永和九年六月。鮮卑人斬冉閔於和龍城外漢屍丘。史載：冉閔死後，山左右七裡草木悉枯，蝗蟲大起，從五月到十二月，天上滴雨未降。
同月，慕容雋定都鄴城，正式稱帝，並將年號定爲元璽元年。
這一年，中原同時存在三個皇帝，分別是秦帝苻健，晉帝司馬蚺、燕帝慕容雋。與此同時，中原各地年號不一，連涼國，仇池國、代國等國，雖未稱帝，但也擁有自己的年號。
燕國稱帝后，鑑於這種情況，爭正朔、明法統，就成了具有現實意義的政治問題。
在選擇什麼爲其帝德的問題上，燕國漢臣還有一番爭論。最初，因爲燕國得到了西晉的傳國璽，羣臣便上言：“大燕受命，上承光紀黑精之君，運歷傳屬，代金行之後。”也就是說，燕國在五德歷運中，應該秉承水德。
但燕國作爲第一個具有五德歷運的國家出現在中原，就有一個問題——它否認了石趙的胡族政權，石趙雖然殘暴，以食人令人厭惡，但燕國吃的漢人也不比石趙少。而且都認石趙的存在，對於同是胡人政權的燕國，也存在莫大的危害。
爲此，北地第一漢儒韓恆一錘定音，確定：食人政權羯胡，也屬中華民族的五種道德之一，是“水道德”，而燕國承繼石趙的水德爲木德，是五德歷運傳統的健康延續。
這一消息傳出後，苻氏前秦也立馬自居木德。繼前秦而起的姚氏後秦，也自稱是繼承了前秦法統的。《晉書·姚萇載記》記載：“萇自謂以火德承苻氏木行，服色如漢氏承周故事。”
自此，“胡人征服漢人也算漢人的五德之一”，成爲一種漢民族傳統綿延相傳。而這一些都是我們民族那些飽讀聖賢書的民族精英告誡百姓的，他們把這傳統傳續了1700年，至日本侵華時，博學者認定：日本屬土德，尚黃；民國政府戰勝日本，屬木德，尚蒼（藍，也就是‘青天白日’）；新中國成立，那是火克水，所以新政府屬火德，尚紅。於是，紅旗成爲國旗，紅一片成爲主流文化。
“胡人征服漢人也算漢人的五德之一”——地球文明中最荒誕的莫過於此，可你不能用地球文明的道德標準要求我們，我們的“國情不同”，從不“生搬硬套”地球文明的道德標準。
這並不能奇怪，在另一個時空裡，1961年3月，武漢大學物理系曾受命“發揮人的主觀能動性”，不要“生搬硬套西方科技”，要建立一套“符合中國國情的物理學體系”，其中包括“符合中國國情的萬有引力常數”，“符合中國國情的重力加速度常數”、“符合中國國情的第一宇宙速度”等等。
幸好，我們當時處在一個“社會主義大家庭”裡，那位大家庭的“老大哥”不好意思自己出面，讓捷克共和國出面，才把俺們拉回到地球文明的懷抱，否則……（想想你都會一身冷汗）……
東方木，在色爲蒼；南方火，在色爲赤；中央土，在色爲黃；西方金，在色爲白，北方水，在色黑。自燕國確立爲“木德”後，他們的軍旗、儀仗旗爲蒼藍色；苻氏前秦跟燕國學，軍旗、儀仗旗也爲藍色；而堅持金德的晉朝軍旗爲白色；作爲他的屬國，有以航海文明（北方水）爲基準，漢國軍旗尚黑，爲白邊黑鷹旗，儀仗旗（國旗）爲黑底白鷹旗。
“燕朝”忙着確立五德歷運的事情，晉朝也亂成了一團，桓溫上書朝廷，譴責殷浩的怯懦與無能，開始了中國第二次“倒幕”運動，同時，他調集軍隊沿江南下，聲言要驅逐在淮南禍害四鄉的羌人姚襄。
桓溫的大軍陳兵江岸，晉朝內部分不清他是想打姚襄還打都城建康，這次朝廷大臣們終於明白了，在絕對武力面前，語言蒼白無力。
桓溫四次北伐都讓朝廷用言詞勸止了，這次兵臨城下，朝廷再也找不到勸兵的話，於是他們急忙撤除了殷浩所有官職，並把他發配廣州擔任地方官員，同時受領桓溫組建新一代幕府。
桓溫忙着接受政權，同時，他也沒有忘記厲兵秣馬準備征討姚襄。
在此種情況下，待在黃郭戌的高翼則被徹底遺忘。
高翼不是一位能閒下來的人，在三個月的無所事事當中，他俘獲了鬱州島十萬流寇。其中，七千青壯被他挑選出來，在黃郭戌修建石牆石堡，和一道深入海中兩公里的石堤碼頭。
