劉義隆上前對死者施禮畢，便上前去撫着那靈柩：想小時之事，卻也都是毫無顧忌的兄弟，他與自己喜歡的，從來都不是一條道，除卻身後的女子，他們本沒有任何交集。
然謝芸看着他撫上了靈柩，突然就趕了過來，神情有些緊張地看着劉義真的靈柩。
齊嬀細細瞧着她那神色，總覺着哪裡不對勁，卻又說不上來，想着如今人已成灰，心中甚是苦澀；思起往日種種，眼圈似忍不住便紅了，又恐劉義隆多疑，便乾脆從靈堂中走了出來，漫步在他曾經住過的庭院當中。
他此處的府內，甚是精緻些；雕花細刻，亭臺樓閣，草木薰香；漫步走到假山處，他竟還將些花花草草種了上去，可見願意花心思，近看倒沒什麼，遠遠看着，卻是有些真假不辨了。
又極有情調地將一眼泉水引至假山上，再從假山傾瀉而下，便有了水榭的模樣，在這寂靜的後院當中，聽着水榭傳來的潺潺流水之聲，看它落下濺起的朵朵水花，旁邊的花草雖時下已經多是枯萎，但思來在夏日，這裡的景緻卻是錯不了的。
瞧着這小半日，想着劉義隆在前頭應該找自己找急了的，轉身沒走兩步，便迎頭撞進了一個人的懷裡，到底嘆息自己走路要注意些的，現在已經貴爲一國之母，還這般不莊重。便趕緊淡笑道：“對不住。”擡頭看着來人，卻見他生得白皙，狹長的眸子清亮地看着自己，思量此人應是在哪裡見過一般，卻是不大記得；但見他氣度與穿着，卻也應該是皇親貴胄的。
少年詫異地看着她，這三年來，竟是一直都未曾再見到她了，卻不想在這裡遇見了，她那眉眼，便是這世上再難尋得第二人了。當下搖頭道：“無妨。你是？”
齊嬀此刻卻是記恨自己竟然連苗禾都沒帶過來，此刻叫自己自報家門，卻是總歸不舒服了去。只得道：“乃後宮之人。”說完便匆匆要走。
少年眉頭一蹙，恍然想起三哥的後宮，傳聞一直都只有一個人，那人便是：皇后。轉身見她腳步匆匆，含笑道：“臣弟拜見皇后娘娘。”
齊嬀蹙了一下眉頭，一時之間，並不知他是哪位皇子了去，當下便站在那裡沒有迴應。
少年乾脆上前，躬身作揖，淺笑道：“皇后娘娘，臣弟乃彭城王劉義康。”
齊嬀再細細打量了一番他的眉眼，瞬間記起幾年前他曾救過自己一命，趕緊虛擡手笑道：“原是彭城王，若說起來，你還救過本宮一命呢！是我多忘事，竟是一時沒能記得起來。”
劉義康搖頭，黏在她身上的視線卻是不願意移開，輕笑道：“皇后言重了，不過是碰巧而已。”
這幾年不見，卻是他的變化太大了些，當年不過還是個毛頭小子，如今已經是翩翩少年，那滿眼的笑意裡，也是情竇初開的少年神色；思至此，齊嬀的神色一怔，趕緊裝作若無其事道：“殿下，皇上恐在尋本宮了，便是先走一步。”
少年見她匆匆轉身，目光中滿是不捨，卻也毫無叫她留下的理由。想三哥的運氣當真是好，能有這樣有靈氣的女子相伴，若論起相貌來，他也算不得出色的。當下，心情便是鬱郁起來，心裡更多的是少年的心性。
近來三哥聲稱要將謝家的女兒嫁與他，先前倒是沒什麼，如今見着齊嬀了，心裡到底還是有些不痛快起來。自三年前見着她之後，便一直未能忘記了去，多方打聽，卻是再爲聽見有這般的姑娘，後來想着，或是自己的幻覺了，若不然她如何能憑空消失了去？如今想來，她便是早已嫁與三哥爲妃了。至如今，見着她，心思便一直都在她的身上，只是這心思，卻又是不能叫外人知道了去，若不然，定是死無葬身之地了去。
當日回到宮中去拜見了自己的母親王太妃了去。
王太妃年歲比袁羽衣要大些，長相上弱了些，卻貴在氣質不錯，傳聞也是大戶人家的小家，琴棋書畫也是精通的，性子上面，自然也是極有規矩；就是劉義康也是不允許他經常來後宮探視她的。
今日從新安回來的劉義康已經是好久都未曾見到自己的母妃了，又加之關於娶親的事情，才叫他進了這後宮與自己相見。
“拜見母妃。”劉義康行了禮，方纔坐定在下座，看着坐在前頭瘦削的母親，道：“母妃也要注意身子，若是缺什麼，儘管與兒臣說便是。”
