李敬有了錢就要買材料了，在這之前，他又去了一次黃奶奶那裡，黃奶奶又指派那兩位曾幫他搬運零件的大男人去幫助他買材料。李敬在那兩個大力士的幫助下東奔西跑，不長時間，照那圖紙每種機器做了四套新零件。
這期間，他又要求父母給他一個大點的房間，他要當廠房。他的父親睜大眼驚詫地研究着自己的兒子，他想，看來我兒子是非要玩出些花樣來不可。他的要求還不能不滿足，因爲這個孩子不調皮不搗蛋，也不惹事生非。如果不答應他，自己的老母親也不高興，那不是上級下級全得罪了？別說一間房子，就是要月亮，也得趕快造梯子。再說李敬他聰明懂事，雖是玩，卻也玩得與衆不同別開生面。我倒要看看，他要房子幹什麼？
於是，他忙着就給兒子騰出一個大房子來。想不到的是，又兩個月後，李敬在那兩人的幫助下，安裝好了四臺樣式不同功能各異的新機器，還有從黃奶奶那兒拿回來的零件安裝的兩臺舊機器，這房子儼然成了一個小型紡織廠。爲了試那機器，李敬一個人在那房中又紡紗又織布地忙了起來。雖然都是手工操作，機器也相當簡單，但他的這一行爲驚得全家人目瞪口呆。
他們都以爲他的這種知識和能力，來自於每天教李敬讀書的那位老先生。李敬的父母恭恭敬敬向那先生表示謝意時，先生卻一頭霧水不知何故，他忙不迭“下鄉”瞭解情況。當他看了李敬的“工廠”時大吃一驚，回頭對李敬父母說：“神童面前，凡人安敢稱師？”說完，收拾行李走人了。
先生走了，李敬暗自高興，所有的知識，黃奶奶那兒都能學到。何必讓這個老夫子每天耽誤自己的時間？現在他已經有了很紮實的語言文字基礎了。當然，這些知識的獲得大部分來自這位老先生。現在他走正好合時，黃奶奶又安排他每天就到她那裡學習新知識，他學了《數學》、《常識》、《機器設計與製造》等。還學了許多關於紡織方面的知識，比方，紡織方法和圖案花色的設計等。
李敬的行爲引起了親人們的關注，他的爺爺奶奶和父母曾多次暗地跟蹤了他，想知道他在何處“學徒”，他究竟出去還幹些什麼。結果，他們發現李敬是去離家一里左右的黃河灣那兒，當他站住時，就好像從天上泄下一股水，從他頭頂直衝而下，只瞬間那股水不見了，李敬也便不見了。
這種情況引起了家人的紛紛議論和猜測，他父親說：“咱兒子說不準是黃河裡的什麼精怪投胎來到了咱家。”母親則不捨得把兒子的前生想象成精怪，她說：“說不準是天上下凡的神仙，你不看，天上降下水梯把他接走了？”
議論歸議論，猜測歸猜測，一家人都嚴守這個秘密，並在兒子面前也裝出若無其事的樣子，任由兒子“學習”去。
一天天過去了，李敬每天按時走按時回家，一年年過去了，李敬逐漸長成一個英俊而帥氣的大小夥。一直到十八歲這年，他都一邊學習，一邊回家自己紡紗織布，有時還在家裡寫書。
他們家裡的人，每人都穿上了他織的布做成的衣服，而李敬仍然去學習。他學的課程和相關的知識，他的父母，他的親戚朋友和鄰里熟人，都連聽都沒有聽說過。
而當李敬在黃奶奶那裡學習完後，每每又要和陳旭東談談心，談談學習體會，甚至研究磋商他們所學的知識。經常的接觸和交往，使倆人的友誼也與日漸增。
當李敬完全掌握了黃奶奶那裡所有的紡織技術，掌握了所有機器的使用和構造時，黃奶奶提出要他研製新的高效的機器。黃奶奶說：“七八百年後，紡織用的機器要用‘電’帶，那時紡織速度將要比現在提高百十多倍。就是你新安裝的那四臺機器也太笨重，也只比現在城裡那紡織廠的機器略勝一籌，你要研究出一些輕便而高效並且壽命長的新型機器來！”
黃奶奶交給李敬的這個任務，等於給李敬出了個大大的難題。就是別人設計製造的機器，他還學習研究了這麼多年，纔剛剛瞭解了它的製作方法和構造原理。要自己製造發明更先進的機器，這是多麼難的事啊！
