也就是在這種複雜的背景下，今日的宣室殿，纔出現丞相竇嬰跪地叩首，天子劉榮卻無動於衷的怪異場景。
——在後世，丞相在內的官員跪拜天子，或許是稀鬆尋常，甚至是臣下應有的禮節。
但在如今漢室——在戰國遺風仍舊濃厚的當今漢室，君臣關係，主打的是一個君擇臣，臣亦擇君。
在考察臣下時，君王要評判臣下的才能、道德，以及此人是否能爲自己、爲宗廟社稷所用；
反之，臣下在選擇效力的君王，亦或是決定是否要效力君王時，也同樣要觀察君王的胸襟、志向，判斷君王是否能成爲自己的伯樂。
這是一種雙向選擇。
既不是君王求着讓臣下幫自己，也不是臣下求着君王，給自己一個爲國家效力的機會。
雙方雖然在名義上，屬於‘上下級關係’性質的君臣範疇，但實際上，卻更像是近乎平等的合作關係。
尤其是羣臣避道，禮絕百僚，一人之下，萬人之上的百官之首：丞相，在禮法層面的地位，更是無限接近與天子持平。
這一事實，便主要體現在天子與丞相之間的禮節。
——在公開正式場合，羣臣拜見天子，天子便也要起身回禮。
這就是說，百官羣臣加在一塊兒，才大概夠格讓天子起身拱手回禮。
但丞相，卻是獨自一人，就配讓天子起身回禮，甚至在公開場合，執雙方平等的禮節。
即：丞相拱手見禮，天子也要拱手回禮；
丞相長身作揖，天子回禮時，也需要象徵性的彎一下腰。
至於跪拜，卻是幾乎不存在的。
——便是尋常官員，如六百石的縣令，乃至百石、二百石的胥吏，按照如今漢室的禮節，也被要求在面見天子時，儘可能躬身作揖，而非跪地叩首。
用更直白的話來說，就是你可以拱手彎腰，直接把腰完成摺疊屏，也好過卑躬屈膝的跪地叩首。
作爲官員，你是一百石的小蝦米也好，二千石的重臣也罷，只要在面見天子時只拜、不貴，那大家就都會認爲你有骨氣、有風骨，人人都會高看你一眼。
而且你官職越低，便越會被認爲有風骨。
二千石不跪——正常，人家是重臣；
千石不跪——還行，有點骨氣；
六百石不跪——有點東西，志向不短；
二百石不跪——牛啊！
百石不跪——嚯~好傢伙！
大概便是這種狀況。
反之，你若是見了天子，二話不說就是跪地磕頭，那大家就要說你諂媚，說你沒骨氣了。
同理：官職越高，跪拜天子的舉動就越讓人看不起。
百石跪拜——有點丟臉，但也還行吧，畢竟官職太低；
二百石跪拜——我看這人咋有點噁心呢？
六百石跪拜——簡直是個諂媚小人，就這還是一縣父母官呢！
千石跪拜——臉都不要啦？！
至於二千石~
只能說，如果是在公開場合，重臣二千石跪拜天子，那不單這個跪拜的重臣自己要被鄙視、抨擊；
甚至就連被跪拜的天子，也要好好反思一下：國家柱石級別的二千石重臣，怎麼就被逼得要跪拜自己了？
是不是自己失德了？
還是自己太過暴戾、暴虐，搞得重臣在自己面前，都維持不住重臣的體面、風骨了？
當然，以上這一切，都是在臣下沒有罪行的前提下才成立。
若是犯下罪行，那別說是二千石重臣——便是諸侯王到了天子面前，那該跪也還是得跪。
只不過這裡的跪，卻並非約定俗成的禮節，而是告罪的一種方式，以及在自己犯下過錯時，放低姿態、承認錯誤，以祈求寬恕的一種表達手段。
古華夏喊了上千年‘男兒膝下有黃金’，但真要較起真，還就是當今漢室，勉強算是以普世價值，在踐行這句人生格言。
漢家的男兒，膝下那是真有黃金。
除了祭拜先祖，以及拜見父母雙親外，其他絕大多數時候，漢家的男兒都秉承‘能站着絕不坐着，能坐着絕不跪着’的原則。
