深冬。厚厚的大雪遮蓋了一切，扶餘國逃奴三狍無奈地困坐在倒塌的木屋內，靜靜地等待着死亡的降臨。
雪很大，這個時候正是“萬徑人蹤滅，千山鳥飛絕”的時候，齊膝高的深雪讓人每走一步都要使大勁把腿從雪裡拔出來。茫茫大雪填平了深溝，抹平了湖水，讓道路上處處陷阱。
這個時候走在雪原上，表面上看是平整如鏡的蒼茫大地，但一不小心就會陷入雪坑、跌入冰窟。一旦這種情況發生，即使遇難者奮力呼救，由於茫茫雪海百里不見人跡，遇難者最後只能躺在遇險的地方，被冷死、凍死、淹死，也不爲人知。
所以纔有“萬徑人蹤滅”的詩句，在這種天氣裡，很少有人敢出門。
說不清在多大年齡的時候，三狍就被掠爲奴隸。他自小善於在山林間奔跑，故此他有了這個“狍子”的名字。又排行老三，所以被人稱爲三狍。
多年來，三狍不停地從一個部族轉手到另一個部族，當然，每一次轉手都伴隨着一場血淋淋的殺戮爭奪。漫長的奴隸生涯讓他記不清自己的來歷，記不清自己的種族，甚至記不清自己的父兄，只是三狍這個名字偶爾還能讓他記起：在這個世界上，自己應該還有幾位兄弟。
兩年前，慕容恪兵臨高句麗的沿江防線，因爲高句麗態度謙卑，慕容恪勒索一番後，便回軍滅掉了毫無準備的扶餘國。這次，扶餘國遭到了毀滅性打擊，夫餘王玄被俘虜，部衆5萬餘人被併入慕容恪所部。從此，扶餘國消失在歷史長河中。
扶余的崩潰讓三狍徹底得到了解脫，這次，他再度依靠自己強大的山林奔跑本領逃脫一命，而後不久，與他有着相同命運的百餘名逃奴聚集起來，在這亂世掙扎求生，並因嚴寒的逼迫，不斷地向海邊遷移。
可如今，這路似乎走到了盡頭——沒有食物，沒有取暖的木材，大雪壓塌了他們簡陋的木屋，屋頂已覆着厚厚的雪，周圍的一切都陷入黑暗之中。不用看三狍也知道，那些同伴們也正像他一樣蜷縮在斷裂的木樑下，儘可能地讓自己身體的熱量散發得慢一點，靜靜地等待那最後時刻的降臨。
當初逃跑時，三狍至今仍記得那恐怖的一幕——全身鐵甲的慕容鐵騎出現在戰場，就像是一羣地獄裡冒出的惡鬼，不等他們擺出衝鋒陣形，扶餘國的軍隊全亂了套，衆人四散奔跑，只留下王公大臣在戰場發呆。
而後，逃散在山林的奴隸們漸漸聚攏起來。百餘人的隊伍中，只有三狍在逃跑時，過度驚慌讓他忘了丟下手中的刀，此外，還有一名奴隸忘了丟下手斧。
依靠這一刀一斧，三狍等人在山林中，全憑捕獵與採摘野果，艱難地生存下來。天氣的寒冷逐漸迫使他們南遷，來到積翠山。此後，他們建起了簡陋的木屋以供遮風避雨。然而，不久刀折了、斧斷了，三狍知道，在這嚴酷的山嶺中，失去了武器，他們的生命即將走到了盡頭。
天氣越來越冷，屋裡越來越黑，恍惚中，三狍似乎聽到屋外傳來卡吃卡吃的腳步聲，他不自覺地想：“幻覺來了嗎？聽說凍死的人臨死前會夢見火盆，我怎麼會聽到雪地裡的腳步聲，這大冷的天，誰會在外面走動呢？”
周圍傳來陣陣狗吠聲，三狍努力想站起來，看看發生了什麼事，可這些努力帶來了一陣昏眩。
等三狍被拉到陽光之下，他還迷迷糊糊，分不清這是夢是真。不久，一件碩大的皮衣披在他身上，手中被塞給了一罐滾熱的肉湯——豁然，他從迷糊中醒來。
熱湯發出醉人的肉香，三狍狼吞虎嚥的將整整一罐肉湯吞下肚去，還意猶未盡地將罐子舔得乾乾淨淨，而後，他滿意地擡起頭來，觀察着周圍。這才發現，身邊圍滿了捧着鐵罐，吸溜吸溜狂灌一通的同伴。
雪地上還散佈着數十名身穿皮裘的士兵，他們揮舞着鐵鍬，不停地鏟開木屋上的厚雪，從倒塌的木屋下擡出三狍的同伴兒。這些人當中，有的已凍的渾身僵硬，臉色青白。臨死時還保持着蜷縮的姿勢。
偶爾，那些士兵發出一聲歡呼，這意味他們又找到一名活着的倖存者。他們被擡出來後，往往像三狍一樣，被披上一件皮衣，塞上一罐熱湯。
“有多少人？”雪地上響起一個洪亮的嗓音，三狍順着聲音望去，只見幾輛碩大的雪車停在不遠處。雪車周圍半蹲半坐着幾名手持碩大長弓的士兵，嚴寒似乎沒讓這些弓兵感到畏縮，他們持弓的左手戴着厚厚的皮手套，右手揣入兜中，每隔一段時間，那隻右手會從兜裡伸出，扒拉一下弓弦，一幅躍躍欲試的神情。
當先的雪車上坐着一隻大黑熊——能說人話的大黑熊，剛纔的問話正是出自那個黑熊者。這隻黑熊身上厚厚的熊皮沒有半片雪花，臃腫的身材顯得異常龐大。
“28個”，一個穿着皮裘、瘦弱的身形，低頭向那隻大黑熊彙報，聲音尖細，似乎是個雌性動物。
“嗯，住在這樣的屋子裡，這些人應該不會凍死的。這樣的屋子相當於愛斯基摩人的雪屋，住在裡面，到了北極都可以活下來——所以，那些活着的人應該沒凍傷，死了的人也是餓死的，我們的食物夠嗎？”那頭大黑熊問。
愛斯基摩人？沒聽說有這樣一族胡人。
三狍詫異的捧着越來越冰冷的鐵罐，努力的在腦海中搜尋着周圍發音相似的種族。
那名向黑熊彙報的雌性動物似乎已習慣了黑熊間歇性的胡言亂語，她繼續保持那種平淡的語調，回答：“食物還夠，不過石灰不夠了，我們已經沒有辦法熱飯了。”
那頭大黑熊沉吟了片刻，忽地站立起來，將臉孔轉向三狍。這時，三狍纔看清，那堆熊毛裡露出一張人臉，這張人臉衝三狍露齒一笑，說：“直起身來，讓我看看你的身高。”
三狍詫異的捧着越來越冰冷的鐵罐，努力的在腦海中搜尋着周圍發音相似的種族。
似乎，那名向黑熊彙報的雌性動物已習慣了黑熊間歇性的胡言亂語，她繼續保持那種平淡的語調，回答：“食物還夠，不過石灰不夠了，我們已經沒有辦法熱飯了。”
那頭大黑熊沉吟了片刻，忽地站立起來，將臉孔轉向三狍。這時，三狍纔看清，那堆熊毛裡露出一張人臉，這張人臉衝三狍露齒一笑，說：“直起身來，讓我看看你的身高。”
站起身來的黑熊很高，足足高出三狍一頭來，吃飽了肚子的三狍儘量踮起了腳尖，挺直了胸膛，希望給對方留個好印象。