房間裡一片靜默。過了片刻，馬努爾打破了沉默：“夫……，女士，如果你不願出去，就呆在艙裡，您恭順的奴僕願意在這裡陪你。這樣的話，外面人以爲您還在與我商議重要的事情。不管艙外是什麼局面，我們都有迴旋餘地。”
司馬燕容無意識地點點頭，接受了馬努爾的建議。
馬努爾長長出了一口氣。
他一直不知道該怎麼稱呼眼前這位女人，可以確定的一點是：國王陛下與這個女人很有點交情。他不能把握的是這份情的深淺。
司馬燕容打出了“秋實”的儀仗，高卉沒有反對的意思，馬努爾本打算以“夫人”來稱呼她，這個詞在晉代是用來稱呼諸侯之妻的，但很明顯，高翼並沒有與她舉行過婚禮。這樣做也不合適。
考慮了半晌，馬努爾採用一個西方化的中性詞“女士”來稱呼司馬燕容，見對方沒有異議，他終於可以放下一件難題了。
太陽落山了，碼頭上人潮逐漸散去，馬努爾小心翼翼地引領着司馬燕容下船，司馬燕容的儀仗隊還在碼頭上，只不過剩下的人員已經不齊。領頭的一位爵士上前，報告了高卉進入遼漢商社的消息。司馬燕容長出一口氣，復小心翼翼地問：“沒什麼事吧。”
遼漢人的思維跟晉人顯然不一樣，除了身在其中的馬努爾、高卉感覺到禮儀的麻煩與差別，其他人根本不在乎這些。那位爵士毫無自覺地回答：“沒事啊。燕公主，卉公主說她先行一步，在商社等你一起進晚餐。
對了，今晚舉行的是‘百龍宴’，我們捕捉了數頭豬婆龍（揚子鱷），卉公主聽說後表示：王曾稱讚過龍肉的鮮美，所以要嚐嚐鮮。夥伴們已先行一步，去炮製龍肉，燕公主，請上轎吧。”
龍肉？！這些人竟在晉都叫囂着晚上要吃龍肉，真大膽妄爲。
不過，阿卉雖然純真，但關乎國體的事想必她還要重視，她不懂，身邊也會有人提醒，既然大家都沒反應，那一定是風平浪靜了。
怎麼會風平浪靜了呢？
馬努爾在旁邊看着儀仗隊隊長請示彙報，感慨地自言自語：“還是國王陛下睿智，他怎麼說的呢——禮節越繁瑣，對人的禁錮越厲害。還是漢國好啊，我們不追求太多的禮節……”
那名爵士打斷了馬努爾的話：“大人，您就是外相馬大人嗎？向您致敬！朝廷官員正在理藩院等你，請你現在就去，那裡就是他們的車轎。”
官員要連夜找馬努爾說事，不會是……司馬燕容擔心地看了馬努爾一眼。
馬努爾清了清嗓門，拿出上官的威嚴——這幅威嚴的表情，他在鄞州（今寧波）常見，現在他也如法炮製：“派幾個人隨我去，我需要嚮導。燕公主，下臣先行一步——請放心，國王陛下已經交待過了，我心中有數。”
等司馬燕容回到商社時，淡淡的暮靄已漸漸升起。
三山人早已習慣了散步時街頭遇到國王也在抄着手，四處閒侃的場面，隆重的歡迎過後，商社已恢復平靜。除了準備晚宴的人還在忙碌，其餘人該幹啥幹啥。
等司馬燕容下了車，正好望見高卉在院中溜達，幾個熟人陪在她左右，其中也有一名高句麗商人，高卉忽而用漢語，忽而用高句麗於跟人交談，語調活潑得像一個不知疲倦的精靈。
“燕姐姐，這裡來”，高卉雀躍地招呼。
司馬燕容對她很有好感，聞聲立刻走了過去，猛然間，她看到高卉身邊豎着兩根黑色的大柱子，這大柱子竟還有眼睛，眼珠還四處亂轉，司馬燕容嚇了一跳，腿一軟差點跪在地上。
“你們都散去吧”，高卉吩咐說，接着，她又回頭對那兩根黑柱子說：“囊瓦，囊圖，你們也退後點。”
“是滴，是滴”，那兩根大黑柱生硬地回答，司馬燕容這才知道，這兩根黑柱也是人。
