船外風雨如泣。嗚咽不停。夜色如晦，暗無天日。
船內幾人擰着眉毛，看着船外。船頭，艄公冒着風雨，不時發出轉舵、轉帆等操船指令。好在三山照明設備先進，在這麼大的風雨中，船仍保持着全速航行。
“咳咳”，陳嬰找了個話題，打破艙內的沉悶：“殿下，我看那些漢軍，衣上常有各種各樣的徽記，好似，兩士兵相遇，一下就能分清彼此的職位高低，莫非，這與那些徽記有關？”
“嗯”，高翼心不在焉地答了一聲，隨即嘆了口氣，喚過楊結，指點着楊結身上的徽章解釋說：“高低從屬，哪隻是肩上的徽記標誌。這是爲了方便在隊伍打亂的時候，重組隊伍而設立的。他們肩上的徽記表明軍銜軍階，隊伍即使再亂，士兵們會自動彙集到高級軍官身邊……
至於他們身上——胸前的胸章、胳膊上的臂章，則是技能條。表示哪個士兵所會的技能。比如，這枚長弓型徽章，表明該士兵會射箭，長弓上加一支箭，則意味着該士兵能在一分鐘內射出10支箭。徽章是長弓加箭，箭上還有一顆星，則意味着該士兵能在一分鐘內射出15支箭。
這支徽章是個騎馬持矛的士兵，說明佩戴着精擅騎術，有指揮騎兵作戰的經驗。這是一等騎士勳章。其下還有兩個等級，徽章爲馬上士兵不持矛，和沒有士兵的戰馬勳章，戰馬勳章爲騎兵最低等級。
不同的等級說明士兵不同的素質……瞧，我這還有一枚”高翼指點自己胸前的幾枚徽章，繼續解釋：“這枚船形勳章，船下有海波，船上有五顆星，這是五星船長勳章。代表我有指揮大艦隊作戰的經驗。
這枚，一手持劍一手持盾，盾上有三顆星，這是三星步兵上將勳章，說明我有指揮步兵戰鬥經驗……”
“啊！”陳嬰讚歎說：“如此一目瞭然，當官的指揮起士兵來，必定得心應手。”
緩了口氣，陳嬰疑惑地再問：“殿下，我剛纔曾見到一名士兵，胸上彆着十幾個徽章。拿這艘船來說，所見的士兵，至少也有兩三個徽章。如此龐雜的訓練，即便是軍官不嫌繁瑣，士兵們也苦不堪言吧？”
“無妨”，楊結接過話頭說：“軍官只負責考覈等級，技能訓練則由士兵自己進行。要學什麼先申請指導，覺得自己行了，就申請技能考級，考級通過則可獲得勳章。”
陳嬰覺得不可思議：“自己訓練，士兵們怎會如此勞苦自己？”
“薪水。擁有不同技能的士兵有不同的薪水，會兩份技能的士兵能拿兩份薪水”，楊結砸了咂嘴，羨慕地說：“陳縣尉看到的那個士兵，就是身上掛十幾個勳章的那人，名叫雷暴。
那混蛋大字不識，拿十幾份薪水，比我這將軍還高，每次見他招搖，我都想揍他。有他這榜樣擺在那兒，士兵一提起技能訓練，跑得比兔子還快，真讓人牙癢癢。”
陳嬰聽到這兒，第一個想法是強悍——這是一支強悍到極點的軍隊，每名士兵都精擅兩種以上的戰鬥技巧。尤爲可怕的是，這支軍隊組合嚴密，在這種組合架構下，即使戰敗，也打不垮他們。難怪漢王敢帶着數千人，就橫穿千里，向燕國發出挑戰。
陳嬰的第二個感覺有點怪異。按說高翼坐在那裡，其他人說話多少應該有點顧忌，可楊結侃侃而談，毫沒有在意高翼的存在。與此同時，高翼也只是陰沉着臉望着船外，好像根本不在意楊結說話冒犯。
呋——一旁的公孫杵長出了口氣。他本以爲這是一次決死之旅，聽了漢軍的配置後，他覺出了光明。
“殿下，統領族丁的是我兩個兄弟——公孫林與公孫方，他們都在後船，殿下有什麼吩咐，儘管告訴草民。草民行走這江面十幾年了，水邊一草一木都很熟悉……”，公孫杵話說一半，企盼地看着高翼，等着對方接過話茬。
