中元生活得很愜意， 佔元則心情特別舒暢。你看他，一邊走路，一邊還在哼小曲兒：“裡格兒楞格兒裡，楞格兒裡格兒楞……”
能不高興嗎？哥哥住上了新房，把原來諾大的一套房院讓給了他。這麼寬敞的房院，即使在院內耍兩套花拳，揮武幾招棍棒，也施展得開。
哥哥中元和堂兄晉元主要忙於醫務，農田活那是他們的第二職業。那麼，這農田事務，油坊缸坊的事，他佔元就是第一把手。每天晚飯後，他就把那兩個受苦人和長久他們招來，就把第二天的農工商等人事安排好了。這個家族的農工及牧業，安排的是分工明確有條有理。全家勞動力，包括十歲以上的下一代，是上上下下齊心協力任勞任怨。佔元本人從小操持農活，有些農具他拿在手裡嘟嚕嚕地轉，比我們拿筷子吃飯還要熟練，幹哪件農活他都是行家裡手。有這麼一個多面手技術專家主事人，家庭中的哪個下屬，敢在他面前說個“二”字？
這天，他鋤了一天小麥已經很累了，晚上本應該全身心放鬆下來，在那大炕上舒舒服服打呼嚕，但是，他今天不想去享這個福，他要親自去放夜牛。
福家這些耕牛的放養，原本一直是牛二和鐵鎖子的任務，他卻突然奪權，並宣佈今夜給他二人放假，不僅不扣工錢，還賜豐盛晚宴一頓。這是爲什麼？
原來，白天他在村西北方鋤小麥時，瞭見鄰村一個墳地邊上有一圈茂盛的嫩草。他想，我家這些耕牛，爲了我們的幸福，辛勤勞作毫不懈怠，趁現在青草正鮮嫩時，得好好的放養。那墳地邊上的青草能夠肆無忌憚地瘋狂生長，那是因爲放牧人總不把牲畜往那兒趕得緣故，那些草是沾了死人的光。野生植物，誰索取就是誰的，我今天發現了，那是我那老黃牛、大尖牛、短尾巴二歲歲和白肚皮虎墩墩的福氣，是它們該有一次盛宴了。今晚這夜牛我來放！任何事，只有自己親自幹才最放心。
晚飯後，他吆喝着牛羣，朝村西北那墳地走去。翻過了孝子山，天已經暗了下來，四周黑沉沉靜悄悄的，他偶爾聽見草叢中傳來幾聲串珠般的蟲鳴。擡頭看，晴朗的天空中，一彎下弦月孤寂地掛在天上。
他把牛吆趕在墳地四周青草茂盛的地方，讓它們就在墳地邊上吃草。他的那些牛很是善解人意，大概是怕踩壞死者的房子，都老老實實地在墳地邊就餐，不敢越雷池一步，沒有一個超越界限的。佔元看到它們這麼守紀律，也就放鬆了監管力度。他口中哼着小曲：“天當被，地當牀，頭枕墳墓睡得香。”一邊哼哼，一邊索性靠一個墓堆躺倒。由於他一整天都在“汗滴禾下土，”實際此時他比牛還要累，不一會兒就頭枕墓堆進入了夢鄉。
他睡得正香，突然覺得有人推他，太過勞累的他，想耍賴不理人，縮了縮肩膀翻了翻身繼續睡覺。然而，那人拽住他得胳膊大聲喊：“喂，這位先生，看你睡到哪裡了？怎麼在房頂上睡覺，不要命了？”
佔元這才睜開眼，他發現自己正躺在一家人家的房頂上，忙就坐起來。他從房上往下看，那是一個乾淨整潔的小院，院裡靠牆放着犁耬、耙、鐵鍬等農具，院內一個小腳老太太扭扭捏捏地走着。回頭看，站在自己身邊的這人，是位又瘦又幹的七旬老人。這老人正認真地端詳着他，見他回過頭來就滿臉驚喜地說：“嗨！這不是福佔元嗎？我正想找你們福家人幫個忙，不想你自己上了我家的房。我這兩天眼皮總跳，知道就是有高貴的客人要來！房頂上的客人，這不是高人嗎？”那老人一邊說着話，一邊也坐了下來。
佔元見他在自己身旁坐下，就只好聽他要對自己講些什麼。
那麼他是誰呢？
他是兩家村已故二十多年的一位老人，叫王來運。
他對佔元講了些什麼呢？
讓我們一起走進他的故事裡去，聽他究竟有什麼事想求佔元。
原來，在義合村西北方六七裡處，有個村莊叫兩家村。早在五十年前，有一家姓王的人家，在這裡蓋了房定居下來。不到半年，又有一家姓趙的也來這裡蓋了房定居下來。而後足足有十年，此村就只有王趙兩家，故而得名兩家村。直到十年後，才陸續又來了幾家。
這王家當家的叫王來運，就是此刻坐在佔元身邊的這位，趙家當家的叫趙有才。兩人來到這村時，年齡都已將近五旬，都已是當了爺爺的人了。
有一天，趙有才讓老妻備了幾個小菜，暖了一壺燒酒，請王來運來家小聚，王來運二話沒說欣然應諾。王來運來到趙家後，兩人輕談慢飲，各自述說自己的身世和經歷。差不多的遭遇，相似的命運，把兩顆心的距離就拉近了。再加飲酒人話多，兩人也就越說越投機。正是情隨酒增，酒助義長，大有相見恨晚之感。索性，趙有財拉了王來運的手，二人雙雙跪在竈王爺神像前，燒香磕頭義結金蘭。論年齡，王來運長趙有財一歲，王就爲兄。這義兄弟二人發誓代代友好下去，同時，兩人不約而同求願，希望兩家的後代不出三四輩能結爲姻親。
從此，兩家人家親密相處，互相幫助，情誼勝過血緣親。
人心生一念，天地盡知之，趙王二人的美好心願，神靈自有安排。
二十幾年過去了，兩家的孫子都長大了。村中陸續又來了不少住戶，人多了起來，房院也多了起來。雞犬之聲不斷，牛羊之聲時聞，寂寞的小山村顯得更加有生氣有活力。每當朝霞染紅半邊天的時候，家家戶戶的房頂上青煙裊裊上升，村中雞啼馬嘶充滿生機。門前小山上白瓷石，在朝陽的照耀下，閃着星星點點的光，人們精神煥發地扛着農具，口中吹着嘹亮的口哨走向田中的時候，誰都會遐想遼遠充滿希望。這種不是神仙勝似神仙的日子，使人們很難想起人生的短暫和煩惱。