等宇文昭睜開眼睛時，陽光已透過三層絹作的窗簾射入艙中，艙內的一切顯得朦朦朧朧。宇文昭連眨幾下眼，沒等看清周圍的環境，立刻感覺到身下，船身搖晃不停。
“船在移動？！”有過一次航海經驗的她馬上感覺到其中的差異，停泊時船是左右晃動的，這船是上下晃動，雖然晃動的幅度不大，但船隻絕對是在破浪行駛。
“是呀是呀”船艙內一個聲音應合着，高句麗語說得清脆利落，無數的詞像被機關槍打出的子彈，接二連三地噴涌而出，配上那脆快的語聲，像是一大堆珠子在船艙內滾動：“不好玩，太不好玩了，小時候我做夢，希望自己能睡在鞦韆上！哎呀，原來在鞦韆上睡覺，一點不好玩。這牀晃得太厲害！阿昭姐，你看我的眼睛是不是紅了，哦——我聽了半夜的濤聲，你那個死將軍，大清早又在敲東西，吵死個人。”
這間艙室是特地爲宇文昭準備的貴賓間，艙內裝飾華麗，所有的木頭上都雕着繁複的花紋，有花鳥蟲魚，有帝王將相，有日常村居百態圖，這些花紋圖案誇張並充滿個人風格，但它們又並不衝突，和諧有機地組合在一起，使這間艙室帶着十足的魏晉時代奢華氣息。
宇文昭身子沒動，悄悄咧咧嘴，語調平淡地說：“是呀，你的眼睛肯定是紅了，啊，高先生起得早麼，我把他的牀佔了，他一定一夜未睡，起得早些也是必然，不過，他大清早敲什麼東西，聽聲音好像是在打鐵……你先躺會兒，我上去讓他們安靜點。”
昨夜，登船後的阿卉堅決不願與宇文昭分開居住，由於艙室內只備了一張牀，高翼只好把自己的牀搬來給兩人享用。而後，阿卉不由分說霸佔了原分配給宇文昭的牀，把高翼讓出的那張“臭男人的牀”留給了宇文昭。宇文昭倒也沒忌諱的意思，直接躺在原屬高翼的牀上陷入了夢鄉。
高翼特地爲宇文昭製作的那張牀，其上鋪了厚厚一層羽絨墊，這些羽絨都是高翼一隻只從捕獲的鳥類身上，採集最纖細的鳥絨製出的。阿卉上半夜在鬆軟的羽絨墊上翻滾不停，下半夜是在百無聊賴，幾次呼喊宇文昭與她閒聊，但宇文昭在高句麗一直擔驚受怕地生活，回到高翼身邊後睡得格外沉。即時朦朧中聽到阿卉的聲音，也假裝不覺。
此刻，睡足了的宇文昭打算擺脫阿卉的呱噪，便借艙外傳來的叮咚聲爲由頭，準備出去聞名情況，並與高翼商量應對。
艙外，叮叮噹噹的打鐵聲仍在響個不停，阿卉瑤鼻一皺，把身子縮回被子，口不應心地勸解說：“阿昭姐，船上的事，我們女人家不懂，你最好問清楚了再插嘴，別亂發脾氣……呀，我看你的那位高軍師一臉精明，決不會沒事瞎胡鬧的。”
“什麼我那位高軍師？”宇文昭出了艙門才發現小卉剛纔說的話別有意味，但已來不及回去斥責了。
“怎麼說話呢？”她搖着頭爬出了艙，心內暗自不滿。她卻不知道，艙內的小卉正擁着被子自語說：“等你見了那位高軍師，誰指揮誰還說不定呢。哼，姦夫淫婦，把我們高句麗王族的臉都丟盡了……幸好我跟來了，否則豈不被你瞞在鼓裡！不行，我……”
甲板上，高翼正揹着手站在一羣鐵匠面前指指點點，幾名鐵匠正在甲板上架起了爐子，叮叮噹噹地敲擊着鐵塊，爐火周圍有許多宇文昭沒見過的裝置，有些東西似乎像她玩耍過的竹蜻蜓一樣，三片大槳葉被風吹得瘋狂亂轉；有些東西則像一個大木牀，但這張大木牀顯然不是用來睡覺的，上面固定了不少奇形怪狀的鐵器。
爐火燒得很旺，爐內的鐵件燒紅之後，立刻被轉到那張大木牀上，木牀上的各種鐵件像是被神仙吹了一口氣一般，又或者是有鬼神在役使它們一樣自己動了起來，它們連續地，有節律地敲擊着通紅的鐵件，直到鐵器成型。
