南嶺關口，高翼神情複雜地看着關牆外那支鮮卑騎兵。
這次，慕容鮮卑這次沒有動用王牌主力——鐵甲重騎兵，來的是隻是一支500人的輕騎兵小隊。
這隊騎兵沒有統一的制式軍裝，他們隨心所欲地穿着各種花花綠綠的衣衫，這些衣衫看上去來歷可疑，似乎全是自不同人家搶來的，而被他們所搶的人囊括了各個階層與種族。他們站在關外，似乎在開一個萬族博覽會，或者是一個百業大會。這一切，在特別講究統一着裝的三山軍隊看來，製造出一個滑稽搞笑的氛圍。
然而，慕容氏的赫赫威名無人敢輕視，石堡上的人都不敢嘲笑他們，高翼也不笑。
懶散的隊列，漫不經心地士兵，沒有給人輕視心理，望着這支沒有猙惡面孔、嗜血目光，彷彿是在郊遊般輕鬆自在的騎兵小隊，高翼不知怎的，竟覺得陣陣發寒，難道是他初次上陣的原因？
“聽說慕容恪治軍，講究隨心所欲”，時值此刻，反而是宇文昭顯得極爲平靜，她拽住高翼的衣袖，低聲說：“平常他的軍營裡喧囂的像個市場，也幾乎看不到維護軍紀的人，但從沒有人能夠潛入慕容恪軍營，然後全身而退。”
高翼恍然。
這些人都是百戰老兵，身上自然散發出一股殺氣，難怪他感到陣陣膽怯。
與此同時，南嶺關外，慕容騎兵隊伍中，一位身穿晉朝制式官服的儒生也在眯起眼睛，打量着這座在胡人傳說中，被天神眷愛、難攻不落的雄關。
南嶺關是由兩座石堡組成，石堡的建築風格完全與中原不同，但這並不重要，當時，隨着佛寺遍及中原，印度式佛廟建築風格遍及中原大地，風格獨特的建築比比皆是。不過，這座石堡卻與通行的所有建築全無相似之處——因爲那些建築都是磚瓦與土木結構，這座石堡的外牆卻是厚厚的花崗岩。外觀上看，它就是個整體防禦塔，隱隱地，可以看到塔中露出鱗次櫛比的防禦機械。
那儒生所不知道的是，這座塔實際上還是一座兵營，一座類似於後代商務樓似的建築。
除各國都城外，當時的城牆都是夯土而成，到了明代纔在夯土層外套一層磚。這座城堡則整體採用花崗岩砌成，用水泥澆築牆縫。外牆甚至厚達三米。整個石堡牆高17米，堡內有大大小小的房間數十個。這些房間都採用類似寫字樓的大敞間設計，每隔一段距離用承重牆分隔房間。每房可容納五十人，整個石堡可駐軍3000人。
站在儒生的角度看，這座石堡的外牆，除底下10餘米高的牆壁沒有石窗外，餘下的7米牆壁，其上又佈設了一層錯落的窗戶。窗戶成細長的梯形，上面裝有手臂粗的鐵條，整個窗戶寬度僅能讓人勉強爬進去。可以想象，有這層窗戶存在，石堡的防禦不是弱化，而是更加惡毒了。這樣一來，當士兵攀登外牆時，會遭遇到堡內守衛者刺出的長槍與弓箭。
這位儒生不知道的是，這石窗不僅是觀察敵人的窗口、射持弓箭的射擊口，它還是石堡最大的陷阱。它明晃晃地擺在那裡，引誘士兵自此進攻。但勉強爬進窗戶的士兵，即使遇到一個童子手持長槍也無可奈何——因爲石牆太厚，石縫太窄，沒鑽出石縫的士兵就像是綁住手腳待宰的雞鴨一般，毫無反抗的餘地。
這儒生顯然被這建築所震懾，他打量了又打量，禁不住打了個哆嗦。
他不知道的是，高翼沒有學會羅馬的拱券式建築技巧，任是在他反覆的指點下，康恭明與隨後的紅螺寺建築隊也沒搞清拱券式建築的樑柱受力模式。故而，這座石堡的外牆雖然巍峨宏大，但它的內部卻是木殼。房間的地板與天花板還採用木質結構，用嵌入石壁的木樑分隔各個樓層。
儒生擡頭仰望，空中有一個懸空索橋溝通兩堡，顯然，即使處於交戰狀態，兩堡之間也可相互支援。石堡外還環繞着兩圈壕溝。每條壕溝相距20米，最外層的壕溝則距離堡牆40米。壕溝寬4米，深度無法估量，但兩條壕溝充滿了水，遙遙通向海邊，幾乎可以稱得上是人工湖……
塔樓上，高翼已觀察完慕容騎兵，將目光聚集在尚東看西看的儒生身上；塔樓下，那位儒生察看完石堡的情況，最終將目光固定在塔上身材高大顯眼的高翼身上。幾乎憑着直覺，那儒生判定這漢子就是堡內能夠做主的人。
穿越這40餘米的距離，兩個漢人彼此用目光交鋒。一位漢人是爲幫助胡人屠殺漢人而來，另一位漢人則是爲了守望他的同胞與友人——堅定的守望。
爲此，從未經歷過屠殺的高翼不得不堅持、再堅持——只爲不被屠殺。
就這樣被征服？不，決不！
高翼心裡吶喊道。雖然按照傳統說法，被征服只是民族大融合，而抗拒被融合就是民族分裂分子——亦如岳飛、文天祥，但高翼還是不願被“融合”。
“拿弓來”，高翼暴喝道：“不自由，毋寧死！既然逃避也躲不過，那就面對吧！讓我們來一場轟轟烈烈的戰鬥，讓我們堂堂正正地死……哼哼，誰勝誰負，打過才知！”
高翼給人的印象一直是溫和的，溫和地給領民們發放食物，發放衣着，溫和地巡視自己的農田、港口、碼頭，如今他突然暴怒起來，像一頭獅子。塔上的士兵一愣過後，轟然相應：“戰！”
軍號淒厲的吹響，塔上各類機械緩緩地移動着，塔下看不清具體情況，只見到堡牆邊無數的人頭在奔跑，吶喊着、咆哮着響個不停，不一會，一支支黑色的箭矢自牆邊冒出，冰冷的矢尖對準了塔下的騎兵。