正當他愁苦萬分地鑽心研究着但尚無眉目的時候，黃奶奶又下達了新任務，她說：“機器的研究先暫停，先設計一些新的紡織品，比方：新穎的圖案和花色，或超厚超薄型的新產品等。這些設計，你要一年拿下來！有困難就來找我。”
這一年，李敬進入了他人生的第二十個年頭。在經過狠下決心，並和陳旭東反覆商量後，在黃奶奶面前立下了“軍令狀”：“如果一年之中沒有設計出可行的新樣品，任由黃奶奶懲罰！”
這一年中，李敬晝思夜想廢寢忘食地伏案工作，他多次失敗多次重來，翻了很多書，和陳旭多次研究討論。他把失敗當成寶貴的經驗，把失敗的原因焊接成“梯”，他要“蹬”上這“梯”，爬上成功的“頂峰”。
他先在黃奶奶那裡設計好了圖紙並寫了說明，回家立馬試製，真是功夫不負有心人！到年底，他真就研製出了質地揉中有剛，顏色鮮亮耐高溫免熨燙的超薄型不透明布料，和一種揉和光滑保暖的厚布料。
他把他的研製成果放在黃奶奶面前時，黃奶奶笑了。她說：“你通過了這一關的考試了，專心研製你的機器吧。”
後來，他又用了整整兩年時間，在陳旭東的協助下，研製並安裝了兩種機器。一種是速度較快的，專做輕薄料的秀珍小型機器，一種是速度很快，專做有一定厚度布料的大機器。經過自己試用，兩種機器的性能都又比他那前四臺新機器略勝一籌。
當他再次把他的“研製成果”拿給黃奶奶看時，黃奶奶又笑了。她說：“你已經畢業了！當今社會有這樣的機器已經就領導了新朝流，這是社會上尚無的創造，但又是社會即將出世的新機器。你創造的機器，它將正像非常健康的早產兒，你可以按你現在所設計創造的機器開設廠房，來生產你設計的和你想要的紡織品。
“但是你要記住，無盡的發明創造長途，你剛剛邁了第一步。由於社會現狀和社會其他方面的綜合條件，你這機器也算先進的生產工具和生產力了。你現在已經二十三歲，從五歲開始跟我，至今已經十八年了。你該出徒了，你該自己闖天下，但是你還得跟我參觀一個真正的紡織廠，這也需要幾天時間。”
兩天後，黃奶奶帶着李敬到了一個陌生的地方，他們站在了一個明亮整潔的大樓前的院門外。黃奶奶瞬間變得年輕而氣度非凡，體態豐腴而步履穩健，服裝整潔昂首挺胸。李敬覺得她突然陌生了，他大氣不敢出，穩穩重重地緊跟其後。他們到了那大門前，那站在門兩側服裝一致的後生，向黃奶奶舉手行禮以示歡迎，當然李敬開始並不知他們舉手是什麼意思。
他們邁進那大廠房，李敬不禁驚呆了，這難道也是紡織廠？眼前呈現出的是，高大而整潔的無人操作的機器。機器悄無聲息的運轉着，織成的各種花色的布匹，通過傳送帶送往另外一個大房子，黃奶奶說那也是“車間”。
那房子裡的機器順便就把傳過來的布捲成了大小相同的卷，又經傳送帶送到了一個更大的房子，黃奶奶說那是“庫房”。這個庫房的另一個門口，有一種機器正把這些布卷，源源不斷地裝在了一輛接一輛的無人駕駛車上。這些裝滿布卷的車調轉頭，又有順序地一輛接一輛地開走了，最後去了哪裡，李敬不知道。
就在黃奶奶和李敬一個挨一個房間轉的看完時，也只是一個時辰，那布已經被拉走了好多車。李敬覺得這哪裡是造布，這簡直就是取之不盡用之不竭的聚寶盆！看樣子這布永遠也運不完。回頭想想自己那織布的速度，那織布的方法，那所用的機器和人家的一相比，簡直是小巫見大巫，真該慚愧得一頭撞在南牆上撞死，更不知道這裡的機器爲什麼沒人操作自己會動？
李敬低着慚愧的頭，跟着黃奶奶走了出來。看看四周，不知身處何處，但見高樓林立市井繁華，一副神話中天堂的畫景。他正看得忘神，黃奶奶拉他一把，他打個趔趄眨眨眼，看到自己身之所處竟是自己的設計室。