高卉嘴角含着微笑，拉起了司馬燕容的手，一臉天真地問：“你跟馬外相談得怎麼樣？你們是在談北方嗎？”
司馬燕容默默點點頭，高卉拉着她緩緩地沿水池邊踱着步。顰起眉輕嘆一聲：“今夏以來，我們在冀州方向損失了六個商隊，中原音信不同，郎君一直想知道那裡發生了什麼事。
在長江口，我們遇到了朱龍驤（龍驤將軍朱燾），他與郎君有舊，聽說我入國朝覲，特地來登船看望，我們這才知道中原所發生的事情。地獄，那裡已經變成了地獄。”
高卉的話也勾起了司馬燕容的傷感，她也隨着高卉深深嘆息。
北方，漢人生活入地獄深淵；晉都，朝臣們夜夜笙歌燕舞，卻還在計較禮節上的小事。
“我們那有一個西域藩僧，傳的是另一套宗教”，高卉繼續說：“他譯了本書，說是西方羅馬國的書，也就是你們叫‘拂菻’國的。書裡面有首詩，說是他們國家的一位詩人在三百年前寫的，我很喜歡……”
高卉提起了嗓門，輕吟道：“是誰，第一個發明了可怕的劍？
他是多麼野蠻，多麼鐵打心腸！
從此人世間產生了殘殺和戰爭，開通了捷徑——直通恐怖的死亡。
但也許冤枉了他，本是我們濫用了他交給我們對付野獸的武器？
這是黃金的罪孽；古代本無戰爭，只有山毛櫸木杯子伴人進餐。
沒有城堡，沒有圍寨，在雜色羊羣環繞間主人無憂無慮地安眠。
我願活在那個時代，不知道悽慘的戰爭，不至心悸地聽軍號吹響。
如今我卻被拉上戰場，而某個敵人已手持註定扎進我肋部的長槍。
救救我吧，我的神！當幼小的我在你跟前奔跑，你就把我扶持，哦，神，把青銅標槍引離我身！
仁愛的和平，手持穀穗而來吧，從你白袍的衣裾裡傾瀉果實（提布魯斯著，不全）。”
高卉談着這首詩，臉上卻沒有相應的悲慼，她只是出於青春少女故作憂鬱的心思，喜歡這首詩裡飄散的淡淡的哀傷。
司馬燕容還在回味這首詩，高卉話題一轉，又談起了另一首詩：“我還喜歡一首詩，也是那個西域藩僧譯的，那首詩只有兩句，是一個無名戰士的墓誌銘，簡短有力，讀起來總給人一種說不出的感覺。這詩還是詩集開篇第一首：我長眠在這裡，遵從你們的意願。
瞧，多有意思——我長眠在這裡，遵從你們的意願。
啊，還有一首詩，是描寫親吻的：‘象打破的酒罈一樣，很遠便聞到香味；象蜜蜂羣集的花園；象香水瓶；曬過的香料的味道飄在空氣中；灑滿香水的頭髮如芳香的花簇……
親吻，多麼美妙的感覺，每次讀到這裡，我都喘不過氣來。”
高卉剛談完死亡，緊接着又談戀愛、談親吻，司馬燕容很不適應她這種跳躍的思維。她的心裡就像一個十噸重的卡車正在飛馳間，猛然撞上了一堵牆壁一樣難受。
正煩悶間，高卉卻停下腳步，俯身詢問一位坐在水池邊的人：“你在幹什麼？”
這是一位金髮碧眼的拂菻人，司馬燕容認識他，他就是那位督造水鐘的人。那個人膝上摞着厚厚一疊紙，正拿着炭筆在紙上寫寫畫畫。
聽到高卉問話，那人從沉思中回過神來，他一骨碌站起身，向高卉深深鞠躬，嘰裡咕嚕說出一大堆話來。
司馬燕容招招手，那人的翻譯一溜小跑的過來，彙報說：“王妃娘娘，他在測算水流，調準水鍾。”
“啊，我在三山隨國王陛下散步時，也曾遇到過一位你的同伴兒和你在做相同的事。國王陛下說……”
高卉學着高翼的強調，一板一眼的複述道：“水鍾要想準確，就必須懂得流體力學，有個叫託……託什麼的定律。”
