漆黑的夜色，月牙兒細得根本看不到光亮，宮中已是夜深人靜，只有燈籠在各處閃爍着；劉義康倒是笑了一下：宮中，並不是夜深人靜才這樣冷清的，一向，都很是冷清；而人生已走到現在這樣境地的他，更是覺得冷清異常。
宮中與自己關係密切一些的人，不是被殺就是被流放，而自己能活到現在，只怕也是因爲，自己還算得上是他的弟弟罷？心念至此，他突然覺得也秋日寂靜的夜色裡，顯得尤爲的寒冷，哈了一口氣在自己的掌心，他依舊不急不緩地走向值班室。
剛到值班室，劉能卻前來告訴自己，皇上找自己有要事相商，於是，剛剛脫下外衣的他，又復穿上，跟着劉能向書房走去。
大約還有十丈的距離罷，突然兩側冒出四人來，直接將劉義康拿下，隨即被軟禁在中書省。隨後，下令逮捕了劉湛，並公佈劉湛的罪行，竟是在獄中就將其就地處決了，包括其中的一干黨羽劉斌、劉敬文、孔胤秀等及其兒子全部誅殺，尚書庫部郎何默子等五人，流放廣州。等到一切事情處理妥當之後，他將劉湛等人的罪狀傳給劉義康。
劉義康顫抖着雙手看着罪行昭昭的劉湛，其中最可怕的一條莫過於劉湛曾經做過的——立年長者爲君。他愕然地發現，自己手下的人，竟然揹着自己犯下了這樣的滔天大罪。當下立即請求辭職。
劉義隆遲疑了一番。最後決定將保留侍中、大將軍職，出京鎮守豫章之地。
徐湛很快也因此事被捕，徐湛乃長公主劉興弟之子。
劉興弟立即進宮，在劉義隆面前哀嚎了一陣之後，以長姐辱如母的必勝信心，保住了徐湛的性命。
齊嬀得到劉義康被軟禁的消息，知道，自己所做的努力又是白費了，心中已然是無喜無悲了。
這日，她突然來了精神，命令魚兒將殿內一切都打掃乾淨，將自己梳洗了一番，坐在妝奩前，然下人幫自己梳理好了髮髻，戴上那根木簪子，左右端詳了一番，滿意地換上了皇后所穿的華服，眯着眼睛笑看着魚兒問道：“本宮現在看着如何？”
魚兒喜極而泣，抹了眼淚笑道：“娘娘一向國色天香。”
齊嬀似乎很是滿意她這樣的回答，頷首看着衣裙笑道：“這身裝扮果然是奢華的。”
魚兒張了張口，笑道：“不過，娘娘頭上的簪子是不是過於樸實了些呢？”
“無妨，總要有些地方是顯示你真實的。”齊嬀輕笑，轉而道：“魚兒，你去將外面曬好的被褥都放進來罷！我想躺一躺了。”
魚兒點頭，笑着轉身便出去了。
她走到桌前，鋪開了紙，蘸墨，思忖了半晌，便在上面揮動起來。
寫畢，吹了幾口氣，方纔摺疊起來，放在那檀木盒子內，蓋上，握在手中，笑了笑。
被褥縫好以後，魚兒便拿進來鋪在了牀上，一邊行動一邊問道：“娘娘，今日看着您氣色很好，不如出去走走罷！外面陽光也很好。”
齊嬀卻是合衣躺下。
魚兒看着她的動作，有些疑惑。“娘娘？”
“沒事，本宮就是想着等會兒醒了之後，再出去走走，免費又要穿上衣服，很是麻煩。”
魚兒想說其實那是下人的麻煩，沒有什麼的。可看着她的臉色有些奇怪的紅色，心裡詫異得很，訥訥問道：“娘娘，你服藥了是嗎？”然而奇怪閉眼未答。
魚兒一直在等，等到傍晚，還沒聽到她喚自己的聲音。心中沒有疑慮，卻又不敢擅自推門而入。
端飯的丫頭站在門口。卻被魚兒一把奪過手中的飯盒。道：“我去就是了。”
進門望着牀上的齊嬀，魚兒下一條，她臉色不健康潮紅，呼吸明顯是非常吃力了。她不知道這是吃了藥的原因，還是因爲真的，生命已經走到了盡頭……
“去請皇上！去！”魚兒慌神地對這門外的人吼道。
將劉義康軟禁在中書省之後，心情放鬆了不少，這日傍晚，卻總覺得胸口壓抑得慌，不明緣由的難受，遂自己到華林園來走了走，看着滿園的秋色，想起第一次仲秋節時的那個晚上，與她一起漫步在這裡的時候，等處置完了劉義康，他一定一定要逮住她好好地說一說，說說這些年以來，他們之間到底發生了什麼，才走到現在這個地步，可不可以，回到從前試試？可不可以，忘記那些不愉快，可不可以，依舊擁她在懷？
“皇上，皇上！”
劉義隆回神。
“大膽！你個死奴才！如何這般毛毛躁躁地喚皇上的？”劉能不滿道，拿眼瞧去，竟是有些陌生。
“皇上，娘娘……娘娘她……”