至於今日，竇嬰跪拜天子劉榮，真要說道起來，其實也算得上是一個不大不小的政治事件。
若是發生在公開場合，亦或是流傳出去，那這件事所引發的爭執動盪，絲毫不亞於此番，東宮老太后震怒，所引發的一系列連鎖反應。
——朝堂內外會直接炸毛！
最終結果，要麼是竇嬰給出一個合理的解釋，來說明自己跪拜天子的必要性；
亦或者，就是天子榮給出解釋——準確地說是委婉道歉，並保證以後絕不會逼迫丞相跪拜自己，從而折了重臣風骨。
所以，放在尋常時節，竇嬰跪拜自己，劉榮都會誠惶誠恐——至少是假裝慌亂的上前攙扶，並說上幾句‘何至於此？’之類的場面話。
而今日，情況卻顯然有些特殊。
準確的說，今日的竇嬰，並不是‘漢相魏其侯’的身份，跪拜天子劉榮。
而是以儒家代表人，竇氏外戚成員的身份，從儒家的利益立場出發，以竇氏外戚、當今劉榮親族的情分爲切入點，來求劉榮網開一面。
也就難怪劉榮，對竇嬰‘跪拜見禮’的舉動無動於衷，甚至隱隱生出些許不愉了。
——丞相跪拜，無論放在什麼情況下，都是非常值得說道、深究的大事！
如果竇嬰是爲了國事，是爲了宗廟、社稷，通過跪拜的方式進諫劉榮，請求劉榮收回成命/改變主意，那劉榮必然會老懷大慰，認爲竇嬰不負丞相之責；
或退而求其次——竇嬰是爲了自己背後的竇氏外戚，向天子劉榮求情，亦或是爲自己說領銜的外朝，替某個被治罪的官員、功侯，向劉榮求情，劉榮也不會覺得有什麼。
劉榮只會說：作爲竇氏成員/百官之首，竇嬰還是有點擔當的。
但眼下，竇嬰卻是爲了儒家，不惜通過跪拜天子的方式，來向劉榮求情，或者說是施壓。
爲什麼會是施壓？
還是那句話。
在當今漢室，丞相跪拜天子，是實打實的政治事件！
如果沒有必要的理由，非但這麼做的丞相有問題，就連坐視丞相這麼做，更或是導致丞相這麼做的天子，也同樣有問題！
劉榮非常確定，在竇嬰原先的預想中，竇嬰步入宣室殿，二話不說便是跪地一拜，劉榮必然會被打一個措手不及。
而後，誠惶誠恐的從御榻上站起身，快步走下御階，將竇嬰趕緊扶起。
至不濟，也是趕忙使眼色，讓一旁侍奉的宦者令上前，替自己扶起作爲丞相的竇嬰。
這樣一來，竇嬰一跪，劉榮一扶，竇嬰便能掌控接下來的交流節奏。
但眼下，劉榮卻一臉不鹹不淡的神情，滿不在乎的端坐於御榻之上，甚至還有空小口抿起茶湯；
搞得竇嬰起身也不是，繼續跪下去也不對，滿心彆扭，如坐鍼氈……
“魏其侯，且坐下說話吧。”“我漢家，可從不曾如此苛待國士。”
終歸還是念在東宮竇老太后的面子上，劉榮率先鬆了口。
給竇嬰遞過去一個臺階，好讓竇嬰就坡下驢，好歹先落座。
也果然不出劉榮所料——劉榮這邊話音剛落，竇嬰便忙不迭站起身，而後做出一副悽悽慘慘慼戚的模樣，顧自走到殿側筵席前跪坐下身。
而劉榮看似隨意的兩句話，也讓竇嬰品味到了許多信息。
——稱竇嬰爲‘魏其侯’而非丞相，顯然是在提醒竇嬰：今日跪拜朕的，既不是丞相竇嬰，也不是外戚竇嬰，而是魏其侯竇嬰。
作爲功侯，跪拜天子雖然也有些丟份兒、不體面，但也還算正常，至少還到不了‘政治事件’的範疇。
讓竇嬰坐下說話，看似是放了竇嬰一馬，給騎虎難下的竇嬰遞了個臺階；
然實則，也未嘗沒有劉榮，對竇嬰跪拜自己表達不滿的意味在其中。
至於之後那句‘我漢家從不曾苛待國士’，更是將劉榮心中的不滿，毫無遮掩的擺在了竇嬰面前。
——想靠‘跪拜’逼朕服軟？
——想得美！
話說一籮筐，實則卻只是電光火石之間。