高卉說到這兒，泄了氣，恢復自己本來的嗓音：“反正是有一個名字比較繞口的人，發明了一個測算流水速度的算式。當時，國王陛下在他的紙上寫下了這個算式，你可找你的同伴問一問。”
翻譯嘰裡咕嚕翻譯着，高卉的思緒已經飄到了其他方面，她瞥着遠處一堆人，問：“燕姐姐，那是什麼人？”
“哦”，司馬燕容心中還在想着馬努爾的交涉，心不在焉地瞄了一眼，答：“是來這裡聚會的書生，他們常來這水池濯足賦詩，飲酒作畫——也成了一個景，不理他們，都是些狂徒。”
“哦，晉詩，好唉，我喜歡”，高卉聽了這話兒，反悄悄朝那個方向邁了幾步。
正在這時，一個狂狷的聲音亮起：“天地雖闊，除綽外，再無一人可稱爲有才也。卿且試試，此賦擲地有金石之音也。”
高卉笑了，她突然亮起嗓門，脆喊一聲：“胡不歸去？”
司馬燕容嚇了一跳，你高卉一個胡人，竟敢在當世文宗那裡咬文嚼字，這不是找死嗎！
是孫綽，國丈褚裒失勢後他也丟了官位，本來，按歷史進程，他應該到王羲之府上當幕僚混飯吃，高翼也提前給他打好了鋪墊。但孫綽在回去的路上文思泉涌，提前作出了《天台山賦》，自持才高的他不甘心做個小幕僚，再加上他在漢國發了一筆小財，暫時衣食無憂，於是便在建康繼續鑽營。
可惜的是，一朝天子一朝臣此乃鐵律。這年頭人多官少，新起之人也有自己的一大堆幕僚要安排，那會讓一個落魄之人重新崛起。所以他錢財花盡，也沒有着落。
聽說高翼王妃來朝覲的消息，他想起自己在漢國上有塊封地。此時此刻，遼漢商社已對外封閉，但他有漢國戰功之爵，倒是出入無禁。於是他便聚齊一幫朋友，在水鍾邊暢飲。
等啊等，等了許久不見高卉來，好不容易來了，高卉身邊又圍了一大堆人，兩個黑人守在兩邊，常人不敢靠近。剛纔那一嗓子，他是特地喊出來的，就像引人注意，果然目的達到。
乘着醉意，孫綽繼續嚷道：“歸去來兮，惜囊中羞澀，怎能成行？”
“先生若走，只管登船，船費讓船主向我討要。莊院肥沃，荒草及膝，正待先生勞作，此地既不如意，何不乘風而歸。”
高卉雖未明之莊園何在，但孫綽知道她說的是哪兒。勞作，我要想勞作，早回去了。我這麼大才，漢王還打算把我閒置在莊園？
孫綽沉吟未語，旁邊另一位大才看着高卉，搖頭晃腦地飲着：“日出東南隅，照我秦氏樓。秦氏有好女，自字爲羅敷。……一顧傾朝市，再顧國爲虛……”
這是在贊高卉有傾國傾城之姿啊。
擱在晉朝，對這王妃這樣評頭論足是大不敬之罪。但這些人儒生一方面喝得醉意熏熏，另一方面從孫綽那裡知道遼漢人蠻胡習氣重，自他們國王開始，上樑不正下樑歪，從不以當面誇讚女人爲恥，晉人的名士風流發作，便肆無忌憚起來。
“錯錯錯”，另一位醺醺者言：“是‘有女懷芬芳，媞媞步東廂；明目發清揚，丹脣翳皓齒，秀色若珪璋；巧笑露權靨，衆媚不可詳；……頭安金步搖，耳系明月璫；珠環約素腕，翠羽垂鮮光……妙哉英媛德，宜配侯與王……凡夫徒踊躍，望絕殊參商’”
高卉不耐煩了：“孫先生乃有功之人，今日百龍宴，何不一起品嚐龍的滋味。”
此話一說，那些士子們頓時清醒了，他們呆愣愣地看着高卉，一聲不啃。高卉一努嘴，兩名黑人上前架起孫綽，一路向宴會廳走去。
司馬燕容嘆了口氣，勸道：“妹妹，你不該如此宣揚。私下裡吃龍肉沒人關心，但如此一說，儒生的嘴……唉，明日裡朝廷內外必然沸沸揚揚，你呀，真讓人慣壞了。”