雖然很忙碌，可高翼總是感覺到，自己就像三毛流浪記中，被空降至敵後的三毛一樣，等得鬍子都白了，等的兒女都一大堆了，可是召集他參戰的命令遲遲未到。
高翼可不敢在黃郭戌一等八年。是年八月，燕國境內蝗蟲四起，部分蝗蟲飛過燕山，進入遼東境內。與此同時，燕國開始大徵士兵，準備按胡人的慣例進行秋季征討。
凡此種種，漢國留守的大臣在重重的壓力下，再也支撐不下去，雪片般的信函飛往黃郭戌，要求高翼趕緊回國。於是，高翼在那裡再也待不下去了，他悵悵然的登船回國。
“我這是幹了什麼？轉戰千里，本想參與一場巔峰對決，結果只是進行了一場乏味的驅逐戰。”離開黃郭戌時，高翼心情很不好。他望着遠處消失在地平線中的南方陸地，鬱悶的思量着。
乏味，沉悶的等待，整個世界都在忙着爭權奪利，我卻在那裡無所事事，恩，修建了個港口，可這個港口算什麼？一個和平的港口，四周航道開闊，無遮無攔，只要有水軍，那裡就是登陸的大門。
現在是戰爭時期，屏護這樣一個港口，所花的精力太多了，同等數量的巡邏船，我可以封鎖整個渤海灣。
乏味的戰爭，無聊的等待，迫在眉睫的戰爭，好在捕獲了幾萬流寇，消除了孫恩叛亂的隱患，算是對歷史一種改變。
歷史真的難以改變嗎？冉閔的滅亡雖然拖後了一年，但他還是滅亡了。而歷史竟然沒有產生連鎖反應，讓燕國的稱帝也拖後一年。這一切，生存怎麼那麼難？
高雄看到高翼揹着手，低着頭在甲板心事重重的踱步，他想找點好消息，讓高翼心情開朗一點。軍人們，他說的消息當然與軍事有關。
“王，聽說，這次燕國徵兵，居然連女人都徵入軍中，北地已經有一首詩詞，描寫女子參軍的情景。”
“嗯”，高翼心不在焉的應了一聲。他知道那首詩，那就是《木蘭詞》的原形，後來宮廷樂師根據這首詩，做出了樂府詩歌《木蘭詞》。
那個女子應該姓謝，後來，她被改名作花木蘭。
高雄見到高翼一點沒有高興的反應，連忙又說起一件大事：“王，你曾經說過，銅臺火炮只有百十發的壽命，而鋼臺火炮纔有數千發的壽命。王南行這會兒，有人試着把石灰石加入鋼水中，結果練出可以鑄炮的鋼。顧阿山他們已經試製了數十門鋼臺火炮，據說打到三百發的時候，還沒有出現炸膛現象。”
高翼臉上皮肉抽動了一下：“這倒是個好消息，以前我們的技術不過關，有炮不敢亂用，若有千發壽命的大炮，那麼，打一場大仗足夠了。”
高翼擡起頭來，看着忐忑不安的高雄，展顏一笑：“你知道，我爲什麼憂慮嗎？因爲從今往後，我必須一個人戰鬥。歷史的車輪，沉重啊。”
高翼一拍胸膛，高聲喊道：“王，你不是一個人在戰鬥，還有我，還有漢國領下四十萬百姓，我們將跟着王，隨着王的戰刀所指，我們無所畏懼。”
高翼苦笑了一下：“你哪裡知道，燕國隨意就能聚集起百萬大軍。”
“可我們有霹靂，我們有大炮，王，聽說你五千人就擊潰了二十萬大軍。我們國內還有兩萬軍隊，照這樣覈算，燕軍來八十萬，我們也能打他個落花流水。”
高翼臉色和緩了一下，心裡卻在暗暗叫苦。
那是一場不可複製的勝利，漢軍的土雷初次亮相，讓不知所以的燕軍士氣崩潰，但再次相逢，有了思想準備的燕軍就不容易被恐慌所擊倒，那將是一場艱難的戰鬥。戰爭到最後，拼的就是財力和物力。
可這些高翼不能說，當燕軍鼓動比漢國人口還多的大軍，滿山遍野而來時，高翼不能讓漢國的士氣泄底。他只能做一臉平靜狀咬牙堅持。
大不了拋棄那些瓶瓶罐罐，撤回三山，做持久戰的打算。水軍在手，撤回三山的漢國只有他打燕國的份，輪不到燕國鮮卑人發言。
“我們的火藥儲備怎麼樣？”高翼關心的詢問其戰爭準備狀況。
戰爭，並不想文人想象的那樣，依靠運籌帷幄就可以決勝千里，它憑的是戰爭物資。拿破崙與普魯士的一場二三十萬人的大會戰，消耗了4200萬磅炸藥，請注意是“萬磅”。而美國雕刻總統山總統雕像，用去了714萬磅炸藥。
燕國與漢國一旦開仗，那是一場百萬級的大會戰，光儲存的炸藥至少要1萬噸。這還是冷熱兵器交替時代的炸藥數。如果雙方都使用熱兵器，1萬噸炸藥甚至不夠一天的消耗。