高翼微微點頭，楊結配合地補充說：“本就沒把你們當外人……你告訴後船一聲，讓他們自己編組，相熟的五人一組，分入各隊當嚮導，等我們回軍的時候，准許你們帶上家眷進入遼東。”
公孫杵大喜過望，狠狠地在船板上磕了個頭：“謝謝殿下，謝謝殿下。”
高翼陰着臉，一指陳嬰：“謝他吧，陳先生沒少給你們說好話。”
平曲城的先祖、羌人公孫渾邪投靠漢朝後，堅定地認爲自己是漢族一分子。爲了顯示這點，公孫族後人屠殺起胡人來，比那些飽受仁義道德薰陶的漢人還狠。三國時的名人公孫瓚是這樣。而現在，當胡人入侵中原時，胡人不拿他們當外人，但他們卻堅定地堅持自己的漢人身份。這也是公孫弘私下裡跟儒生眉來眼去的原因。陳嬰也就是借這點，跟公孫族拉上了關係。
後人是無法想象“五胡亂華”時代，漢民族所遭受的血腥與殺戮的，公孫弘所做的，只不過是世家大族通常的自保手段，但他的手段遠較那些正宗的漢人豪族來的溫和。
陳嬰不怪公孫弘的囚禁。相反，他身在北方，對這些被朝廷扔下，在胡人鐵蹄面前只能築寨自保的大小豪族有莫大的同情，所以他竭力勸高翼善待公孫氏。這纔有了高翼與重臣在艙內說話，而公孫杵不被驅逐的處置。現在公開納公孫族丁入軍，也是順路成章的事。
雨還在下，公孫杵冒着風雨將漢軍接納的消息傳遞給後船，船上一片歡聲雷動，隨後，漢軍參軍開始給這些族丁配置武器——一色的嶄新遼刀，這種價值鉅萬的寶刀，被當作基本配置分到了公孫族丁手裡，令他們難以置信。公孫杵立刻進艙謝恩。
“殿下恩義太重……”公孫杵嚅喏着說：“我等新晉，給一把稱手的兵器就行，沒有兵器，木棍也行。全給遼刀，我怕，將士們不夠用！”
高翼上了船來，就像亙古未化的寒冰一樣，一直陰沉着臉，保持拄刀而坐的坐姿未動，聽到公孫杵的謝恩，他微微揚了揚下巴，楊結馬上代答。
“一名正式的戰士上戰場，至少要帶三種武器。按最低等的輕甲步卒配置，他應該帶一柄戰刀、一柄備刀和一面盾牌，我們只給公孫族丁發放了戰刀，這是對可有可無的附屬人員的配置要求。
輜重營帶了兩千柄備刀，長槍、箭頭若干……300柄戰刀，一個營的士兵勻一勻，分他們每人一柄，這不算什麼。公孫杵，放心跟我們走，老鼠扛木杴，大頭在後頭，明白嗎？”
人均三柄武器——公孫杵對這種士兵配置已無話可說。他狠狠地叩了一個頭，告辭出艙。
陳嬰暗自吐舌。
這是一支奢華到極點的軍隊，別人還用骨頭、石頭做箭頭，他們已經奢侈到把三百柄上好的寶刀當石頭，隨意扔的地步。
這是一支驕橫到了極點的軍隊，他們看待別的軍人，總是用一種居高臨下的態度。一般這種軍隊都榮譽感極強，戰場上兩軍相逢，他們爆發的兇悍能讓人顫慄。
三千人挑戰30萬，這是一場死鬥，漢軍士兵卻戰意盎然。陳嬰坐在這裡，暢想即將來臨的戰鬥，不禁癡了。
身爲漢人，能夠挑戰中原最強大的胡人，能夠華麗的戰死，想必這種死亡精彩無比。
人皆有一死，這種死亡方式，很令人期待啊！
陳嬰爲之咂舌，其實，士兵人均三種武器，是最低配置。按西方記述，在冷兵器時代，平均每場戰鬥，人均損壞1.4柄武器。也就是說，士兵只配置兩柄刀，戰鬥到一半會落入沒有武器可使的窘境。
這是數學統計，中國歷史沒有類似的記述，但常有一個人終生使用一把名刀或者名劍的小說情節。那些書生寫的歷史，常以爲戰鬥就是彼此拿着刀劍，相隔老遠揮舞着，對詩寫對聯，你出上句我寫下句……
這樣的戰鬥方式，當然不會有“金屬疲勞”現象的出現。一柄武器使用終生，那是理所應當的。
戰爭，就是士兵彼此揮舞武器，用力砍擊，越用力越能生存。某人的武器終生不毀，這說明他是老牌逃兵。當然，他也許是個詩人。
