甲板上，三部車牀正在全力開工。沒有風車作動力的兩部車牀完全使用了人力，工匠們腳踩手轉，鐵錘叮噹聲，輪鋸聲、木鑽聲響成一片。
越來越喧鬧的聲響吵的高卉再也睡不着了，宇文昭的一去不回令她煩悶。顧不得在睡懶覺，她跳起身來大聲喊叫使女。
無人答應。
歪着頭想了想，她忽地記起，剛纔在朦朧中似乎聽到了幾聲兵器磕碰聲，本以爲那是船艙狹小，士兵們換崗時產生的磕磕碰碰。但結合眼前的情景，情況似乎不對。
自己靜靜地穿好了衣服，高卉站在門口停了片刻，她深吸了一口氣，拉開了艙門。
門口的數名漢軍士兵攔住她，一名士兵立刻向艙口奔去，其餘人則恭敬而又堅決地請她等侯高軍師的答覆。
身爲高句麗公主，出入竟然需要宇文部族小軍師的許可，這是何道理？我的侍從呢，我的使女呢？
高卉沒有吵鬧，她乖巧的站在艙口止步不前，一邊仔細打量着門口把守的士兵，一邊耐心地等待那名士兵傳回高翼的命令。
昨晚登船時已是日暮，夜色裡，高卉沒看清這些士兵們的裝束。這時，她用眼角掃着平時不屑一顧的低賤漢軍，才發現他們的裝束全變了。登船前，她被告知，這些士兵來自於高句麗軍隊，曾是道麟的奴兵，但現在他們穿的不是高句麗的制式鎧甲。
這時代很少給士兵們裝備鎧甲，鎧甲只配給將領們，至於胡人中的漢軍處境則更悽慘了，他們基本上是被當作奴軍使用的，屬於一種消耗品。戰鬥時驅趕在前方，用於消耗敵人的弓箭和力氣，平時不僅不給他們配鎧甲武器，甚至連衣服都很少配給。
但眼前這幾位士兵裝束卻顯得極爲奢侈，他們不僅披着全身皮鎧，甚至連褲子都是皮製的。這種黑色的皮甲不知道採用什麼動物皮料製成，自然地散發着黑色油光。整付鎧甲看起來雖然很厚，但似乎重量很輕，皮質也很柔軟，緊貼着士兵們的身體，皺褶處自然而平滑。
不久，那名士兵返回，無禮地衝高卉一擺手，喝道：“跟我來。”
高卉沒有發怒，她面色一黯，整了整衣裙，又努力活動一下臉上的肌肉，擺出最和藹的笑容，而後她提起裙角，隨那名士兵的引導，娉娉婷婷地邁着宮廷步登上甲板，看清了噪音的來源，也看清楚了那些高句麗衛士們不出現的原因。
甲板上還有血跡，雖然它已經沖刷得很乾淨，但甲板縫中、桅杆上、船舷邊還有飛濺的血沫，血跡新鮮。船舷右側，還有幾名包紮着傷口的士兵，包紮的布條外仍可以看到滲出的血跡。
高卉迅速地一眼掃過，望見宇文昭正和一位高大的男子站在船舷一角，那男子正拿着一小節木頭指指點點，對宇文昭說着什麼，似乎是在評說着工匠們的工藝。然後她聽到士兵們的報號：“報告，高句麗九公主登艦請求接見。”
宇文昭漠然的掃了她一眼，轉頭繼續與那位身材高大的男人交談。
她竟敢平視，她竟敢平視我——高卉心中吶喊着。宇文昭望向她的目光不再陪着小心，帶着諂媚，僅僅是平視。
按照當時的禮制，有等級差別的人相互見面，其中等級低的不能擡眼看等級高者。三國時，名士劉幀在宴會中平眼正視曹丕夫人——後來的甄皇后，曹操聞訊後，立刻以“大不敬”治其罪，這便是成語“平視獲罪”和“劉幀平視”的來歷。
宇文昭窮途末路去投奔高句麗並祈求援兵，雖然她也是曾經的公主，雖然她也帶來了豐厚的禮品，但高句麗對待這位宇文公主的態度充滿了屈尊俯就的施捨味道，高卉雖然與她親密，但這也是宇文昭刻意巴結而來。現在宇文昭見到她，沒有馬上請安問好，並低聲下氣，令高卉極不適應。
“敲開泥封”，那名身軀高大的男子高聲下令，高卉依稀記得，這人就是昨晚很不禮貌地將手搭在三公主肩上的那個男子——或者說是阿昭的姦夫。
數名鐵匠小跑着過來，砸開了乾透的泥封，叮噹一聲，泥封中掉出露出數柄打製好的鐵劍。
“啊也”，一名老者上竄下跳的喊着：“停工，停工，前面打的劍全壞了。停工，不能這樣打下去了。”
“拿來我看看。”那名高大的男子插嘴說。