“能缺什麼的？這宮中的吃穿用度，已是天下最好的了；不過是年紀大了，身子自然就弱了些。”王太妃輕聲道，將手中的書合上，看着他坐在那裡，當真長得清秀，身材頎長，眉眼多是像了自己，尤其那一雙狹長的眸子，更加看起來有幾番文弱的模樣了去。“就你這書生的模樣，在外面吃苦都沒什麼用了。”她嘆息道。“對了，荊州刺史謝晦的女兒，可曾見過？”
劉義康搖頭。“本就相隔甚遠，哪裡會見過，不過畫像既是送來了，母妃自然也是瞧過了的，母妃覺得好，自然應該不會太差。”
王太妃點頭。“自然是不錯的，畢竟也是官宦家的小姐；看着畫像也是甚是清秀，眉宇間，竟有些英氣，看着倒是討喜。”
甚是，清秀？此話一出，劉義康就忍不住咋舌，後面竟來還來個英氣？劉義康瞬間就在腦補那畫面：一個彪悍手持大槍的女子，男人般踏馬而來……天了！“母妃，孩兒也不曾細細去瞧，若真是如你說的那般，不知母妃是如何給孩兒選了這麼一門親事？”
“瞧着你文文弱弱的，有個強勢些的，也能夠將家撐得起來。我倒不覺得如何了；人啊！過日子便是過日子，整日裡想着身邊的人都是窈窕淑女的；過不了多久就知道這其中的苦酸了。”王太妃安慰道：“倒是這些看似普通的姑娘，實則心眼頭腦都是不錯的。”
是嗎？我爲何覺得那皇后有傾城之色，卻也依舊看起來智慧過人了？
“那等絕色有聰慧的自然也有，但卻也是可遇而不可求的。”太妃吃了口手邊的茶水，繼續輕聲道：“說起這婚事，明年是也十八歲了，倒是便娶了罷！也省卻我一樁心事。”
劉義康見她連婚期都定了，當下便坐不住了，起身走上前去，坐在她的旁邊，央求道：“母妃，孩兒明年其實不過十七歲，不着急的，等再過兩年，指不定您就見着更好的了，便是後悔都來不及了。”
“不會，哪裡有來不及的，大不了你便是多幾房側妃而已。”
“不行！這正妃的位子尤爲重要，若是您執意要讓我娶了這謝家姑娘，那我便只能給她個側妃了去！若是不然，孩兒便不娶了！寧可空着。”劉義康執拗道。
“你這孩子！你若是不娶她做正妃，你皇兄那邊便是過不去！”太妃嚴肅道：“你當真想着自己能取個如意的姑娘做你的正妃？這天下官宦之家，沒有幾個子女能做得了主的，只願有個合適的，便也是心滿意足了去！”
“那爲何皇兄卻是可以呢？”劉義康不滿道：“當年傳聞皇嫂不過是袁家養女，長得傾城絕色；雖父皇不喜，但皇兄執意要了她去，便不也娶了麼？還是正妃，如今是貴爲國母的皇后；孩兒不過是個小小的彭城王，怎麼就不能如意了？”
太妃細細講他打量了一番，問道：“你此番言論從哪裡來？以後快快別說了！尤其是在這皇宮當中，這等隨便的話也是能說的？”
“我不過是說與母妃您聽罷了。”劉義康自覺失言。“今日孩兒便是想說着婚姻大事，母妃還是稍稍讓兒臣做些主罷！畢竟孩兒也是大人了，也害怕以後夫妻不和。”
太妃聽着他這話，分明就是話裡有話。莫不是他看上了哪家不上臺面的姑娘罷？或是那煙花之地的女子，當下想到這裡，便乾脆斬釘截鐵道：“不行！你須得聽從你皇兄的安排！他這般安排自也有他的道理。”
劉義康半晌不曾說話，隨後站起來作揖道：“兒臣告退。”
太妃欲言又止，見着他有氣無力離開的背影，搖頭嘆息，孩子畢竟是孩子！他自然不知權衡利益與門當戶對是多重要的。等到他知曉的時候，卻是又晚了去。
出門之後，劉義康心情不甚好；自喜歡着一個本不應該喜歡的人；也不願意接受了其他人的好意，其實他自己都矛盾得不行，可這種感覺又無處訴說，想起她的淺笑，酒窩乍現，真真叫他心醉不已。如今叫誰在他跟前站着，只怕也是不放在眼裡的。心中只恨生不逢時，若是能早些識得她，今日也不是這番局面了去！說到底，自己不還是爲了皇兄的政治前途給犧牲了的麼？
思至此，他突然想起了什麼，頓時心潮澎湃。腳下的步子突然就生風了一般，他要去找皇兄，將事情好好講清楚，或許……往後能見到她的日子便能多了去。