話還未說完，劉義隆已經消失在她的視線裡了。
他突然覺得心中一陣絞痛，疼得他狠狠咬住下脣，纔沒有呻吟出來。
她穿戴整齊地躺在那裡，呼吸已經微弱下去，臉上的顏色正在慢慢褪去。
劉義隆一直以爲，她的病就像自己的病一樣，時好時壞，卻並不會要了命去，所以，他放任她不願意見自己，或者乾脆不來見她。
“皇后。”劉義隆低沉的聲音在她的耳邊響起。
齊嬀緩緩睜眼，看了他一眼，一臉的平靜，隨後費勁了力氣，將臉轉向了裡面。
劉義隆心中一痛，重複道：“皇后……”
“把臣妾，早些安葬了罷。”
劉義隆想要伸手將她的臉扳向自己這邊，手放在半空中，卻還是沒有落下去，握着她的手，撫在自己的臉上，哽咽地問道：“你還有什麼希望的？”說完這句話的時候，他只覺撕心裂肺，那種從未有過的痛楚，從胸口擴散開來，直至每一個角落，疼得叫他根本沒辦法動彈，沒辦法呼吸。
她的頭突然歪了下去，手從他的手掌中滑落。
劉義隆慌忙去抓，卻沒有能夠及時，眼睜睜看着它飄落在帶着陽光味道的被褥上，蒼白無力。“月兒……”
站在旁邊的魚兒鼻尖一酸，想她從夢中驚醒時，多希望他能夠這樣喚一聲，卻不想，卻是最終也未能實現……
窗外秋日的夕陽傾瀉進來，落在窗櫺處，跳進房間，輕盈地灑在她的側臉上，她髮絲整齊地梳理着，頭上赫然插着一根做工拙劣且價格低廉的木簪子……他只覺得，她是睡着了，夕陽的紅色，將她蒼白的臉照着，彷彿回到了久遠的久遠以前，他們在淮河邊，他親手用那根親手雕刻好的木簪子，挽起她滿頭的青絲……
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他驀然醒悟，伸手抱她入懷，臉蹭在她的髮絲上，有着她一如既往的清香，她的身體，還殘留着，她曾經的餘溫，淚水潸然滑落，劃過他的臉頰，落入她那一絲白髮間。“終於，又可以抱抱你了。”
多少個夜晚過去了，你從背影決然地拒絕我的到來，你用生冷的言語將我所有的解釋都拒之門外，你將你心中所有的不快與痛苦，都深藏起來……可，爲何到頭來，你還是戴上了我送給你的簪子？爲何？爲何時至今日，才能看到你的心意？你才肯告訴我！劉義隆胸口窒息不能言語，只是倔強地抱着她逐漸冷卻的身體，眼神悠遠。
夕陽漸漸下落，僅有的一點餘暉，也被女牆阻擋了去，只剩得灰色的天際，緩緩地換上黑色，籠罩在寂靜的坤德殿內，院中的相思樹落葉飄散，被風吹起的枯葉兒，在空中打着旋兒，發出破碎的聲響，那經久沒有替換的燈籠，在風中搖曳着蒼老的身姿，那骨節的聲響，在這寂靜的院落中，顯得尤爲的淒涼……
突然一聲昏鴉驚叫，劃破了寂靜而漆黑天際。
屋內以及院內，跪滿了上次嬪妃下至婢女，嗚咽的聲響開始將這原本靜得可怕的院子填得飽滿起來。
潘惠兒跪在最前面，看着依舊坐在牀邊，彷彿周遭的一切都與他無關的劉義隆，擦拭着眼淚道：“皇上，節哀。”
劉義隆仿若未聞，他記得第一次見她時的模樣，瘦弱小巧，卻聰明伶俐的小女孩，笑起來，臉頰上兩個可愛的酒窩，晃得他睜不開眼；他愛極了她在自己面前那樣展顏而笑的模樣，愛極了她纏着自己撒嬌的模樣，愛極了她嗔怒的模樣……只是，他想不起來，什麼時候開始，他們開始變得這麼陌生，陌生得連牽一下她的手，都覺得如此的艱難？可今日，她爲何能如此乖巧地待在自己的懷裡這麼久，久到，他以爲她再也醒不過來？
“請皇上節哀！”下面的妃嬪一起喚道。
劉義隆掃了一圈，心中一滯：她從來不曾將自己當成是至高無上的君王，她要的，從來都只是一個丈夫……“月兒，這裡太吵了。”他輕聲附在她的耳邊道，轉而面色一冷，喝道：“都出去！”
衆人不明所以。卻都站起來退了出去。
潘惠兒正好撞上又懷孕了的路惠男，忍不住冷笑道：“皇上最愛的，還是皇后罷了。”
路惠男通紅了眼睛，想起曾經的皇后，在江陵時與皇上的恩愛，她始終都相信，他們纔算得上是皇宮中的夫妻；如今乍然聽到潘惠兒的話，頷首低聲道：“淑妃娘娘說的是。”便匆匆離開房間，轉而跪在了坤德殿的前院。