“我不知道……”，高雄坦率地說：“自漢王南下以後，國務院發佈命令，禁止水軍開炮，而後，修路用的炸藥也停止發放。聽說，各軍械工廠正在瘋一樣的趕製火藥。
自那以後，我水軍戰船從硫球島運送了130餘船硫磺，每船運送三百噸左右，累計四千噸。此外，第二水師從九州島運送了上百船硝石，據說倭國上下還在砍伐木頭，燒製木炭，濃煙滾滾籠罩整個倭島。
木炭是由商船運送的，具體運多少，我不清楚，按照硫與硝的用量測算，我們現在儲存的火藥應該在萬噸以上。
還有土雷，今年已經停了肥皂的生產，全力生產炸藥油（甘油）。我預計，那些炸藥的量絕對夠燕軍喝一壺。”
高翼聽到這兒，心情略微開朗一些。萬噸炸藥在手，一場小規模的戰鬥應該足以應付，剩下的事就是看韌力了。
當夜，高翼直接抵達三山漢王府安睡，他回來的消息立刻通過快馬傳遞到龍城。
在他走後的數個月裡，漢國的臣民發瘋一樣的修建自己的堡寨。他們明白一場規模巨大的國戰即將開始，這是一場不死不休的戰鬥，拼搏到最後，只有一方倒下才算勝利。爲了不讓自己倒下，他們將自己的屋堡建的又厚又高，這場瘋狂建堡的活動，倒使得滑輪、起重機這些設備迅速普及。
“戰爭，比十所大學更容易推動生產力的發展”，第二天，高翼看着連夜趕來彙報的五相，感觸萬千地說：“聖賢之言，誠不欺我。”
“聖賢？哪位聖賢？”，這裡面就陳嬰讀的聖賢書比較多，他還不瞭解高翼那喜歡胡言亂語的毛病，所以訝然的問。
高翼避而不答，他拿起那份建設報告，興致勃勃地說：“如今各地都以屋堡爲生活中心，早晨出堡勞作，夜晚回堡安歇。我有意推廣這種‘屋堡行政’。”
“怎講”，黃朝宗問。
“就是把屋堡全部升格爲城。一城爲一邦，以城邦制管理百姓。一郡設數城，城中准許居住農民、匠師、士兵、行政官及其家眷，而各城交易則在城下町進行。百姓平常圍繞着城市生活，一旦遇到入侵，則退後城內，居城而守。
城外，我們禁止閒雜人員建房居住，若有違反規定者，則房屋推平，人判爲奴隸，以勞作贖罪。這樣，我不許通過特別的通知，就能做到堅壁清野。
還有，城市居住人口過多，怎麼辦？那就再建一個衛城。衛城建好後再分流人員，我們用連續的城堡構成‘石頭長城’，讓燕軍來了，什麼也得不到！
行政麼，各城設立城守，主管軍事；設立司法官司法警，主管治安；設立城主，主管民政。實行封建包稅制，由城主負責經營城市。城市稅收的十分之二歸城主，士兵薪水由兵部核發，司法官司法警薪水由刑部核發。稅收官，市政官由城主負責發薪，城市經營得好則稅收高，稅收高則城主及其屬員收入高。
彈劾，彈劾體系也要搞好，我們承續西漢體制，各地由鄉老組成議政監察體系，但也要改變一下，比如：鄉老也有人數限制。每百戶准許選則一位鄉老代表民意。人口有兩百戶的城堡准許選兩位鄉老，以此類推。
此外，鄉老也非固定不變，每五年由百姓來次推舉，凡無從軍經歷、無文化者不能參加推舉。也就是說，只有退役軍人與退職官員纔有資格參選。而不足百戶者，准予合推一位長者。這樣一來，城堡中年齡最大的人會自動當選鄉老——不管其是否識字。”
晉代是中國最黑暗的時代，後人很難想象這時代漢人所經歷的苦難與折磨，但晉代也是中國最接近世界先進政體的時代。在這個時代，中國跨上了城邦文化的邊緣——塢堡政體。同時，中國也開始了重返封建制的嘗試。
可惜，緊接而來的、一浪接一浪的“民族大融合浪潮”，讓中國許多好傳統完全喪失，而得到中國傳承的倭國，卻在一個荒涼的島上，從結繩記事開始，一點一點接近文明。而其後，承繼了殘存魏晉文化的隋唐文明，卻開出了民族最璀璨的花朵。
現在，高翼所做的一切，就是把中華文明重新拉回正確傳統的懷抱。
他能完成這一切嗎？
沒有人知道？
“現在我們談一談備戰吧”，金道麟耐不住了，他打斷了高翼關於政體的探討：“據聞，燕國打算集結60萬大軍西征，我們該如何應付？”