那形狀是一柄斬馬劍，這種漢人發明的武器曾打敗了匈奴人，驅趕他們逃入荒漠。它身材像劍一樣劍筆直，劍頭部位兩面開刃，但劍身部位卻單面開鋒。
嚴格地說，它是劍頭刀身，並且刀身長而闊的雙手長刀。它的全稱是：尚方斬馬劍。後來，人們常簡略把它稱爲“尚方寶劍”，或者“尚方劍”。在文人的筆下，它又附會成了歷代皇帝賜與欽差大臣的生殺予奪的信物，但此類信物只存在於戲曲中。
高翼沒看到宇文昭來，他正在對工匠們連說帶比劃，有工匠們見到她上來，也只知道她是高翼昨夜接上船來的女人，他們沒有行禮，只微微閃身給宇文昭讓開了一條路，讓她直達高翼身邊。
正在與高翼交談的鐵匠連連點頭，他一揮手，幾付纔出爐的劍胚被迅速封入一團溼泥中。宇文昭看着納悶——這是退火嗎？
草原女子都喜歡舞刀弄劍，多少懂點兵器知識。宇文昭在部族中常見鐵匠修理兵器，但用溼泥退火她還是第一次看見，不由地忘了自己來的目的，搶身上前觀看鐵匠的工作。
站在高翼身邊的鐵匠地位似乎都很高，他們對宇文昭明顯缺乏尊敬之情，見她擠來，不僅沒讓路的意思，相反，幾名工匠還不停地用肩膀擠她，希望她讓開這處好位置，以便自己有機會搶上前去，就近觀察。
“住手”，宇文昭與匠師們的戰爭驚醒了沉思的高翼，他擺手制止了爭執，那隻可惡的手又搭上宇文昭肩頭：“這位是宇文三公主，昨晚你們都在睡覺，沒有迎接公主大駕，不得放肆。”
宇文昭回想起艙內小卉的取笑，不想在衆人面前對高翼加以辭色，她板起臉來，晃了晃身子準備甩脫肩頭哪隻手，忽然間，一個聲音竄入耳間——“蠻夷之人，不稱國主不稱帝，後人竟敢冒稱‘公主’，‘公主’兩個字也是她能叫的嗎？”
這聲音是那麼惡毒，以至於宇文昭出離的憤怒，只覺得渾身氣得發抖。
“範十一”，高翼厲聲喝斥：“背井離鄉之人，那來這多成規陋習？找打！幾天不作奴隸，你竟不知天高地厚，快向公主賠罪！”
賠罪？這麼輕巧？按規矩這犯下了大不敬之罪，應該殺他的頭，還要夷滅他的九族，連他無辜的孩子都要殺！連這些在船上的看客也要殺光。
宇文昭眼淚汪汪，她咬緊牙關纔不是自己掉淚，茫然中，她隱約聽到高翼的訓斥聲、工匠們的賠禮聲。不知不覺中，她被高翼帶到船邊，身邊只剩下兩名匠師打扮的人，其中也包括那個冒犯他的範十一。
“可惡”，一聲憤怒地大叫吵醒了宇文昭，她這才發現高翼正拿着手帕爲她輕輕擦臉，身邊不遠，一名高句麗衛士手舞長劍撲來，邊舞邊喊：“竟敢冒犯我們的王子妃，我要殺了你。”
高翼輕輕一帶宇文昭的手，避過對方衝勢，等那身影掠過身邊時，他掂起腳尖，微微揣了對方臀部一腳。這“輕輕”一腳是如此有力，那名高句麗兵直飛起來，搖搖晃晃地越過船舷，撲通一聲墜入大海。
另幾名高句麗兵見狀，手舞刀劍準備上前援手，恰在此時，一聲怒吼響起，宇文兵跳出船艙，狂怒地舞刀亂砍：“兔崽子，早看你們不順眼了！你們竟把我們草原上的明珠、我宇文族最美麗的花朵當奴僕使喚，現在竟敢在她面前動刀，老子砍了你！”
宇文兵這簡單幾句，透露出這些日子來宇文昭所遭受的苦楚，然而宇文昭卻絲毫沒有傾訴的表示，她站在高翼的懷裡，風獵獵地吹起她的衣裙，她笑得淡然，笑得令人心痛。
鮮血四濺，刀槍齊飛，船上的漢軍只猶豫了片刻，便齊齊涌了上來，漢軍士卒習慣了船上的搖盪，熟悉船上地形，他們的參與使戰鬥成爲一邊倒的屠殺。
一縷鮮血飛濺到高翼臉上，他伸手摸了下，將染血的手指舉在眼前，奇怪的是，初見殺戮他竟然沒有恐懼，反而充滿了躍躍而試的興奮，他癡迷地將手指塞入嘴中，舔食着鮮血。
這真是個殺戮時代啊！