莊河。8月25日、星期六，農曆庚戌年甲申月乙巳日。
這一天是農曆七月七，適逢週末，又是遼漢法定的曬書節，乞巧節、賞花節。故而漫山遍野人山人海的全是東遊西逛者。文人墨客在這一天舉行活動，展示自己豐富的書籍；匠師們則開始慶祝他們的始祖魯班，並展示才藝。婦女也盛裝打扮，翩翩而出，一時之間，頗有點後世黃金大假期間的喧騰與熱鬧。
“七月七，乞巧節”起源自牛郎織女的傳說，而牛郎織女的傳說正是在晉代成形的。此前，《詩·小雅·大東》已經寫到了牽牛和織女，但還只是作爲兩顆星來寫的。而在曹丕的《燕歌行》，曹植的《洛神賦》和《九詠》裡，牽牛和織女已成爲夫婦了。
再晚一些時候寫成的《荊楚歲時記》已記載了牛郎織女的傳說：“天河之東有織女，天帝之子也。年年織杼役，織成雲錦天衣。天帝憐其獨處，許嫁河西牽牛郎。嫁後遂廢織紝。天帝怒，責令歸河東。唯每年七月七日夜，渡河一會。”
此後，每年七月初七晚上，婦女們趁織女與牛郎團圓之際，擺設香案，穿針引線，向她乞求織布繡花的技巧，這就是乞巧節的由來。
三山正式確定七月七爲乞巧節後，完善了牛郎織女的傳說，並默許未婚男女在這一天相親。當天，婦女們結伴而出，她們身着奼紫嫣紅與意中人相聚于山野，姣妍歡聲讓滿山的鮮花失去顏色，故而此節又名“賞花節”、“相親節”。
八月底，遼東各地已開始秋收。爲了表示對秋收的重視，同時，也爲了祝賀莊河城至安東城的道路正式完工，高翼在節日這天，留文昭鎮守三山，自己帶羣臣來莊河巡視——半爲山水半爲民。
這是一座小型石堡，建築的比較倉促，它佔地不大，只有一層。原先是縣衙，高翼帶人來了後，便當作辦公地點。
經過一年運作，三山頗離（玻璃）此時已開始量產，縣衙作爲政府單位，也在第一時間獲得了這種奢侈品。現在室內窗明几亮，透過敞開的窗子，屋外婦女的歡笑聲聲入耳。
“新來的百姓老不信官府，他們覺得官府不收糧，必然有問題”，莊河縣令崔寶義恭恭敬敬地向高翼彙報：“這幾天，他們成羣結隊運糧來府衙，不收糧就睡在縣衙左右，非要官府給個確信，怎麼勸也不聽。”
百姓這個詞，應該在唐代以後纔出現，李世民當皇帝后，按規矩，別人要避諱這個“民”字，於是便出現了“百姓”這個叫法。
高翼不熟悉這年代對普通民衆的稱呼法，一會兒用“黎民”，一會用“百姓”。三山官員有樣學樣，於是，“百姓”的稱呼便流傳開了。
王祥拍了一下手，插話：“他們來投三山時，不是知道我們不收農稅嗎？”
“不錯，可是以前不收農稅，有役法。我們以勞役代稅，讓百姓修路築城，但今年要修的路不多，我們從南方僱來的工人已足夠，那些農夫整年未出一役，不要說新來的擔憂，便是老農人也在擔心冬季出役……冬季出役，這天寒地凍的。”
“今年冬季不出役”，高翼從沉思中擡起頭來，說：“既然他們擔心，那就告訴他們，三日後聚齊，前往安東城上游五十里處，在與高句麗水軍大寨正對的江岸，修築上河口城以及上河口碼頭，工期兩月爲止，早修完早回家。
築好城後告訴他們，我們已經廢除了役法，明年不再徵役，有閒散勞力可以受僱築城修路。”
上河口是個現代地名，該地現在並未開發，所以高翼就用上了“上河口”這個名字。上河口以北恰好是鴨綠江水最深的地段，在往上走一百多裡便到了丸都城廢墟。這個地方原本有契丹人安設的軍帳，高翼戰勝燕軍後，契丹撤圍而去，連軍帳都未及收拾。
“不妥”，黃朝宗勸止：“明年的事怎能預先確定，主公提前許諾免役，萬一有個變故怎麼辦。”
“不妥”，金道麟嗖地站起來，阻止道：“安東城再往前百里就接近高句麗故地丸都城，我們隔江建城，萬一高句麗不滿怎麼辦？”
“打住”，高翼揮舞着手中一卷紙，說：“今年我們打服了燕國，讓燕國明白三山不可硬勝。兩三年裡，燕國將埋頭經營中原，而我們呢？
今年春節的叛亂給我們提了個醒，我們的統治還不穩，所以我打算再花兩三年的時間，打好統治基礎。