除此之外，再無其它可能。
五胡亂華，從來不是一場詩人間的戰鬥。三千人挑戰30萬，要說高翼胸有成竹，那純粹是詩歌情節。所以，自上船來，他心中一直翻江倒海，只是表面上做出鎮定的模樣。
冉閔只有萬人軍隊——嚴格地說只有七千人，剩下的是輔助人員。但在中國，常把他們也算入正式軍人——依冉閔那狂暴的攻擊力，再加上遼漢暗地裡贊助的兵器鎧甲，這七千人造成敵方三倍戰損，應該不成問題。
那麼，戰神慕容恪應該剩下17萬軍隊，這27萬軍隊中，20萬漢軍步卒可以除去，只要遼漢軍打得兇，他們因爲愛惜自己的武器，一邊揮舞武器一邊吟詩。等到戰事結束，他們就會“順應五德循環”。
也不對……漢軍殺胡人不行，殺同胞比胡人還兇殘——嘉定三屠，揚州十日，不都是投降滿清的漢軍做的嗎？所以，不能把他們刨除。胡人的軍隊來了，他們會“順應五德循環”，同胞的軍隊來了，他們抵抗得最起勁。
這樣算起來，倒是胡人的軍隊好對付，鮮卑人沒見過雷霆爆炸，至少他們的戰馬沒見過。若是用手雷轟擊，完全可以粉碎他們的騎兵衝擊。倒是漢軍麻煩。
步兵善守，萬一在戰場上，20萬漢軍密集結陣防守，兩軍相持時，鮮卑人衝出攔腰一擊……那真是死無葬身之地了。
防守，高翼要求冉閔堅守十日，姚萇曾有數百人堅守營寨，擊潰20萬大軍的戰績。在這個鐵器缺乏的時代，士兵人數並不是戰爭的決定因素。這也是高翼明知不可爲，卻帶領士兵挺進的原因。
可高翼從不相信冉閔會聽別人勸。
“只希望，冉閔會在失利的時候堅守營寨，那麼我就不必與慕容恪死磕，快進快出，救了冉閔就閃，慕容恪拿我沒招。”高翼心中暗想。
可萬一……萬一冉閔失利，失利到連營寨都無法堅守，那我們可迎頭撞上一支得勝之師，到時救人不成，反把自己陷進去……
“時間，現在關鍵是時間”，高翼突然出聲：“命令船隊，想盡一切辦法加快船速，我們早一天抵達廉臺，攸關生死。”
船外，風雨漸漸小了，天色漸亮。楊結跑出艙外，安排士兵換班，順便通知船伕加快船速，高翼毫無睡意，瞪大眼睛看着船外。
出太陽了，雨後的早晨，一條絢麗的彩虹掛在天際，它是嬌豔的、斑斕的、搖曳的、繽紛的。這讓新上崗的士兵心情很好，他們指點着彩虹談論着：“聽說，彩虹深處是天堂，哪裡有秀挺的山，柔媚的水，神秘的雲彩……”
船艙內，高翼沉重地嘆了口氣——在這苦難的歲月裡，我們民族的陽光在哪裡，我們真要承受500年的苦難嗎？
“加快船速”，他向艙外高喊，隨即，又低聲嘟囔：“命運，晦澀不清，與其苦苦等待，不如早點揭曉。”
彩虹升起了，經過一夜的逃遁，冉閔形色慘沮，如喪魂魄，身上血跡淋漓，創痕累累。他勉強按定了神，想與劉羣等商議行止。不想四處突然傳來陣陣牛角號聲，這號聲在清晨的薄霧裡分外清脆。
“燕兵追上來了”，董閏回顧左右，面色慘白。百餘名殘兵敗將，個個身上帶傷，僅過一夜的雨淋，許多人開始發燒，神志已經不清。
“陛下先走”，劉羣勉力跳了起來，軟弱無力地揮舞着戰刀，歪歪斜斜地向後路走去。冉閔擡了擡手，自知不能再戰，便倉皇上馬，揮鞭急馳。可奇怪的是，他的戰馬卻紋絲不動。
冉閔所騎的朱龍馬是大宛名馬，本來是瞬息百里迅速異常，偏偏在這急用的時候，卻無緣無故的停住不行，冉閔急得用鞭亂擊，直至鞭折手痛，馬仍然不動。冉閔不解，跳下馬來仔細一瞧，那馬已經死了。
名種戰馬，死也站着！馬猶如此，人亦何堪？
前方，雨後的滹沱河咆哮不止；後方，鮮卑人的馬蹄聲聲……