什麼動物走來了，越來越近。二個、三個、四個、“是狼！”大家不約而同地驚呼。
“寒冬的狼是餓極的狼，我們是不是要做狼的乾糧了？要不爲什麼我們是四個人，偏偏就來了四隻狼呢？”晉元帶着哭腔說。
其實，那時每個人都嚇得上下牙咯咯直碰架。一點辦法也沒有，路上連塊石頭也找不着，全讓雪蓋住了。正在這危急之時，聽到前面有人喊：“快！敲洗臉盆！用馬繮繩敲洗臉盆！”
中元和晉元認得這聲音，這是比他們小四五歲的師兄於枝於錢的聲音，正是老師說的榆樹精，那聲音來自前面那盞引路燈。中元反應過來了，手中就拉着長長的馬繮繩的一頭，臨走時他和晉元把自己用過的銅洗臉盆裝在麻袋裡，馱在了馬背上。他讓鐵鎖子幫忙迅速取下來，用那馬繮繩當、當、當地亂敲。這聲音激發了晉元的靈感，他說：“我臨走時還買了幾掛鞭炮和中炮準備過年用，快快找出來！”大家七手八腳找炮找火柴，接着噼裡啪啦放起了炮。中元更有奇招，他把炮放在那洗臉盆內點燃，那聲音更清脆異常。那幾個狼一聽，嚇得掉頭就跑，其速度像離弦的箭，轉眼不見了。狼走了，他們纔想起前面說話的聲音，中元大聲喊：“師兄，謝謝你們，趕快露面吧！”
燈那兒有人就說：“什麼也別說了，我們送你們回家，只跟着我們走就行。”
就這樣，那盞燈一直把他們領到天明，他們正好走到了可鎮，打尖吃飯後稍作休息就繼續上路。那燈在白天卻像面紅色的小旗，仍在前面領路，晚上又像盞冒着紅色火苗的燈，一直到第三天上午纔看不見了。這時，離義合村已經很近，他們就是閉上眼，也能回到家。