國家靠什麼凝結成一體，道路與教育。所以這兩三年裡，我們要把道路修到每一個村莊，在每個村莊中都建一個驛所，讓每個村落裡都至少有十名識字的人，讓所有的人——無論年齡大小都入學堂識字。
統一的教育，暢通的道路，然後我們就把諸族捏合在一起，成爲一個國度下的國民。政令暢通才能讓百姓時時感覺到政權的存在，才能杜絕今後的叛亂，才能在遼東戰亂之地立足。
至於金相所說的高句麗的反應……哼哼，我就是要看看他們的反應。去年冬天，他乘江水結冰渡江來襲，搞得我們很被動。所以我打算，乘現在我有時間、有精力、有兵力，惹一下高句麗，看他怎麼個反應。”
金道麟憤怒地盯着高翼，胸膛向拉風箱一般呼哧呼哧直喘氣。高翼毫不退縮地看着他，呼吸均勻的像在自家後花園散步。
半晌，金道麟頹然地坐下。
他明白，高翼所說的“惹一惹”高句麗，絕非像他說得那麼平靜。這話充滿了血腥味。目前，解決了燕國強敵的漢國，就像是一個收起拳頭的拳手，正虎視眈眈地尋找下一個目標。漢國現在雖不說可穩勝高句麗，但它足夠做到把高句麗拖入戰爭泥沼。
三山農夫不耕田，他們可以把主要精力放在打仗上，然後利用戰爭所獲，從南晉購糧補充。但高句麗做不到。
金道麟已見識到高翼的手段，當初慕輿根進入遼河平原時，曾雄心勃勃地聚集十五萬大軍，想與三山好好一斗，卻硬是讓高翼用拖延戰術，拖的慕輿根只帶五萬人就冒險來攻三山，因爲他再也拖不起了，也再也養不起更多的軍隊了。
見識了高翼逼人跳牆的手段，金道麟深深爲高句麗惹上這樣的大敵感到頭疼，高句麗北部多山，出產貧乏，養活自己都難，如果再不用鐵礦石換糧食，遇到高翼這樣的折騰法，高句麗民族能否存在都成問題。
高翼自立國之後無年不戰，今年他訓練的步兵恰好滿三年，正式成軍，然而最後戰燕國他卻只動用騎兵，金道麟原先就在疑惑——大王訓練那麼多步兵幹嘛？
現在他明白了，這那是在針對高句麗，只有多山的高句麗才需要這麼多的步兵。
此刻，高卉已經出使晉朝，他用什麼方法來影響高翼？啊，這個惡人，他早計劃今天了，所以把卉公主提前支出去。
沒有……！金道麟可悲的發現，他這個武相地位雖崇高，但沒有王令，他調不動一兵一卒了——這是元宵之亂後高翼採取的預防措施，現在他才發覺，這項預防措施也是針對他的。
三山的青年軍已開始滲入軍隊，下級軍官都由他們擔當，這本是提高軍隊戰鬥力的舉措，但現在，高翼教育出來的這批學生，決不會向他們的王、向他們的老師舉起刀。
罷了，罷了，身在漢國心在他方，這種局面不能維持長久，高句麗既然拋棄了我，從此，就讓我做個徹徹底底的漢人吧。
看着金道麟平靜下來，高翼將手中的那捲紙遞給黃朝宗：“這是司馬燕容、夏華宮轉來的情報，你們看看。”
情報在幾個人手中傳遞着，最後又轉到了金道麟手裡。
“鄴城亂了”，黃朝宗嘆息道：“這是可想而知的，魏王把舉國之青壯全拉入軍隊，如今這些青壯盡被屠戮。秋天到了，他們舉國一年沒有耕作，吃什麼？喝什麼？……人吃人啊。”
“我們還有多少糧？”高翼問。
“今年……”黃朝宗看了一眼高翼，小心地回答：“據商人們傳來的消息，晉朝今年又是大水，又是大疫，糧食自己都不夠吃。我們這裡今年雖然豐收，百姓存糧很多，但若是與高句麗開戰，萬一糧食吃光，我們連買糧的地方都沒有。”
“上河口城必須建”，高翼用堅定的口氣說：“我們的道路已經修到了安東，萬一敵人佔據安東，然後順大路而下，我們哭都來不及。所以，我們必須在安東外圍再建一衛城，以屏護安東。
此外，今年我三山下水的船較多，今後捕獲量必然上升，所以我們必須現在着手研究肉食的儲存，冰儲就是其中一法。冬季鴨綠江滿江都是冰，看着這些冰春融化水，浪費了實在可惜，建立這樣一個堡寨，冬季可去河上採冰。契丹人在那附近留下兩個地底大巖洞，採來的冰儲存在巖洞裡，夏季拿來做奶冰，做冰鮮事物，這是無本萬利。”
金道麟嘟囔着：“你早這樣說，早說了，我跟巡江將領個招呼，冬季僱他的人去江上採冰，誰有心跟你生閒氣。”
王祥接口：“吾王的意思，是想支援魏王？”