黃奶奶笑着對他說：“今天你回家時，把這裡所有的圖紙書籍和材料統統帶走。我要告訴你，咱們剛纔看的紡織廠，是我設計的八百年後的紡織廠，我剛纔只是帶你走進那圖紙裡參觀了一番。在這個世界上，凡是存在的，就是合理的，你千萬不要吃驚。今天給你的這些圖紙中，就有咱進去過的那一張中的畫面。”
李敬聽完還是吃了一驚。
“黃奶奶，人怎麼能進入圖紙裡？如果能進去，我們何不畫一副生活十分優越的莊園圖，裡面有非常漂亮舒適的住房，有一切高檔的生活用品，又有許多美味佳餚供我們享受，那我們還需要去勞動嗎？”
“啊！你不該想這些。不過，這是一個非常複雜的問題，也是一個自身修養的問題，還是一個深刻的哲理。那就是，如果一個人不願努力，不願勞動創造，他永遠也畫不出那樣的圖來。他怎麼進的去？如果他勤奮勞作，堅持不懈地努力創造，他是用不着去畫裡生活的，他的生活肯定是比畫裡的生活更如意美好。所以我說它既是一個深刻的哲理，也是一個自身修養的道理。你一定要努力地致力於紡織事業，它將關係到人的切身利益，要知道穿衣和吃飯同樣重要。”
“黃奶奶，您設計了那麼先進高效的工廠和紡織技術，爲什麼不把這種本領教給我呢？咱現在的廠子和剛纔咱看到的那廠子比起來多寒磣，咱要有那種廠子多過癮。”
“我所設計的那是一種‘思慕紡織技術’。你看到的情景，它的那個時代的科學技術，是已經高度進步，社會經濟和文化已經高度發達的產業現象。不管多麼發達，它也是在咱們今天這種狀況的基礎上逐漸發展起來的，或者說，我們這種作坊正是它的前身。
“從古時剛起步，到咱們今天這種狀況，再到剛纔咱們看到的情景，那是一個完整的鏈條。鏈條的每一節，相對應一個歷史時期。我們設計出的剛纔那種機器、廠房以及生產方式，如果拿到現今社會上，人們要是讀懂它，只會覺得那是一種美好的想象，在實際的社會生活中根本用不上。
“一個產業與它存在的歷史時期有着千絲萬縷的聯繫，比方文化教育、經濟的發展和人羣的整體素質。如果我們把剛纔看到的那些機器搬到咱們這座城市，它將是廢品一堆。不管怎麼說，我還是把那些圖紙和相關材料都送給了你，如果留給後代，總有一天它會發揮作用的。
“在人間傳送和傳授紡織技術，那是我的職責，也是上蒼的旨意。能傳授給你這方面的知識和技能，那也是上蒼的旨意。你現在已經有了很深的很紮實的基礎，你可以把我送你那些材料中與社會相適應的部分，加以適當地科學改造和提高後取而用之，這已經夠了。你已經可以成爲當今紡織業中的頂級大師，你就回去吧！”
黃奶奶結束了談話，催促他離開。
“黃奶奶，我還沒有做好要離開的思想準備，即使我不用再來學習，那這地方也是培養我的地方，我要像兒子回家看母親一樣經常回來的，經常來看您的。”
“任何事情都有它的開頭、經過和結尾，該結束的就得結束，誰也沒辦法挽留它。即使金鳥不飛，玉免不走時光停滯，該結束的事不結束，也沒有意義了。”說這話時，黃奶奶也滿臉都是戀戀不捨的惜別之情。
李敬站起身來朝黃奶奶深深作了一揖，而後擦了擦淚水潛溢的雙眼轉身離開了。當他走出大門外，再回頭看這十八年來自己常來學習的地方時，身後是黃河外一片彎曲的空地，那“黃道婆紡織研究所”消失的無影無蹤。李敬愣了愣神帶着哭腔大喊一聲：“黃----奶-----奶----”
李敬的喊聲消失在了黃河邊上，遠處東來的西往的那些人，各忙各的事，誰也不知道，在這個黃河岸邊的河灣處，曾發生過怎樣的故事。
有人要問，這李敬究竟是位什麼人，竟會使這位功德無量的古人，會這樣苦口婆心地培養教育他，他也樂意苦心孤詣地跟着學習。難道他真像他的父母說的，是位精怪或神仙？