在竇嬰從原本跪着的殿中央起身，到殿側的筵席上坐下來的功夫，竇嬰便已經完成了這一系列心裡活動，並體會到了劉榮想要表明的意圖。
正當竇嬰皺眉躊躇間，劉榮略帶清冷的話語聲再度響起，卻是引得竇嬰先本能坐直了身；
待聽清劉榮所說的話之後，卻又陷入了漫長的沉默之中。
“魏其侯拜大將軍，平滅吳楚，猶在眼前。”
“遙想當年，先帝儲君未立，而先定魏其侯爲太子詹事，以爲儲君家令。”
“彼時，朝堂內外，說魏其侯‘復爲晁錯’者，不知凡幾。”
“——流言愈演愈烈之際，便是先帝，也曾再三相問、考校於朕：何謂儒？”
“朕答曰：儒者，仲尼之學，又孟軻、荀卿等徒子徒孫查漏補缺，以成一學也。”
…
“先帝再問：於國於民，何學可稱‘善’？”
“黃老乎？法乎？墨乎？”
“亦或仲尼之學乎？”
“——朕答：凡諸子百家之學，可爲我漢家所用者，皆可稱‘善’。”
“百家之學、之言，擇其善者而從之，其不善者而改之，則爲君而不昏、不虐也。”
…
“擇其善者而從之，其不善者而改之。”
“若朕未曾記錯，這，也同樣是仲尼之言吧？”
話音落下，竇嬰嘴脣蠕動，幾欲開口而又止。
垂首思慮良久，方神情哀慼道：“陛下所言甚是。”
“此言，乃《論語》十二篇《述而》——子曰：三人行，必有我師焉，擇其善者而從之，其不善者而改之。”
“即陛下應先帝所問，以‘擇其善者而從之，其不善者而改之’概述百家之學，確可稱：明也。”
“及臣……”
“臣……”
說到最後，明知自己必須說點什麼，也應該說點什麼，但竇嬰含糊其辭間，終還是沒能將趕到嘴邊的話說出口。
反倒是御榻之上，劉榮仍舊面不改色道：“那，便請魏其侯示下。”
“——仲尼之言，之於今我漢家，有何可取之處，又有何不可取之處？”
“可取之處，是否非取不可？”
“又是否非朕親取、非朕這一朝必取不可？”
“不可取之處，儒家之士，又是否知其‘不可取’？”
劉榮問的風輕雲淡，話傳到竇嬰耳中，卻是別樣的刺耳。
劉榮這番話，看似是在問儒家學問的利弊，以及其中，能爲漢家所用的部分，是否有短時間內取用的必要性；
但考慮到今日，竇嬰親自前來拜見劉榮，是由於東宮竇老太后雷霆震怒的背景，劉榮這番話，無疑就多了幾分敲打、質問的意味。
——你儒家，朕是非用不可嗎？！
——你儒家的學問，難道都是有利於宗廟、社稷，就沒有半點於宗廟、社稷有損的內容嗎？
作爲丞相，竇嬰自然清楚：對於當今漢室而言，儒家學說，並沒有太過迫切的必要性。
甚至可以說，儒家學說所倡導的‘鄉紳治國’‘地主士大夫與皇帝共天下’的主張，與漢家一如既往的打壓豪強、扶持自耕農的核心國策嚴重不符，乃至背道而馳。
真要是較真起來，相較於儒家，反倒是法家的學術主張和立場，更符合如今漢室的國情。
但沒辦法——法家的侷限性太強，又有刻在基因裡的‘無論是否有必要，都要無條件變法’的古怪習慣；
再加上同樣有極強侷限性，只適合特定情況、特定時間節點的黃老學，以及其他傳延都成問題，根本無法自成一派的百家學說；
如今漢室的學術思想界，完全可以說：儒家並非是最終勝出者、最優者，而是大浪淘沙之後，唯一一個沒被完全淘汰的倖存者。
——不是儒家有多好，而是其他學說太差，要麼有侷限性、體量有限，要麼就是過於偏激，有明顯短板。
唯獨儒家，各方面都多少有點可取之處，且短板都不到無法接受的地步。
說白了，就是比爛，比出來儒家這個‘最不爛’的；
又或者說，是矮子裡面拔將軍，最後拔出來了個儒家。