趁衆人不備，楚錚親自從酒罈子裡舀了一壺酒，給在場衆人一個倒了一杯，笑道“來，咱一起喝個團圓酒。”衆人齊笑道“團圓酒，好彩頭！”人人皆一飲而盡。楚錚笑道“好事要成雙，來來來，再乾一杯。”衆人又舉杯飲盡。突聽執扇皺眉疑道“這酒怎麼有股怪味？”楚錚道“有什麼怪味？這可是紹興廿年陳黃酒，你喝不慣才覺得是怪味呢。”語畢又給衆人倒了一圈，站着笑道“今天，錚兒要感謝大家這麼多年照顧我，服侍我。不多說，話在酒中，酒在杯中，一切盡在不言中。”說罷仰脖就乾了杯中酒，衆人見他如此，忙不迭的站起身紛紛又喝乾了杯中酒。執扇似笑非笑地看着他，跟着也喝了下去。
轉眼酒過三巡，又過了不到半柱香的功夫，衆人早已是東倒西歪，不省人事了，就連內功較爲深厚的執扇持劍，也已是昏昏欲睡，似醉非醉了。楚錚見衆人皆已睡着，不禁掩嘴笑了起來，看屋外已是繁星點點，趕忙收拾了一些衣服銀兩，轉回身來笑道“不給你們吃巴豆已經算客氣了。不然大姑娘拉稀屎，當真可不好看。哈哈，你們錚少爺就此下山擒賊去也。”
原來上回去玄女宮下聘的路上，旅途無聊，他的貼身老僕樑婆婆閒來無事就將江湖中這種下三濫的手段給他講解了一番，還拿出了一些蒙汗藥和巴豆等物供他辨認，樑婆婆的目的是讓他增加些江湖經驗，誰知這楚錚年少調皮，趁樑婆婆不注意，自己偷偷的藏了起來，竟用在了自己人身上。那侍劍、執扇武功雖高，但那持劍自小便在天嶽宗長大，並無多少江湖經驗，不認得蒙汗藥也是平常，而那執扇當日重傷之下被天嶽老人救回，其身世經歷皆是謎團，就連她自己都不記得了。此番被蒙汗藥蒙倒，想來也是因爲她對楚錚毫不設防，根本想不到他能幹出這等任性之事來。楚錚換了身布衣小褂，正待離開，卻被一個人突然拉住了手腕，大驚轉身，卻發現執扇的眼睛亮晶晶的，一副瞭然於心的模樣。
他不覺訕訕笑道“執扇姐姐，你……”，他自知理虧，只好告饒道“執扇姐姐，你就讓我走了吧。”，執扇道“宗主要是知道你私自下山，不知道會生氣成什麼樣呢。”，楚錚求告道“好姐姐，錚兒是男子，總不能在師父的羽翼下躲一輩子呀，你就讓錚兒出去歷練歷練吧。”，執扇笑道“你今天給我吃蒙汗藥這筆賬怎麼算？”，楚錚見她言語鬆動，知道有戲，不覺來了精神，忙笑央道“好姐姐，你大人不計小人過，你就饒了我這一回吧。”，執扇嗤笑道“饒了你也行，你得依我一件事。”，楚錚道“好，莫說是一件，一百件也依得。”，執扇遞給他三支玲瓏短箭，正容道“你此番下山，尚屬初次，一定要小心謹慎，切莫與人爭強鬥狠。這三支短箭你好生收管，若是遇見危難之時，一定要示警告知於我。”，楚錚點頭應下，便將那三支短箭納入懷中，轉頭便投身在了茫茫夜色之中。執扇目送他的身形漸漸消失，不覺搖頭苦笑道“每次的爛攤子，都要我收拾。”，她從懷裡掏出了一包藥粉，又混入了酒壺之中晃了一晃，仰脖將一壺酒全灌了下去，在她陷入昏睡的前一秒，她喃喃說道“那普通的蒙汗藥，又怎能迷得倒你家執扇姑娘。”。
山外的小集鎮，老蒼頭和他的閨女小芸兒還是跟往常一樣，早早的起來支爐燒火，開張一天的生意。老蒼頭的老伴死的早，也沒留下一男半女，老蒼頭就一直一個人靠賣豆腐腦兒維持生計。有一天他照往常一樣出門，卻發現門口處有一個襁褓中的嬰兒正在哇哇大哭，看來是餓極了。老蒼頭於心不忍就把她抱回家去，打開襁褓一看，原來是個女娃兒，身上也無片紙寸語，想必是狠心的爹孃拋棄了她。老蒼頭想自己原是個孤家寡人，本以爲臨到死了兩腳一伸連個送終的都沒有，沒想到臨出門還能白撿個娃娃，他相信這是老天賜給他的，因此一直掏心掏肺，將小芸兒當成了親閨女般養大，雖是窮苦人家，但也是個心肝寶貝兒。這小芸兒倒也爭氣，不但出落的眉清目秀、聰慧過人，還學會了一身好手藝。自打8歲起，她不但學會了老蒼頭做豆腐腦的手藝，還跟着鄰居大嬸學會了製作各色麪點小吃，正因爲有了她，老蒼頭的生意一日比一日好了起來，平時裡都能剩兩小錢沽二兩小酒吃吃了。