高卉找準了甲板上的主事之人，她走到那名男子面前，一言不發，平靜的跪伏在地。
蜀錦製成的鮮豔的衣裙張開成圓狀，跪伏在地的高卉像一朵嬌豔的花伏在這團彩錦的圓心，完全做出一副任君採拮的姿態。便是宇文昭的堅忍也忍不住心憐，她一伸手攙起高卉，安慰說：“沒事沒事，些許小爭吵，已經平息了。”
“小爭吵？平息？怎麼平息的？”高卉心裡暗自鄙薄，表面上卻做出一副可憐兮兮的樣子，用眼角偷撇着那個高大男子。
高翼不爲所動。他好像沒有察覺高卉的存在，只顧拿起那柄劍觀看，嘴裡發出讚賞：“不錯，不錯，正應該這樣。範十一，讓他們繼續開工。”
高卉撲哧笑了，雖然形勢危急，但她笑得嬌豔無比。
她雖然出生王族但也不是沒見過刀劍，高翼手中的鐵胚只粗具了劍的模樣，但卻不平直，劍身彎曲成弧形，就這樣的怪模樣此人還讚歎不已，正不知道此人是真傻還是假傻！
嚴格的說，還是那位叫範十一的老漢說得正確，這是一個廢品。
“拿去，用砂輪打磨，開出刃來，不平整的地方全部磨光。”那位男子將鐵胚遞給範十一。
“大人，我們把鐵胚放入泥封時它是直的，取出來後卻彎了。爲什麼會彎？如果找不出原因，下面的工作進行不下去。”範十一執拗地說。
“彎了更好！過去的直劍，劍頭老愛斷折。你看，這柄鐵劍用來砍人，劍身的自然彎曲剛好讓它的受力分散在整個刃身，有了這一彎，劍不僅不容易斷，砍起人來還更加順手”，那個高大男子說到這，瞥了一眼高卉，繼續彈擊着劍身說：“至於劍自然彎曲的原因，我也知道。瞧，我們過去都是採用冷淬，灼熱的劍身突然放入冷水中，劍的形狀被迅速固定，而在泥裡退火，劍刃部分薄，收縮不多；劍背厚，收縮多，於是劍胚就變彎了。這種彎曲是自然發生的，它符合力的分配原則，因此，這樣的劍更結實，更耐久，更鋒利。我聽說，逃到我國的工匠已經研究出這種劍形，怎麼，你們還不知道嘛？”
或許，眼前這劍纔是這世上第一把倭刀，倭國正是吸納了五胡亂華時代的中國外逃工匠，纔將冶煉工藝推上了巔峰，並研製出這樣的倭刀。這類刀即使在後世，也是世界十大名刀之一，可惜，在華夏這種工藝卻成絕響。當然，這都是民族大融合的“功勞”。
高翼此時利用外逃工匠再現了漢代冶煉的巔峰之作，這一刻，他心情激動。
然而，這種工藝真能在中原大地持久保留嗎？
高翼沒有信心。
五胡亂華之後還有五代十國，還有遼金宋夏對峙。到了元代，對中原文明的摧殘更甚，漢人需幾家共用一把菜刀。經過這連番的摧殘，我們還能有什麼文明剩下來？
即使五胡等動亂不再重現，這種工藝又能流傳多久？
明代，古劍技從朝鮮重回中原，然而，這種沾染了“夷氣”的中國古劍技，在儒人的聯手打擊下終歸消失，歷史上，高超而先進的煅劍術被儒人稱之爲“奇淫巧技”，它會在儒人指縫間存活多久？
高翼不敢揣測。
範十一領命而去，宇文昭拉了拉高翼的衣袖，讓他的目光轉向了高卉。這女子見高翼的目光掃來，立刻表現一副楚楚可憐相，滿臉的哀怨、低目垂頭，眼淚汪汪。
“高卉，嗯，應該叫做‘卉·樓’吧？”，高翼曾經探究過“高”姓的起源，依稀記得在五胡這個時代，胡人‘樓氏’改爲漢姓‘高氏’，加入到高姓漢族當中。也就是說：高卉正確的姓氏或許是“樓”，翻譯成英文應該是類似於莎朗·斯通的姓——“斯通”。
同期改姓的還有60餘族胡人，其中，潘姓是由“破多羅氏”改姓而來。陳姓是由“侯莫陳氏”改變而來；輾遲氏後改姓展氏；叱幹氏後改姓薛氏；獨孤渾氏後改姓杜氏；丘林氏後改姓林氏……
高翼的問話沒有的回覆，高卉依舊眼淚汪汪地望着甲板，似乎沒聽懂對方的話。
“啊哈，三公主”，高翼用眼角瞥着高卉，對宇文昭說：“你看，同樣是在宮廷長大的，這位九公主的宮廷鬥爭經驗明顯超越你，你今後跟她打交道可得多長几個心眼，免得她把你買了，你還幫她數錢呢……我敢打賭，她肯定能聽得懂漢話！”