高翼深深嘆息：“朝宗說得不錯，鄴城已經成爲地獄，人吃人啊。都是我華夏苗裔，我豈能袖手旁觀……天，我最擔心的不是現在，我擔心以後，魏王敗戰，國內青壯全喪，魏國已無再戰之力。萬一魏國國滅，鄴城裡的人怎麼辦？”
說到這兒，高翼低聲嘟囔：“天呢，這是什麼時代？漢人最大的幸福竟然是成爲一抔黃土，而不是成爲別人的鼎中肉、肚中食……人吃人，這是個多麼悲慘的時代啊。”
是什麼力量使我們走到了這一步？
這是個悲慘的時代，然而，這也是個極其絢麗的時代。
正是在這個時代，東西方文化交融，各種思想各種宗教紛紛在中原大地開花結果，併成爲我們民族的血肉。
這是一個“文學的自覺時代”。在這個時代，中國“文學”正式誕生，它的標誌是南朝宋文帝時，學校首設“文學館”，主要進行專門的文學教育和文學研究活動。從此文學開始與經學分離，成爲一門獨立的學科。
中華文學生於亂世，死於“盛世”，它因思想開放而誕生，因禁錮而死亡。
正是在這個時代，史學不再雜於六藝之末，而自成一家，並日益顯示出其獨立性。此外，數學、天文曆法、農學、醫學、化學、地學等科學技術也都有很大發展。
在這“離亂”年代，國家不統一，政治不穩定，社會矛盾尖銳激烈，人民生活於水深火熱之中。但是，正是這個動盪的年代，儒學的禁錮鬆動，新生事物不斷萌生，上接秦漢，下啓隋唐的魏晉南北朝在政治、經濟、學術思想和文化教育等方面，給我們民族增添了許多新特徵點。
這是一個浪漫主義的時代，在這個時期，大多數少數民族君主都相當的浪漫，比如代表人物符堅，比如慕容雋，他們對於敢於冒犯自己的，甚至哪怕是自己的敵人都顯得相當的寬宏大量。
這個時代，是中華民族經歷的最黑暗時代，在這個大舞臺上，人人都在爲生存掙扎。漢民最大的奢望是不成爲別人的“肚中肉”，成爲一抔黃土融歸大地。然而，這個時代的思想也孕育了璀璨的唐文明。中華文明中，許多成語、許多傳說、許多習俗，就是在這種環境下孕育。
高翼打算何去何從？
“我打算用糧換人，向民間購買閒餘的糧食，向魏王提出交涉，他城中有二十萬婦女，丈夫被人吃了，兒子被人掠去下落不明，她們是魏王的負擔。
現在鄴城缺糧，我已經預先告訴馬努爾，派人跟魏王溝通，但這還不夠，我們要在派出一名使節去鄴城，告訴魏王，我願意用糧食換人，一個人一石糧，婦女兒童都算在內。他有多少我換多少，讓他放下包袱，跟趙國慘孽打，跟燕國打。他堅持得越久，我們發展的時間越長。”
“驅虎吞狼，兩虎競食，好主意”，金道麟拍着大腿說：“花費點糧食，讓魏王多殺一點燕人，他殺得越多，我們越安穩。啊，不如再賣些兵器給他……”
金道麟這麼興奮，可以理解。漢國越是大批量向魏國供糧，它越不敢向高句麗開戰，雖然金道麟知道，高翼擋在高句麗前進的道路上，兩國遲早必有一戰，然而，這一時刻來得越晚越好。
“七隊商人消失在冀州，魏王難辭其咎”，王祥陰沉着臉說：“我們不如一塊要求魏王交出肇事者。”
“不錯”，高翼點頭：“不管他交出的是不是真肇事者，我們也必須如此要求，我們要以此向百姓宣示——他們的官府是保護他們的官府。同時，我們也要以此警告四鄰：留我漢國國民的血，其罪必罰。”
黃朝宗擰起了眉頭：“這事有三難，其一，中原戰亂，數量龐大的糧草怎麼運到鄴城？”
“走黃河”，高翼答：“找一些平底船，裝滿糧草拖入黃河入海口，然後讓他們沿黃河上朔，直達鄴都附近，剩下的是，就是讓魏王自己來搬。”
“黃河”，黃朝宗搖搖頭：“現在，整條黃河上的碼頭都廢棄了。我記得，連續六年大旱後，黃河的水淺的沒不過馬膝。也正是在那一年，匈奴人騎馬涉過黃河，攻陷了晉都。而後，五胡開始相繼進入中原。
這幾年，天時旱時澇，黃河的水位淺的如同溝渠一般，現在又是枯水季節，能浮得起我們的糧船嗎？”
什麼是時代的侷限性，這就是時代的侷限性。
難道三山空有糧草，卻無法拯救鄴都？難道真要看着那漢人二十萬婦女被人吃掉？
屋裡陷入了沉悶……