這會兒，小芸兒正在案臺上麻利的揉着麪糰，身邊燒着紅紅炭火的鐵皮桶內整整齊齊貼着十幾張薄薄的燒餅，正散發出誘人的香味。案臺的另一邊，則是熱騰騰的幾大抽屜包子，有牛肉餡兒的、羊肉餡兒的、豬肉餡兒的、青菜香菇餡兒的、芝麻五仁餡兒的。包子屜的旁邊則是煮的嘟嘟冒泡的豆漿。
自從小芸兒掌勺後，回頭客就明顯增多了。因爲小芸兒做豆腐腦兒，講究的是現做現吃。她做出來的豆腐腦兒滑如凝脂，色似美玉，還有一股特殊的香味兒。但凡客人嘗過，那就再也忘不掉了。今年小芸兒已經十六歲了，二八豆蔻，儼然是一個大姑娘了。只見她雙頰緋紅，鼻尖上有一層薄薄的汗意，雙手飛快，三下兩下間，一張張擀好了的燒餅就從手裡飛了出來，穩穩的落在了案臺上。每製成二十張就換爐，時間掐的剛剛好。老蒼頭則負責收錢和打掃桌椅碗筷，父女二人迎來送往，忙忙碌碌，乾的是熱火朝天。
這時，一個風塵僕僕的布衣少年走了過來，要了一碗豆腐腦兒加五個牛肉餡兒的包子，拿到座位上慢慢吃了起來。老蒼頭見這少年舉止斯文，落落大方，雖是吃幾個包子，也是細嚼慢嚥，猶如大家公子，心下不免生出幾分好感來，湊近前去道“這位小哥看來面生，可是來走親訪友的？”這少年有些慌亂，但仍客客氣氣的道“在下初來此地，想找個地方歇腳，不知老伯可否指教？”老蒼頭道“離此不遠處，就有個客棧，小哥可以去那裡住宿。”
那少年不是別個，正是偷跑下山的楚錚。他連日奔波趕路，就怕被天嶽老人派人追回山去。這日正好來到這個小集鎮，着實有些累了，就想找個地方好好梳洗一番，睡上一覺。小芸兒端着一碗豆腐腦兒過來放在桌上，輕輕的說了一聲“客官慢用。”偷偷的拿眼覷了一眼楚錚，不由得紅了臉龐。老蒼頭看在眼裡，心下不禁暗暗嘆氣，因爲他知道，這少年不是小芸兒能留得住的。不一會兒，楚錚吃完了面前的食物，拿出了一顆大約一兩重的碎銀子遞給老蒼頭。老蒼頭連忙搖手道“要不了這麼多。只需五文銅錢就夠了。”楚錚楞了一楞，道“銅錢？”
原來他自幼受天嶽老人寵愛，即便是出門在外，吃穿用度也皆由人安排，從未自己管過錢，因此他的腦子裡，根本沒有金錢概念。這次他帶出來的金銀，皆是每年過年時師父給的清一色金銀小元寶，還有一些散碎銀兩，則是跟師兄師姐吃酒賭錢時剩下的。楚錚道“我沒有銅錢。”老蒼頭搓了搓手道“小哥兒，你這一兩銀子，值一千文銅錢呢。小老兒得賣500碗豆腐腦兒才能掙到這麼多。”楚錚驚道“這東西原來這麼值錢！”撓了撓頭，又道“老人家，不知此處可有馬匹可買？”老蒼頭道“小集鎮甚少馬匹，騾子或驢倒是能找。”楚錚笑道“能代步就可。”老蒼頭道“這街邊拐角處的王二家正好有匹青花騾子想賣，小哥要是有意，不妨移步去看看？”楚錚想了一想，問道“老人家，不知那騾子得要多少銀子？”老蒼頭笑道“騾子不如馬。一般七八兩紋銀就夠了，不過王二家老孃生了病，沒錢治，不然也不會賣着拉磨的騾子。”楚錚想了一想，摸出一對約莫十兩重的銀元寶交給老蒼頭道“老人家，加上剛纔的飯錢，勞煩您老費心了。”老蒼頭吶吶的道“實在是要不了這麼多。”楚錚拍了拍他的手，笑道“老人家莫再推辭。”小芸兒沏了碗茶端來，笑道“爹爹還不快去，別讓人家久等。”老蒼頭連聲答應，趕忙起身。
忽見迎面走來一行三四人，打頭的卻是一個瘸腿少年，不禁臉色大變。小芸兒見了更是花容慘變。只見那瘸腿少年身穿杭綢緞面的百花戲蝶月白棉長衫，手裡搖着一把鏤金砌玉的象牙摺扇，若不看他那條瘸腿，倒也有幾分翩翩公子的模樣，只是他那條瘸腿一甩一拐，再配上那副自以爲風流神態，就顯得十分好笑了。老蒼頭趕忙迎上前去賠笑道“小少爺今兒想吃點什麼？”瘸腿少年一把推開他，大刺刺的坐下來叫道“小芸兒呢，不懂爺的規矩麼？”。