第18章 水煮肉片
歐陽修嗜酒卻不挑酒，御賜的瓊漿他甘之如飴，農家的渾酒他也來者不拒。
得知店中鬻賣之酒乃自傢俬釀，他已將期待降至最低。
想也知道，此等小店釀出來的酒必定渾濁不堪，口感遠遠無法和正店的佳釀相比。
酒水甫一呈上，歐陽修眸光驟亮。
琉璃杯中盛着琥珀色的酒液，色澤清亮澄澈，竟無一絲雜質！
蘇洵不禁感慨：“蜀中店家多用陶碗配濁醪，現飲現濾。東京果真富庶，在路邊隨便尋個小店，竟也以琉璃杯盛清釀，真教蘇某大開眼界。”
歐陽修撫掌而笑，心中卻暗暗吃驚。
尋常小店釀的渾酒，即便經過多次過濾，也決計達不到這種清澈度，事實上，這般成色的清釀連京郊的大酒坊都難得！
老蘇說自己是大開眼界，他又何嘗不是大開眼界？
在京爲官二十餘載，此等不同凡響的小店，歐陽修也是頭一回遇見。
三人同舉杯，涼意沁入掌心。
這酒竟是冰的！
仰頸暢飲，冰鎮酒液滑過喉頭，喉間不約而同溢出輕嘆。
酒味雖不及清風樓的玉髓醇厚馥郁，但勝在清冽爽口，無半點苦澀之味，更兼分量實在，價錢實惠，同樣分量的玉髓，在清風樓須貴十倍不止。
歐陽修摩挲着冰涼溼潤的杯壁，心想梅聖俞所言不虛，這家店果真味美而價廉，此等佳釀僅賣五文一杯，以他的俸祿，大可日日飲用。
看來老夫又多了一個飲酒的理由啊……
單是這杯酒，老醉翁便覺得不虛此行了。
言談間，李二郎已端上下酒小菜：黃飛紅五香花生米一碟——自然也是老爺子留下來的存貨，尚在保質期內。
在吳銘的強烈推（hu）薦（you）下，可算是賣出去了。
花生的原產地在南美，傳入中國是幾百年以後的事。
在座的三人壓根沒聽說過這種食物，只因吳銘說了一句“此乃小店特色”，歐陽修和梅堯臣便下意識以爲是蜀地特產，蘇洵則認爲是東京獨有的美食。
三人相視而笑，心照不宣，誰也沒再多問。
該說不說，這花生米又酥又香，真是頂好的下酒小菜！
三人花生米就酒，不一會兒便將杯中酒飲盡。
“店家，取酒來！”
“好嘞！”
李二郎端着空杯快步進到後廚，在吳掌櫃的指導下操作了一次，他已學會如何斟酒。
此時便打開冰箱，取出藍色的“易拉罐”，拉開拉環，將酒水倒入琉璃杯中。
忽聽得滋啦一聲響，濃郁的香氣撲鼻而來。
李二郎循香看去，只見竈臺上擱着一盆火紅的湯菜，吳掌櫃正往湯菜裡淋油，滋啦聲響中，辛香四溢而出。
微辣版水煮肉片（豬裡脊），禮成！
吳銘衝已然看呆的李二郎打個響指，吩咐道：“走菜！”
李二郎先爲客官上了酒，再折返回來上菜。
水煮肉片落桌時，三人俱是一怔。
好足的分量！
只見瓷盆大如面盤，堆尖的肉片浸在紅湯裡，赤油的表面鋪着一層川椒粉和疑似茱萸的鮮紅食材，濃郁的辛香直衝面門。
這香氣初聞有些嗆鼻，再聞已是舌底生津，喉頭不自覺滾動。
歐陽修指着湯麪打趣道：“瞧瞧這川椒和茱萸，一看就是蜀地風味！”
不不不，我們蜀地沒有這樣的風味！
蘇洵至今仍沒想明白，他怎麼就點了這樣一道菜？
是了，是因爲掌櫃的說：水煮肉片乃小店特色，雖非蜀地菜餚，卻是純正的蜀味。
簡而言之：必點！
同樣必點的還有東坡肘子和熗炒鳳尾。 歐陽修和梅堯臣鮮少吃川飯，不懂其中的門道，只能寄希望於蘇洵。
而蘇洵，他懷疑自己可能是個假眉州人，枉活四十有八，吳掌櫃口中的特色菜、必吃菜，他竟一道也沒聽說過！
最後稀裡糊塗的，點的全是吳掌櫃推薦的菜。
蘇洵永遠不會知道，吳銘強烈推薦這三道菜的理由其實很簡單：豬裡脊、豬肘子和萵筍尖滯銷，再不兜售出去就要砸手裡了！
歐陽修撥開湯麪的川椒粉和茱萸，夾起一塊肉片送入口中。
霎時間，辛氣刺舌，熱浪竄喉，驚得他倒吸涼氣，同時響起的還有另外兩道吸氣聲。
“嘶——”
三人急取酒杯，哐哐痛飲，冰酒入喉方得喘息。
就這麼片刻的工夫，老醉翁竟已被辣出一頭熱汗。
他擦拭着額汗發問：“我和聖俞也就罷了，明允蜀人亦懼此辣？”
蘇洵夾起一小段辣椒細細端詳，正色道：“蜀菜之辣和此菜之辣非同一種辣。”
“何以見得？”
“蜀中辛味多取自姜芥茱萸，此菜之辛味卻來自此物！”
能生養出蘇東坡這個老饕的蘇洵自然也是個老饕，只嚐了一口，便已鎖定“真兇”。
歐陽修和梅堯臣面面相覷：“這不是茱萸嗎？”
“非也，其外形與茱萸並不相同，其辛味……”
蘇洵說着，將辣椒放入口中細細品嚐。
“吐吐吐！”
梅堯臣急遞空盞。
蘇洵連忙吐出辣椒，端起酒杯一飲而盡，哈着氣說：“其辛味遠勝茱萸！”
不消他說，二人也都看出來了。
“店家，取酒來！”
“好嘞！”
李二郎再度回後廚斟酒，順便向吳銘打“小報告”：“掌櫃的，你那水煮肉片，我瞧那三人似乎不太愛吃啊……”
“是麼？”
一定是因爲太辣了。
不應該啊！
水煮肉片在川菜裡真不算辣的，何況他已經減辣了，用的辣椒壓根沒什麼辣味，只能算微微辣的程度，這樣也接受不了嗎？
看來宋人的口味比我預計的更加清淡……
吳銘忽然靈機一動，揭開電飯鍋的鍋蓋，打一桶飯，交到李二郎手裡，笑道：“將這桶飯給三位客官送去，就說……”
“掌櫃的囑咐，水煮肉片須佐飯而食。”
李二郎如實轉述吳銘的話，桌上的木製飯桶還蒸騰着熱氣。
歐陽修依言舀了一碗飯，肉片壓着米粒送入口中。
果然！這回便不覺得嗆喉了，辛辣化作醇香，油潤裹着米香在齒間漫開，教人食慾大振！
悶頭連扒數口飯，不知不覺間，碗底將空，額角雖有細汗滲出，通體卻暢快無比。
“妙極！”老醉翁擊箸而笑，“此菜佐飯，當食三大碗！”
(本章完)